第十二章

　　龙琦先前见那些人个个身形彪悍，神定气闲，显是武功不弱，便在猜想这车中究竟是何方神圣，此时骤然见却是一貌美女子，也是分外惊讶，定了定神，说道：“这位姑娘想必是他们的主子了？却不知如何称谓？”

　　那少女嫣然一笑，登时百媚横生，说道：“後生小辈，籍籍无名，即便是说了，龙帮主也决计不知道。小女子又何必自讨没趣，惹人笑话。”

　　龙琦道：“姑娘不肯说，那也由得你。只是你纵仆行凶，伤我帮众多人，这事若传了出去，龙某个人颜面事小，水帮声誉事大。於情於理，姑娘也该给龙某一个交代罢？”

　　那少女笑盈盈地说道：“那可真对不住了！”她回转过身，端容道：“严仲，我是怎麽吩咐你们的？江湖上比武会友，点到即止，谁又叫你们伤人了的？这可叫我如何与人交代？”

　　左首一名黑衣壮汉迈上两步，躬身说道：“小姐的吩咐，我们怎敢不听？只是刀剑无眼，那也是有的，情急之下哪里还收得住手？小姐若是要怪，只怪我严仲一人好了，与其他人可毫不相干。”

　　那少女问道：“这麽说这些人都是你伤的了？”

　　那黑衣壮汉躬身更低，说道：“是！他们功夫差劲得很，小人一人也就够了，无须旁人帮忙。”

　　那少女微微一笑，说道：“我到是小瞧你了。”她白玉般的左手轻轻一挥，那大汉躬身退下。

　　龙琦回头瞧了范铜一眼，却见他面有愧色，不自觉後退了两步，已知那人所说是实，更是心惊。

　　她眼光自西而东地扫了一圈，脸上笑容不息，缓缓说道：“这几人都是我新近收的属下，江湖匪气极重，也没来得及好好管教，若有得罪之处，小女子在此代他们跟各位赔罪了，龙帮主你老人家大人大量，可千万别见怪才好。”说著微微行了一礼。那少女又道：“我瞧著贵属下身上虽都受了点伤，性命却是无碍。龙帮主若是想讨些许药费，尽管开口就是。”她这番自演自唱，语音又清脆，又娇媚，动听之极。众人虽觉她言语无理，一时间却也发不出火来。

　　龙琦冷哼一声，说道：“长江水帮虽不是什麽大帮会，这点小钱也还出得起。姑娘若是诚心化干戈为玉帛，龙某也不是小气的人，此事尽可一笔带过。龙某这便恭送几位离开，如何？”他如今身负要事，权衡轻重之下，自也不愿多生事端，便顺势给了那少女一个台阶下。

　　那少女笑道：“那也不忙。”她上下打量了龙琦身後的王郢三人，啧啧赞道：“那三位看来是贵帮的少年才俊了，瞧著真是不错！”她右手抬起，向王郢招了招手，笑道：“这位小哥，麻烦你过来一下。”

　　王郢一惊，低声道：“我？”

　　那少女笑道：“对啦，是叫你。”

　　王郢朝身边龙翼兄妹各望一眼。龙素瑜低声道：“二哥，这女子古怪得很，小心有诈！”

　　王郢点了点头，走上前去，说道：“方才鄙师叔已经说得一清二楚，姑娘既已陪了礼，此事也就了了，却不知姑娘叫在下出来又有何指教？”

　　那少女笑道：“你手上的剑可古怪得紧，借给我瞧瞧，成不成？”左手伸出，手掌摊开，远远望去，便真如玉石雕成一般。

　　王郢皱眉道：“刀剑无眼，凶险得很，又有甚麽好看？再说此剑乃师门所赐之物，未得家师允许，在下断不敢随便借与外人。还请姑娘见谅！”

　　那少女也不著恼，嫋娜走到王郢身前，轻笑道：“我生平不爱胭脂花粉，就爱刀啊剑啊这等凶险的东西，给我瞧瞧又有何关系？”说话间莲步轻抬，身形闪动，一只纤纤玉手，已逼在王郢眼前。王郢见她眼波盈盈，全是笑意，举手投足间更是娇媚无比，即便是走路这样一个简单的姿势，已令人见了不得不多看两眼，也是心头一凛，暗自防备。见她举掌袭来，忙侧过身去，右手一伸扣住她手腕，用力将她摔了出去。那少女自行走江湖以来，一颦一笑，便已不知倾倒过多少男子，全没料到他竟全不看在眼里，早有防备，一时不察让他扣住手腕摔了出去。她身子一著地，便趟了出去，如在水面滑溜飘行一般，跟著纤腰一扭，俏生生站在那里。

