第三章大寨荒始显道法

　　碧青翠绿龙虎地，岩崖崎峻道家山。

　　宋公明由感而生，心里又有了一个拜访天师的打算。他一路轻飘地来到了龙虎山，然后就徒歩而上。他无心于山水美色秀丽之中，也没有闲情逸致地去光顾四处可见的道观、道宫，而是直接到了上清宫的门前。他刚一走进大门，就看见张天师带着真人和道童等在院里迎接，便急忙左手捂住胸口躬身行礼。

　　张天师一面还礼，一面说道：“道家刚才正要出去云游，忽然间心血来潮，掐指一算才知道是有仙道要光临上清宫，便带了大家在这里恭候，想不到一刻时宋仙道就执天赐之物到了，真是凑巧，凑巧啊！”

　　宋公明道：“有劳天师和众道兄们在这里迎接，贫道深感荣幸，多谢！多谢啊！”

　　张天师盯着宋公明手中的宝拂尘，说道：“我正一门一千多年来，弘扬道法，历代都是功名显赫也未曾受过玉帝的赏物，如今宋仙道一入道德之门就唾手获得玉帝的龙骨神马尾宝拂尘，真是难能可贵啊！当然，这也算是我们道家集体的骄傲吧？”

　　宋公明屈腰点头道：“肯定是！肯定是！”

　　接着，宋公明在张天师和众人的迎引下，在大殿上拜过了三淸金像。然后，张天师邀请宋公明去上厢房品茶。宋公明推辞道：“贫道只是被天师的道气所吸引才特意来看天师一面的；原以为很难亲眼得见，没有想到竟然和天师还道缘非浅呢！但是，贫道身负上天圣命，不敢在贵地多呆时辰，打扰天师，所以贫道马上就得告辞了。”

　　张天师若有所悟地说：“是呀，道家也听到消息说，宋仙道已被玉帝封为修魂使者，负责肃淸在鄱阳湖里兴风作浪害人的鬼怪工作。”

　　宋公明道：“贫道担心自己的道法不高，难以完成玉帝交给贫道的使命，所以还想与天师打个招呼，希望天师在必要时助贫道一臂之力。”

　　张天师接上道：“宋仙道不需客气，往后若是遇到了什么麻烦事，尽管放心地来找道家。其实，宋仙道的工作也是道家的份内事，道家还会坐视不管吗？”

　　宋公明接上说：“承蒙吕纯阳仙师的特殊关照，贫道虽然已经得道，但还需要在平怪驱鬼当中继续养性修道，以求六百年后的正身正果，望天师帮协成全。”

　　宋公明说完，又躬身一礼。张天师道：“既是同道之人了，宋仙道不用再客气了。”

　　“贫道就不再耽误天师的时间了，后会有期。”

　　宋公明说完，又躬身一礼，然后遁身而去。

　　随脚一落，宋公明就到了矶山脚下。他看见有一伙人正在打磨块石，就走上前去。虽然是在初冬的季节里，打石人却是身穿单衣，脚踩草鞋。有人还光着膀子把打好的一块块红石搬到船上，累得汗流夹背。

　　宋公明朝打石人招呼道：“你们真是好辛苦啊！”

　　一位正坐在石头上钻洗块石的老者瞥了一眼宋公明，接上道：“有什么辛苦的，怪也只怪我们生来就是这个命。”

　　宋公明的出现以及他的装束，使大家都为之感到奇怪。他们便停住一下手里的活儿，用莫名其妙的目光打量着他。

　　“师父从哪里来？怎么到我们这鄱阳湖里来了？”老者站起来问道。

　　他身子不高大，有点偏瘦，黝黑的皮肤中仿佛渗透了勤劳的象征；老者露在外面的胳膀，虽然不算健壮，却显得颇有力量似的。

　　宋公明走近大家面前来，又问道：“请问大家：你们这山上，村里或什么地方，可有鬼怪作祟害人？”

　　一个年青人讥讽地笑道：“你这个怪道士，怎么大白天的无缘无故地问起这鬼事来了？”

　　宋公明道：“我是善意地来帮大家的。”

　　另一个年青人接上说：“我们这里可没有什么鬼怪作祟；即便有的话，我们又岂能看得到？”

