篇外篇 黑暗传说──新年酒会

　　科恩．凯达陛下一声令下，第四次攻击开始，集结在神魔分界线上的斯比亚帝**队杀向魔属，七万军队分成两路攻进了威尔斯帝国。但威尔斯还没从上次战争中缓过气来，急忙调集仅有的机动部队重点防守欧佩城一线。虽然有军事天才格伦斯少将坐镇指挥，但无奈兵员太少无法反击，告急烽火再一次燃起，蜿蜒蔓延到魔属联盟内地，请求联军军部支援。

　　经过前三次战争的教训，魔属联军听从了赋闲将领斯维斯．赫本公爵的建议，早已在特拉法帝国布置了一支人数五万的精英机动军团，准备随时支援威尔斯，这时正好派上用场。根据魔属联军的设想，这个军团就算不能给斯比亚军队以实质性的打击，但至少也能牵制住对方一部分兵力。可没想到这个军团才小心翼翼的跨上神魔分界线，就跟一支意料之外的军队迎头撞上──精英军团指挥官有感于魅影军团强大的攻击能力，立即下令稳守防线待机。

　　这位魔属军团的指挥官却没有想到，他面前的对手并不是斯比亚的魅影军团，而是由皇太子亲自带领的波塔帝**队。这是波塔太子第一次领军出征，又因为太子本人的政治环境，在不求有攻、但求无过的作战思想下，他表现得极为谨慎。就在遇到魔属精英军团的第一时间，整个波塔军队就地转入防御，太子殿下同时急报后方，声称前线鏖战不绝，急盼援军。

　　与此同时，斯比亚军却在威尔斯的两河平原上纵横驰骋着，从容自若的把防守平原的威尔斯军队杀得哭爹叫妈。威尔斯在两河平原上的屯兵点被一个个的拔掉，眼看魅影军团就要再次包围欧佩城，而威尔斯军一直盼望的侧翼军队却还在神魔分界线上跟人对峙。联军军部接到的报告上是这样写的：本军团已经牵制住魅影军团大部，攻击威尔斯的只是小股部队！

　　隔着一条河，两支威武的部队就这样对峙着，在整个战场局势不明朗的时候，谁也不想先动手。在神属联军里，固守待援这种行为是非常正常的，但对于擅长攻击的魔属联军而言，防守观望本来是一件耻辱的事情，这也从另一个方面说明，在前三次战争里，他们这些远道而来的援军被魅影军团打得有多凄惨。

　　波塔太子在得到了足够多的援军，总兵力达到八万之后，终于有了点进攻的想法。他听从了属下将领的建议，决定趁夜在上游渡河，奇袭对方大营；与此同时，魔属精英军团也接到了军部强行进攻的死命令，命令的语气极为严厉，于是决定从下游抢渡，奇袭“魅影军团”的大本营。两军在差不多的时间里派出自己的得力部队渡河，同时在正面展开牵制作战。

　　为了掩护各自的强渡部队，在这条并不算太宽的正面河面上，双方士兵分乘数百艘简陋的木船展开互攻，刹那之间飞箭如雨，杀声震天，五颜六色的魔法光芒在制造大批死亡的同时，又把夜空点缀得绚丽无比，空中部队也在往来穿梭，杀得难解难分。

　　将士的鲜血染红了整条河流，顺流而下的尸体居然把魔属联军的三座浮桥生生冲断。

　　在天色微明的时候，双方的突袭部队总算到达了各自的目的地，新的厮杀再次开始。魔属军队不善防御，精英军团大本营被三万波塔军队连番攻击，守得极为辛苦。而波塔军队大本营这边的遭遇就要好一点，一则本身人多，二则在防御工事上下了工夫，两万多突袭的魔属军队反倒陷入困境。在英勇无畏的波塔太子咬牙出动自己的亲兵部队之后，魔属军队的攻势彻底瓦解，因为渡河的浮桥被冲断，这两万多的突袭军队最终在河边被全歼。跟这对全灭的部队相比，从上游渡河去突袭对方的波塔军队运气不错，最后撤回三千多人。

　　战后清点，魔属精英军团损失三万多人，无力再战，只得向后撤退。不过精英军团的指挥官并不怎么担心，因为他是开战以来第一位在魅影军团的疯狂攻击下退回的援军，而且还有“辉煌”的战绩；在波塔军方面，总兵员损失接近五万人，但太子殿下得知消息之后欣喜若狂，因为他是数十年来第一位狠狠打击了魔属军队的太子，而且消灭了对方成编制的部队，那些缴获的战旗，无疑会让他的太子地位变得更加稳固。

