第一卷 罪与罚 第九章 肚兜

　　阳朝国是个经济相对发达的国家，金钱的流通很频繁。金钱的流通自然离不开钱庄，而这个国家内最大的钱庄，则是“路通钱庄”，大大小小的分号遍布全国各处，所有与钱银有关的业务往来，会让第一个想到的只有路通钱庄。

　　别看它的名字俗气，钱庄的主人可不俗气，陈家在阳朝国内可是赫赫有名的。他们家的事业可以用“滚雪球”一词来形容。当年第一任主人创建它的时候，还只是北方一间小小的钱店，后来第二任主人接手，将它扩展成北方知名的的银号。

　　俗话说：“富不过三代”，可这个路通钱庄传到第三代的时候，不仅把钱庄维持了下去，还将它的业务继续扩展，成为全国数一数二的知名企业。

　　钱庄的第三代当家就是陈一维。他做生意的手段是出了名的心狠心辣、不择手段，所以才能在短短的时间内将钱庄扩展到现在这个规模。

　　按理说，如此成功的商人，一般都会在京城首都定居，那里交通便利，更加方便他们的生意来往。可陈家不同，他们硬是住在北阳这个地处北方的偏远小镇之中。

　　陈一维的孝顺也是出了名的。对外人虽然毫不留情，但对家人却是非常的言听计从。

　　当年他刚接手钱庄的时候，陈家老爷正是重病缠身之时。病榻上的他一直念叨着“落叶要归根”之类的话，就为了老父亲的一句话，陈一维二话不说，举家又迁回了北阳。宁愿做生意的时候满世界跑，也要让他的老父亲呆在小镇内安心休养。

　　基于以上这两点，陈一维成为了北阳乃至阳朝国的大名人。

　　今天他在自家内院设宴招待的几个客户，是钱庄最大的主顾，一点也怠慢不得。他们边吃饭边谈生意，最后谈成的结果还算满意。不过离他原先的预计还有一定距离，这让他多少有些不愉快。

　　散席后，为了纾解内心的不痛快，他信步踱入后花园中，想到那个专属于自己的安静之处休息休息，放松一下心情。

　　刚走近后门，就听到三妹的贴身丫环春枝在跟人说话。

　　原本他是不想搭理这些个家务事地。府里女眷们地生活他素来不过问。不过听来听去都只听到春枝地声音。这就让他有点奇怪了。这个丫头是躲在后院自言自语吗？可她地语气怎么显得有点气极败坏地？

　　陈一维不禁停下脚步。侧耳细听。

　　只听得春枝斥责道：“我说了不是就不是。你怎么可以这样？”

　　没有听到第二个人地声音。春枝又再次开口：“不可能。这肯定不是我们陈府地衣服。”

　　……“怎么讲不明白啊？这绝对不会是我们陈府地衣物。我送去清洗地也只有十五件。何来十六件了？”

　　……“肯定啊。我亲自上各房内收地衣服。他们自报了衣数。我再亲自送到何婶处地。怎么会记错啊。”

　　……“虽然你洗的衣物很干净，这多出来的衣服也好像是我们占了便宜，但不是就是不是啊，这么难看的东西我们府内没人会要的，送我也不要呢。”

　　……

　　有意思，小春枝自言自语还能说得这么顺溜，平日里就知道她是个性格活泼的主，想不到还有唱大戏的潜质。

　　陈一维来了兴致，向着发出声音的方向走去，他倒要看看这丫头唱得到底是哪一出戏。

　　后院里种满了茶花，现在正是茶花开花的季节，满院芳香。拐过一棵粗大的山茶树，透过山茶花浓密的叶子，陈一维看见了春枝那娇俏的身影。她今天穿了件鹅黄色的长裙，配合着她身后开得正艳的茶花，实在是一副活色生香的绝美画作。

　　越过春枝那婀娜的身姿，陈一维看到了与春枝谈话的女人――一个衣服粗糙的普通农妇。

　　只见得那农妇正不停地对着春枝指手画脚，才知道春枝并不是在自语自语，而是与一个哑妇说话。

　　一般来说，聋和哑是一对分不开的兄弟，大多数的人都是既聋又哑，可那妇人的耳朵似乎很灵敏，陈一维还没站定，已经被她发现了，停下了还在乱划的手，望向他这边。

　　这一照面，陈一维更失望了。这个哑妇－－准确地说应该是哑女。她并不老，大约十五六岁的年纪，穿了一身不合她年龄的衣服，用一块大粗布把头发全部包起来，才会让人误以为是妇人。不过她的样子实在让人不敢恭维。虽然本人的样子还算是清秀，属于中等水平，但一看见她额角上的青斑就……

