第九章

　　洞穴矮人们在叙述灾难的过程中，没有留意到坐在那儿的神使大人头越来越低，越来越低，低得几乎都抬不来了。

　　“妈拉个巴子，义军什么的，我们连个屁都没见着，现在就剩下这些老幼病残的老人、妇女和娃子了，大人你瞧瞧，这娃才多大点儿啊？连把刀都拿不稳，还参什么狗屁义军啊？不是狗屎是什么？”

　　“你说那些个么痨子义军也是的，你打就打吧！还把我们这些无辜的老百姓也扯进去，算啥子事嘛？”

　　“别说打制器具了，我们连开矿的时间都没有，没酒喝，吃也吃不饱，你们看你们看，女人们开始弄吃的了，我们的伙食都是些什么？”三、五个矮人长老们喝了些酒，又跟客人熟悉起来后，嘴巴也大了，七嘴八舌在那闹哄起来，其中一个干脆站起来，手指外面一大片空地，一边打着酒嗝，一边说道，林柏一行人顺着他手指的方向望出去……

　　矮人们的居住环境其实并不好，这当然也与他们要在艰苦环境下磨练钢铁般意志的祖训有关。崎岖的山脉之间辟出一大片平地，以此为中心，再开凿出大大小小几百个小洞穴作为居所，这巴掌大的地方，对于他们而言，这就是祖祖辈辈安僧所，他们的根。这是一个和睦的大家庭，生性耿直的矮人们生活在一起，不分彼此，就连煮食都是和在一起煮，一起吃的。

　　在林柏看来，这根本就是大锅饭嘛！

　　乱石铺整起来的空地上，密密麻麻摆满了大大小小二十几个大锅子，矮人妇女们正三、五作堆负责烹饪，那锅子大得足以装五、六个矮人进去。只见她们两手紧握一根类似长矛的金属棒子，费力的死劲搅拌，远远看过去，那锅子里的东西稀里糊涂的，汤汁呈墨绿色黏糊状，一些成块状的不明物体在里面浮沉。

　　正巧飘来一阵风，一股说不出道不明的味道钻进访客们的鼻子，只见众人脸色大变，变得古怪异常，似乎在极力克制些什么，倒是在场的矮人们表现的很自若，估计这种垃圾食物吃惯了，也会自动产生免疫力来的，不过有个家伙可就没有他们这么好的免疫力了。

　　矮人们不满的注视着那位夸张的跌下椅子的神使大人，那椅子虽不高，但从体积上来说，是绝不可能让客人掉到地上去的，可见人家一定是因为某些特定原因才会一屁股坐在了地上。再回忆起那股令人回味无穷的味道，就不难想出事因由来了。让矮人们不快的是，就算食物再难吃，这位神使大人也不该表现得这么夸张吧？实在太不给面子了，要知道，矮人什么都好说，就是这面子问题，看得比颈上人头还重，他……他……他……实在太可恶了，等等……那是什么？

　　眼尖的年轻一代长老格恩??因克，说是年轻，其实在我们人类的眼里看来，无论如何，两千一百岁高龄怎么都称不上个年轻了吧？不过我们还是要说，对于矮人族，尤其是拥有着古老的记忆及知识，身为芒丁山王国后裔的洞穴矮人而言，三千岁以下的长老就已经算是稀有珍惜动物了，更不用说，才刚过两千岁，正值中年就当上长老的矮人，那可几乎是前无古人后无来者的。

　　也亏得房间里还多了个这么年轻的矮人，否则林柏就该郁闷了，在察觉到那个叫因克的矮人眼中的异样时，暗暗抹了把冷汗。真不容易啊！又得神不知鬼不觉，尤其是不能让矮人们惊觉到他的小动作，又得让这些少根筋的矮人长老们发现那个东西，实在是，难为他了。

　　“咦？神使大人，你掉东西了。”

