75晋江独家首发

　　叶昔昭汗颜失笑。情绪低落之下,与他说话便不过脑子了。一面去拿过书信，一面还是为自己辩解道：“哪里朝夕相对了？动不动就看不到你的人。”

　　信中一张尺来长宽的宣纸，上面画着两名女子。一个是她,另一个是虞绍筠。手法简洁,却画得栩栩如生。下方简简单单一句话：一切安好,嫂嫂勿念。

　　叶昔昭惊喜不已,“是绍筠。”

　　“嗯。”虞绍衡告知她原由，“近日在宫中走动频繁,她便寻了人将两封信送到了我手里,一封给你，一封是写给娘。”

　　“以往都不曾见过绍筠作画。”

　　虞绍衡也有点遗憾,“她学过什么，学到了什么程度，我们还真是无从知晓。”

　　叶昔昭想到卫先生，“绍筠回府时卫先生就不曾随着返回，去了何处？”

　　“还在别院，教导侯府相熟之人的女眷。”

　　“哦。”叶昔昭起身，将信件妥当地收了起来，再返回他身边时，心绪明朗许多，窝在他怀里，看着他又拿起的地形图，“这是何处地形？”

　　“漠北。”

　　叶昔昭随着他敛目细看。

　　漠北西面为海域，东面为群山，北面临近邻国。

　　虞绍衡手指滑过漠北临近邻国的疆域，“这是承远王封地，”手指再向下，指了指隆城，“这是乔安家乡，乔总兵辖地。”

　　叶昔昭不解，“你看漠北地形做什么？”

　　“承远王是皇后之父，又与靖王暗中勾结，迟早会成为朝堂心腹大患。”虞绍衡并不隐瞒她这些事，“前些日子，萧莫去往靖王府，得手的信件正是承远王写给靖王的。”

　　“原来如此。”叶昔昭又生不解，“这些不是该萧旬命手下做的事么？萧莫怎么会以身涉险？”

　　虞绍衡解释道：“年少气盛，被靖王府中人伤及，咽不下这口气，也早就有意成为暗卫，只是萧旬一直不允许。此举亦是想向萧旬证明他不输暗卫。”

　　“暗卫有什么好做的？”叶昔昭蹙了蹙眉，“别人睡着的时候，正是他们四处游走的时候，别人醒着的时候，他们也不得安生，连家都顾不得。”

　　“正是因此，萧旬才无意让萧莫成为暗卫。”说到这里，虞绍衡无意识地为好友开脱几句，“他其实比谁都明白，因着差事，很多时候连家人都顾不上。可是他懈怠不得，只有稳稳坐牢暗卫统领的位子，日后才能一生无忧。他娶妻之前，从不曾奢望娶个与他情投意合的，是自知嫁给他的人必定要辛苦几年，情分不深反倒能够相安无事。”

　　可是结果并非如此，他百忙之余还是与乔安一度闹到了针锋相对的地步。思及此，叶昔昭发现了一个问题，“这么说来，他对乔安，恐怕也不是毫不在意，按他那性情，就算是怀疑乔安什么，看着乔安一心打理内宅，也不该计较太多。可他却很在意那些……他对乔安，恐怕并非无情，只是他傻兮兮地，自己都不曾发觉吧？”

　　虞绍衡不予置评：“兴许是。”

　　随即，叶昔昭留意到了地形图上海域中一个岛屿——薄暮岛。“这地方我听说过，去过那里的人都说风景迤逦，却被历代帝王用来关押将相王侯……实在是令人哭笑不得。”

　　虞绍衡勾唇笑了，“的确，上一个去到薄暮岛的，是皇上的五皇叔景王，被先帝下令关押在那里。直到前几年病重，皇上才命其返回京城，回来没多久，便撒手人寰。”

　　“帝王之心，有时是难以揣度，有时却是毫无道理可言，”叶昔昭嘀咕道，“景王被关在岛上，爵位却未剥夺，王府也一直为他留着，甚至于他的子嗣也是如常做官，只把他孤身一人打发到那里又是所为何来？”

