第八回 读史探由根 2

    是夜，映弦一闭眼便想起白日见闻，心里像堵了什么东西，翻来覆去难以入眠，直熬到四更天才感到睡意袭来。这一睡便睡到了次日中午。醒来时艳阳当空，窗外嘉卉沐日而笑，一片灿烂祥和。映弦无暇欣赏，梳洗完毕便去找二公主。出了四合院却跟司徒素另一近身侍女馨亭打了个照面。映弦自回府以来，跟馨亭交谈不多，只知她极是娴静淳朴，素为二公主所器重。听她关切地问道：“姑娘睡得还好？可是要去找公主？”

    “对。她现在在哪里？”

    “公主今天白天一早就出门了，不过刚刚回来过一趟。说有本书放在书房的桌子上。要奴婢告诉姑娘可以自行取阅。”

    “那她人呢？”

    “公主吩咐完之后就又出门了。兰裳和蕙衣陪着呢。估计只是去外面转转罢了。”

    映弦自回到公主府后，很少见到司徒素外出，不由奇怪。不过眼下也关心不了这么多，急急去了书房，果然见桌上放着一本蓝皮册子，装订得甚是简陋，也没个书名。映弦随意翻了翻，从纸页看上去成书已有些年月。字却全是手写，一律雍容雄浑的颜体，又沾着几分右军的风流。映弦暗赞：好字！又想：今日阳光正好，何不拿到云隐苑细细读来？正想着，房内忽然响起一个诡异的声音。映弦吓了一跳，侧耳倾听，却又听得咕咕两声，顿时笑了起来。

    映弦把书拿回自己房里，叫晴烟备了点心，沏了壶毛尖，一起端到吟碧坡。

    云隐苑的吟碧坡，正是映弦前夜奏琴悟曲之处。此坡东高西低，西边种杏树，东边种樱树，近瞰碧池，远眺云山。此时正值樱花盛开，映弦爬上芳草萋萋的东坡，寻到一棵高大的垂枝樱，示意晴烟将吃食茶饮放好。待晴烟离去，映弦便坐在柔密的草地上，歆享丽日春光。那垂枝樱树干颀长，枝条如杨柳般垂下，缀满了粉嘟嘟的樱花，一朵朵晶莹剔透，嫣然欲笑，争相吐出嫩黄纤细的花蕊。花瓣却甚是繁密，团成花球重重延展，望之如白云粉雾。明净的日光穿透花枝，就像蝴蝶的触须在脸上柔柔拂过。映弦坐好后便拣了块翠玉豆糕送入口中。外皮软糯，味道则是清甜甘爽。心情顿时畅快无比，边吃边轻轻翻开了书。

    没读多久，映弦意识到此书乃是项国编年史的一部分。项国一共传了七代君王，本书只记载了最后三朝。作者笔法甚是细腻，如同亲历其境，无论前朝后宫，凡事皆无所避讳一一详叙；讲完故事还要补几句自己的评论感想，令映弦咂舌不已。

    项国倒数第三位皇帝坚帝，壮年登基，不久意识到国内危机重重，顶住压力启用少壮派宰相孙亚眉，大刀阔斧实行新政，旨在减少赋税和军饷，大力反腐，加强君权。初时颇见成效，但后因改革过激而惹怒一干旧臣和外戚，尤其是太尉左骅。此人为坚帝皇后之亲兄，手握军权不可一世，和孙亚眉明争暗斗十余年。最终孙亚眉惨遭陷害，落得个满门抄斩。坚帝则心力交瘁而亡，弥留前传位于体弱多病的幼子，是为平帝。有关坚帝传位一事，疑点甚多，作者评论道：“帝病久矣，口弗言，手弗书，诏从何拟？驾崩时惟太尉与内侍侧伺。次月，内侍暴卒。至平帝，太尉始行伊霍之事。”