　　“是吗？在哪儿？在哪儿呢？我怎么没看见？”只见神使大人左顾右盼，视线始终在百米之外搜索，硬是不去瞄眼皮底下那东西一眼，真是让人汗颜啊！

　　幸好老实芭蕉的矮人长老也没多想，上前一步帮他拾了起来，却不想，那东西一入了手，视线可就离不开了，虽然手已经下意识的递出去，可五个爪子握得那个紧啊！又不是不知道自己力气大，害得林柏费九牛二虎之力，好不容易才把那东西从他手中拔了出来，完了还故意在众人面前现了现摆，这才做势要收入囊中。

　　“等一下！”因克情急之下居然不顾一切的朝林柏扑上去，别看他身材矮小，力气可不小，竟然硬是差一点就把对方推倒。

　　“啊！”林柏一看机会来了，忙作势身子后倾，手一松，咣铛一声，那东西很顺利的被砸在了碎石铺成的地上，这下子，再想不引起旁人的关注都难了，就连最迟顿的矮人这会儿眼珠子也都瞪得快要掉出来。

　　还是因克动作最快，抢先一步上前拾了起来，反复触摸手中那把奇特的短刀，眼神中散发出狂热之色。这样的神情林柏丝毫不感到陌生，每当欧罗巴面对他从上面世界带下来的东西时，都是这副模样，现在，他知道自己赌对了。

　　矮人族是一个生性固执得像块石头的族群，一旦他们认定的事情，通常很难改变思想，同样的，想要取悦他们也是极其不容易的事情，仅仅是用酒的话，不过是找了个敲门砖与他们接触罢了。原本以为，看在矮人王子阿卡特的面子上，他们会较容易打交道，谁知道却是面对这样的局面，无奈下，林柏才灵机一动，想到了这么一招。

　　“这是神器吗？”

　　“多少奇妙的技艺，快看，这上面还刻有奇怪的图案。”

　　“这不是刻上去的，一定不是！”

　　“噢！有谁知道这东西用的是什么矿物吗？我怎么好像从来没有见过？”

　　“这真是我所见过最别致的小东西，嘿！黑铁，如果是你，敲打这么个玩艺出来，需要花多少时间？”

　　一群矮人蜂拥而上，那把林柏从上面带下来的“丛林王”匕首被他们轮流传看，一个两都爱不释手的样子，眼珠子眨都不眨一下，那股兴奋劲，就差没双手捶胸，嗷嗷大叫了。

　　那个被称为黑铁的矮人长老接到手中，凑近眼前看了又看，甚至连红蓬蓬的大胡子被锋利的刀锋削去一片都没注意，这又引来了矮人们的纷纷议论，完全把客人们忘得个一干二净，晾在了一边。“不好说！还真不好说！你瞧瞧，这刀柄上的刻纹，太细致，如果用纯手工制作的话，不好说！真不好说。”

　　“嘿！瞧！黑铁，你的胡子。”

　　“嗯哼！”矮人长老的脸色不太好看起来，在矮人的眼里，胡子就像人类对待眉毛的态度一样，每天都会花一定时间去打理，胡子的美观程度同时也是矮人姑娘们评价男人的重要指标，可现在，原本漂亮的大胡子被削去一截，真够呛的。

　　“苏，去把那让你自豪的小东西拿出来跟它较量较量。”

　　“等着。”

　　苏激动的大步离去，没过一会儿就跑了回来，除了手中多了把工艺精良的小刀外，他的身后还屁颠屁颠的跟着几个矮人，没敢进门，伸长着脖子往门里张望。

　　林柏扫了一眼，心里冷哼了声，刚才还口口声声说家里的宝贝都被掠夺一空的家伙，这会儿倒还能拿着这么个家伙来，瞧那眼神，真可以用神气活现来形容，可见对这把小刀的自信程度有多高了。这群满嘴胡说八道的家伙，想骗老子，还差得远了。

　　看见矮人们用两把刀去互拼，林柏似乎也不着急，那把丛林王匕首可是个好家伙，不用脑也知道，老爸他们军方用的东西，能差到哪里去？优质不锈钢制造，刃材采用440C高碳钢，经过特殊的淬火处理，刀锋硬度几乎可达同期产品的顶级，他怕什么？倒是那个矮人该为他引以为荣的宝贝祈祷才是。