　　对于这一次血战的结果，双方领军者都是相当满意的，经过他们的解释，这一次看似两败俱伤的战果，无疑都变得非常有意义起来。双方的士兵并不很理解这种意义，他们只以自己的方式去记忆这场战斗，鏖战的河流此后有了一个新的名字──泣血河。因为在几处战斗地点，滩上的泥沙完全被鲜血染红，经年不消，下游的河水颜色在一个月里都是红色的。

　　反观斯比亚军战场，他们趁着这一段难得的时间，彻底清理了威尔斯军在两河平原的外围防守据点，再次完成了对欧佩城的包围。可怜威尔斯军花了大把精力建立的两条新防线，又变成了魅影军团的新兵训练场，无数斯比亚菜鸟踩着威尔斯军旗帜完成了自己的试炼。

　　被魅影军团有意放回的一些散乱威尔斯败军徒步翻越威达山脉，陆续逃回国都附近，前方的战场状况，在威尔斯国内引发极大规模的骚乱。在这个时候，威尔斯国民再一次自发的组织起来，为前方的军队奉献自己的一份力量，但是跟前三次相比，捐助的钱款物品再也没有以前那么多，因为前三次都捐得差不多了。自发参军的青壮年也不再有太多的挑选余地，什么斗鸡眼、高低肩、长短手、罗圈腿……只要是个人就要。

　　不过，就算战争条件不算很好，威尔斯国民也都保持着一种普遍的乐观情绪，因为他们的帝国有英雄在，越是在这种危机时刻，英雄就越是能发出璀璨而耀眼的光芒，因为是英雄啊！因为是整个威尔斯帝国都为之疯狂的英雄啊！

　　其实，英雄的格伦斯少将手里的兵员也不是很多，虽然威尔斯皇帝把整个帝国的机动部队全部交给了他，但他却不得不尽一个臣子的本分──从中调出一部分交还皇帝好防守首都，而自己还要信誓旦旦的打包票：凭着剩下的十万部队，我格伦斯也能守住威达山脉！

　　为了让他完成这个誓言，魅影军团可是辛苦到了极点，几经周折，在消灭了一万多威尔斯军之后，终于让格伦斯少将惊险万分的“守住”了威达山脉和欧佩城。做完这一切，魅影军团带着歼敌近九万人的战绩，“狼狈不堪”的回到了位于神魔分界线的出发地域进行换防，准备下一次的攻击。

　　而英雄的格伦斯少将，他不仅再一次守住了威达山脉，还进而收复了两河平原，在组建新的防御线时，他接到了皇帝和魔属联军的嘉奖，荣升中将军衔，封地加倍，更获得了魔殿的杰出战争勋章。在个人威名方面，不但在威尔斯帝国如日中天，就是在整个魔属联盟里，其威名也已经跟他的世交好友──斯维斯．赫本少将比肩！

　　无数的民众谈论他，无数的女士仰慕他，在英雄的中将回首都接受封赏的时候，偌大的首都万人空巷。一夜之间，指明送给英雄的中将的请柬、情书以马车计；无数热血少年要当他的亲兵护卫甚至是仆人，为此不惜在他家门外大打出手，酿成流血冲突；在皇宫外接受祝贺时，英雄的中将不停的与从各地赶来的贵族握手，握到后来右手居然严重扭伤……

　　在类似的庆祝活动进行到最**的时候，晴空里劈下一道霹雳──斯比亚帝国贼心不死，魅影军团再次犯边！贼子攻势如火如荼，边境情势岌岌可危！在这千钧一发的时刻，整个魔属联盟都在愤怒的号叫，整个威尔斯帝国都在殷切的呼唤：英雄啊！我们需要你！

　　英雄的格伦斯中将缓缓抬起头，面色平静的从鲜花和美酒中站起，毫无留恋的从绝色美女间穿过，整一整身上的军服，神情自若的接过皇帝的诏令，义无反顾的担负起为整个帝国抵御外敌的艰巨使命……格伦斯中将只说了一句话，这句话在最短的时间内传遍了帝国。

　　“身有黑暗魔王之保佑，皇室、国民之讬付，本将断无失败之理！”

　　多么恳切的话语，多么伟大的人物啊！这位面庞俊秀的英雄骑上战马赶赴前线，从他那冷峻的神情里，国民们知道，他心里已经给了敌人最后的审判。他那温柔与刚毅并重的目光里却带有一丝不易令人察觉的忧郁，国民们知道，那是他对帝国未来的担忧……这是一位多么仁慈坚强的英雄啊！任得腥风血雨，他那钢铁般坚强的意志也不会弯折！

　　风扬旌旗，雨打兵刃，首都居民为他们的英雄送行，无数人流下激动的泪水，无数人高喊口号直到喉咙沙哑……格伦斯中将是不败的化身，格伦斯中将是帝国意志的体现，任何人都不能怀疑这一点！前欧佩亲王战败自杀之后，他的几个儿子诽谤格伦斯少将，已经被皇帝陛下剥夺贵族头衔，关入死牢！

