十九

　　十九

　　第二天上午是给皮三阳送葬，送葬完了主家照例是要摆酒席答谢宾客的。吃完酒席，甄芹芝推说婆婆要人照顾，一点多钟就回到了家里。而小林拖到四点，脑壳里还在嗡嗡作响，不敢动身。但后来却像鬼使神差似的，他竟有些身不由已，还是一步一步朝勾魂摄魄的茶花坳走了去。走出甬道，转到甄芹芝房屋后面的山坎上，向下一望，忽见她家屋前的几株桃树绽满了花朵，窈窈窕窕的，在这寂寥的山野里，在秋日的阳光照耀下，显得格外艳丽夺目。仲秋时节，树叶还是一片浓绿，怎么反季节开起花来呢？莫非是桃树产生了错觉，竟把秋风当作了春风？以前没有在意这里还有桃树，仅仅几天没有来，竟出现了这样的奇景！他百思不得其解，以为自己在梦境。

　　他有些恍惚。当他走到甄芹芝家门口时，甄芹芝正睡眼惺松地迎在那里了。她脸上泛出一种慵怠的淡淡的美，又别有一番魅力。小林的心为之一动，但马上用高度的自制力将它打压了下去。

　　甄芹芝却笑吟吟地打趣道：“在床上躺了好久了，还没有看见你来，以为是上次把你的胆子吓破了，你不会再来咧！”

　　小林只是笑了笑，也不说话，进门后，急忙到左右两间房里和灶屋里察看了一遍。

　　甄芹芝冷冷地笑道：“莫粗心大意呐，光开眼睛认真搜查一下，小心这里设了埋伏！”

　　小林尴尬地说着“随便看看咧”，才到堂屋里坐下来。

　　甄芹芝端来一杯茶，看到他一副不自在的样子，便有意缓和一下气氛，转了个话题说：“你昨晚去看热闹，那里的人今天都传开了，都说你林干部人长得好，心术又好，一点都不摆干部的架子。”

　　“真的吗？我有这样好？”

　　“那是他们对你不了解，我就不这么看。你好跳皮咧！”

　　小林晓得她的话里有所指，讪笑着说：“我做了不礼貌的事，对胡大哥不起，对你们全家不起。你们都为我打了圆场……还搭帮队上社员好,是大家救了我一条命……”

　　“只救了你一条命？是救了我们两条命！”

　　小林晓得失了口，连连点头，又说：“三满真正是个好伢子，借口送衣服，搭来了你的字条，我心里才有了数。所以我一直咬定，没有那个事。”

　　“一只煤炭脑壳，他晓得这样做？”

　　经过甄芹芝一番述说，小林此时才明白，大队部那场惊心动魄的戏，原来都是她和胡大姐共同导演的。更重要的是，她们把胡队长也说动了，晚饭都没有吃，让他来回跑了三十多里路，把甄芹芝的男人叫了回来，才一锤定了音。

　　小林仍满头迷雾，喃喃地自语道：“我真不理解，你男人那么远赶回来，敢作这样的证明。”

　　甄芹芝嫣然一笑，神情诡秘地说：“因为你是好人呐！”

　　小林觉得自己刚才这句话说得蠢。如果再说下去，岂不是逼着她承认欺骗自己男人吗？甄芹芝的话虽然不明不白，却没有半点恶意，又想到她为这个事也担了不少惊吓，连忙知趣地岔开话题，说：“我蛮佩服你男人，他在大队部那几句话，虽然不多，一句是一句，句句起了作用！”

　　甄芹芝朗声笑道：“他还多讲得一句吗？再多一句，就会出宝。就是那几句话，我不知教了他好多遍！唉，他到大队部去的那一阵子，我真像热锅上的蚂蚁，一分一秒都难得过，差点把我急死！”说完，她又补上一句：“都是你这个跳皮鬼惹的祸！如果你今天不来，叫人家怎么想！你呀，虽说是城里干部，不理解的事还多咧！”

　　小林一时无话可说。他仔细地品味着甄芹芝说的这些话，虽然有些暧昧，既像嗔怪，又像哀怨，但更像一股暖流，掠过他的全身，软酥酥的，十分舒畅。他心中一阵惊喜：“原来她还是蛮喜欢我的！”

