第23章 伯爵（上）

　　夕阳的下的伯爵府邸，清冷中带着暮气。

　　梅菲斯特在不远的街角处站定，等待着布朗克伯爵的出行。

　　事实上，梅菲斯特原本的打算并非如此，贝尔的死亡不在他的计划之内。正如他在墓园对那位告死者说的那样，无论是对他还是对贝尔自身来说，这位小少爷的死亡都太可惜了。

　　在梅菲斯特原本的计划中，蒙洛是他用来完成仪式的祭品，而贝尔则是他推出的代理人。如今因为蒙洛的私心，计划好的代理人死了，那么梅菲斯特只能自己入局了。

　　毕竟，一个能作为掩盖的身份和一个能韬光养晦的领地对于现在的梅菲斯特来说实在是太重要了。

　　这是一个有着无数神祇的世界，尽管绝大多数的神祇都还在沉睡当中，但现在的梅菲斯特也还远没到神祇之下举世无敌的地步。

　　梅菲斯特的实力很难用物质大陆上的等级来界定，如果非要形容的话，那他应该能归属于传奇阶位。因为现在的他已经开始理解和运用规则了，而这是界定传奇和传奇之下的唯一标准。

　　不过，他的积累却远没有到达和他境界相匹配的程度，毕竟他才刚刚脱困。

　　所以，对于现在的梅菲斯特来说，传奇之下的职业者都没有被他放在眼里。尽管和白银及以上的职业者正面相抗的话，他也未必能占什么便宜，但是身为一个魔鬼，他几乎很少会去光明正大的和别人决斗。而一旦他选择了在暗处动手，传奇之下的家伙恐怕鲜有幸存。

　　可是，是只要迈过了传奇这道门槛的家伙，梅菲斯特就不得不暂避锋芒了。起码在他把积累提升到和自己境界等同前，他还没有算计传奇阶位职业者的资格。

　　而传奇阶位可还算不上是各个教会的顶尖战力，起码每个能被称为选民的家伙都应该有着半神的实力。

　　虽然魔鬼和恶魔都被归属于混乱阵营，但是梅菲斯特可不能和恶魔比。

　　强大的恶魔降临到物质位面的都是投影，死活与否对他自身并没有什么影响。至于低阶的恶魔，他们那小的可怜的脑仁里根本就装不下什么利弊权衡的思想，有的只是破坏、破坏。

　　所以，梅菲斯特当前需要不是跳出来搞风搞雨，而是韬光养晦。起码在他没有获得和神祇叫板的实力以前，学会借助物质大陆的秩序对他只有好处没有坏处。

　　物质大陆上有着各色的种族，但是自从“启元之战”以后，整个大陆上最为富饶的土地都成为了人类的栖息之所。

　　和其他种族相比，人类有着无数的缺点：论勇武，他们不如兽人；论凶狠，他们不如豺狼人；论创造力，他们不如侏儒；论锻造天赋，他们不如矮人；论土地耕种，他们不如穴居人；论魔法天赋，他们不如精灵；论繁衍能力，他们不如地精……