　　而在另一边的神属联盟，首次在战争中尝到甜头的波塔帝国太子，这时正在营帐之中发号施令──初战的“胜利”为他积累了相当的威势，以前那些敢于大声对抗他的贵族们，现在的声音已经小很多了，太子殿下更成为前线部队的总指挥官，手下总共掌管军队一十五万。这一次对魔属的进攻，依然是波塔和斯比亚联军，而且是由波塔方向先行发起攻击。

　　然而这一次战争，魔属联军紧急增援而来的军团却不是那么好对付，两军一接触，魔属军队就全力进攻，波塔军队苦战三天，八万人打到只剩四万人，不得已只有后撤，同时飞报友军支援……这个时候的斯比亚军，已经把打击魔属机动军团做为第一战斗目标，反正“英雄”手下都是用两条腿奔波的苦命步兵，两河平原也没长翅膀，击败威尔斯的战果跑不了。

　　接到求援信息，正向战场进发的斯比亚军立即改变方向，莫亚中将亲自带军驰援，乱局中，莫亚中将力排众议，派出机动力最强的骑兵做战略迂回，反断了魔属军的后路。接着派出一直没能上战场的山地矮人部队，把魔属军的行军阵营切了个七零八落。

　　在将之完全打散之后，莫亚中将又果断的命令所有部队撤出战斗，把最后的歼灭任务交给快要哭出来的波塔太子去做。对于这个决定，莫亚中将手下的将领很不理解，还有人为此挨了军棍……事后经过点算得知，虽然波塔帝**“全歼”了这支人数六万的魔属军，但他们自己却在最后阶段付出了三万人的重大伤亡。

　　波塔太子依然满意，因为他再次夺取了魔属军团的军旗，这是无可争议的“胜利”。

　　跟波塔军队相比，斯比亚军这次的战绩就乏善可陈，他们只是再一次打扫了两河流域，顺便点火烧了欧佩城，将沸血关堵了几天而已，最后还在格伦斯中将的奇兵反击之下“败退”回神魔分界线……这第五次战事的结果，似乎除了斯比亚之外，波塔和威尔斯都很满意。

　　当然，魔属联军军部是很不满意的，因为到现在为止，他们手里的机动部队已经没有几支了。每一次战斗，魔属军这边都会丢几万人，这样下去还得了？于是这些官老爷们做出了新的计划：为防止斯比亚接下去的进攻，为了反击的灵活性，决定同时派军进入特拉法帝国和坎普帝国，一左一右形成呼应。至于威尔斯帝国，他们有英雄的格伦斯中将，这已经够了。

　　跟以前一样，为战争胜利而举办的庆祝活动才到中段，斯比亚军的攻势又起──用一句全魔属联盟通用的牢骚话来说，那就是：“这他妈的都是第六次了！斯比亚人是用什么做的？打这种没有结果的场，这群兔崽子不觉得累？”

　　结果是斯比亚人不觉得累，他们真的打过来了，这次在魅影军团挂帅的是卡罗斯中将。而最后的战斗结果是──

　　威尔斯帝国：两河流域、欧佩城失而复得，损兵六万，格伦斯中将得到嘉奖。

　　波塔帝国：损兵五万，全歼魔属军军团一团，活捉魔属军少将军团长一名，太子本人获得帝国最高荣誉勋章，拥兵十七万坐镇边关。

　　斯比亚帝国：扫清两河流域，打到沸血关前，因为遇到有“斯比亚克星”之称的格伦斯中将，攻势土崩瓦解，最后“灰溜溜”的退回神魔分界线。除消灭六万威尔斯军队之外，还在战争过程中打散魔属军两个军团。

　　魔属联军：一个军团被波塔军全歼，两个军团被打得只剩指挥部。不得已，首次在神魔大战结束数年时就颁布征兵令。

　　这个没有明确战争目标，没有明确战争结果的离奇战役打到这个份上，神属联盟和魔属联盟都有点傻眼，对于挑起战争的斯比亚帝国，大多人表示无法理解，对于斯比亚皇帝，其他帝国的皇帝只好用“疯子”来称呼。

　　在第六次战争结束之后，已经快到新年，卡罗斯中将到达圣都的那天，刚好赶上了皇帝陛下的新年酒会，一脸风尘的中将只来得及换件礼服，就被人拖去了会场。

　　作为一个皇帝，科恩陛下有个习惯实在不怎么好，他跟文官总是不能很好的相处，在更多的时候，陛下愿意跟他麾下的将领们待在一起。

　　比如说这个新年酒会，就是陛下招待将领的一次活动，因为时间刚好是新年，回圣都述职的将领非常之多，仅仅少将以上、上将以下，就有八十多人接到了邀请。一时间，位于后宫的演武厅里将星闪烁、酒香四溢。