　　“帝王要惩戒一个人，有时的确是没有道理可言。而且这惩戒，等同于是将人丢入了活死人墓，朝臣最怕的其实就是得到此刑罚——这样一来，就等于被一世除名，不到临死之前不得再现人世。最要紧的是，在岛上孤身一人，寂寞才是最难排遣的。”

　　“可我听说，那里不是也有专人照看么？”

　　“有。那些人负责打理岛上住宅，等获罪之人前去便离开。日后定期送去日常所需之物，却不会与受刑之人交谈哪怕一句半句。”

　　叶昔昭思忖片刻，由衷叹息：“这真是至为残酷的惩罚。”

　　“不说这些了。”虞绍衡坐起身来，“陪你回趟娘家怎样？岳父也与我有事商议。”

　　“好啊。”叶昔昭连忙起身更衣，又去知会了太夫人，这才与虞绍衡回了相府。

　　孟氏这段时间，正着手八小姐叶昔晴的婚事。有了叶昔锦的前车之鉴，叶昔晴这段日子一直谨小慎微，时时服侍在正房，生怕嫡母一个不痛快，给自己找一门成为阖府笑柄的婚事。

　　叶昔昭进门之前，叶昔晴正在为孟氏捶背，见到叶昔昭慌忙上前行礼，又忙不迭奉上茶盏。片刻后，便找了个托辞，退出去了。

　　叶昔昭看得连连挑眉，“她这是怎么了？把自己当您的丫鬟了么？”

　　孟氏嗔道：“这话可不中听。她听到我给她张罗婚事的风声，来房里的时候就更谨慎了些。对你，她自然是更不敢疏忽，却又怕言多必失，只有敬着你一些。”

　　叶昔昭转而问起叶昔锦：“她如今情形如何？”

　　孟氏笑道：“还能怎样，那家的家境摆在那儿了，我也的确是没给她什么嫁妆，日子过得很是窘迫。闲时也去找过别的姐妹，想着与人一起开个铺子，可别人又怎么敢答应她。至于相府，自成婚后除了回门，再也没回过。”

　　“她这么过一辈子，也非坏事。”

　　“的确。”孟氏又问起萧府的事，“萧夫人带着伤返乡了？”

　　“是啊。”叶昔昭没提及萧旬与乔安的纠葛，只是道，“乔安娘亲染病，她急着回去探病，也就顾不得自己了。”

　　“看看，嫁的远就是这点不好。”

　　“是。”如果乔家就在京城，乔安便是过得再不如意，心里也能踏实些，总比人单势孤要好过。

　　孟氏又列出几个人家，让叶昔昭帮忙选一个，叶昔昭却无意介入，“这是您的事，既是有人选，就斟酌着选一个，若是没有合适的，我再帮您也不迟。八妹又不似先前那一个。”

　　“看看，倒是把自己择得干净。”孟氏笑着叹息，“若是你大嫂在家就好了，这等事让她权衡即可。”

　　叶昔昭随之笑道：“这就是儿媳与女儿的不同之处。”

　　“那是自然。你如今重中之重，还是打理侯府诸事。”

　　停留至日头西斜时，叶昔昭去了叶舒玄的书房，到了门外，便听到里面二人正在争执。

　　她蹙了蹙眉，不等人通禀便走了进去，“这又是怎么了？”细究两个人的神色，却又看不出恼火。

　　叶舒玄与虞绍衡看到她，皆是一笑，异口同声：“你怎么过来了？”

　　“我怎么就不能过来？”叶昔昭无奈地看着他们，“再来晚些，你们怕是就又吵起来了吧？”

　　虞绍衡温和一笑，“不会。”

　　叶舒玄却道：“我这女婿，什么都要抢在我前头，我的确是意难平！”

　　“那好，你们继续吵吧。”叶昔昭笑着转身，“我先回侯府了。”

　　叶舒玄语声便是一缓，叮嘱虞绍衡：“你快陪她回去，那件事日后再议。”

　　“不需再议，此事依我之见。”虞绍衡语声温和却坚定，之后道辞，与叶昔昭返回侯府。

　　路上，叶昔昭问道：“是为公事起了争执？”

