楔子 第一章 剩女编年史

　　西乾繁都最有名的剩女是谁？当然是十九高龄仍待字闺中的翰林大学士顾宪家中的六顾流芳了！繁都最有名的说书人闵四空先生一说起这位六，那是一句一，三句一叹惋，听客中更有有好事者将先生精彩的说书归纳总结成简单的编年史：

　　彰元帝明康二十二年，顾六婚配兵部左司马曹大人家中二公子曹楠，一月后男家退婚，无疾而终。据说曹二公子嫌弃顾六身有痼疾；

　　同年年末，顾六婚配新科状元宋明辉，成婚前十日，宋明辉堕马，折一髀，其母请来神光宝刹天知禅师重算二人八字，发现顾六命格大凶，当即悔婚；

　　明康二十三年，顾学士不求门户，下决心把日渐招来闲话的六许配给自己的学生白衣寒士李洪文，怎料李洪文恋上青楼名妓孟香茹，二人于婚礼前夕私奔；

　　明康二十四年，当朝何太傅之子何文博恋上六，为博美人一笑不惜扮演滑稽戏主角为佳人庆生，顾学士满以为这一次的婚事十拿九稳，谁知东床佳婿竟在婚前留下一纸退婚书，说是大丈夫功业未成何以妻为，转而远游求学去了。

　　实际上坊间有传，说是偶尔的一次机会让何公子发现，顾手臂上的守宫砂竟是一擦就掉了……

　　顾学士简直觉得自己的老命都要为这个女儿短几年了！

　　顾家的女儿若水，温婉动人，容貌姿态姣好。偏偏这顾六长了一张平淡的脸，相貌长得一般也罢了，性格更逝怪绝伦喜怒不定！

　　顾家的女儿嫁的不是王孙便是名门望族。偏偏这顾六命途多舛，一再错过花嫁之期，沦为整个繁都的笑话。连带一向门庭若市求亲者络绎不绝的顾府都门可罗雀，代嫁的姐妹一时间无人问津，繁都有名的冰人进出顾府都大皱其眉。

　　在这满城的八卦中，没有什么人去注意，这八卦唯独少了一个男主角。

　　顾六在第一次遭退婚之前，不要说是籍籍无名，就算你走进顾府在姊妹丛中也看不见那张平淡似水的容颜。正当所有人都以为顾六就此走上独身老女之路时，西乾之南的陵州，也就是韩王的封地，竟派出了使者团入繁都为自己惟一的孙子求娶顾学士之女顾流芳。

　　“……朕闻顾家有第六女，年方十九，姿容兼备，温婉可人，特赐婚配与陵州韩王孙，圣谕下达十天后启程，钦此！”

　　一时间，满城哗然，顾学士府顿时热闹起来了。

　　然而顾学士却是负着手在房中踱来踱去，紧皱着眉满脸的无奈。他想起今早在御书房皇帝对他语重心长地交待的一番话：

　　“与赵王、楚王一样，韩王乃外姓王，韩王先祖当年为西乾打下半壁江山，故祖宗有训韩王世居陵州，代代世袭。但是陵州远在南方，先帝为防异姓王有乱，故临终时下命楚王、韩王和赵王世子入繁都为质，加冠后方可继承封爵。”

　　顾宪点头，“臣知道先帝用心良苦。”

　　“正因为知道，所以爱卿才不满意这亲事，朕说的可对？”

　　顾宪默然，凡是入了繁都为质的小王爷，从小便被养在质子府中，供给锦衣玉食歌舞玩乐，以消磨壮志；不时以君威相吓，甚至派人包办了质子府的一切安排，以致质子长大后也只是贪图享乐怯弱无能的人。这样的人，即使放回了封地，又能做什么大事呢？

　　“可是最近几年，朕身体日渐衰微，太子尚未能当政，又听说赵王的青州，韩王的陵州隐隐有扩充府兵的迹象。屹罗东庭虎视眈眈，西乾再也不堪内乱了。顾爱卿啊，这一次，要委屈你盟家了，替朕放一只眼睛在陵州……既是朕的眼睛，朕自当是好好爱护，爱卿要明白朕的苦心！”

　　顾宪还能说什么呢？他只连忙下跪，诺然应命。

　　顾学士对一旁的管家何进说：

　　“这件事六儿知道后有何反应？”

　　“好像与平日无异。”

　　无异？顾宪苦笑，在这种时候越是平静就越暑异，她不是别人，而是赫赫有名的顾六，没有人会知道下一秒她会做出什么事来。