　　那少女黛眉微蹙，抚著手腕，嗔道：“不借就不借，好稀罕吗？那麽大劲做什麽？”

　　她身後一手持银枪汉子突地身躯一旋，已窜上前来。只见那人枪尖一抖，刹那间抖出五七朵光芒闪动的枪花。王郢叹了口气，缓缓抬高手臂，平剑当胸。那人引枪一穿，只见一道银光，穿过空中尤自闪动的枪花，朝王郢刺了过来。王郢暗暗喝一声彩，这人的枪法当真迅疾无比！

　　他脚步微动，剑鞘跟随著那人的枪尖，一道青光、一道银光，“唰”地各各划了半个弧圈，那人一击不中，突地大喝一声，腾身而起，手中银枪也随之在空中划出一道银光。王郢後退一步，剑鞘上挑。那人身形凌空一折，手中银枪又闪电般下刺而来。王郢脚步一错，斜斜一剑，向上挥去，顿时封住了银枪的去路，那人枪尖一抖，竟在剑尖上轻轻一点，只听“呛”地一声，他身形竟又借势掠起。王郢脚下疾走七步，这一连七步跨出，已置身那人的银枪威力之外。却见那人微曲的双腿向後一踢，翼张的双臂当中一穿，宛如！翔的苍鹰束翼而下，一道匹练般的银光，划空而来。王郢脚下一动，突又连走七步，他静时如山，动时如电，这七步行来，有如一脚便已跨出、掌中剑鞘青光闪动，恰好与那飞腾的银枪一般迅捷。

　　那人一击又不中，飞腾的身躯，终於落下地来，掌中的银枪，枪尖尤在不住颤动。此刻王郢若是拔剑而上，定然可以抢得先机，那人即便枪法再好，也必败无疑。他先前听龙琦一番言语，已知他不欲此事闹大，因此也不追击，只是持剑而立，静待那人落下。

　　龙琦虽早知他武功大进，却也没料到竟精进至此，见他剑未出鞘，却已逼得那人两次无功而返，这几下使得兔起鹘落，便是自己也尤有不及，更是欣喜。

　　那少女一边走一边拍手赞道：“好！你的功夫果真不错！”她走到那使枪汉子身前，脸上立时罩了一层寒霜，呵斥道：“谁叫你动手了的？还不退下！”

　　那人脸上顿现惶恐之色，躬身行礼，慢慢退了回去。

　　那少女望向龙琦，转而微微一笑，说道：“晚辈在家中便听闻长江水帮高手如云，这些年在汉水一带更是声名显赫，无人不晓，实是江中的第一大帮。今日一见，果真名不虚传。”

　　王郢一切瞧在眼里，心想：“这女子瞬息万变，脸色转得好快！”

　　龙琦道：“姑娘夸奖了。鄙帮老朽无能之辈甚多，承蒙江湖朋友抬爱，都给龙某几分薄面，这才得已在汉阳立足，哪里敢自称江中第一大帮？江湖传言，那是当不得真的。”

　　那少女摇头道：“传闻虽不可尽信，却也非空穴来风。我看这位小哥的身手可就高明得很啦！”

　　王郢道：“在下只练过几下粗浅把式，尤未精通，比起武林中的前辈高人来，那还差得远了。姑娘盛誉，实在愧不敢当。”

　　那少女笑道：“你剑未出鞘便逼退了我的属下，你学的若只是粗浅把式，那他练的又是甚麽？你可也太瞧不起人了！”她转而又对龙琦说道：“我们来到汉阳，就是想证实江湖传言到底是真是假，既然来了又岂能空手而回？这样罢，我这里有个家人，打小就练了些粗浅剑法，难登大雅之堂。这位小哥身手这麽好，自然是不怕的了，只须将我这位不中用的家人打发了，晚辈自然佩服贵帮名下无虚，绝不再生事端。若是我这位家人侥幸赢了一招半式，只希望龙帮主能交出一个人来。”