　　“是。”

　　既是公事，叶昔昭就不能过问了。

　　回到府中，萧旬已在莲花畔湖边等候。

　　“寺中钟离炏手下的来处，已查出来了？”虞绍衡直言问道。

　　萧旬也没避讳叶昔昭的意思，“对。那些侍卫本是承远王精挑细选的精锐部队中人，钟离炏借了几十人过来。”随即便转身告辞，“过来跟你说一声，我进宫去禀明皇上。”

　　叶昔昭留意到，萧旬说话的时候语声寂寥，目光不见往日的阴冷，唯有黯沉；转身时，整个人透着寂冷萧索。比之往日，他的暴躁残酷已消逝，憔悴了许多。

　　只是——

　　“他总这样忙来忙去，何时才能得闲去寻乔安？”

　　虞绍衡思忖片刻，“大抵用不了多久，他就能去找乔安。朝堂天翻地覆的日子，也许已经不远了。”

　　＊＊

　　钟离烨听萧旬说完，似笑非笑，“依你看来，靖王、承远王会何时得知你已查清此事？”

　　“迟早之事，如今都在观望皇上有何举措。”

　　“巧了，朕也在观望他们有何举动。”钟离烨说着，轻轻一挑眉，“钟离炏成了废人，靖王府竟也无人进宫哭闹。”

　　“兴许，是在筹谋着弹劾微臣与永平侯？”

　　“大抵如此，文官弹劾，武有承远王在边关虎视眈眈，换了朕是靖王，也不会急于一时清算新仇旧恨。”钟离烨站起身，审视着萧旬，“如今你已似行尸走肉。”

　　“……”萧旬默认。

　　钟离烨一笑，“别急，安心办事，过些时日，寻你个错处，将你打发去隆城。”

　　萧旬情绪终于有了一点起伏，诚声谢恩，随即告退。

　　钟离烨缓步离开养心殿的时候，思忖片刻，吩咐太监，摆驾去往虞绍筠宫中。

　　前些日子，他在御花园见到了一些秋日鲜见的花色，便赏给了虞绍筠，此时那些花已经陈列在正殿前的四方院落。

　　而他自狩猎回归之后，甚是繁忙，还未见过虞绍筠。

　　这女子，他在她十三四的时候就见过——那时他也正是少年人，平日里少不得寻机出宫游走于京城。无意间去过耀华寺一趟，恰逢虞绍筠随其母前去上香。那时的小姑娘，宛若一朵初绽的娇嫩柔媚的花，端端的是难得的美人。

　　后来，她及笄之后，他因着身边太监据实回禀的是非，未见人便已认定是个平日里少不得率性而为意气用事的。再想想那般的容颜，暗地里没少叹息可惜了那绝色容颜。

　　到那时，也还没动过让她进宫为妃的心思。

　　直到后来，不得不与皇后大婚，不得不开始随太后一起筛选一些嫔妃进宫，在那段日子里，他看着谁，总觉得少了些什么。各地的美人齐齐出现在眼前的时候，他心里总会闪现出虞绍筠那般灵动纯真又不失妩媚的容颜，再看旁人，便只觉资质寻常了。

　　今年率性离宫，他是亲自到民间，观望几个地方的民情、军情，最终目的地是漠北。即便是让太后觉得他偶尔似个疯子，也认了。

　　路上遇到虞绍筠，实属巧合。他看到当初的女孩出落得愈发勾人心魂，再加上局势所致，让她入宫便成了势在必行之事。

　　让萧旬事事处处照顾她一二，不过是想让她在进宫之前过得惬意些，说白了，他是把她当成了个不懂事的孩子，想哄得她高兴一些，待到她进宫之后自己再细心tiao教。却没料到，虞绍衡根本不给他这机会。

