一百二十三章 驾崩

    如蘅静静坐在后宫西南角处的亭中，看着头顶那一方明亮的夜空，却有谁知道，如今京陵的局势却断断没有这般明朗。如今皇帝卧于病榻，丝毫无大愈之势，后宫偶有的或揣测之语，或人心不安，皆因着佟皇后稳然坐镇，才平得无一丝波澜。如今后宫倒是各司其职，分工明了的紧，除佟皇后亲点的几位妃位侍疾，旁的后妃皆日日祈福，而太医们则围着皇帝转，就这样一日拖着一日，倒也算平静。

    可宫内平静，宫外却更像是平静下的暗流汹涌。听筠哥儿从宫外秘密传信，这几日步军统领沈烨频繁趁夜入豫王府，常常夜谈数个时辰，才悄然而归，且有意试探换下京城各要守的兵马。而如今还需一个月，齐毓的才可从泰山而返，而病中虽糊涂的皇帝，却仍无半点将铮哥儿调回京之意。或许是因为皇帝深以为他这个皇四子会一心一意扶持他的太子，而佟家终究外戚，相比于自己的亲生儿子，皇帝更忌惮铮哥儿手中的大军吧。

    如今宫中只有和嘉的驸马，虽是贺廷的嫡长子，但因着颇有才能，又是驸马的缘故，皇帝仍委以重任，掌管大内侍卫，人虽不多，却个个是拔尖儿挑出来的练家子，没几个是会怵的。而宫外也尚有芜姐姐的夫君，当年的王家大郎，如今的护军参领。

    一内一外，其实与沈烨手中的势力相当，半点不输，却也半点不赢，而齐祯的右臂，蒋锡宁如今被铮哥儿牵制在西北。手下徒有兵马，却动弹不得，而齐祯也很明白，蒋锡宁这枚棋现今是下不得了，只要蒋锡宁有半点动静，铮哥儿便会有所察觉，到时候若将铮哥儿引回京城。他齐祯反倒是腹背受敌。

    “姑娘。亥时了。”

    听到素纨柔声的提醒，如蘅回过神来，看着瑶影手中那只极大的孔明灯。洁白的雪缎上密密麻麻写着祈福之语，微微颌首，抬头看着月明星稀的夜空喃喃道：“放起来吧，越高越好。”

    孔明灯缓缓上升。因着夜风习习，灯内的烛火微摇。好像一波浆灯水影，映在雪缎上，影影绰绰。

    看着越来越高的孔明灯，如蘅唇畔微扬。如今皇帝病中，放一盏孔明灯祈福原是人之常情，即便齐祯知晓了。也不会往深处去想，如蘅转头看着那扇高高的宫墙。这便是她所想的，早在皇帝圣体愈下，而铮哥儿被逼出京城的那一刻，她便担心有今日之事。

    事实证明确实如此，如今哪怕是母亲递进宫中的家书，尚且有被拆看的痕迹，如今她若想在齐祯和沈烨的眼下递出一星半点的消息是毫无可能。

    因而铮哥儿与齐毓在离京之时，她都让留了一名心腹暗卫在京城，每日亥时守在皇城西南角外的庆恩寺中，大周的皇城修筑于高祖时期，是在前朝皇城的基址上扩建而成，而皇城西南角处因避让香火极盛的庆恩寺，因而缺了这一角，而这西南一角与宫外算是相距最近的一处，却也是宫墙最高的一处。

    她与铮哥儿，何德早已定好，每日亥时，孔明灯未起，局势安好，孔明灯一旦升起，便是他们行动之时。

    如蘅静静看着那盏升在空中，极亮的孔明灯，沉默不语，只需静守半月，按着最快的路程，齐毓和铮哥儿便会先后到达京城，未经圣意，擅自回京虽是抗旨，可如今也顾不得这么多了，只要铮哥儿躲过齐祯的眼线，提前回京，到时即便他齐祯有逼宫一举，铮哥儿便能以平谋逆之事为由，向京城进攻。

    转眼过了数日，毓德宫世子总算是出完了水痘，太医与照顾的宫人皆舒了一口气，而以佟皇后懿旨，世子仍需静养，旁人不得打扰。

    这日和嘉抱着云姐儿进宫看望佟皇后与皇贵妃，如蘅也作陪一旁，正闲说着，却见苏培全疾步匆匆的走了进来，刚一站定，佟皇后瞧着苏培全面色苍白，嘴里翕合着欲说什么，槿言默然遣了宫人出去，待门刚闭，苏培全“嘭”的一声跪在地上，身形颤抖地弓腰磕在宫砖上，老泪纵横道：“皇后娘娘，皇上……驾崩了。”

    “哐啷”一声，佟皇后手边的一盏茶砸在了地上，瓷片飞起，溅落了一地，茶水沿着宫砖纹路晕在锦毯上，鲜红的触目。和嘉怀中的云姐儿被惊的大哭，槿言反应极快，忙疾步上前抱过云姐儿，一边轻拍着进了内殿去。