　　开头说话的那个年青人接上一边干起活来，一边又低头笑着骂道：“怪道士，吃了饭没事做！”

　　老者坐下来，检起放在旁边的一杆小旱烟棍，拿草纸做引头，用打火石取火吸黄烟。然后，他接上对宋公明道：“要说鬼怪，那个地方可能就有。”

　　宋公明问：“什么地方？”

　　“老爷庙前的深水河里有只大水怪，不知道被他弄沉了多少船，吃掉了多少人；我俩个儿子都是在那儿出的事，连尸体都捞不到的！”老者谈着，声音有点哽咽起来。他又继续说：“他俩兄弟不死的话，我这么大年纪也就不用再干这种重活了－－－”

　　宋公明又问：“老伯，你看到过那水怪的样子吗？”

　　老者抹去了一把眼泪说：“我没有看到过。听说河里涨大水的时候那怪物经常会出现，特别是在打风暴的时候就更容易看见他；所以在六、七月份的时间里，我们都不敢驾船经过那里，宁可走远路重载逆流而上，把这些红石块运到上游龙兴去卖。只有等到河涸水浅的下年子，我们才会经过那条深水河去下江；但每次打那儿过去，我们都要去庙里烧香磕头求龙王保佑我们的船平安经过。大家都造了一首顺口歌了，叫什么－－－老爷庙前有深河，水怪岀没－－－”

　　老者讲不上来，一个年青人接上道：“老爷庙前有深河，水怪出没险驼驼；要想经过求龙王，不求十个九个亡。”

　　老者接上道：“又有传说，讲那水怪是龙王的太子，我们这些种田打石的人怎么弄得清楚那些事情呢？师父若有道法，可以去试一试，或许还能帮我们除掉那水怪呢。”

　　宋公明问道：“你们说的都是事实？”

　　一个年青人嚷道：“难道我们还会故意骗你这个怪道士不成？”

　　宋公明恭恭敬敬地又问道：“贫道有什么怪呢？”

　　“怎么不怪？从我们开始看见你一直到现在，都谈了这么多的话儿了，你总是装着一副认真的面孔，没有一点热情，也没有一点友好心，难道你不像一个怪人吗？”年青人认真地说。

　　宋公明仍然面无表情地道：“请大家不要少见多怪，贫道再生以来就不会笑，也不会哭了；但是，贫道心里却什么都懂得；贫道一定会帮你们的。”

　　一个年青人有点生气地说：“这个怪道士！我们别再理他了；他尽说些怪话，耽误我们做事。”

　　老者在仔细地打量着宋公明，接上又关心地问道：“师父知道去老爷庙的路吗？”

　　宋公明答道：“贫道会一路打听而去的，请老伯放心好了。”

　　那个态度不怎么好的年青人，一边干活一边轻声地取笑宋公明道：“还思量问路，就凭你这个怪样子都没有愿意理答你的人；拿着个毛绺子，背把剑，看上去样子倒不差，就怕是好看不好－－－”

　　年青人话未说完，抬头想偷看一眼宋公明时，发现对方在一眨眼的时刻就不见了踪影便目瞪口呆起來。他接上又吞吞吐吐地说道：“难道他－－－是神－－－仙？”

　　老者教训年青人道：“以后说话可要多注意点儿哟。”

　　冬季里，鄱阳湖的水位偏低，出现了大片的草洲和湿地，河汊星罗棋布，水鸟野鸭到处都是。看到眼前这一片苍茫的景象，宋公明久久地站在一块地势稍高一点的草地上注目远视，心情似乎有点沉重。过了一刻时，他发现一条小河边上有一个老头在捞虾子，就立即走了过去。

　　老头把马柳草扎成一小捆，弄了几十个捆儿，用草绳子系住，把它们分散放在河边的浅水里；觅食的虾子会钻进马柳草捆儿里，吃草根和茎叶上浸出来的一种液体。老头便拿着细竹条编成的密筛子，蹑手蹑脚地走过去，用筛子从水里小心将捆儿捞起，就可以成功地捞到许多虾子了。

　　宋公明走近老头，向他打招呼道：“老伯，你在做什么呀？”

　　老头听到有人叫他，就转过头望了一眼。他捞完一个捆儿后，就走近宋公明问道：“你是叫我吗？”