　　而进宫之后的虞绍筠，却完全出乎他所料，进退得当，些微差错都不曾出过，想寻她错处的人自皇后到妃嫔不知有多少，她硬是一点把柄都不给人留。

　　对于这般颠覆他印象直觉的情形，他没道理不高兴，可是……始终还是觉得差了点儿什么。

　　钟离烨摆手示意宫人噤声，径自缓步进到室内。

　　虞绍筠正在书案前抄写佛经，察觉到他进来，慌忙放下笔，上前行礼。

　　钟离烨抬手相扶，“在做什么？”

　　虞绍筠恭声应道：“臣妾在抄写佛经。”

　　“难得你静得下心来。”钟离烨落座，“命人传膳。”

　　“是。”虞绍筠唤人传膳。膳食送来，又亲自服侍着钟离烨净手落座。

　　一面用饭，钟离烨一面有意无意地打量虞绍筠一眼。

　　多日不见，她对他前来是笑意盈盈，却远没有旁人见到他时就喜不自胜诚惶诚恐的样子——说起来，她自进宫初侍寝时就是这样，仿佛一切都是在情理之中，何事也不值得她惊喜或是胆怯。

　　这意味着的是什么？

　　钟离烨真不愿意深想这问题。作为九五之尊，他才不会承认自己在一个小女子眼中不过是无足轻重。

　　同样的，虞绍筠偶尔也打量钟离烨一眼，暗自算了算他自狩猎回宫至今已有多少日。身边明明是绝色女子无数，却不是沉溺女色之人，倒也很是难得。

　　用罢饭，自然而然地，钟离烨留在这里就寝。

　　虞绍筠暗自叹息，明日又少不得要面对皇后的笑里藏刀话里藏针了。幸好习惯了，已经应对自如，否则，侍寝一次简直就是遭一次罪。

　　钟离烨坐在大床上，看着沐浴之后的女子在床畔落座，他探出手去，把玩着那一把浓密顺直的长发，身形随之到了她身后。

　　“有一事，朕还没问过你——为何进宫之后判若两人？”

　　“进宫之后，臣妾就是皇上的人了，自是不敢再恣意行事。”虞绍筠如今已能将任何违心的话说得以假乱真。

　　“话倒是中听，却不见得能当真。”钟离烨缓声说着，一手已到了她胸前，挑落衣衫系带，随即将她一头长发拨到左肩，捏住衣领，缓缓褪下。

　　虞绍筠闭了闭眼，身形不动，安静地坐在那里。

　　钟离烨到今晚，才发现她右肩上有着一道疤痕，白皙如玉的肌肤映衬下，很是刺目，指腹滑过疤痕，问道：“怎么弄的？”

　　“儿时习武，不小心受的伤。”

　　“疼么？”

　　“受伤的时候么？……”虞绍筠的话没能说下去——他双唇落在了她疤痕上，细细亲吻着。

　　她不自觉地仰起了脸，茫然地看着近在咫尺的红纱帐，外面的灯光都显得分外温暖迤逦。

　　可她觉不出暖意，最起码，将她拥在怀里的男子不能让他觉得温暖。面对他的次数越多，承欢的次数越多，她越是读不懂这年轻英俊的帝王，太深沉、太睿智的男子，其实让她每一日都如履薄冰，每一日都担心无意之举已成了他眼中的过失、忌讳。最要命的是，他不会及时警告，他只会等时机到了才会杀伐果决地清算你所有过错。

　　而她是出不得错的，她不指望凭自己给侯府增光添彩，只担心自己会成为侯府的累赘。

　　这一点，也只有她自己清楚，旁人无从得知。

　　心绪恍然之下，她视线错转，被钟离烨拥倒在床上，分外清晰地对上他容颜。

　　钟离烨吻了吻她眉心的美人痣，继而，双唇落在她笑的时候现出梨涡的位置。

　　“朕的女人，朕不担心她心里有别人，朕担心的是——”他的手覆上她一侧柔软，手指滑过她心脉所在位置，“她不想将任何男子放在这儿。”