　　果然，不出一刻钟，那边就传来矮人心痛不已的嗷嗷叫。

　　“够了！够了！不要再拼了，够了！”

　　林柏瞧瞧时机已经成熟，就慢条斯理的走过去，状似随意问道：“哎哟！长老们好像对我这把水果刀很敢兴趣的样子啊？”

　　水果刀……包括林柏随同人员在内的所有人额头上都挂着几行黑线。

　　“神使大人，这肯定不会是水果刀，没有人会用这么锋利的刀子来削水果，而且您看，这刀身似乎也过长了一些，也不适合削果皮啊！再有……”爽直的矮人一本正经的说道，害得林柏一点玩笑的兴致都没有了。

　　“请问，刀刃呈现出来的黑色部分是用什么东西涂抹？用的是魔法吗？”

　　“还有这里，刀柄上的图案，也不像是刻上去的，我甚至猜不出它用的是什么材料？”

　　“还有这些巨齿，它们有什么作用吗？这些纹路呢？”

　　碰上自己热爱的东西，即使知道对方不怀好意，敌人们出再控制不住心中那把旺盛的火，迫不及待的寻问道。

　　“别急！别急，一个一个来。”林柏倒表现出了好心情，干脆一屁股又坐回椅子上，慢条斯理的喝起酒来，从小养成的好气质使他在这么个环境下异常突出。“不过，首先，我也有个疑问想问长老们。”

　　时间在这一刻停止了，所有人都定定的注视着他们中最年轻的那个人，就连他的随同者也不明白他这葫芦里卖的是什么药。

　　林柏笑得像只狐狸，除了神经过于大条、迟钝的矮人，没有会怀疑他接下来的意图。“你们的成年壮丁到底还有多少留了下来？”

　　“什么？你怎么可以置疑我们的话？真是，真是太无礼了！”因克咆哮道，脸红得似火，但奇怪的是，除他以外，其余的矮人也都赤红了脸，目光闪烁，让人极度怀疑是不是因为羞愧造成的？

　　“噢！那请问，你们平均每顿饭要吃多少份量？”指着窗外头那几个快要烧好饭菜的大锅，林柏继续平静的说道：“这外面有二十几个锅子，这么一大锅，不要告诉我，三、四个老人孩子就能把它全吃下去？如若不是，那么，长老大人们，我不得不说，你们也实在太浪费了点吧？这使得我不得不重新考虑是否要把那些粮食留下来了。”

　　吓！所有的矮人都惊呆了，脸色煞红煞紫，甚是难堪。没有一个人有骨气站出来拒绝那些粮食，精美的器具再好，也无法与那些生存必需品同等而论。他们的孩子多少天，多少个月没有吃进一粒米了？那些整日整夜在火炉一样的洞穴中干活的孩子们，整天只能喝一些树根草叶腐肉煮出来的汤料，原本粗壮的身体，现在都快成人干了。他们看着也心痛啊！可是实在是没办法，现在，又有谁有勇气去承担拒绝粮食的责任呢？

　　生命与食物之间的较量，取决于他们对这个神使大人的信任程度，这样一个人，值得成为盟友吗？人族，还值得矮人豁出性格去与之相交吗？

　　像是看透了矮人长老们内心复杂的斗争，林柏暗叹了口气道：“为了取得你们的信任，我可以保证，以神的名义保证，绝不勉强你们的人民参与直接作战，更不会束缚他们的行为，一切都按我们之间的约定来办，如何？”

　　看他们还在犹豫不决的样子，林柏又下了一剂猛药。“另外，你们不是很想知道这把匕首的制作工艺及材料吗？关于这个，我也可以与你们一同分享。”

　　“你说真的？”名为黑铁的矮人长老难以置信的瞪着他，技艺对于他们这些天生的工匠而言，那就同等于命根子，这也是为什么从来没一个人类的工艺能超越矮人工匠的，可现在，更精炼的匕首就摆在他们的眼前，如果这个匕首传了出去，他们矮人族一定会受到其它族类的嘲笑，他们引以为豪的神工巧匠的头衔也将会被取代。