　　这股暖流继续贯彻全身，但他不知要作出什么样的回应，便把眼光大胆地投向她的脸上，定定地看着她。此刻，小林有了一个新的想法：再不能作贱自己，在大腿上留下第四块伤痕，长此下去，遍体伤痕不会象一只花花搭搭的金钱豹吗？

　　“你总是这样望着我做什么？”甄芹芝问他，满脸绯红，象屋外火红的桃花。说着，她把脑壳偏向了一旁。

　　看着她这副羞涩动人的样子，小林不知所措。但从小林迷茫的眼神中可以看得出，此刻，工作队员守则上的十不准对他已全部失效，他像一列刹车失灵而又动力十足的火车，向前急驰飞奔，任何力量都无法阻挡它前进了。他接下来的行动证明这一点。只见他猛地站了起来，冲过去，两手紧紧地抱住了甄芹芝的颈脖。

　　甄芹芝用力想推开他，左右躲闪着通红的脸，最后终于把两片水蛭一样柔软的嘴唇伸给了他。

　　“你听，狗叫！”甄芹芝将嘴唇缩了回去，说。

　　狗叫就是警报！小林的心正在燃烧，火焰正在往上升腾，并且将对方的一颗心也点燃了，他当然没有听见也根本不相信就这么凑巧，狗偏偏会在这个时候叫起来。记得前两次，他也是这么冲动起来的时候，都没有得到对方的响应，并且，不是受到干扰，就是被她想着法子给推开了。眼下，她是不是故伎重演，借此熄灭他心中燃起的烈焰呢？不好，确实是狗叫！他赶紧将甄芹芝放开，升腾的烈焰也随之沈降了下来。

　　甄芹芝气咻咻的，满脸胀得通红地埋怨：“你呀，好跳皮咧，刚才你还讲做了不礼貌的事……”说着，她理了理头发，走到了门口。她向外望了望，马上转过身来，若无其事地朝小林笑着说：“这只死白狗，真是忘了眼，你来了它不叫，自己家里的人回来了，它叫得这么热闹。你猜是哪个来了？”

　　“猜不出。”

　　“是我男人老胡咧！”

　　小林大惊失色，先前的勇气全部土崩瓦解，连忙坐了下去，刚坐下去，又觉得不妥，仍旧站起来，走到了门口。

　　胡湘林已经走过来了，大白狗没有再叫，摇着尾巴跟着他一同走了过来。

　　甄芹芝向她男人打招呼：“才回来？湘林呐，林干部来了，还认得吗？”

　　“认得，在大队部见过。”

　　一提到在大队部见过面，小林就羞愧难当，心突突地跳得好厉害，自知从脸部到耳根在发烧。他的思绪翻腾，已作好了各种思想准备，哪怕胡湘林今天再怎么教训他、骂他，他都应该老老实实地接受，毕竟是自己做了对不起人的事，人家不但不计较，还救了他一把。他此时似乎才明白，甄芹芝今天约他到这里来，原来就是要他来接受一场教训的，至少是要把事情说清楚。他额头上冒出了颗颗汗珠，但不敢去抹；也不敢正视胡湘林，只是斜斜地瞟着他。

　　胡湘林满身大汗，衣服汗渍渍的。甄芹芝已拿来一件干净的衬衣，叫他换下来。胡湘林将上衣脱下了，露出一身皮包骨，像个搓衣板。他不停地咳嗽，咳得弯下了腰。甄芹芝又递过来亁毛巾，叫他把身上的汗擦干净。

　　“林干部，请坐呀请坐。”胡湘林咳着嗽说道。

　　小林眼光没有离开他，倒退着走到凳子边，摸着凳子坐了下来，像一个接受审判的犯人。

　　“我的身体有些不听话，天气稍微变化就来毛病，咳呀咳的。”胡湘林已换好了衣服，说道。

　　“你应该到医院去看看。”小林关切地说，眼睛仍盯着胡湘林，希望他把要说的话赶快说出来。

　　甄芹芝却替他男人表白：“看过。他呀，不晓得从什么时候起，得了硅肺病，听说是矿山的职业病。住过院，打过针，还疗养过，就是不见好，好在并不传染。他同三阳表哥是一起长大的，三阳表哥走了，他特意请了个假回来帮忙，昨晚熬了个通宵，在厨房里当下手，大概是累过了头，又受了点夜寒。他呀，总是不晓得自己照顾好自己……”