　　“皇上……”虞绍筠想为自己辩解，却被他以吻封唇。

　　她已侍寝多次，可他从未吻过她。

　　她早已是他的女人，却从不知亲吻的感受。

　　钟离烨感知着她的青涩她的茫然她的意外，耐心引导着她，唇齿契合舌尖轻颤带来的感受让他心头发烫，手下除去彼此束缚的动作不自觉地急躁起来。

　　他分开她身形，手托起她修长的腿，让她全然为自己敞开，之后才控制心头急切，温缓而入。

　　她始终宛若处子一般的紧致，她始终宛若初经人事却又顺从的少女，她自心而身地承受，却不肯全情投入其中。

　　少了什么？少的就是这一点。

　　自然，钟离烨也必须承认，不论她是何反应，她的娇躯让他欲罢不能的，不经意想起时便会心头燥热。索取时唯有全身心地贪恋，亦贪心，想让她与他一样，对这回事沉沦、享有。

　　他无心再碰触别的女子，他看到别人就会想到这一把温香软玉……而这女子对这回事却是可有可无始终冷静自持的态度。他能如何应对？他唯有一步一步征服她。

　　虞绍筠慢慢看清了现状，身上的男子今夜是跟她杠上了，不看到她为他失控就不打算结束。

　　他一直悬身看着她，研读着她每一个眼神错转，感受着她每一点细微的反应。

　　他意识到她的敏感之处，反复撩拨。

　　虞绍筠明知他是何目的，却无从回避阻止，甚而犹如落入泥沼一般，感触叠加之下，无从自拔。

　　钟离烨看着身下女子的目光慢慢变得涣散迷乱，一手又覆上她柔软顶端，温柔撩拨，将她推至身体承受能力的顶端。

　　虞绍筠比不得他的自制力，眼下更无从有样学样地撩拨，只能眼睁睁看自己堕入发自本能的反应。

　　一阵阵su麻自身下、小腹迅疾蔓延至周身的时候，她慌乱、羞赧，觉得自己此时很狼狈，甚而有些恨他将自己推至这等情境。她想抓他、咬他，如此似乎才能好过一些，可是他又是谁都不敢动一个手指头的，她只有无助地攀附着他，语声如泣如诉地唤着“皇上”。

　　钟离烨一臂捞起她颈部支撑着她，俯首捕获她唇瓣，动作却由蛮横变得缓慢，语声模糊地问她：“多日没见我，想不想？”

　　“想……”虞绍筠不论出自哪一方面，都不会犯傻说不想。心底却留意到了他那个“我”字，多少有了一点点触动。

　　钟离烨的亲吻与动作都在这瞬间之后变得强势，将她最后一点点挣扎、清醒击溃。

　　她如若藤蔓一般缠绕住他身形，身形猛然一紧，又在之后战栗起来。指尖刚一用力便又舒展开来，用力地抱紧了他。

　　钟离烨用力汲取着她口中甘美，用力索取着她身下一紧一疏带来的蚀骨感触，最勾魂的是，他察觉到了怀中女子在抵达巅峰时，灼热的身躯变得温凉，那儿更是紧得似要将他禁锢其间一般。

　　从来清醒自制的男子，到这时候已无法控制自己，急促喘息之际，在她体内全然释放。

　　他拥着她倒回床上，语声低哑地叹息：“天生尤物。”

　　“……”虞绍筠满脸被情潮席卷的绯红，无言以对。

　　钟离烨托起她的脸，让她看着自己，逸出顽劣如孩童的笑，“就算心里不能将我摆在首位，身体也要记得、熟悉我。”

　　虞绍筠心里冷哼一声：我记得你、熟悉你又有何用，你又不会因此保我虞家一世长安。面上自然是不动声色，报以温柔一笑。

　　钟离烨的手又落到了她腹部，轻轻一拍，“朝堂之事，倘若你若被牵连，实属无辜。你抓紧有喜才是正道，免得到时连个避难的由头都没有。”

　　虞绍筠听了，心头一凛。这话是什么意思？

　　“日后遇到何事，不可心浮气躁论长短，往长远看，信朕不会亏待永平侯便是。”

　　“嗯。”虞绍筠任自己被揽入他怀里，面上平静，心头却是警铃大作——这话是什么意思？

　　钟离烨的手又落在她肩头疤痕。

　　虞绍筠目光微闪，道：“明日臣妾便找太医，看看有无去除这疤痕的良药。”