　　“是呀，老伯在做什么呀？”宋公明又问道。他觉得老头有点耳聋的毛病。

　　老头又走近几步，回答道：“我在捞虾子。”

　　宋公明打量了一下对方，只见老头身子长得很结实。老头穿一套土色麻布衣服，衫袖和裤筒都卷起来，露出了他黑而粗壮的手臂和小腿。他一只手提着篾篓，一只手拿着竹筛子，有一种精神饱满的神情。

　　宋公明又问：“老伯，你不觉得有点冷吗？”

　　老头答道：“这点小冷，我这老骨头还是不会在乎的。”

　　“老伯一天要捞几次？”

　　“一天两次；早上一次，这傍晩前又捞一次。”

　　“一天能捞多少虾子？”

　　“差不多二十斤左右吧。”

　　“哦！老伯，这儿叫什么地方呀？”

　　“这里就是十一年前陈友谅和朱元璋大决战的大寨荒啊！”老头显得和蔼可亲，笑着继续道：“师父！你若是想和我老汉聊天的话，就请先到舍里去坐着等一会儿，我捞完那几捆儿就去陪你。”

　　宋公明顺着老头的眼神望去，前面有一幢很小的茅棚，便说道：“好吧，贫道就先去舍里等你。”

　　茅棚搭建得非常简单，只用了几根楝树料做支撑，上面用蓑草遮盖，再用草绳箍住了。宋公明走进茅棚，寻视了一遍。靠里边是一铺床，全是用蓑草垫高而成的。床上放了棉被子，下边是一个用硬土坯砌的小灶，另外还有一些简单的餐饮用具和几项杂物。宋公明就打坐在小灶前的枯草上，闭目修炼，等着老头回舍里来。

　　过了半个时辰，老头回来了。他草草地收拾了一下东西，就坐到草床上陪宋公明聊开了。他先是很吃惊地盯着宋公明的双脚，问道：“师父穿着布鞋从泥巴草地上走来，怎么滴泥不沾呢？”

　　宋公明道：“贫道爱惜鞋子，走路习惯上又特别小心，所以没有踩到泥巴。老伯，你怎么一个人住在这里捞虾子呢？”

　　老头长叹了一声，道：“师父，说来话长啊！本来是有好几个伴儿的，他们都是年青的人，因为害怕才不敢在这里站脚，全都跑回家去了。”

　　“他们害怕什么？”宋公明接上问。

　　老头答道：“要谈起来呀，还是要怪到陈友谅和朱元璋的头上去。”

　　“怎么要怪到他们俩个人头上去呢？”

　　“当然要怪他们啰！”老头语气有点严肃地说：“他们两支队伍在鄱阳湖大决战，不知道死了多少人；少说也有几十万吧？那些死了的人都变成了野鬼，师父想想看：在这人烟稀少的鄱阳湖里，突然变出那么多的游魂野鬼来，谁还敢在这里站脚居住呢？命不大的人，也许白天都会被鬼活活捉去。”

　　宋公明又问道：“老伯，你看到过鬼吗？”

　　“当然看到过！就在今年夏季里，有一日傍晚打风暴；狂风大雨的，还在闪电打雷，一下子天昏地暗。我穿着蓑衣，戴着斗笠正在捞虾子；当我伸腰想歇一会儿的时候，突然就淸楚地看见了：前面黑呼呼的一片，像乌泥圓坛子一样的东西在滚动；那全都是水鬼子！他们从东边河里滚到西边河里来了，滚过了一块小草洲。当时，我也吓得连东西都顾不上要就一条龙似的跑到舍里来了。”

　　宋公明接上问：“就算看清了，老伯又能断定那些东西都是水鬼吗？”

　　“肯定是的！我们种田人都知道，每当打大风暴时，水鬼子就要过岸换河，那个时候就很容易看得到他们的。”

　　宋公明又问：“老伯的伴儿就是怕水鬼才跑走回家的吗？”

　　老头接上说：“何岂只是那些水鬼子呢？每到半夜时分，你若是站在这里仔细一听，就会听到从不远处传来一阵阵的厮杀声音；仿佛有千军万马在进行一场激烈的战斗，刀枪剑盾相互碰击的声音都听得淸淸楚楚。真是让人听到后，就要胆战心惊了，哪个还敢在这里呆呢？”