　　胡湘林渐渐停止了咳嗽，隔着张饭桌和小林面对面地坐了下来，眼睛痴痴地望着小林，并不说话。屋子里一片沈寂。

　　小林紧张起来了，手心里沁出了一层汗，他似乎还听到了自己的心脏在“咚咚咚”地跳。他开始胡思乱想，不晓得犯人在枪毙之前是不是也是这样。

　　“湘林呐，你要我把林干部约到家里来，有什么事，你赶快讲啰！”甄芹芝打破沈寂，催促道。

　　胡湘林“啊、啊”了几声，才开口说话：“你看这几株桃树，不是反常吗，现在开起花来了。好多年前也开过，没有开得这么密……秋天里开花是不结果的……每年到了十月小阳春，总是有一段热……”

　　小林认真地听着，而胡湘林却讲些不着边际而且语无伦次的话。他估计他是要在转弯抹角之后，才会把话讲到正题上来。他瞥了一眼胡湘林，只见他没有好多血色的脸上嵌着一对小而疲乏的眼睛，口里微微喘着气，喉咙里可能夹着痰。他等待他把痰吐出来说下去，但他没有吐痰，也没有听到他的下文了。这更叫小林摸不着头脑，心中万分焦急。

　　甄芹芝瞪着她男人，不耐烦地说：“桃树开花关我们什么事？你到底讲桃花，还是有别的正经事要讲？矿里只给了你两天假，等下你还要赶夜路回去！”

　　“啊，是这样的，林干部，我要向你汇报一下……”胡湘林顿了顿，接着断断续续汇报了如下的情况：他说他父亲是一九四0年被抓壮丁去当兵的，是去打日本人。当时他父亲在县城一家油盐铺当帮工。他父亲当兵的头几年，一直没有音信，后来家乡沦陷了，再接着又光复了，但一直到一九四九年六、七月间，他父亲才回来了一次。记得他回来的时候，穿着整齐的军装，带来了一个勤务兵，两个人腰间都佩了枪。他们在家里只住了一晚，说部队马上要开拔到很远的地方去。一家人和勤务兵在一起吃了中饭和晚饭，父亲还抽空同他一起在屋后的山坎上栽了几株樟树。栽树的时候，父亲没有说什么话，好像心事重重。晚上，父亲就到母亲房里去了。他和勤务兵在另一间房间里，睡在一个床上。他记得半夜里，父亲端着灯盏到了他的床前站了很久，摸了摸他的脸，还为他赶掉了帐子里的蚊子。他其实一直没有睡着，却故意把眼睛闭得紧紧的。父亲走出房门后，他摸了摸自己的眼角，竟有两行眼泪。第二天醒来，床上就只剩下了他一个人。勤务兵走了，他父亲也走了，从此再也没见过父亲，连父亲是什么样子，也记不太真切了……

　　胡湘林还说，自己以前在矿山里年年评了模范，后来上面讲起了阶级成份，就再没有他的份了。如今矿山里也进驻了四清工作队，抓得好紧。工作队的同志找他谈了几次话，要他交待父亲的问题，还怀疑父亲同家里有联系。这次批他的假回来，就是要他在家里认真找一找，看有些什么来往信件……“林干部，我父亲走了之后，确实是再没有音信了，一直是生不见人死不见尸。林干部，我讲的句句是实话……”胡湘林说完了这段话，脸上一片黯淡。

　　小林一边听着胡湘林讲话，一边扫视着这间屋子，只见整个屋子门是门，窗是窗，用料和做工，一点都不马虎；屋顶上盖的瓦迭得很厚，没有一处漏光。事实上，小林对这里已经比较熟悉了。他看过其它社员的家，没有哪家窗户上安了窗扇，冬天大抵是在窗柱上糊上一层纸挡风，而胡湘林家的窗户都油上了漆，都安上了窗扇，而且窗扇上装上了玻璃，很有些城里人家的气派。他家地面还铺着平整的三合土，一般社员家也是做不到的。可以想见，胡湘林是个勤快老实的下力人，很顾家。大概他从每月几十元的工资中，挤出了相当一部分，填进了他的“窝”里。当然，这里窗明几净、被褥整洁，当属女主人的功劳了。