　　钟离烨却道：“不必。这算不得瑕疵，不必因着进宫便处处苛求无可挑剔。”

　　＊＊

　　整个秋季，叶昔昭身边无大事。闲时与叶昔寒、许氏、乔安信件来往不断。

　　乔安的来信，从字里行间不言而喻的一份伤情慢慢消逝于无形，开始诉诸一些闲时琐事，言辞很是柔和惬意的样子。也曾提及萧旬，说父母皆同意过段日子便请萧旬给她一封休书做个了断，若是萧旬不肯，她也只好与之和离。

　　叶昔昭少不得要询问她伤势恢复得怎样，会不会留下隐患。

　　乔安说身边就有一位堪称名医的姐姐，全不需担心。回到隆城之后，好生将养之下，如今身体已恢复如初，近日已不时陪伴父亲、弟弟习武、打猎。

　　字字句句，乔安给叶昔昭勾画出了一番纵情惬意的生活画卷，当真是拿得起放得下的女子。

　　可是，叶昔昭如何不明白，乔安心底的不甘，成婚后这么久以来的酸楚，其实无从放下。只是有些人坚强，可以粉饰太平让人险些就能相信，有些人却连强颜欢笑的力气勇气都拿不出。

　　她只是越来越希望乔安过得如意就好，对乔安来讲，若是离开萧旬便能慢慢过得如意许多，那么，她宁可相隔两地书信来往，也不愿意乔安再回萧府。

　　是以，每每看到萧旬的时候，她只能狠一狠心肠，忽略掉他因为乔安离开变得憔悴、消沉的现状。

　　没办法，她是女子，在这件事上，也只能为了乔安的欢悲去权衡一切。

　　秋日过了，冬日来临，虞绍桓迎娶关四娘进门。

　　为了这桩亲事，叶昔昭是将每个细节都考虑到了，侯府上上下下也都按照她的心意悉心准备良久，是以，婚事办得风风光光。

　　侯府自上到下都因为这桩婚事欢欢喜喜，可是，在虞绍桓陪同关四娘三朝回门那一日之后，朝堂起了轩然大波。

　　虞绍衡、叶舒玄甚至于萧旬，都被诸多官员上奏弹劾。

　　这一番弹劾的阵仗，超出了所有人的预料——

　　弹劾之人，包括部分言官、部分重臣、部分外地官员，部分后宫嫔妃父兄、几名在外拥兵镇守一方的将领。

　　他们或是旧事重提，将以往言官弹劾虞绍衡等三人的欲加之罪再度搬上台面，或是论及眼下虞绍衡、萧旬屡次与钟离炏私下争斗全不顾及皇室中人的脸面，或是一些早就对虞绍衡任职兵部尚书心怀不满之人指责虞绍衡不能秉公行事……