　　龙琦闻言一震，皱眉道：“姑娘又要何人？若是我帮中弟子得罪了姑娘，龙某亲身向你赔罪也无不可。”

　　那少女道：“那到不是。我知道有位赵先生这几日正在贵帮盘宿，此人与家父渊源颇深，家父听闻此事後要晚辈无论如何都要请这位先生到家中小住几日，一诉旧情。古人有成人之美，家父多年心愿一旦得偿，他日定有重谢，些许小事龙帮主千万得答应才好。”

　　龙琦怫然道：“令尊既与这位先生是旧识，若是诚心相邀，姑娘尽可大胆直言，又何需舞刀弄剑？这话拿来骗小孩子还可，却想拿来诓老夫不成？此事万不可行！”

　　那少女见他说得如此坚决，也是脸色一沈，说道：“这麽说帮主是不答应了？此事可大可小，帮主可得考虑清楚。”

　　龙琦嘿嘿冷笑一声，说道：“凡到我汉阳做客的朋友，鄙帮都自当保其周全。鄙帮虽不是什麽龙潭虎穴，在江湖上好歹也薄有虚名，却也不是任人来去宰割的地方。姑娘想要滋事，龙某随时奉陪就是。”

　　那少女脸上阴晴不定，但这神气也只是瞬息间的事，她微一凝神，脸上又回复平静，说道：“龙帮主既如此固执，此事暂且不必说了。”说著双手一拍，叫道：“严戌，你出来。”

　　她身後立时走出一个人来。只见那叫严戌的黑衣人相较其他人略显清瘦，锦缎黑衫外露出一柄绿鲨剑鞘，眼中精光四溢，显得颇为自信。严戌走到那少女身前，行了一礼。那少女低声在他耳边说道：“你去和他比划比划，若是输了，也不必想著回去了。”

　　严戌应道：“是！”拔出剑走上一步，剑尖直指王郢。说道：“小姐有命，在下特来讨教公子剑法。请公子亮剑罢！”

　　王郢瞧了龙琦一眼，见他点了点头，转而微微一笑，说道：“阁下既是奉命前来，在下只好奉陪两招。大家比武会友，可别伤了和气。”手腕一反，轻轻抽出了剑。他自获天清剑以来，尚是首次用以御敌，只见那剑身纯白如雪，内劲过处，其颜色却愈来愈淡，渐渐转为透明，也不知是由何等材质炼制而成。

　　严戌不由暗自忌惮：“这剑只怕当真有些古怪！”他上下打量著王郢，只见他长剑指地，也不摆任何剑式，全身精气内敛，丝毫不露锋芒，平平无奇中，竟是全无破绽，一时到也不敢冒然进击。

　　两人僵持了盏茶工夫，那少女突地在後冷哼一声，严戌脸色立沈，猱身进剑，说道：“有僭了！”手中长剑直如一道青光立即指向王郢心窝，嗤嗤作响！王郢赞道：“兄台好快的剑！”脚未离地，身子已似游鱼般滑出一丈开外。

　　严戌那麽迅捷的剑法，居然给他一闪而开，可是也不过只差半寸而已，王郢已是感到寒意侵肌。

　　严戌如影随形，跟踪急上，第二剑、第三剑连环刺出，宛如剥茧抽丝，绵绵不绝。王郢虚挡两招，再退两步。

　　倏然间只见四面八方都是严戌的影子，剑光飞舞，看得人眼花缭乱。虽然只有两个人斗剑，给人的感觉却有如万马奔腾，千军追逐！双方出招都是快速之极，但兵刃始终未曾相交，似乎彼此都知道对方的厉害，敌招一变，己招亦变。互争先手，意图克制对方。但在旁观者看来，则似乎是严戌大占上风，业已稳操胜算。

　　严戌连发十三招，王郢接连退了十三步。攻击有如雷霆疾发，退守也有如流水行云。不过，在一般武功较弱的人看来。却是只看到攻击一方的凛凛神威，看不到防御一方的曲尽其妙。

　　龙翼抓耳搔头，满心担忧，龙素瑜也是心下焦急，暗自担心。两人忍不住走到龙琦身边，龙翼低声问道：“二叔，依你看二弟能不能赢？”龙琦低声道：“你仔细看那人的剑法，当真是瞻之在前，忽焉在後，瞻之在左，忽焉在右，若然只论剑法的奇诡迅捷，比起咱们的龙渊剑法实有过之而无不及！”龙翼更是担忧，说道：“那不是输定了？”龙琦微微一笑，悄悄说道：“想不到郢儿的武功竟然精进如斯，依我看，那人只怕未必胜得了他！”话犹未了，只见王郢的剑法果然变了。