    映弦暗笑：这不明摆着说左骅趁着皇帝昏迷，胁迫太监矫诏后又杀人灭口嘛。这个坚帝也真是的。活着的时候不顾大局乱施手脚，坑了宰相，自己死的时候也被人给算计了。不过要说这坚帝倒也并不是昏君，要怪……就怪自己生在帝王家吧！思罢叹息一声，举起茶杯呷了一口，又挑了块红豆百合酥，一咬，口感酥酥脆脆，蜜汁横流，香甜气息充盈整个口腔，配着苦郁清芬的毛尖，刹那间每一个味蕾都被唤醒了。

    微风如吟，书页窸窣。

    平帝登基时不过是九岁的懵懂小童，朝政大权皆归于左骅。左家势焰也燃烧到了鼎盛。忠臣杀的杀，逃的逃，剩下的不是左骅的亲戚便是走狗。一幅幅血雨腥风的画面在作者如椽妙笔下陆续展开，看得映弦倒吸凉气。那左骅以监国自居，将平帝玩弄于鼓掌间。待平帝成年后将自己的堂侄孙女嫁给皇帝立为皇后，可惜皇后肚子不争气，怎么也怀不上，便只好另做打算。不但对平帝严加看管，还害得宫里嫔妃“生女即活，生男皆夭，后宫敢怒不敢言。”然而，人算不如天算。却有一宫娥邱氏，偶然跟平帝种下露水姻缘，竟珠胎暗结。思前想后，决定偷偷生下龙种。还在后宫一间空置的屋子里藏了起来，取名叫做“庆儿”。当时不乏知情的宫女、宦官，甚至还有妃嫔。平常本该互相勾心斗角的各色人等，此际却都怀着对皇后与国舅的愤恨，一齐心照不宣地隐瞒消息，暗中保护这唯一的皇子的安全。自然期间也少不了惊心动魄甚至舍生取义之事。但总算孩子有福气，居然在后宫的夹缝中活了下来。长到六岁时才有个叫做许连至的宦官冒死告知平帝。一直未得子嗣的平帝大喜过望，立刻接到身边立为太子，并封邱氏为妃。那邱氏隐忍数年，意志不可谓不坚，但终究斗不过有恃无恐的皇后，在晋封后不久便被逼得自缢了。太子也一直过着提心吊胆、防不胜防的日子。好在没过几年，皇后、国舅先后因病身亡（呼，终于死了！）。平帝吐气扬眉，连纳妙龄女子，广播雨露，五年间连生数个小皇子，却在三十四岁之际驾鹤西去（难道是因为……？）。太子即位为帝，即厉帝，乾坤似乎为之一新。然而，谁又能想到，这个命运坎坷之人却成为了项国末代皇帝。

    映弦边读边皱起了眉头。这厉帝本是一私生子，一直被藏着掖着，定然发育不良，更谈不上什么启蒙教育。生母地位低贱，进宫后又被人逼死，这心理阴影怕是一辈子了，只盼不要变态才好。老爸呢，窝窝囊囊这么多年，好歹咸鱼翻身了吧，却又不思进取，忙着在温柔乡里逞英雄，把命都给丢了。既没老师，又没榜样，身边不停地在死人，这孩子长大能成什么样呢？

    阳光此时已暗了下来，风渐渐大了，有少许樱花飘落，陈尸于纸间，仍是轻盈如绡，洁白如雪。映弦油然而生一丝感伤。再过不久，这满树樱花便要于最绚烂时委地，如夭折的美少女，实乃人生短暂光阴的凄艳投射。那么今日，就着清茶赏樱读书，便是对这须臾之美的恒久纪念吧！映弦这么一想，便又畅然了。