　　总而言之，不论是言辞闪烁、满腔不忿还是见机行事的墙头草，都站到了虞绍衡等三人的对立面。

　　皇上连连驳回数十道官员奏折，官员们并未因此有所收敛，声势反倒越来越大。

　　弹劾风波三日后，百名官员联名上奏，皇上不予理会，索性齐齐跪在午门外声嘶力竭满腔悲愤地求皇上秉公惩戒虞绍衡等三人。

　　一百多个大男人齐声哭闹不休的声势……可想而知。

　　而在这些事发生的同时，靖王与钟离炏仍旧在府中闭门思过，从未现身，甚而王府中人皆是深居简出，不闻不问门外事。

　　叶昔昭与太夫人听后，心性便是再镇定冷静，私底下也忍不住心惊肉跳。

　　虞绍衡是别人不问他就不会谈及朝堂是非的性情，而她们又是内宅中人，素日只要事不关己，也就不会问他什么。是以，这一番惊涛骇浪席卷而至的时候，她们全然陷入了茫然。

　　冷静下来，直面现状之后，叶昔昭细细梳理近来的每一件事，料定是靖王出手了。

　　在外人眼中，他是在闭门思过，也必是在家中细细筹谋着如何将相府扳倒，如何为钟离炏报仇雪恨。

　　如今群臣大有逼宫之势，而他与承远王暗中勾结的事情其实已成了他与皇上、虞绍衡、萧旬等人心中公开的秘密。

　　很明显，靖王在权衡之下，不是断绝与承远王的来往，而是要将这势力利用起来，成为有恃无恐的屏障。

　　京城有群臣弹劾，外有承远王、几名将领拥兵虎视眈眈，承远王之女——当今皇后置身宫中，怕是也早已培养起了自己的势力。

　　这局面，着实令人惊骇，皇上竟似在朝夕间变成了真正的孤家寡人。他信任的倚重的，如今已成了众矢之的，他的七皇叔与岳父、枕边妻齐齐联手，将他推至了风口浪尖。

　　而到这时候，叶昔昭自然无心去同情、担心皇上，她最在意的是虞绍衡与相府的安危——在这样的情形下，皇上便是依然想保他们不被波及，也已是有心无力。皇上如何能以天下做赌注换取几人安危。

　　不对，不对……

　　叶昔昭猛力摇头，用力掐了掐眉心。不能一味想这些让人烦躁忧心的事，要想一想别的。

　　她强迫自己冷静下来，回想着近来虞绍衡与萧旬应对诸事时的一言一行，回想着他们言辞中曾屡次提及皇上的话，也忆起了虞绍衡时常去相府与父亲议事的情形。

　　这几个人，不可能对此全然不知不觉，不可能全无准备。便是只有私人恩怨，他们也不可能不会防范靖王出手报复。

　　叶昔昭如何都想不通的是，他们的应对之策到底是什么，难道就是落到如今这般境地么？

　　她想找虞绍衡问个清楚，可虞绍衡在这几日间连回府的时间都没有，也不知身在何处在忙什么。

　　当日黄昏，她又得到了群臣跪地不肯离开的消息。

　　皇上震怒之下，命人杖责几名带头生事端的官员，全无作用。剩余的官员依然不肯退散，反倒愈发激愤，甚而有人直言斥责皇上不肯降罪虞绍衡等人全然就是被蒙蔽了双目，这般庇护宠臣，分明就是要做无道的昏君。

　　……

　　局面无法控制，无从收拾了。

　　皇上无奈之下，听从了太后建议，下旨要将老老实实闭门思过的靖王请到宫中，有意请靖王从中帮忙周旋。然而，靖王并未奉旨进宫，命人进宫回话说病重，起不得身。

　　僵局是必需要打破的，太后与皇上一同去了靖王府，名为探病，实则是亲自请靖王出山。

　　请靖王出面的话，能有什么好结果？他势必要将侯府、相府、萧旬一网打尽。最重要的是，他有恃无恐，甚至于，已生反心。

　　靖王极可能让皇上成为一个任由他摆布的傀儡，从此权倾天下。

　　她一个女子能想到的，皇上不可能想不到，不可能任由局面走至让靖王如愿的地步。可她又是如何都想不出，扭转局面的转机在何处。

　　府中的气氛这几日一直分外沉闷，每个人脸上都写满了担忧忐忑，都在害怕侯府一朝失势使得自己成为被殃及的池鱼。

　　乱成一团了，她便是强作镇定，也要一如既往。

　　到了时辰，叶昔昭如常前去太夫人房里。

　　虞绍衡已经在太夫人房里，鸳鸯正帮他换了一盏茶。

　　看着样子，是已回来一阵子了。

　　叶昔昭探究地看向他，想从他脸上找到哪怕一分一毫昭示着他来日前程的征兆。

　　可他平静如常，眸子仍然灿若星辰，心绪无从探知。

　　太夫人比之前几日，此时倒是平静几分，与叶昔昭说了几句家常，便摆手笑道：“你们回房吧，稍后绍谦、绍桓就到了，我有话叮嘱他们。”

　　夫妻二人称是退下，返回莲花畔的时候，虞绍衡握住了叶昔昭的手。

　　叶昔昭侧头看着他，“没有什么要与我说的么？”