第十三章 混乱的始末

　　“那个热气球可能是来搜寻我们的！“

　　“如果不是帝国而是纳克族或者法罗兰公国的话，我们就是自投罗网了！”

　　“更加不要提我们这里还有一名重要的目标了！”

　　有意无意，所有人都往艾琳公主的身上看了下。

　　“这样吧，接下来的几天我们兵分两路，我和罗恩顺着气球过去的方向去搜寻，妮可和雷库往另外一边去搜寻，不过，无论看到什么都不要独自轻举妄动！”

　　还是年龄最大的托尔威做了决定。

　　“恩，这样也行，至少也要知道一下气球消失在哪里！”罗恩对此没有异议。

　　接下来的几天，兵分两路的众人就开始了自己的作业…………

　　在搜寻的第五天，罗恩一行终于发现了热气球的痕迹，不过同时发现的，还有纳克族的营地。

　　山崖中间一个不太明显的高地上，纳克族典型的长屋围铸而居，长屋用草砖铸成，即将草和泥土的混合胚子稍加烧制，便成了最简单的墙壁。长屋通常有两扇门，窗很少，实在要有也就是一个简单的窟窿。长屋的四周，纳克族妇女正在纺线织布，嬉戏的孩童在妇女之间游走。

　　如果不是周围那一望无际的冰原，真会让人以为这是一个普通的帝国村庄。

　　“真想不到纳克族也会饲养家畜！”托尔威看着村内那一群群用篱笆圈养的猪羊，感叹地发言。

　　“纳克族人并不是天然的海盗，只不过由于北地资源匮乏，仅存的食物不足以养活这么多的族群，所以只得劫掠与耕作相交替，为了生存做了海盗！”

　　“你怎么好像什么都知道？”

　　“来的时候，我不正在看那本《北地解密》么？书的作者曾经与纳克族长期生活在一起，对于纳克族人的生活、习俗和由来都做了深入的挖掘，看了书，所以我才了解一些！

　　托尔威对于罗恩的评价不尽又上了一个台阶。

　　“看这个村庄的人口规模，在北地应该属于比较大的，至少也是个大领主的居住地！“说完，罗恩极目遥望了一下。

　　“你看，那边那个最大的长屋，门口有两个武士看门的，应该就是领主屋了！”

　　“领主？“

　　“恩，纳克族人过着家族生活，父母子女祖孙姑侄生活在一个屋檐下头。他们彼此忠诚，家族中的一员受了欺负，全家人就一起去部落大会要求公正。久而久之，就形成了阶级区分。这里的领主，就类似于帝国的大公爵，在领主之上，应该还有一个国王，所有纳克族的领主都奉其为主，一旦部落碰到了外敌，这个国王就得发布决定，抵御外敌！“

　　“原来也是个等级完善的部落社会啊！“

　　“对啊，否则你认为为何在帝国和法罗兰公国的多次围剿下，纳克族海盗非但没有受挫，反而越来越强大了呢？“

　　“嗯！“

　　“你看，那艘我们看到的热气球就停在领主屋的附近，周围只有一名士兵在看守，果然，他们是一伙的！“或许是意识到自己躲避行为的正确性，罗恩不尽点了一下头。

　　“接下去我们该怎么办？“

　　“先回去吧，大家商量一下接下去的行动。“

　　“好!”

　　傍晚时分，回到洞穴的六人正就发现的海盗营地发表各自的意见。

　　“这么多人的海盗基地，我们进去就是送死!”

　　“纳克族的战船，我们六人根本滑动不了。现在，如果我们想要靠自己的力量回到帝国，只有利用那个热气球!”

　　“可是，就这样直接进入海盗营地是不是太冒险了？”雷库表现的有些胆怯。

　　“就算营地里大部分都是妇孺，但是要在别人不注意的情况下偷偷地爬上热气球，这个有可能么…………..？“说话的是一边的雅斯丽，少女似乎也不想冒险。

　　就在大家争执不下之即，不知道哪里而来的勇气，坐在一旁倾听的艾琳公主猛地站起了身。

　　“尔等，呃…….你们不是都想要回去么，现在这样一个这么好的机会放在眼前，如果放弃了我们就真的只能等死了！“

　　“可是，风险真的很高，而且，没人会使用热气球！“

　　“我会，我学过使用热气球的方法！“

　　“可是………………“雷库还想争辩。

　　“如果这次能够顺利回去，我一定会上报父皇，给你们最高的奖赏！“

　　“呃……………”

　　在旁倾听的妮可向罗恩眨了眨眼，那神情似乎在说--有时候，高贵的身份还是有些用处的.

　　在居于云端的贵人做出了高额的报酬之后，小组的争论终于告一段落.

　　翌日，在睡眠充足的情况下迎接了第二天早晨后，罗恩带著所有同伴，在风雪的呼啸声中朝著纳克族居住地前进。走了将近一小时，脚下似乎开始麻木之时，他们终于到达了目的地.

　　“看，就是那里，热气球在中间的空地上!”

　　“好像村庄里都是妇孺和儿童啊，成年男子貌似不多!”

　　“应该都出海了吧，这次我们的运气不错!”

　　“呃，好吧！大家都记住各自的任务了么？“

　　“托尔威和妮可负责在居住地的周边制造混乱，我，雷库和雅斯丽护送公主前往领主屋旁的热气球，如果有守卫，我们就合力干掉他!”