　　王郢与他激斗半响，已自将他的剑招瞧在眼里，心里想道：“这人的剑法果真了得，我可不能和他久战下去，非得出奇制胜不可！”心念一动，剑法倏变，天清剑扬空一闪，疾起而迎。似刺似戳，似所似劈，指东打西，指南打北。剑法之中含有刀招，把刀剑的长处，在这一招之中同时发挥。其实却是一招变化极为繁复的龙渊剑法。他前些日得龙银山指点，见他剑当刀使，已是有所顿悟，此时将这招使得似刀似剑，模菱两可，一时之下竟也没人能看明白。严戌吃了一惊，心里想道：“这是那一门剑法？若说他是这龙老儿的徒弟，何以这剑法竟与传闻中的全然不同？”

　　王郢这一招拿捏时候，恰到好处，严戌连连变招，仍是摆脱不开。眼看剑光已是透过青光，就要削到严戌臂上。严戌若要避免断臂之灾，势必要用剑硬架他的天清剑了。

　　王郢先前见他出招虽疾却始终不与自己手中兵刃相接，知他忌惮自己宝剑锐利，是以这一招用的力道甚强。倘若两剑相交的话，纵使不能削断他的剑，最少也可以把他的长剑震得脱手飞出，叫他无以所持。眼见这招即将得手，王郢忽觉剑尖一滑，对方的手臂竟似长蛇般突然拐变，长剑只是轻轻在他剑锋旁边擦过，倏的又向他胁下刺来。

　　好在王郢这一招也留有後著，眼看他的剑锋堪堪刺到，离肋下不过三寸之际，这才右腕倏翻，一招“卧龙吸水”疾迎上去。这一招拿捏时候恰到好处，他是特地让严戌的剑刺到身前，亦即是他的招数已经使老，手臂放尽，不易再行变化之时，方始突然横截他的手腕。龙素瑜却哪里明白，在一旁直看得心惊肉跳，惊出一身冷汗。

　　不过严戌武功也真了得，王郢这招虽变招极快，却也还是克他不住。在这间不容发之际，只见他略一晃肩，已是身移步换，身子便似轻飘飘的随著王郢的剑风直晃出去似的。

　　王郢禁不住又赞了一个“好”字，身形随著他一飘一闪，剑起处，唰、唰、唰连环三剑，似左似右似中，一招之内，同时攻击严戌上中下三路要害，剑法之奇诡迅捷，实是难以形容。严戌也识得这招厉害，不能不心存顾忌，当下只好回剑护身，不敢全力出击。

　　王郢一招得势，随即把剑法展开，剑式矫如神龙，身法轻灵如彩蝶，忽虚忽实，忽徐忽疾，乍进乍退，倏上倏下，每一招都暗藏著几种变化。严戌又不敢运起内劲透过剑锋和他硬碰，只能用黏、卸两字诀化去；但当他以为王郢使的是虚招之时，王郢又突然把力量用实，令到他防不胜防。两人转瞬之间又缠斗了数十招，严戌竟是全无还手之力，不禁倒吸一口凉气，心里想道：“天外有天，人外有人，这两句老话当真说得不错。我习剑二十余载，只道纵然不足与当世的一流高手比肩，在江湖上料想也难逢敌手了。眼前这位少年，年纪比我轻上许多，剑法却只怕比我还要高明，他又是打哪学到的？”

　　严戌心念未已，王郢的剑法忽地又变了，只见他挥剑如鞭，接连划了七八个圈圈，正圈圈，斜圈圈，大圈圈、小圈圈、圈里套圈。圈圈虚罩对方身形，兵刃仍未交接。这几个圈圈划下来，看得众人越发眼花缭乱，暗暗称奇。

　　龙琦疑道：“这又是什麽剑法？怎麽没见二弟使过？”龙琦叹道：“这已经不能算是剑法了！郢儿的悟性真高，和敌交手不过百招，剑术的境界已是又进了一层！”

