第二十一回 无为在歧路 1

    众人齐刷刷看着兰裳，目光中满载期待。一时间，兰裳也更有了底气，清了清嗓子问小尹子：“小尹子，你第二次离开凤还亭之前，是不是问过咱们一共已经扎了多少朵花？然后我们数了数，数完之后很快你就走了。”

    “不错。那又怎样。”

    “我们当时数的花一共有多少？”

    “二十六朵。”

    “那个时候我们还没开始用银缎子扎花，对吧。”

    “……对。”

    “咱们扎花的速度是差不多的。我们中间还比赛过一次，你记得吗？。”

    “我记得。”

    “那我再问你，我跟小桂子走了以后，你自己扎了银花吗？”

    “没有。实际上我自己没继续扎，因为你说已经差不多了。”小尹子老老实实地回答着。

    “好。你现在看看，花篮里有多少朵银花。”

    映弦闻言禁不住暗赞兰裳聪明。小宁子一跃而起，奋然道：“我这就跟小玄子去凤还亭把花篮抬过来。”说罢便拉了小玄子，两支羽箭似地射下山坡。

    众人在吟碧坡上等待，谁也不说话，默然倾听微风在杏林间徐徐吹拂的声音，如同倾听秋娥的咏叹。不一会儿，小宁子和小玄子将整个花篮搬到了吟碧坡。只见两尺多高的柳条大花篮中盛满了锦缎制成的花朵。每一朵约拳头大小，花瓣为一色，花蕊则为另一色，光彩流动，绚如蒸霞。映弦一数，红、粉、紫、黄各五朵，金花六朵，银花也有五朵。

    映弦在脑子里迅速盘算：两人从巳初初刻去凤还亭，差不多是巳初一刻开始工作，到巳正二刻左右小尹子第二次离开凤还亭，兰裳的工作时间是五刻，小尹子第一次离开是回大院取银缎子，这一来一回接近两刻，而第二次离开又花了一刻，说明小尹子的工作时间大概只有两刻。一共七刻。两人制花速度差不多，也就是每人每刻平均制花接近四朵。那么，在小尹子第二次离开的一刻时间内，兰裳还在不断制花，一共制了五朵银花，比平均效率还要高出一点儿，又怎么可能有足够的时间去浣璎池淹死晴烟并返回呢？这确实算是一个不在场的得力证据。太好了！

    她立刻兴奋地将自己的计算公诸于众。众人陆续明白过来，便又纷纷将愤恨的目刃刺向小尹子。小尹子陷入了孤立，惨白的脸孔抽动着、扭曲着，像是承受着极大的痛苦。挣扎一阵，最终放弃了辩驳，颓然道：“我没有杀晴烟……没有……我为什么要杀她……”

    映弦直直盯着小尹子，声音冷若寒霜：“我也想知道你跟晴烟之间究竟发生了什么矛盾，导致你动了杀她的念头。不过我猜，像晴烟这样的弱质少女被害，要不就是她看到了什么不该看的东西，你要杀人灭口；要不就是说了些难听的话，刺激了你，你因为怀恨在心而报复。小尹子，我昨夜回公主府，你说你睡不着觉，想要一个人逛一逛。你倒说说，你为什么睡不着觉？”

    小尹子闻言愤然道：“好。我说！我什么都说。没错，昨晚在宫里的时候，晴烟确实说了一些话，让我觉得很难受。我当时就跑出去了。回到公主府后我也一直想着她说的话，睡不着觉，所以才一个人在公主府里游逛，遇到映弦姑娘。但是，我绝对不会因为她说了这样的话就杀她！”

    司徒素凝视小尹子，问道：“她说了什么话让你受不了？”

    小尹子垂目道：“其实，当时我们是在谈论公主你。说你……说你该再找个丈夫，不能就这么过一辈子。”

    司徒素一怔，下意识地环顾其他人，见丫鬟太监都低下头去，便知此言非虚。眼里划过一丝怏意，闷声道：“然后呢？”

    “然后我跟晴烟谈论起婚嫁的事情。说到，说到宫里太监与宫女的‘对食’，晴烟她就开始嘲笑。我便告诉她，其实太监并非一定就是那些大人们所说的那么无情无义。深宫里，‘对食’也是人之常情，没什么值得取笑的。谁知晴烟跟我说……”

    “说什么？”

    “说现在是个小太监，老了以后就是老太监，有什么好想的。”

    此话一出，小宁子、小桂子、小玄子三人脸色皆是一变。映弦也不禁心想，这小姑娘开玩笑开得过分了。仍然一脸冷峻地问道：“所以，你觉得受了侮辱，当时就跑了出去。夜里越想越气，便产生了杀人泄愤的念头？”

