番外七

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    ……

    姊妹们已经有好些日子没有见面，这一见面自然格外的亲热。大家相互见礼，寒暄。连守信和张氏就忙着招呼到家回家。

    “有话咱们到家里再说。”连守信道。

    “对。”张氏也笑着点头，“等一会这日头就该晒了，这也不是说话的地方。”

    大家自然没有异议，一众人等簇拥着往老宅来。除了胖胖太小，还不会走路，因此一直被张氏抱在怀里之外，大宝、小麒麟儿和小纪远三个孩子都是自己走路。

    三个小家伙年纪相近，平常就极亲密。小孩子又是极贪玩伴的年纪，刚见面行礼时还都板着，现在被撒开了，那高兴亲热比大人们还甚。三个小家伙手拉手，一边笑，还一边叽叽咕咕的说着话。

    都是自家人，进了老宅的大门，大家就直接去了后院，都到张氏的屋中坐了。男人们都坐在地下的椅子上，女人和孩子们则都脱鞋上炕坐了。

    炕上铺着崭新的厚实的深青色炕毡，看着几个外孙上了炕，张氏还赶忙叫人在炕上又铺了锦褥。

    “省得一时没看着，再把我几个宝贝儿给磕着碰着……”张氏挨个地摸了几个外孙一把，又笑的几乎看不见眼睛了。

    大家各自坐定，就有小丫头流水似地端了各色的茶点上来。

    “这玉米面发糕。还有这个枣糕都是咱娘亲手做的。”连枝儿笑着给连蔓儿挑了一块枣糕，说道。

    正是秋收季节，新鲜的玉米磨了面做成的发糕。还有新鲜的枣子做的枣糕，都格外的香甜。这两样，都是连蔓儿喜欢吃的，张氏当然记得，知道连蔓儿要回来，就亲自下厨做了一些，准备给闺女吃。

    除了张氏亲手做的几样点心。其余就是家里的苏点师傅做的精致的小点心。张氏记得闺女爱吃什么，同样也记得几个外孙都爱吃什么，她坐在那一样样地给外孙们挑拣。笑着看他们吃下去。

    几年的时光，并没有在连守信和张氏的身上留下太多的痕迹。两个人依旧头发乌黑，并不显一丝的老态。但是如果仔细看过去，还是能看见。两个人的眼角增添的细纹。正如李氏经常说的那样。孩子们一年年的长大，她们这些老辈的人怎么会不老那。

    看几个孩子都吃了些点心，连蔓儿就不让他们再吃。

    “一会晌午，你们姥姥、姥爷还给你们准备了好些好吃的那。”连蔓儿笑着告诉几个孩子。小点心好吃，作为加餐可以，但是不能影响正餐，毕竟，几个孩子都正是长身体的时候。

    三个孩子也听话。正的不再吃点心。小男孩，和小女孩不一样。年纪虽小，依旧是淘气的。他们不耐烦在大人跟前，都跑去一边，笑着玩成了一团。只有胖胖小团子，还在姥姥、娘亲和大姨的膝上爬来爬去。

    沈六在连守信旁边的椅子上坐着，一边慢悠悠地喝茶，一边向连守信问起今年庄子上秋收的事情。这个话题，是连守信所擅长并且热衷的。

    “……今年的雨水好，庄稼都大丰收……”连守信兴高采烈地说了起来。

    沈六耐心地听着，时而还会插进去问些什么，连守信说的就更高兴了。

    “妹夫这人，真是不错。”连枝儿就低声地说了一句。沈六做人的优点，待人接物，以及对待亲人的态度，相处的时间越久，就越加的明显。

    张氏自然连连点头，看着沈六的目光亲热慈爱，并不亚于看自己的亲生儿女。

    “他呀……”连蔓儿笑了笑，这个时候她总不好自夸，可想着谦虚两句，似乎也不大情愿，就只是笑了笑，对连枝儿道，“我们毕竟离的远，咱爹娘带着小纪远在这，还多亏你跟姐夫照看。”

    “你姐夫那也是没的说，这几年，就跟我们亲生儿子一个样。”张氏又点头道。

    “哎呦，这话说的。”连枝儿也笑，“爹娘这啥也不缺，我们也帮不上啥忙，就是一个离的近，能常来看看。”

    连枝儿这样说，自然是自谦之词。这几年，连守信和张氏住在乡下的时候，吴家兴和连枝儿都做的非常好。连枝儿自不必说说，吴家兴不管多忙，也是每天必定会来。若是有事，不管大小，都鞍前马后的，料理的十分周到。

