引子 归天

　　凌晨的曙光冲开了重重晓雾。

　　在一片灰白天光里看着紫禁城那么大的巍峨建筑——这是一片占地极大的宫殿城池（按：占地七十二平方米为当今世界最大的皇宫）起建于明成祖永乐五年完成于永乐十八年调集当时农民军工参加兴建人数达四十万众之多很可能是自有人类以来除了万里长城之外最伟大的建筑了——它的兴起显示着一个封建王朝的壮大和飞跃睥眼一世神圣、骄傲、不可侵犯……

　　然而今天——崇桢十七年三月十九日——也就是在这个朝代的主人迁入这个官殿之后的两百二十四年之后却由于它的积弱不振外御无力而不得不拱手让人岂非是天大的讽刺？

　　这也正是这个可怜而可悲的皇帝朱由检怎么也想不通的一件事……

　　为什么祖宗开创的一片大好基业、江山到了自己的手里竟会沦落到如此不可收拾的地步？

　　为什么百官无能朝纲不振？

　　为什么天灾**连年不断？

　　为什么自己一力搞好忠心国事所得到的竟是无一事好国之亦亡？

　　为什么？为什么……

　　聚集在他脑子里的几百个、几千个为什么那是他今生今世无论如何也想不通的了。

　　长夜即尽泪已枯干。

　　远近城池的烽火狼烟犹自清晰可见似乎正在述说着一次改朝换代的残酷战役的结束抑或是方兴未艾？

　　在脑子里构思着这样的画面时朱由检甚而听见自己的心正在滴血的声音。

　　他知道敌人的铁蹄即将大举进入皇城来了这个时间随着黎明的来到也就更将迫近可悲的是自己作为一个大明朝的皇帝甚而至今尚保有着南疆半壁江山的实力此时此刻却悲哀到一筹莫展坐以待毙的地步。

　　或许这是他最后的一线希望了。

　　当前殿紧急召集百官的钟声当当响起时他犹自引颈顾盼企冀着那些平日为自己最器重的谋臣的到来哪怕只是一个两个……此时此刻也将能为自己带来一份温暖然而他的希望落空了。

　　一个人都没有来……

　　随着钟声的洋溢惊飞起大群的乌鸦再次地在眼前盘飞叫嚣不止似乎在诉说着一种不幸的来临……该来的终究要来而该“去”的终究亦是要去……

　　朱由检缓缓地由椅子上站起来觉到侍候自己的四个内侍正倚着廷柱子在打盹儿可怜他们为了侍候主子这几天压根儿就没睡过一个好觉这会儿倚着柱子竟都睡着了。

　　前殿里燃着两盆炭火火势仍炽——原指望着举行自己毕生的最后一次早朝——事实证明这该是何等不切实际的一种幻想。

　　朱由检这个一厢情愿的梦在一番痛定思痛之后总算彻底的警醒觉悟。

　　一个人缓缓地走出了前殿迎着晨羲的寒风只觉着遍体生凉。

　　朱由检缓缓而前仿佛失魂落魄。其时大片乌鸦兀自在当空盘旋不去聒噪的声音相应着朦朦天色偌大的深宫殿宇在一夕乱嚣惊魂、翻天覆地之后这一霎所显示出的竟是出乎常情的宁静却是这宁静又能持续多久？便只有天知道了。

　　君臣二人默默相对。

　　是日——三月十九丁未日晨“卯”刻左右朱由检携同亲信太监王承恩入内苑登上了万岁山之寿皇亭也就是日后人称“万岁山”的红阁自去冠冕以拂面自缢于一棵矮小的槐树之下“驾崩”了享年三十三岁。

　　太监王承恩同时在他对面的一棵小树上也上吊死了。

　　李自成于次日三月二十戊申日“午”时进入大内皇宫遂登“皇极殿”下令大索帝后直到次日“己酉”午时才在煤山找到了皇帝的尸体经过了一番争执于二十三辛亥日连同前死的周皇后一并以帝后之丧仪葬之还设了祭坛准许百官的哭拜祭吊。为抚平人心李自成率百官亲自往祭在坛前四拜垂泪……

　　明室降臣百官按次唱名向李自成叩见李自成南向坐牛金星、刘宗敏左右陪恃俨然帝王之尊。

　　随即传来消息太子与定王遭内监出卖献上为刘宗敏所收押李自成封太子为“宋王”留住于西宫封定王为“安定公”亦留住宫。却是“永王”下落不明遍寻不着（按：见清计六奇所撰“明季北略”卷下）那先开门纳降的勋戚总督军务的朱纯臣以及襄阳伯李国桢先后俱以动机不明遭李猜疑被杀。

　　先者朱由检于十九日凌晨五鼓斩杀爱女长平公主于“寿宁宫”断其左臂公主未殊死而闷绝于地。传说后为尚衣监何新入宫所见负之而出自此失踪不见与其弟永王之神秘失踪共称神奇极是不可思议。

　　李自成虽占据京师入主大内不过一月时光即为吴三桂联合清军多尔衮所逐而于其败离京师之前一日（四月廿九日）匆匆即位称帝国号大顺继而兵败山倒退守晋陕终于次年之闰六月败湖广落单于武昌府通山县东九十里之九公山为一金姓打死。

　　明朝自崇桢帝朱由检吊死煤山之后大好江山尽皆落于清军之手李自成之后虽有福王、唐王、桂王、鲁王之6续称帝苟延残喘表面上像是延续着明室正统事实上尽皆处于流亡局面一无作为可悲可叹。而于此朝代递接汉满争雄。大兵来去赤地千里多少可歌可泣故事一经着笔文字却又十足多彩多姿了。