　　可是，可是，如果他们也同样得到了这项工艺技术，能够制作出同等水平的刀具来，当然，最最诱人的还是材料本身，如此高硬度的材料，实在是他们闻所未闻的。

　　一看他们的神情，林柏就知道有戏了，再看几位长老们，你望望我，我望望你，都有推卸责任的嫌疑，他只好再出一计，算是个馊注意吧！

　　“很抱歉！我赶时间，是否能尽快给我个答复？你们也知道，还有许多部族都对这批粮草感兴趣，而且，他们对我们的作用不见得比您们部族小多少。如果不是看在阿卡特的面子上，我也不会第一个来与你们交涉了。至于内战，我想你们消息似乎不太灵通？几个小时以前，莫桑尼亚国内的政权就已经掌握在了我们的手中，最大的武装隐患也已经被我们消除，其余的小部分反叛者，看在神的面子上，他们根本就构不成威胁。如果长老们一时半会儿还不能下决定的话，我建议你们不妨试试来一次民主会议，投票表决这项议题，如何？”

　　矮人长老们哪里知道这正是林柏给他们下的一个套？一个完美得无懈可击的圈套，并没有讨论太长时间，就一致通过按照他的方法办。

　　也许正值吃午饭的时间，人结集的比预期要快，没过一会儿，也就一支烟的功夫，平地上站满了几乎长得都一模一样的壮年洞穴矮人。同样的大胡子，黑豆一样的黑眼睛，红似火的毛发，黑乎乎脏兮兮臭烘烘的着装，高度也都差不多，就连神情都是同样的呆头呆脑的，让林柏觉得特别有趣，感觉上就像复制人一样，足有近两百个复制人之多。

　　“就剩这么多了，神使大人。”矮人长老不无悲哀的说道。“原本我们部落虽称不上万人大族，却也有近两千多人，自从战争、疾病及饥饿降临后，越来越多有能力的壮士不得不被迫迁徙，更有些干脆带上妻儿老小，告别故土，举家搬迁。那真是一场大灾难，人族之间的斗争间接成了我们部落内战的导火线，无数的兄弟在这场纷争中牺牲，这的的确确是我们所不想见到的。我们洞穴矮人与山地矮人不同，并不是天生好斗之人，我们不喜欢流血和死亡，流汗才能让我们感到快乐。您看，现在，就剩下这些种子了，就连妇女也不得不拿起工具开凿，我们……我们并不是有意欺骗你们的，我们……”矮人长老羞愧得说不出话来。

　　林柏理解的拍了拍他的肩。“你放心，我保证不会让你们流血，但希望正如你所说，流汗是你们的本性。”

　　公决投票仪式比想像中要简单许多，超乎矮人长老们的意料，这样的形式是从未发生过的，新奇之余，也不得不叹服人类在某些智慧上的的确确要比矮人族强上许多倍。并不是说矮人天生要比人类笨，只是大家专注的方向不同罢了，争权夺利一向不是矮人所好。

　　摆在眼前的如小山般高的粮草起到很好的催化作用，因此年轻的因克长老本没有费太大的唇舌，就让百分之九十以上的族人都投了赞同票，这其中居然还包括了未满一岁的儿童，这使得林柏不得不考虑是否应当将些特别事项以文书的形式记录下来，以便矮人族查阅，否则如果有一天，儿童选民占了三成以上的话，民主投票将会成为一场天大的笑话。

　　当然，也不可否认，让矮人民主本身就是一个天大的笑话，至少，在林柏看来是这样的，剩下那些没有投赞成票的，要么都是还没听明白，要么就是身体有残疾的人士，等他们回过味来再举手时，仪式已经结束，其它人都争先恐后跑去抢食去了。

　　托‘丛林王’的福，这次洽商总算圆满完成，且比预期更甚一些。

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　　今天两更,唉~欠债太多,终究是要还的,喵呜~`