　　这样看来，人类这个没有一点突出的种族似乎是自然界的“残次品”，可事实是，现今的物质大陆有四分之三的土地掌握在人类的手中，部分种族为了生存甚至只能龟缩于地底深处。

　　事情并不难理解，只要转换一下看待问题的思路。

　　人类比种族凶狠者聪慧，比擅长魔法者能繁衍，比种族勇武者有创造力，比擅长锻造者有魔法天赋，比能耕种土地者擅长锻造，比繁衍迅捷者勇武……

　　任何事情都有着两面性，人类或许没有任何一种特性能被称得上是出众的，但是恰恰是这份平庸，让他们成为了物质大陆上真正的主人。

　　在人类成为了物质大陆的主人后，人类神系的神祇开始了急速的发展，其他神系的神祇除了一两个种族守护神仍在以外，其他的都在与人类神明的神战中接二连三的陨落了。

　　放眼望去，漫天星河几乎都是人类神祇的王座。

　　需求总是相对的，人们在需求神祇的同时，神祇也需求着人们。

　　这也是为什么梅菲斯特要********的想要隐匿在莫尔特家族身后的原因，要知道，这个世界的贵族可是一股不输于神殿的势力。

　　就拿冰封海岸来说，仅仅是贵族们不愿，这片土地在凛冬女神陨落之后，就再也没能有一家神殿进驻到此。

　　神祇是一种掌握了某种规则，得到了某些权柄的强大生命。

　　并非像梅菲斯特前世所刻画的那样：信仰之力对于神祇来说就像药于瘾君子，离了甚至都活不了。

　　如果修炼的最终目的只是为了把自己变为某种程度上的奴隶，那么还不如安稳的呆在传奇阶位上来的轻松写意。

　　物质世界的神祇所需要的只是认可，不是对他们的认可，是对他们教义的认可。

　　教义是神祇对世界本源某些方面的认知，是他们对于规则浅层的一些描述。任何认可了他的教义的信徒都能为神祇提供一份助力，一份帮助他们解析更深层次规则的助力。

　　拿计算机举例，神祇的神格相当于功能极其强大的超级计算机，而信徒的信仰之力中蕴藏的每份“认可”则是帮助超级计算机分担运算压力和零散简易运算的普通计算机。

　　一份两份的当然看不出来什么，但是一旦数量足够庞大，这能让神祇解析规则的效率提升好几个等级。

　　至于消耗完“认可”后的信仰之力，则会被神祇用来稀释神力，稀释到信徒能够承受的程度，然后反馈给他们。

　　当然，这也就是牧师口中的赐福。

　　所以，神祇需要的是有自己想法的、认可自己教义的信徒，需要的是自由灵魂的思维火花带来的帮助。那些把神祇当成一切以至于连自己都迷失了的信徒并不被神明所喜，当然，物质世界也没有这样愚昧的家伙存在。

　　至于那些没事就自个残，轻个生的信徒，更是会被神祇直接剔出信徒的行列。事实上，这样的家伙一般都是被恶魔所迷惑的可怜虫。

　　每个神典上都明确指出，一切轻生或无脑自残的行为都将被神祇抛弃，失去前往神国的资格，不少守序善良阵营的神祇更是在神典上写明了“不可无故剥夺他人的生命”的教条。

　　在这个大环境下，维护人类社会的秩序成了所有神祇的共识。毕竟只有稳定的社会才会诞生各色的思想，而混乱与战争的环境更适合恶魔的引诱工作。

　　星界是有战争之神存在的，但即使是这位神祇，其教义也不是整天教唆人去发动者战争的。他的教义更侧重于对战争原因的分析和战争的利弊讲解，信仰这位神祇的信徒不介意用战争的手段来解决问题，但也绝对不是什么整天想要发动战争的疯子。

　　对于神祇来说，解析规则是首要的，而这则需要稳定的社会形式来实现。

　　这样的事情肯定不能让教会来管，因为神祇是没有精力去理会这些事情的，而一旦按照教会的模式大面积推广，那么恐怕所有的信徒都将变成只会背诵教义的白痴。

　　毕竟没有对比，这么可能真正明白教义的内涵。

　　就像现在，神殿总会在见习祭祀或见习骑士转正前给他们安排历练任务。目的无非就是想让他们多看看、开阔眼界，从而更深层次的理解教义的含义，最好能从中总结出自己的东西。

　　所以贵族这一阶层是必须要存在的，尽管神祇并不喜欢这些家伙们，但是在保证社会秩序方面，他们远不是神殿的那帮主教和祭祀所能比拟的。

　　何况，这个世界上的其他职业者也不可能同意********的统治方式，因为他们有不少都是无信者。

　　无信者要遭受惩罚？

　　哪个神祇敢这样宣称？真当众神之王艾欧和冥界死神等类世界意志的神祇是摆设了？

　　何况，人类一向是吃软不吃硬的种族。或许有很多个体会在强大与野蛮面前低头，但是也有不少英雄和疯子会在压迫中站出来。

　　英雄不必多说，至于疯子……

　　神历237年，某个贵族领地的丰收女神的神殿来了一位新的主教。

　　这是一个朝气蓬勃的年轻人，因为上任祭祀的岁数确实有些大了，在其上报教会、自请回归教廷以后，这个年轻人有幸来到这里接任。

　　他很开心，所以决定要做出一番让教廷讶然的事业来。

　　从某种意义上来说，他确实做到了，只是……

　　刚到这里，年轻的主教就发现了一个严峻的问题：女神的神殿实在是太过破旧了，除了神像因为老主教时常搽拭而保存完好以外，神殿墙壁上的彩绘都褪色了，有些地方的墙皮甚至已经脱落。

　　时常有孩子在神殿不远处打闹，但是他们却不愿进来向女神做一次虔诚的祷告。

　　年轻的主教很生气，不仅是因为神殿的老旧，也因为民众的不虔诚。他们除了每年丰收祭的时候向神殿贡献些许谷物来感谢女神的恩泽以外，平日里就只有零零散散的信徒会前来祷告一番。

　　所以，年轻的主教决定想个办法，来传播女神的荣光。

　　很快，他就想了一个好主意，他决定去向本地的领主收税。

　　一来，税金可以修缮女神的神殿；二来，在威压了领主之后，想必此地的民众都应该明白了女神的威严。

　　至于失败的问题，年轻的主教从未考虑过。他自信自己一定会成功的，因为自己的身后站着神祇。

　　可他不知道的是，神祇的威严对于两类人是没有作用的。一类是英雄，就像“长眠导者”拉枯玛和告死者们；一类就是疯子，就像年轻的主教将要遇见的这位伯爵大人。

　　PS：感谢书友“29号树袋熊”的打赏，感谢书友“国产英七七”的打赏。