　　方绫自然也看见了陈一维，不过她并不知道眼前这个年轻男人，就是远近闻名的路通钱庄大当家。

　　二十八、九岁的年纪，高高飞扬的剑眉，眼睛不是很大，灰色的眼眸，眼神是犀利而清冷的。直挺的鼻子显然出他的强硬性格，就连他的嘴唇也是紧抿着，脸上的线条如同被刀雕刻出来的一般硬朗。

　　一看见这个男人的相貌就知道他不好惹，脸上的表情只写着四个字：“冷漠无情”！尤其是他那鄙视的眼神，毫不掩饰地放在她的身上。

　　“大少爷？”春枝顺着方绫的目光回过头，惊呼起来。

　　“春枝，吵什么？”陈一维皱眉问，慢慢绕出茶树。

　　他一皱眉就代表他很不耐烦，这表情把春枝吓坏了，赶紧战战兢兢地回答他：“少……少爷……她来送还府内的衣物。”

　　“给了工钱就打发走，跟她罗嗦什么？”

　　“可是她不肯走，非说这件……这件……是我们府里的。”春枝红着脸不敢明说是什么东西。

　　“那件什么？话都说不清楚，看来有必要帮三妹换个伶俐点的下人了。”陈一维的心情本来就不好，还遇上个说话结巴的，立即不客气地指责她。

　　这下可把春枝吓坏了。她一直在陈府小心翼翼地伺候着，好不容易才得到夫人的青睐，成为三小姐的贴身婢女。最近才刚升上来，屁股还没有坐热就要被打回原形，这代表她以前的努力全都打了水漂，让她怎么能接受这个结果。

　　她赶紧扑跪到陈一维面前，泪汪汪地求情道：“少爷，求求你不要赶我走，我说，我说，就是这件红肚兜。”用力从方绫的手中抢过一件红彤彤的女用肚兜，递给陈一维。

　　肚兜上面绣着两只栩栩如生的鸳鸯，边上用金线绣着云堆，很常见的款式，做工精致细腻，是江南著名的绣坊“巧手阁”出品的。

　　他居然拿着女子用的贴身肚兜，陈一维不禁感到一阵尴尬，随便扫了两眼便丢还给春枝：“怎么回事？”

　　“我说这件东西不是府里，府里的夫人小姐们不喜欢这么俗气的东西，可她非说是府里的。”

　　“也许有人就是喜爱这大红的东西，你上各房问问去吧。”他不以为意地转身想走。

　　“少爷……可是……可是……”春枝喊住了他，后面的话她不敢说出口，只能低垂着头双手互绞，轻咬着下唇却没有说下去。

　　陈一维见她吞吞吐吐的，极不耐烦地低吼出声““说！”

　　“她……她……非说是您用的东西－－”洗衣工一定要把这肚兜和少爷的衣服放在一起，她也觉得很奇怪呢。

　　“放屁！”

　　这句话可把陈一维给惹火了，红着脸大骂出声。暴怒的咆哮声把春枝吓得小脸惨白，用手抚胸一下子瘫软在地上，整个人抖得就如同秋风中的落叶。

　　“妈的，哪个不长眼的在那大放厥词，还以为他们说话是放屁的一样吗？”陈一维顾不得形象了，破口大骂起来。

　　说那件肚兜是他府里女眷的所有物还说得过去，毕竟女儿家喜欢些鲜艳的东西不是罪过。可居然把这东西说成是他的，那就太过分了。

　　想他身为堂堂男子汉，身为路通钱庄的大当家，怎么可能会有这种特殊的嗜好，会有这么变态的心理。这话要是传了出去，他还怎么做人，还怎么去面对那些客户，怎么与人做生意了？

　　这不是摆明了要陷害他么。查出是谁在那胡说，一定要严惩不怠，不让那人吃点若头，就不会知道他陈一维是不好惹的。

　　“到底是哪个不要命的这么乱说？”他继续问。

　　春枝伸出颤巍巍的手指，指向站在边上冷眼旁观的方绫。