　　原来这是王郢采用武学中极为普通的“回风舞柳鞭法”中的创意，自行变化出来的新招。他此时对剑术已有了更深的领悟，使起来一会刀招，一会鞭术，竟是全无顾忌，只觉平生使剑只以此刻最为畅快。他这一招之内，包含有两种全然不同的武学，莫说旁人看得莫名其妙，连严戌也看不懂。

　　众人正自看得眼花缭乱，忽见严戌剑势如虹，插入王郢划成的圈圈之中，剑圈挑破，有如波心荡月，闪起千点银光，又如黑夜繁星，殒落如雨，与他同行的众黑衣人登时有好几个人同声喝采：“好一招摘星望月！”他们只道王郢的剑招已被击破，必败无疑！那知采声未绝，只见严戌已是一个鹞子翻身，倒跃出数丈开处，手中只剩光秃秃的剑柄。

　　王郢抱剑说道：“在下占了兵器上的便宜，侥幸胜了一招。阁下剑法高明之极，实在叫人佩服。”严戌一言不发，缓缓走到那少女身前单膝跪下。他方才不识王郢剑法的奥妙，勉强求生，冒险进招，结果反招败辱，手中长剑立即给绞得粉碎，胸部的衣裳，还给王郢划开了三个铜钱般大小的圈圈。只因双方都快到极点，表面看来，且还是王郢的剑圈给他挑破，是以除了他自己之外，旁人都没看出来。若非王郢手下留情，他的身子已经添了三个透明的窟窿。

　　那少女两眼朝天，脸上喜怒不显於色，说道：“你既输了，还说甚麽？且先退下罢。”

　　此言一出，严戌顿时面如死灰，全身如堕入冰窟。他跟随这少女的时日已是不短，自是极为清楚她的脾性。此时她若是恼羞成怒训斥上两句，反到没事；而她越是表现得若无其事，心里只怕更加气恼得厉害，回去之後还不知要受到何等的惩罚？站起来惨然道：“严戌无能，有负小姐所托。小姐即便不责怪，属下也知道该怎麽做。”说著从怀里摸出柄匕首，拔出往胸口刺去。

　　王郢一惊，叫道：“且慢！”纵身而上，伸手往他手腕抓去。手掌离他尚有尺许，那少女右手一挥，一股无声无息的掌风顿时将他身形拦住，事先竟没半

　　点征兆。便是这眨眼工夫，严戌已是中匕倒地，胸口血如泉涌，眼见是不能活了。

　　王郢见他眼中神采渐渐暗淡下去，脸上闪过一抹又是无奈，又是感激的神色，更是又惊由怒，叫道：“姑娘干嘛拦住在下？”

　　那少女冷声道：“他自己爱寻死，谁让你多管闲事了？”

　　王郢怒道：“输了一场便要死，天下哪有这样的道理？姑娘如此对待部属，岂不叫人心寒！”

　　那少女道：“既然输了，难道还活著丢人现眼不成？这样的奴才，我家里多得是，少一个又有什麽可惜？我可不喜欢养些废物！”

　　王郢为之气结，愤然道：“人命关天，姑娘的心肠未免也太狠了些？”

　　那少女冷笑道：“他与你是敌非友，你管他死活干嘛？再说如今四处都在打仗，每天也不知有多少人枉自送了性命，你又管得了许多？”她眼光又在龙琦身上扫了扫，心想：“这少年武功已是如此了得，那龙老儿只怕更加厉害。长江水帮名头不大，没想到却还有几个厉害角色。我先前还以为此事易办，只带了这麽点人来，实在是太过托大了。那赵珙就算有他们护送，一时半会也不能成事，我待回去再多叫些人来，也是不迟。”她却不知王郢已是青出於蓝，即便是龙琦也未必能及，只道徒弟已是如此身手，那师傅自是不必说了。

　　她估量形势，双方决战，未必能操胜算，去意顿生，於是说道：“今日瞧在龙帮主的面子，放过那赵珙。只是长江水帮保得了他一时，却未必能保他一世。青山不改，大夥总有再见面的时候。”左手一挥，道：“走罢！”她手下部属护著她朝人群外走去，对地上严戌尸身竟是全不理睬。

　　龙琦一挥手，众人闪开条道来放他们离开。龙琦见那她来去自如，行若无人，颇有大家风范，暗暗称奇：“这少女心思缜密，行事无常，究竟是何许人，竟能统御这些武林高手？”