    厉帝，果然不是什么好主。即位以后年号定为“绍光”，一鼓作气将左家余党一网打尽，但很快发现自己又被新的势力掣肘。遂不问国事，只遍寻美女淫乐宫中，更染上了龙阳之癖。除此以外，宠信宦官，重用奸佞，终导致朝廷内外贪污腐化层出不穷，一片乌烟瘴气，各地农民起义也时有发生。只是厉帝比平帝狠得多。他最怕别人议论他的出身，又时时刻刻担心弟兄和权臣篡位。于是封锁言论，让各级官员报喜不报忧，自己活在一个幻想的太平世界里。更离谱的是后来竟在佞臣的挑拨下大兴文字狱。不出几年，惨死、受累于文字狱的官员就达数百之多，朝野怨声载道。什么“江冬返秋雁，岁晚闻早蝉”、“青灯隐落天将雪”、“夕晖浸池召万沙”等句子，在映弦看来不过是咏和自然之句，皆被断章取义以至作者刀斧加身。岂料其中一案，却牵扯到了司徒一家，也才有了后来的大郁新朝。

    终于看到二公主的祖上了！映弦精神一振，放慢了阅读速度。事之缘起，却是时任天章阁学士的司徒理在绍光二十二年中秋之夜题的一首诗。全诗为：

    暝暝雪甸细花阴，岩客纷出白玉京。

    宝兔迷离犹角剑，青娥烂漫更调筝。

    何期列宿归心画，竟化千觞映璧城。

    寄目寒宫温旧梦，山溪杳尔尽新耕。

    .

    此诗本是司徒毅在家里赏月时题下的，却被一家奴暗中记下，偷出手稿，托人向厉帝告发，说此诗“讽上意显，难掩谋逆之心。”厉帝当即下谕抓捕司徒理，严刑拷打。司徒理百口莫辩，又上了年纪，熬刑不过竟一命呜呼。消息传到司徒理的儿子、正在北疆任朔风军都指挥使的司徒毅耳边，悲愤难抑，也料定厉帝日后定然要斩尽杀绝。于是牙齿一咬，决定起兵，改朝换代，报仇雪恨！

    司徒毅在军内素有名望，很快得到多位官员和当地百姓拥护。军队所向披靡，当时还有一些农民起义军，但未成气候，最终或被王军打败，或被司徒毅收编。又不断有才俊来归，一时手下强将谋臣如云，长子司徒英更是人中龙凤。三军用命，项国王军很快被打得落花流水。司徒毅每攻下一城便派兵驻扎，又将户籍、田亩、赋税等登记造册，俨然已将所得之地视为自己领土。官军秋毫不犯，老百姓欢呼雀跃，沿途更有多座城池望风而降。因此一路南下，不到一年时间便直逼西鉴。然而就在毗邻京都的安会城，却遇到了最大的阻碍。

    只因守城之人唤作谭阡陌，本为兵部职方司郎中，文武皆备。谙熟兵法，又熟读孔孟，自有一颗忠君之愚心。此番临危受命，前往安会守城，拜为都督。司徒毅无论是强攻也好、偷袭也好，皆见招拆招，一一化解。司徒毅损失惨重，连司徒英也因贪功冒进，而被冷箭射杀。双方僵持已达两月。司徒毅军队接济眼看就跟不上，众将士斗志凋零，司徒毅也因丧子而悲痛不堪。谭阡陌则踌躇满志，正筹备着如何反攻，恰于此际，忽然一人从司徒毅军中前来投靠，顿时点燃了谭阡陌的希望。

    作者写道：“来者只身一人，皂衣高冠，有儒士之风……”映弦一颗心也渐渐提了起来——这人不知是真降还是诈降？倘若谭阡陌一个疏忽辨识错误，那项国……可真就气数该尽了。低首细读，一时风住云息，天地寂然。映弦渐渐读得出了神，耳边仿佛响起一阵金戈铁马之声。她怎知道，谭阡陌眼光犀利，焉能分不出来者诚伪。然而后情如何，却是当局者所不能掌控的。此刻，映弦浸沐在三月春风中，目不转睛地盯着那白里发黄的书册，自己像是忽然被书页吸了进去，降临当年的安会城，准备迎接项国那场盛大而哀伤的落幕。

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