第十二章 死境

　　归队的罗恩和托尔威说出的情况，不仅没有缓和洞窟内的气氛，反而宛如铅块般带来沉重压力的结果。

　　“……怎么会……居然被水流带到了这么远的北方……”

　　哈玛-雅斯丽铁青著脸喃喃说道，身体好不容易才变暖的雷库也发出惨叫。

　　“可恶……怎么会……怎么会发生这种事……还以为好不容易活了下来……”

　　先不论这样做是对是错，雷库的发言的确代替所有人说出心声。就连妮可似乎也必须先考虑一下该说什么话来激励众人，因此暂时保持沉默。罗恩觉得需要趁这段期间说明一下状况。

　　“既然事已至此，我们可以做出的选择很少。我认为首先必须要针对这一点统一所有人的意志，才是聪明的做法。”

　　不等其他人的反应，罗恩就并排竖起左手和右手的食指。

　　“第一种，是寻找岛上居住的纳克族人并向其投降。不过鉴于其先前对于我们的进攻行为，我觉得我们经由这条道路回到帝国的可能性并不是很高.

　　狭窄的空间里塞满沉重的沉默，所有人都知道选择这条路的后果。

　　”第二种，是要想办法凭借自己的力量回到帝国。这个算是赌博吧，虽然可能性也不是很大！“

　　纸上谈兵是很简单，然而一想到实行后会碰到的困难，没有人能轻易表示赞同。

　　思考了一段不算短的时间后，雷库以战战兢兢的态度开口问道：”带我们飘过来的救生艇还在岸边么？“

　　雷库的问题很快被周围的回答击败了。“救生艇在带我们过来的途中就漏水了，而且想要跨越波罗德海，靠这么简易的救生艇是完全不可能的！“

　　“那，我们难道就在这里等死么！“

　　一阵沉默。

　　“可能，我们还有第三条路！“罗恩的回答提振了大家的信心。

　　”纳克族人长期居住在北地，必然有跨越波罗德海的工具和方法，我们如果能找到的话……“

　　“这个………..也太难了吧，他们都是一群杀人不眨眼的强盗，而且想要杀掉我们！“

　　“呃………..”

　　“其实，他们的目标只有一个！“

　　或许是有意无意，洞内的气氛又一下子沉默了下来。

　　“成为俘虏——开什么玩笑！“

　　猛然起身的艾琳公主以篝火都为之晃动的惊人气势大声怒吼。即使身处讶异视线全都集中于自己身上的情况下，她依然没有放缓语气。

　　”没有时间滞留在这里！我……我无论如何都必须尽早回去！海盗算什么，无论如何都要穿越冰洋！你们听好了，成功之际无论想要什么奖赏都——唔唔！」

　　这时，一张冒犯到极点的手掌从正面唔住了公主那张滔滔不绝的嘴。在其他人都哑然无言的状况中，只见罗恩以非常冷淡的表情蔑视眼前的贵人。

　　“安静一下吧，公主。就算您再怎么怒吼，或是拿出什么大奖赏来当做诱饵，也无法让不可能的事情变成可能。希望您能从历史中学到这种水准的道理，也就是参考一下总是不断反复循环的大陆史。”

　　“什……什么……！”

　　也因为罗恩是自己的救命恩人，到此为止即使多少有些失礼举止都不予追究的公主在听到这番无礼言论后，也不由得哑口无言。血一整个冲上脑袋，让她一时之间不知该说些什么来反驳。

　　然而到头来她并没有必要说任何话。因为托尔威已经将罗恩从公主面前强行拉开。

　　“请公主恕罪，罗恩并无冒犯你的意思，只是一时的无知！”

　　或许是意识到之前的行为也有些唐突，艾琳只是不住地回应。

　　“算了……算了……的确，我似乎也不够冷静……！”

　　“呃…….我们再去周围看看吧，看看有什么其他的方法能否回去，也许我们运气特别好呢！“

　　言毕，托尔威也不再多说，摇了摇头，拉起罗恩的双臂，便强行离开了洞穴——

　　“谢谢你，托尔威！“

　　“没什么………其实，我知道，大家也知道，只不过一下子还接受不了，给一段时间让大家调整吧......“

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　　虽然是冰封万里的北地，但是对于寻找食物，罗恩和托尔威还是颇为在行的。当原本位于东方地平线上的朝阳渐渐落下之时，二人回到了洞窟前，把觅食的成果各自带了冋来。

　　“冰原上没有植物，自然也没有水果和菇类，不过我发现有些雪兔在冰原里挖洞，我做了几个简易的圈套，抓了几只回来，今天也凑合着用吧，至于明天，我看了下周围的海边，还有些鱼类活动，明天我们做个简易的钓竿，雷恩，你和我们一起去，看能不能找到些鱼类做食物！“托尔威不愧是长期独自在野外生活过的弓箭手，对于觅食很有一套。

　　“那么，下一个应该是轮到我？这是美味而且还便于调理的大闸蟹，不过因为是白天，所以我在海边只抓到两只。“

　　有两只大到需要用双手才能抱起，外型类似巨大寄居蟹的生物并排躺在草丛上。看到这个让大家自然地发出佩服的声音。大闸蟹白天会躲在冰原中的巢穴里，想抓到必须先找到巢穴入口再把它挖出来，然而这并不是简单就能办到的事情。