    即便是如连枝儿所说的，连守信和张氏什么都不缺。但是在两个儿子都不在家的情况下，他们能够承欢膝下，这对于老两口子来说，就是最大的安慰，是多少金钱都换不来的。

    对于这一点，五郎和小七，包括连蔓儿，都很感激连枝儿和吴家兴。

    “奶，我和大宝哥能带小麒麟儿去看大白鹅吗？”娘儿三个正说着话，小纪远就跑了过来，一屁股坐在张氏跟前，仰着脸向张氏说道。

    大宝带着小麒麟儿也走了过来，都一脸期盼地看着大人们。尤其是小麒麟儿。

    小麒麟儿并不常来乡下，在府城的时候，就听连蔓儿说过乡下许多好玩的东西，刚才跟两个小哥哥一块说话，对这些东西就更加向往了。

    “这个……”张氏犹豫着没答应，看向了连蔓儿。

    “去吧。”连蔓儿笑着点了点头。

    三个孩子欢呼起来。

    “……多让些人跟着。”张氏忙道，这样她还不放心。一边就扭头去看连守信。连守信正跟沈六说完了秋收的事情，见张氏看他，立刻会意。

    再多的人照看着几个孩子。张氏还是不放心，得让这当姥爷的亲自出马。为孙子、外孙们当牛做马，连守信这个做姥爷的那是心甘情愿。

    “我带孩子们去，”连守信就起身道，“……还有刚满月的小狗崽，那还有小牛犊……”

    三个孩子听了，更高兴了。都忙穿鞋下地。小团子胖胖在靠在连蔓儿的怀里，愣了愣，随即就醒过神来。哥哥们出去有好玩的，不带他。小家伙立刻手脚并用，跟着三个小哥哥后头就往地下爬。

    连蔓儿忙将小团子抓了回来。

    看着三个小哥哥都站在了地下，笑容满面地要往外走。小团子不干了。嘴巴一撇，就哭了起来。

    这小团子性格极好，平常极少哭闹。不过一旦哭闹起来，那声音的分贝也颇为惊人。

    连蔓儿还没觉得怎样，连守信和张氏就都心疼的脸都抽抽了。

    “正好我也想四下走走、看看。”小团子刚哭了两声，就见沈六也站起身，走到炕前来，就冲小团子伸出了手。

    原来。小团子这一哭，心疼的不只是连守信和张氏。沈六这个做父亲的也坐不住了。

    小团子的哭声戛然而止，眨了眨水汪汪的的大眼睛，立刻就往沈六身上扑。沈六接住了小儿子，又拿出帕子来，给小儿子擦了擦脸，目光中一片温柔。

    小团子这一闹，最后男人们都出去了。沈六抱了小团子，连守信抱了小麒麟儿，小七抱了小纪远，吴家兴抱了大宝，被一众随从簇拥着往外头去了。

    “……在家里，他也会哄孩子？”等这些人都走了，张氏就压低声音问连蔓儿。

    连枝儿也看着连蔓儿，跟张氏一样期待着她的答案。

    “为什么不哄，那也是他儿子不是！”连蔓儿就笑着道。

    “真是让人……”想不到的，张氏感慨道。

    “我这辈子啊，家财万贯啥的，那我都不放在心上。”娘儿几个又说了一会的话，张氏就对两个闺女道，“让我心里最舒坦的，就是你们俩这婆家都找对了。往后有那么一天，我也能放心地闭上眼睛了。”

    “五郎的媳妇也娶的不错……”感慨完了闺女们的婚事，张氏就又道。

    张氏和秦若娟婆媳两个相处的很好。

    当初，五郎被放了外任，那个时候，小纪远还没满周岁。在是否带家眷上任，带谁去的问题上，一家人没费什么劲儿，就达成了一致。

    五郎是长子，那时候小七还小，不可能娶亲。官场上，像这种情况，一般就要将秦若娟留下来，侍奉公婆。

    连守信和张氏老两口子心疼五郎，想让他身边有亲近的人照看。但是老两口子却并没有给儿子安排屋里人的想法，他们想让秦若娟陪着五郎去，这样他们才能放心。

    这不仅是疼五郎，也是疼秦若娟。

    可是同时，老两口还舍不得没抱热乎的乖孙。不过，老两口子并没有说。秦若娟也没说一定要跟五郎一起走。

    是老两口子主动开口，让秦若娟和五郎一起去任上。也是秦若娟主动开口，将小纪远留给了老两口子。

    因为这件事，连守信和张氏心里很感动。他们都是做父母的人，当然知道秦若娟有多么的不舍小纪远。秦若娟能主动这么做，他们都觉得秦若娟贤惠、识大体。而秦若娟，也很感激公公婆婆，因为公公婆婆没有拿捏她，让她和五郎夫妻俩不必两地分离，也没想过给五郎塞女人。

    能够相互为对方着想，能够各自退一步，彼此怀着感激，而不是怨气，这是连家有如今这样温馨融洽的家庭氛围的主要原因之一。

    ……

    番外还有一章。

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