　　“对！“

　　“哎，在这样一个大量妇女和儿童居住的村庄制造混乱，还真是有些不忍啊！“

　　“因为这是在敌国！“

　　“这算是自我安慰么？“

　　“哎！”

　　“别磨蹭了，立刻行动吧………”

　　很快，托尔威和妮可的行动就初见成效。纳克族居留地的部落民们明显地混乱了起来。

　　“怎么回事，怎么篱笆被撬开了？猪羊都跑出去了！”

　　“不好啦，船，停在岸边的船被拔锚啦，渔船都飘到海上去啦！”

　　“快去赶牲畜…………!”

　　“就是这个机会，快去热气球那！“

　　罗恩一行迅速地接近了村庄空地.

　　或许是因为居留地的混乱吸引了守卫的注意力，现在，气球的旁边没有一个人。

　　按照罗恩的指示，快速奔跑的的四人看到眼前的巨大物体全都惊讶地瞪大眼睛。圆鼓鼓的气囊，还有挂在下面的搭乘用吊篮。靠近看到的样子比传闻中大了许多，一个不好别说要看得出是交通工具，反而更像个怪物。

　　“哇……这就是热气球吗……？“

　　眼中闪著好奇光彩的雅斯丽快步靠近，看到艾琳、雷库二人打算跟上，罗恩从后方提出警告。

　　“等等，气球附近严禁烟火，大家小心！“

　　虽然众人表现出不太理解为何”严禁烟火”的模样，然而他们还是先摆出慎重态度才奔向气球。

　　“罗恩，这个，怎么让它升上天空，在混乱平静下来之前，我们一定要让这个工具飞升上去！“

　　“应该是将中间那个加热器点着，各位，大家先坐进吊篮中间！“

　　在看到大家都坐进了吊篮，罗恩按照书中的方法开始点火。

　　“啪啪啪！“热气球的点火器似乎一点都不配合，点了多次，就是没有成功。

　　“怎么办，似乎，周围混乱的气氛平静了下来！“

　　“快看，妮可和托尔威回来了，快啊………….”

　　“啪啪啪，呼……..”终于，在第八次点火之后，气球中间的点火器燃烧了起来，火焰燃烧产生的热气充入球内，原本瘪缩的气球迅速膨胀…..

　　热气球膨胀的速度很快，等到妮可奔到气球旁边的时候，原本瘪缩的气球已经鼓鼓囊囊，似乎随时都要炸了一样。

　　“这个气球真不会爆炸？”

　　“放心，点火产生的气体叫做扬气，就是利用空气具备热空气会上升，冷空气反而会沉在下方的性质，将气球下面的物体带上空中。”

　　“听这个口气，难道罗恩你知道气球上升的原理吗……？”

　　“帝国图书馆的藏书中详细叙述了这些热气球的原理和应用，不过现在，妮可，快砍断下方连接的缆绳！”

　　下方奔跑的妮可接到信号，迅速砍断了热气球下方连接地面的缆绳，跳进了吊篮内，托尔威则紧随其后.

　　现在，行动小组的六个人终于到齐了。

　　仿佛是接到命令一样，砍断了缆绳之后，热气球再也受不到地面的束缚，“呼啦”一声，带着吊篮内的六人，快速地升上了天空。

　　“啊！啊！我们，我们，上天啦！”雅斯丽开心的像个小孩子。

　　“看，地面上的人好小，那些纳克族人奔了过来，不过这么高的距离，武器和弓箭都没有用处了！”雷库也是高兴的手舞足蹈。

　　“真幸运，我们的行动貌似成功了!”妮可感叹.

　　“谢谢……….”艾琳第一次露出如释重负的神态.

　　“不过现在，应该想办法控制一下热气球的移动方向吧！”还是托尔威最先反应过来，“光停留在空中的话，我们还是无法回到帝国！”

　　“不能控制移动，这也是为何热气球还没有大规模运用的军事中的原由，就算原材料收集困难和制作工艺复杂，但是如果是利用国家这一平台的话，还是能够很快找寻的！”

　　“那，我们难道就这样飘在空中，自由飘荡？”

　　“呃…..出来的时候我看了下天气，这几天的风向应该是西南风，而且很幸运，我知道我们这里正好有一个魔法学徒，她也会使用初级的风系魔法！”

　　说完，罗恩扭头看向妮可。

　　“好吧………..想不到我会魔法也被你知道啦，不过我很好奇的是，你是什么时候知道的呢！”

　　“在学院的时候，你晚上会偶尔练习火球和风刃，我也是不小心看到的，否则，我也不敢使用这么冒险的主意的吧！”

　　“………真是服了你了！好吧，我就试试看，希望我的风系法术能够控制这个热气球的移动！”

　　在妮可风系魔法的催动下，气球周边的空气慢慢变得稀薄，逐渐吹来的西南风夹带这魔法风力的推动，将天空中的热气球缓慢地向冰洋上空推去……

　　下方，就在罗恩一行注意不到的领主长屋旁，一名身穿黑色披风的高瘦男子正在抬头仰望天上的气球.”……….真想不到这里也会有人懂得热气球的使用.唔…………..这个情况，看来要向公爵汇报一下了！“