    小尹子却忽然泪流满面：“我是觉得受了侮辱。因为……因为我做太监也是逼不得已。我家虽穷，小时候爹娘却很疼爱我，希望我日后能做个好男儿，娶个好媳妇儿。后来他们得病死了。我……我迫于生计，才找了城西的‘小刀王’，做了那事儿，进宫服侍。本来已经觉得愧对爹娘和祖宗，晴烟她那样说……她……”

    映弦尽量稳住自己的声线：“好吧，就算晴烟少不更事，一时口无遮拦，伤害了你。但是她今早已经告诉我，说她说了不该说的话，可见心里是后悔的。”

    “砰”的一声，小尹子双膝砸地，泣道：“公主，映弦姑娘，小尹子对天发誓，我真的没有害死晴烟。我昨晚虽然觉得气愤和难过，但也只是怨恨自己罢了，完全没想过要报复她。我知道，我是公主府里最不中用的一个，远远没有兰裳人缘好。是死是活都不重要。但是我也不能这样替别人担了不该担的罪啊。”说罢痛哭起来。

    映弦涩声道：“小尹子，不是我故意跟你过不去，也不是我故意要为兰裳开脱。而是，而是根据时间推断，只有你才有谋害晴烟的可能，也只有你才有动机。”说罢望了司徒素一眼，想知道她下一步究竟会如何处置。

    司徒素飘然起身，说道：“不错，小尹子。没有谁要故意害你，可只有你才没有不在场证明。所以，我只能相信映弦。”一扭头：“严侍卫”。

    “在。”严煦英走了过来。

    “你将小尹子关在北院耳房里。锁好了。三天后将他送官。”又对小尹子道：“我给你三天时间考虑。希望你敢做敢当。”

    “是。”严煦英利落而答。拿住小尹子，叹了口气：“小尹子，咱们走吧。”

    眼见两人的背影消失在视线尽头，映弦全无捉出凶手的快意，反而觉得十分惆怅，心口若有凉露缓缓凝结。呆立了好一会儿，才问司徒素道：“晴烟的尸体怎么办？”

    “晴烟是在公主府里死的。她从小没有父母，我们就是她的家人。给她摆一个灵堂，三日后再入土为安。每个人都要穿素，轮流守灵。”司徒素一顿，“但是不要向外张扬。”

    “可是今天是公主你的生辰，这么做是不是太不吉利了？”映弦吃惊地问道。

    司徒素此际却望着远天游走的白云，苍凉一笑：“生生死死，生即是死，死即是生。我看行。”

    *****

    到了黄昏时分，灵堂已在北院的主屋里设了起来。院子里挂了竹帘，一抹殷红的斜晖正照在帘上糊着的硕大的“奠”字上，凄艳惊心。小宁子打着幡，小玄子向空中不断撒着纸钱。纸钱扬起，飘下，悠悠转转，如纷飞的白雪，洒尽生者的哀伤。

    这一切，本不该属于一个十六岁的生命。青春还未绽放，就已尘埃落定。

    映弦下午喝了点酒，此刻头晕晕地走进光线幽暗、白布四围的灵堂，一眼便看见停放正中的棺柩。后方是祭桌，供了猪头、公鸡、鲤鱼、各种水果糕点以及酒具碗筷。两旁红烛高烧，地面备好了白布拜垫。馨亭正跪在棺柩旁，神情已比中午平静许多。

    映弦一步步走近，见到祭桌上摆放着灵牌，上刻：“文嗣公主府婢女晴烟之灵位”，两旁的挽联为司徒素亲题：“倩旅夭逝，娇音俏语犹入梦；春华陨零，妙手兰心自留痕。”心中顿感伤痛，便上前祭拜了一番。

    拜完后走到灵柩边，朝里一看，见晴烟穿了寿衣躺在灵柩里，双目紧闭，生前红霞似的脸蛋如今却苍白可怖。映弦端详了一会儿，痛楚又起，不禁说道：“要是你明日一早便活过来，该有多好。”

    馨亭在一旁哽咽道：“姑娘不必太伤心。人死不能复生。晴烟虽然去了，但咱们可得好好活着。”

    映弦长叹一声：“晴烟只活了短短十六年，这世界究竟是什么样，她根本还没来记得看清楚。还有许多有趣的事情都不曾领略。我实在是为她可惜。”

    馨亭又道：“其实她能安详告别人世，也是一桩福分。你看她现在就像是睡着了一般。”

    映弦陡一惊，问道：“你刚才说什么？”

    馨亭茫然道：“我说她不像是死，而像是睡着了。”

    一道电光闪过。映弦瞪大了双眼：不对！不对！晴烟的死不该是这样！

    她瞬间想起在浣璎池边检查晴烟尸体的情景，一阵恐怖感袭来，喃喃道：“错了，是我错了。杀人者不是小尹子。”

    浣璎池边每个人的表现和供词，连着自己在府里府外的所见所闻，于一刹那间全都浮现在眼前。她只觉一个惊天之雷在脑海里炸开，如梦初醒，咬牙道：“原来是那个人！”

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