　　“老伯怎么就不怕呢？”宋公明问。

　　老头回答道：“第一：我耳朵有点不太方便；再说，我都这么大年纪了，也不在乎会被鬼捉去。第二：我也是为了活命；我生了个儿子又是残疾人，我不来搞几个钱，怎么去养活他们母子呢？”

　　宋公明道：“老伯真是辛苦啊。”

　　可能是习惯了寒苦岁月的折磨，老头脸上一点痛苦的表情也没有。他长着浓眉大眼，高鼻子，大耳朵，大嘴巴，并且他的胆儿还更大。

　　宋公明接上又问道：“老伯，那些水鬼来骚扰过你吗？”

　　老头回答道：“水鬼子是不敢在岸上害人哟，倒是那伙饿鬼可把我们给搞苦了！”

　　“什么饿鬼？”

　　“师父，你让我从头到尾讲给你听吧。”老头继续说：“以前，我们在这里捞虾子的时候，大家都住在一幢舍里，吃饭也是在一起的；我把饭弄好了，叫一句：大家吃饭啰；咦！我们还没有上前添饭，就见一只只手在埚里抓饭，一刻时就把一埚饭给抓光了。我们又看不见那些饿鬼的身子和脑袋，只能看见一只一只的手在很快地把饭抓完了。”

　　“每天都一样吗？”

　　“每天傍晚都一样，只要有人喊一声吃饭，那些光丫丫的大手就伸到埚里去把饭抓个精光。后来，我们就把喊人吃饭改为喊人铲铁了；那些饿鬼没有听到喊吃饭，就不会来了。”

　　老头说完，好像突然想到了什么似的，问宋公明道：“对了，师父怎么一个人到这大寨荒来了呀？”

　　宋公明念了一句经文，然后说：“贫道是从远方来的。”

　　老头站起来说：“那我弄点虾子让师父尝尝。”

　　“贫道不食荤物。”

　　“那我弄饭给你吃。”

　　“贫道也不吃你的米饭；但是，贫道要帮你们驱除那些饿鬼。”

　　老头诧异地问道：“师父有那种本事吗？”

　　宋公明扬了一下拂尘，说道：“到时候，老伯若是有胆量，就站在贫道的身后观看，但不要出声。”

　　老头兴奋起来说：“那我先煎几个米饼，让你填一下肚子。”

　　老头一边说一边动手生火，煎米饼。只用了一刻时，米饼煎好了，香喷喷的。宋公明吃了一个。

　　老头一面吃着米饼，一面问道：“师父，怎么把那些饿鬼引来呀？”

　　宋公明道：“这个容易，你就大声喊一句吃饭。”

　　“是哟！是哟！你看我这老东西多笨！”

　　老头说完，张开大嘴想喊，突然又顿住了，问道：“师父，你在这里会不会把他们吓得不敢来呀？”

　　宋公明道：“那贫道就躲避起来吧。”

　　话音刚落，就不见了宋公明。老头急忙叫起来：“喂！师父！师父！你在哪儿呀？”

　　宋公明又忽然现身，坐在草床上。老头大吃一惊，慌忙跪下磕头道：“原来师父是神仙！老汉有礼了！有礼了！”

　　宋公明把老头扶起来说：“贫道并不是神仙，只是懂点法术而已，老伯不相信就摸摸贫道这手，不是和你一样的吗？”

　　老头定了定神，目不转睛地望着对方。宋公明道：“老伯，你开始喊吧；别怕，贫道就在你的身边。”

　　宋公明说完，便变身隐去。老头壮了一下胆子，大声喊道：“吃饭啰！”

　　突然间，舍里响起了一阵忽动的声音，只见一只只苍白肌瘦的人手伸进埚里，把米饼全部拿走。老头手里正握着一把埚铲，他见状后便气上心来，立即冲上前去对准一只手猛地砍下去。那只正拿着一个米饼的鬼手被老头砍断了，掉在埚里不停地扭动着。

　　老头抢过饿鬼断手里的米饼，一边吃一边骂道：“一个米饼都不剩下，老汉还没有吃饱呢；砍断了你一只手，可别怪我哟！”