　　“……白天，而且在这么短的时间内……抓到两只这么大的螃蟹吗。可以嘛…“

　　艾琳公主对于在北地找到食物本就并不到太大的希望，但是想来纳克族能够生存的土地，不可能一点粮食都找不到的，能找到这么多的食物已经出乎众人意料之外，公主对于对于今日的收获很是满意。

　　“我们的衣物基本也晾干了，明天我、雷恩就和你们一起去寻找食物吧，雅斯丽留在这里照顾艾琳公主！“妮可提议。

　　“这样也好，有了你们的加入我们搜寻的圈子就可以更大了！“托尔威举双手赞成。

　　“那么赶快来料理吧。不过因为没有锅子，基本上只能用烤的。虽然外面的温度很低，但是好在洞穴足够深，我们也带了足量的火石，按照书上所说北地人的做法，将食物串在一起放在火上，大概还可以焖烧吧！“

　　在妮可和雅特丽的主导下开始烹调后，洞窟周围很快就飘起一股香味。

　　也是因为负责料理的妮可表现出比预料中更好的手艺，在洞外渐渐暗下之时，众人总算能够吃到迟来的晚餐。六个人以彷佛复活的心境把几乎隔了两天的正餐大量塞进嘴里。

　　“肉……肉好好吃?虽然没有放入调味剂，但是味道就是越尝越棒…….”

　　“想不到大闸蟹烤过以后也很不错。讲个贪心点的要求，真希望有点咸味呢。“

　　”虽然只要蒸馏海水就能轻易取得盐巴，不过在这天气变幻莫测的北地，根本没有时间来给你放置工具。“

　　众人围著以木棒串在一起烘烤的食物，度过还算和谐的用餐时间…….

　　夜晚，寂静无声，只有洞外“呼呼呼“的风声传过。

　　艾琳公主在洞内翻来覆去的转，就是睡不着觉。

　　“或许是来到新地方了！“艾琳心想，”不知道现在父皇在做什么？骑士团还在找寻我么？“

　　然后，她就看到了洞口不远处那熟悉的身影。

　　“罗…….罗恩，你在做什么呢？需要不需要我帮忙？“

　　只有面对这个人时犹豫不决要用什么来称呼，这行为表现出她的复杂心境。然而被叫到的当事者并没有表现出察觉这一点的态度，继续目不斜视地进行手中作业。

　　“北地，平均温度摄氏零下五度左右，缺乏食物，但是有大量鱼类和海鲜，如果妥善运用，大约能够保证千人部队一周左右的食用量。如果纳克族要在这里长期生存的话，限于食品的供应，总人口应该不会超过万人…….！“

　　“你，你在记录么？你有做笔记的习惯？“

　　公主殿下往他手里一看，只见罗恩正飞快地将今天的所见所闻记录在他的笔记之上。

　　“恩，到哪里都做好笔记已经是我的习惯了，老头常说，知己知彼方能百战不殆，而要知彼，就必须时刻做好收集信息的准备！“

　　“老头？“

　　“恩，是我在帝国图书馆碰到的奇怪老头，虽然爱喝酒，讲起战略战术来那是一套一套的，很多东西我都觉得很有价值！“

　　“呃……..“

　　或许是想到了什么，艾琳偷偷观察罗恩的脸。

　　真是个从容不迫的人……这是她最先出现的想法。无论是先前的冒犯发言，还是以理所当然对自己的态度，他是不是完全不在意身分差距呢！

　　正在艾琳思考的中间，罗恩站了起来。

　　“恩，今天的笔记也做完了！终于可以好好休息了………啊，好漂亮的极光啊！“

　　顺着罗恩的视线，艾琳看到了天上的美景。

　　天空中，璀璨壮丽、千变万化的美丽光带滑过夜空，它轻盈地飘荡，同时忽暗忽明，发出红的、蓝的、绿的、紫的光芒。有时像一条彩带，有时像一团火焰，有时像一张五光十色的巨大银幕，有的色彩纷纭，变幻无穷，是一种用语言难以形容的炫目之光。

　　“好漂亮啊………！“艾琳不由自主地赞叹。

　　“——咦！“就在公主还在对美丽的极光发出赞叹之时，罗恩却发出了一声奇怪的疑问，然后迅速地拉过公主的身躯，急匆匆地往回走。

　　“怎么了？“

　　“天上有热气球在移动，奇怪啊，在这偏僻的北方大地上怎么会有如此高级别的工具存在，按理说纳克族人应该不会使用…….“

　　在彻底的事后承诺下，公主几乎是不容抵抗地被强制运走。罗恩的大胆行动让艾琳感到很是惊愕，但是被不算强壮的双手拉著，有段记忆无论她本身愿不愿意都会再度浮现。

　　艾琳偷偷从罗恩的怀中看向他的脸。接著想起——在冰冷的大海上，那道斩开绝望和黑暗照往这边的光芒中，自己和这个男子发生第一次接触……..

　　得知热气球出现后，为防万一所有人都躲进洞窟里。不过气球很快就隐没在低处的云层中.

　　然而，在那之后的一段时间内，为何会有如此先进的工具来到北方，正成为一个现实的问题，让洞内的气氛又一次沉重起来。