第三卷 暂立荆州 五、义释黄忠

　　取得江陵之后，最重要的当然是守备了。

　　次日，我令陈到等人去说服刘度等人。

　　陈到来报道：“主公，刘度、赵范、韩嵩等人已降，”

　　“真是太好了，有劳将军了。叔至（陈到的字）江陵加上降兵有多少兵力？”我问。

　　陈到答道：“昨夜之战，死伤不多，应有六、七万。”

　　我命令道，“黄严、陈到听令。”

　　“属下在。”

　　“我令你明日二人为先锋带兵三万，从葫芦谷口，经当阳到临沮。我与武飞领兵从葫芦谷口至麦城，两日后我们在长坂坡会合。此一行关乎襄阳一战，所以要加快兵速。”

　　黄严、陈到应声后退出。

　　我又道：“文义、傅彤听令，我命你二人带兵三万留守江陵，不得有误。”

　　两日后，襄阳城。

　　忽一快马直奔城而来，口中直叫道：“报兰子云进攻江陵城，刘磐将军被困。”

　　此兵一下马，直奔城宫，见到刘表道：“主公，兰子云以成亲为名使得我军放下戒备心，哪知他率兵夜渡大江进攻江陵城，刘磐将军被困城中，我与数千名将士拼命杀出城，却只剩下我一人。请主公发兵救援吧。”

　　刘表和其手下将一听大惊。

　　众将见那兵满身血迹，都请求道：“请主公下令吧。”

　　这时蒯良道：“主公，恐防有诈。”

　　来报之兵见刘表满脸犹豫，反问道：“难道主公不相信在下吗？只可惜刘磐将军已支撑不了多久了。”刚说完便昏厥过去了。

　　刘表吩咐把报信之兵抬下去，起身下令道：“蔡瑁听令，我命你为主将，黄忠、张允为副将带兵四万赶往江陵援助刘磐。”

　　蔡瑁道：“属下听令。”

　　蔡瑁、黄忠领兵日夜兼程赶往江陵，赶到长坂坡时天已黑。

　　蔡瑁叫道：“就此安营扎寨，明日继续赶路。”

　　半个时辰后，蔡瑁军安营扎寨完毕，将士们正准备休息。忽听见埋兵四起，冲营而来，火矢齐射。黄忠对蔡瑁嚷道：“蔡将军，有伏兵，我们中计了。”

　　蔡瑁反应过来道：“啊，调虎离山？糟糕，襄阳城有难，快退兵回襄阳。”

　　见兵欲逃，武飞率兵直上，杀进敌营。蔡瑁军虽多，但自从出城两日来，日夜兼程忙于赶路，十分疲惫，面对突击而来的我军，心有余而力不从，蔡瑁军伤亡惨重。

　　蔡瑁军行军两个时辰来到章乡地带时已经疲惫不堪了。

　　黄忠道：“蔡将军，现在我们粮草失丢，伤兵惨重，如果追兵赶上，我们就完了。所以我们还是尽快回到襄阳城给主公报之实事，报信之兵乃兰子云之人，我们中计了。看来江陵城已落入兰子云之手了。”

　　蔡瑁答道：“言之有理。快上路，尽快赶回襄阳城。”

　　蔡瑁刚欲行军，又被伏击，伏兵四起，火矢齐发，蔡瑁军已乱了阵脚，不知这伏击还会出现几次。

　　蔡瑁一看叫道：“啊，兰子云，快撤，退兵。”

　　“退兵？往哪儿退？前有阻击，后有追兵。”张允问道。

　　“兄弟们，你们是我兰子云的的精英和骄傲。现在又是证明你们的时候到了，冲啊！”说完，我带兵冲锋上阵，直杀其将。马嘶长嚎，铁骑勇上阵猛不可挡。

　　蔡瑁、张允见机欲逃，张允却被追上来的武飞射中坠马而死。蔡瑁见逃不了，就回马奔向武飞，却被枪兵断其马腿落马被擒。

　　眼前几万兵力被打得溃不成军，落荒而逃。武飞叫道：“蔡瑁军听着，你们主将被擒，副将被杀，还不速速放下兵器投降，更待何时。”

　　黄忠却仍死力拼杀，我叫嚷道：“黄老将军住手，可否听在下一言？”

　　黄忠道：“有话快说，少在哪里啰嗦。”

　　“如今大局已定，黄将军又何苦做无谓的抵抗呢？何不早日择其明主，为百姓多做点事呢？”我嚷道。

　　黄忠大笑道：“所谓良将不事二主，要我投效于你，问问我手里的大刀吧。”

　　“好！我佩服将军的忠肝义胆。我深知将军善射，不知将军能否接受我一箭，如果此箭未能射中，将军是走是留，我兰子云决不半点阻拦。”我道。

　　“主公，以大事为重啊，此事万万不可啊。”挡我道。

　　“好，我就接受你这一箭。”黄忠应道。

　　我立取弓箭，弯弓搭箭，瞄准目标。黄忠耳聪目明，注视着箭射来的方向。

　　只听见嗖的一声，箭出弦而去，却在黄忠的马前坠地。

　　“哎呀。”我叹气说，“看来我体虚力弱，连弯弓之力也没有了，箭都射不远了。黄老将军，是走是留？请将军自便。”说完我挥了挥手。

　　“主公”武飞刚要开口，我示意他不要说话，我知道他要说什么，他是说我不应放走黄忠，日后再想擒他可就没有这么好的机会了。

　　说实在的，我是不是真的有点轻率了。但是为了得良将，我又不得不出此下策，相当年孙策为得太史慈又何尝不是呢？对于黄忠来说，他又怎会不知我是故意放他走的呢？口上不说，心里却十分的明白。

　　话说正在华容设伏的吴巨、王威听兵来报说：“吴将军，江陵来报说，兰子云夜袭江陵，江陵不幸不占，刘磐将军被擒。”

　　“哎！”吴巨叹气说，“我们中了兰子云的声东击西之计。”

　　“吴将军如今应如何是好？”王威问道。

　　吴巨道：“兰子云即然能施计成功，当然也会想到防备我们了。现今回去正好中他设伏，还是赶往江夏吧。”

　　“去江夏？”王威道，“可主公还在襄阳，如果襄阳有难，怎么办？”

　　“那依将军之见应如何？”吴巨问。

　　王威道：“如今兰子云军势不可挡，竟以一夜之间取下江陵城，他下一个目标必定是襄阳。我看刘表大事已去，我们何不早日择其明主，另投他人？！”

　　吴巨脸色大变，道：“王威，你竟说出如此大逆不道的话！主公对我恩，想当日主公助我当上苍梧太守，我怎么可以忘恩负义呢。”

　　王威道：“吴将军请息怒。如今襄阳情势危及，赶住援救也需三、四天，更何况现在粮草不汲，去也是弥事无补；去江夏又恐甘宁阻击，就算侥幸到了江夏，甘宁不来攻江夏，江东孙策与黄祖有不共戴天之仇，此时必率兵来攻。到时孤城、孤军，向何人求救？将军可得深虑啊。”

　　王威见吴巨没有出声又道：“正所谓良禽择木而栖，将军可得为长远利益考虑啊。”

　　吴巨怒气冲天，挥手道：“不用说了，明日我即刻赶往江夏。”