　　老头说完话后，有四个饿鬼就扑上前去把他往舍门外拖。老头又没看见什么，只觉得脖子被按住，没有咽下去的米饼也从嘴巴里吐了出来，还觉得双手被抓住了并把他向外拽。他只能“呵呵”地乱叫着想喊，但是又喊不出话来。

　　这时，宋公明现出身来，白眼一翻，吆喝道：“业畜！不要乱动。”

　　宋公明随手将拂尘一扬，四个饿鬼即刻就扑通一下全滚到一边动弹不了；老头脱身后，便缩到宋公明身后去了，他根本就看不到饿鬼的摸样儿，只听见舍角落里有一种怪怪的响声。

　　宋公明对着饿鬼说：“你们都别怕贫道，现出身影来；把外面那个断了手的也叫进来，好让贫道帮他把断手接好。”

　　四个饿鬼现了形状，只见个个都是一样，眼珠都凸出眼窝，脸平如刀片，鼻子似刀脊；耳朵薄如蝉翼，嘴巴像个吸筒，整个相貌比骷髅还要难看；虽然穿了军士服装，但却由于是瘦骨如柴的躯体，使他们的军服显得都特别宽松。老头一眼看见后，吓得全身直冒冷汗。

　　老头躲在宋公明的身后，用手抓住对方的道袍，战战兢兢地念道：“我的老娘啊！吓死老汉了！”

　　这时，断手饿鬼进来了。宋公明念了咒语，把手中拂尘一扬，还在埚里扭动的一截手掌便“吱溜”一声飞到饿鬼的断臂上沾合了。饿鬼们赶忙都跪到宋公明面前来，表示谢恩。

　　断手饿鬼道：“多谢仙道帮我接好了手掌；我可是无以回报的呀！”

　　宋公明态度冷漠地说：“贫道是玉帝派到鄱阳湖来的修魂使者，不求什么回报。你们这些饿死的野鬼，为什么不去冥界待时投生，还要在这世间地上骚扰百姓？”

　　饿鬼甲说：“仙道有所不知，我们早就去过鬼门关了，可是牛头和马面却不准我们去冥界。”

　　宋公明问道：“他们为什么不准你们进去？”

　　饿鬼乙回答道：“牛头马面嫌我们是饿鬼，骂我们没有鬼的形象，有损冥界声誉，所以不让我们进去。”

　　饿鬼丙接上说：“我们都是穷当兵的，又没有银钱去贿赂他们，更不敢与他们争辩。”

　　饿鬼丁又接上说：“仙道若是能用法术把我们引进冥界，我们都会心甘情愿地去；哪个鬼愿意呆在这芸芸众生的凡间呢？公鸡一啼，就叫我们胆战心惊的，若是太阳一出来呀，我们就不知道要躲到哪儿去了。”

　　断手饿鬼接上说：“修魂使者肯定有本事将我们这些鬼魂直接引入冥界，就请使者运动法力吧。我明白了，即使我们不走，仙道也会把我们的魂收去，那还不如索性这就去了冥界的好。请修魂使者多多关照。另外，还有一伙饿鬼躲在三山脚下的石缝里，也烦仙道去超度一下他们，就算多积个阴德吧。”

　　宋公明就地打坐，闭目念诵《度魂经》。片刻后，他把手中拂尘一扬，就见五个饿鬼化着五溜青烟，忽地飞向冥界去了。

　　宋公明收了法术，走到老头的面前来。老头有点疑惑地问道：“师父！你怎么把鬼都放回去了呀？”

　　宋公明答道：“老伯别担心，他们是永远也回不来的。”

　　老头说：“既然是鬼，师父就应该把他们消灭！”

　　宋公明道：“老伯说得少了道德。人是人，鬼亦是鬼；人有生命，鬼亦有魂魄；人不愿意失去自己的生命，鬼也不愿意失去自己的魂魄。无量道德！天地轮回！就让他们去冥界转世投胎吧。”

　　老头拉住宋公明道：“那师父可要陪我住过这一晩哟？”

　　“老伯尽管放千心，贫道保你从此平安无事。”宋公明说完，从衣袖里摸出一张黄纸灵符来，贴在楝树柱子上。然后，他和老头道个别就遁身而去了。