    和嘉的手仍还呆呆的伸在那儿，皇贵妃脸色倏然白的近乎透明，捏着绢子的手微微轻颤，如蘅手心一阵一阵的发凉，强自镇定的看向佟皇后。佟皇后脸色微白，神情有些滞然，眸子静静看着那一滩水渍，似乎失了神。

    如蘅心下一沉，手中紧紧一捏，陡然看向苏培全，压低声音道：“此事已有谁知晓？”

    苏培全忙抬起头来，强自稳声道：“今日是嘉妃娘娘侍疾，当时只有屋内几个伺候的宫女知晓。”

    如蘅转身忙走上佟皇后身旁，半跪在脚踏上，强压住语中的颤意，用最平缓的声音道：“姑母，如今箭在弦上，豫王绝不能得知此事。”

    如蘅缓缓凑在佟皇后耳边轻声道：“我们只需将这消息再守十日，阿毓和铮哥儿，就会回京了。”

    佟皇后身形一震，惊诧地看向近前的如蘅，只一瞬，佟皇后倏然起身，面色是从未有过的镇定，如蘅忙起身扶住佟皇后，静听佟皇后平缓道：“和嘉进宫还未看过你父皇，这会子圣上该醒了，咱们一起瞧瞧吧。”

    和嘉与皇贵妃回过神来，偷偷抹掉眼角的泪，强自忍住哀伤，微微颌首。如蘅扶住佟皇后缓缓朝外走，刚走到殿门口处，佟皇后的声音沉沉砸在大殿之中：“查，立即查出是谁。”

    坤宁宫离养德殿极近，在如蘅她们克制平缓的步子下，却像是走了许久，久得直到立在养德殿前，如蘅还有些怅然。

    佟皇后脚下顿了一刻，抬脚踏过高高的宫槛儿，转过那一层一层熟悉的明黄帷帐，眼前仍是那扇紫檀嵌染牙广韵十二府围屏，而围屏后，是宫女隐隐的啜泣声。

    待转过围屏，宫女们看到了佟皇后，皆止住了泣声，王嘉妃闻声转过头来，缓缓起身，走上前来，眸中一红，刚要行礼，被佟皇后扶住。佟皇后越过跪在那儿的宫女，平静地走至病榻前，皇帝仍旧穿着明黄绣龙寝衣，像是那般寻常的熟睡着，可佟皇后知道，眼前的那个人死了，再也不会睁眼喊她一声冰冷的“皇后”了。

    这一刻她似乎盼了许久，等了许久，可真到了这一日，她却感觉到了迷茫，是的，迷茫，如今她眼前的路好像大雾迷茫，让她看不到半点方向。

    听到耳边渐起的啜泣，佟皇后眉头不豫地一皱，语中冷凝道：“都关进偏殿去。”

    “姑母。”

    如蘅倏然出声，佟皇后转头看过去，似乎看出了如蘅所想，转过头，什么话也未曾说，如蘅知道佟皇后默许了，转身平静的看着那些惶然无措的宫女道：“今日你们什么都没看到，皇上还在病中，需要你们好生伺候，你们是御前的人，自然比旁人聪明，也看的透彻。”

    如蘅语中微顿，淡淡扫了一眼，语中渐渐变得有些生冷，像是一把凝了霜的利刃，锋冷无比：“今日以后，若一切平静，你们便是将来的功臣，但，若是有半点流言蜚语传出去，你们，还有你们的族人，便是将来的陪葬。”

    宫女们脸色惨白，瘫坐在那儿，瑟缩的抖着身子，忙强自磕头谢恩，如蘅转而看向苏培全冷静道：“为了圣上静养，吩咐养德殿外的守卫好生戒备，养德殿内的人，无皇后娘娘和我的许可，皆不许踏出养德宫一步。”

    苏培全神情一凛，忙颌首道：“是。”

    如蘅陪佟皇后安静等在养德宫前殿，不到半个时辰，苏培全神情异样的走了进来，跪在近前，语中颤抖道：“老奴来向皇后娘娘请罪，求皇后娘娘处罚。”

    佟皇后神情微动，看着苏培全声音颤抖道：“娘娘，人老奴已经查出来了，是……老奴的徒弟，小灵子。”

    如蘅与佟皇后皆是一惊，从未想过，防了所有人，却未防皇帝御前最近的人，就连在深宫浸淫多年的苏培全，也未想到那个时而机灵时而犯傻的徒弟，竟然敢做出毒害天子之事。

    苏培全跪在那儿，垂头一字一句道：“那逆徒招出，下毒之药是裕贵妃所给。”

    如蘅震然，如此一切就对上了，齐祯是皇子，自然可进宫探望生母裕贵妃，在这其中私递什么，无人会发觉，而裕贵妃因佟皇后懿旨，不得到御前，这小灵子便成了一枚重要的棋子。

    “小灵子已经被老奴拘起来看着，裕贵妃处……”

    苏培全声音湮没在沉寂的殿中，佟皇后缓缓出声道：“什么都不用做，让她继续做那个默默无闻的贵妃吧。”

    苏培全没有说话，算是应了声，如蘅看着佟皇后平静的脸色，心中却明了，如今裕贵妃不能出事，她要好好坐在她的永德宫，给齐祯一个不敢轻举妄动的假象。(未完待续)