　　小林到这时才听出了一些眉目，一直咚咚咚跳着的心，才开始平静。他没有被胡湘林的话轻易打动，他牢牢记住了他是来搞阶级斗争的。况且，胡湘林家的问题也非比一般。他把讲话的主动权及时抓了过来，向他很原则地宣讲了四清运动的一些基本政策，但没有打官腔吓唬他。他想，再吓唬他，说不定会把他吓昏在地。他不忍心。

　　说话间，甄芹芝将晚餐的几样菜端上了桌。

　　胡湘林嗫嚅了一下，试探着说：“林干部，随便饭菜，是不是在这里吃算了？”

　　小林摇着头，站了起来，像是要走，却没有挪开步子。

　　甄芹芝立刻横在他面前，说：“林干部，我们的上辈子有问题，我们并没有问题呐！我就不信，在我们家吃餐饭，就会影响你们的四清运动。”说着，将小林按下去坐在原先的凳子上，又瞪着眼睛责怪她男人，“你也是，留别人吃饭，拖泥带水的不干脆，人家以为你不诚心。”

　　小林连忙对甄芹芝说：“你这是故意将我的军。老胡同志哪点不诚心嘛！好，我就只好随便了。”

　　胡湘林的脸上立即露出了喜悦的颜色，说：“芹芝，把酒拿来！”

　　小林摆了摆手，说：“酒就免了。再说，你咳嗽得厉害……”

　　胡湘林显得有些兴奋，说：“不要紧的，我们下矿洞子的人，多半都有点风湿，每天喝点点有好处。”

　　客随主便，小林不再推辞。甄芹芝马上斟满了两杯酒，摆在他们面前，另外端着些饭菜，进房侍候她婆婆去了。

　　胡湘林抿了几口酒之后，眼光有些迷离，不停地在小林身上打量起来，问起小林读了几年书，家里几口人，谈了对象没有，四清到底要搞好长时间，在浏阳心里慌不慌……仿佛说话的主动权被他抓回去了。小林不得不一一照实回答了他。

　　胡湘林看看自己的酒杯见底了，提起酒壶又给自己斟满了一杯。

　　甄芹芝端着些空饭碗菜碗，从她婆婆房里出来，看见男人的这一举动，将手上的碗筷“当”的一声重重地放在桌子上，责怪道：“死不性急，你还要赶路不？喝那么多，你以为有好处！”说完，端起她男人的酒杯，头一仰，咕哝咕哝就帮他喝了个干净。

　　胡湘林“嘿嘿”地笑着说：“当着客人的面，客气点啰。”

　　甄芹芝没有理他，很快地端来两碗饭，一碗摆在她男人面前，她端起另一碗，自顾自地吃了起来。

　　胡湘林陪着笑脸对小林说：“莫见怪呐，我确实要快点吃。有一趟过路的班车，等下会在公社路边停一下，我去得及时还赶得上。听芹芝讲，你今晚没有什么事，你慢慢喝。我有些话还没有来得及讲，等下芹芝再同你讲……”说着话，胡湘林已狼吞虎咽地吃完了三碗饭。

　　胡湘林吃完饭，到他娘房里看了看，走出房门就急急忙忙寻找东西。甄芹芝早已将一只装得鼓鼓的工具袋和一支手电拿在手上。胡湘林接过这些东西，向甄芹芝点了点头，甄芹芝也向胡湘林点了点头。小林已将他们这一微妙的交流偷偷看在眼里，却猜不出这是什么意思，心想，也许是他们家里的事吧，不过，也可能是什么别的。

　　胡湘林匆匆忙忙准备出门，小林立即站了起来，说：“我也走。”

　　胡湘林双手拦住他，说：“饭还没有吃，你又没有什么急事！”说完，脚步就跨出了门坎。

　　小林和甄芹芝送到门外，目送他走远了，才又坐到饭桌边。没有好久，一阵脚步声由远而近，还夹杂着羊的咩咩声，只见胡湘林又出现在门口。小林十分侥幸地想，幸亏刚才还没有做出什么不好的事来。

　　甄芹芝也十分诧异，问道：“不走了？”

　　胡湘林将握在手上的几根绳头亮了亮，指着身后几只大大小小的黑山羊说：“山里野物多，随便拖走一只就不得了。”说着，他把羊赶进羊栏里，才急急忙忙出了门。