　　别看这些将军们平时一个个都人模狗样的，这会没了军纪监督的管束，全部在“长官”面前露出了本来面目，挖鼻孔的有、说脏话的有、讲下流笑话也有……但科恩陛下却一直是乐呵呵的看着他们胡闹，根本没有加以制止的意思，倒是旁边的一群侍女每人闹个大红脸。

　　“好了，都坐好，等下让皇妃们看到，你们就得倒大霉！”在仔细询问了总参谋官这次的战斗经过之后，科恩陛下终于有了点管束大家的意思，“这个酒会嘛！就得找点乐子，你们都是在各地镇守的，有什么好听的好玩的，都说出来让大家高兴一下。对了，这是新年，你们给我准备了什么礼物？”

　　这些将领在回圣都之前就接到了皇帝的命令，上面说新年到了，朕要送礼物给皇妃和亲王，但朕日夜担心国事，哪里还有时间去找礼物，你们身为将领，就得为朕分忧，帮朕准备礼物……最后还特别注明要文雅的礼物，那些上不得台面的东西少拿到朕跟前来。

　　虽然有点迷惑，但将领们还是按照皇帝陛下的要求，精心准备了各自的礼物，他们不清楚什么是文雅，手下可有大把人清楚……这时候按顺序送上，还真是琳琅满目，种类繁多。

　　礼物摆开，无非是些玉石首饰、珍稀玩物之类，但从皇帝陛下的神情看来，有几名将领的礼物最得他欢心：一名将领送的是一大盆花，一名将领送的是一个魔法球，另一名将领送的是一口大箱子。

　　“你们三人都是在一起的吧！皇家学院院长的高徒，难怪送的东西这么特别。”科恩陛下走下来，看着三位少将，“说说看，这都是些什么？”

　　“回禀陛下，我们是在一起服役。”手拿着魔法球的少将回答，“我们的礼物的确有说法，是专门送给四位皇妃的。”

　　“哦？这么神奇？”科恩陛下很有兴趣，“说说看，都是些什么宝贝。”

　　“大家知道，从古到今，比斯大陆上有四样东西最为有名。”

　　“这个本皇帝可知道。”科恩笑笑，“小时候就听人说了，比斯大陆上的四样东西，春天是魔属艾里纳帝国的百花，夏天就是我斯比亚帝国的晚风，秋天是班塞帝国的月色，冬天是魔属突蓝帝国的飞雪。大家各占两种，都不吃亏。”

　　“陛下说对了，我们的第一样礼物就是这盆花，大家不要以为这有什么了不起，这花名叫百花草，每当春天的时候，这一株就会盛开一百朵花，一百种形状，一百种颜色。那么现在是第二个礼物，这是一个挂在房间里的魔法球，当黑夜来临之时，它就会散发出幽蓝色的光，犹如班塞帝国秋天的月色一样美丽。第三样礼物是这个箱子，陛下打开之后，里面就会飘飞出雪花来……”

　　面对这么别具一格的礼物，众将领惊叹不已，科恩陛下手拿着酒杯，站在场中没说话……看陛下的神态，他似乎是想到了什么，良久之后，科恩陛下才喝了一口酒，开口问道：“虽然只是替代品，但这却不失为一份好礼物。不过，真正的百花是什么样子的？”

　　“回陛下，真正的百花生长在艾里纳帝国。”抱着花盆的将领回答，“我们都没见过……陛下，我们只得到三样礼物，实在不知道怎么送斯比亚的秋风……”

　　“放下吧放下吧！朕很满意你们的礼物，不过呢！这些礼物都归朕了，皇妃那里朕会用其他礼物代替。”科恩点着头，让将领们回去坐，而他自己却围着三样礼物打转，到最后，科恩陛下干脆一脚踢开箱子，让一蓬蓬的雪花直冲上天花板，然后再缓缓的飘落下来。

　　众将领目瞪口呆，不知道他们的皇帝怎么了。

　　“春有百花，秋有月，夏有凉风，冬有雪；春有百花，秋有月，夏有凉风，冬有雪……”科恩陛下喃喃自语着，突然眼睛一亮，拿着酒杯的手一扬一甩，水晶酒杯在地板上摔个粉碎！

　　满场的将领全部站起，一个个惊讶不已，内侍总管连打眼色，侍女们赶紧跑个精光。

　　“今天，朕当着你们的面，表明朕心中的意志，在将来的斯比亚大地上，会有四处景致。”科恩陛下的凌厉目光扫视着全场，一句话说得掷地有声：“春有百花，秋有月，夏有凉风──冬有雪！”

　　话音绕梁，余韵不绝，全场将领静寂无声，多数人的面色大变，小数人迷惑不解……突然，总参谋官单膝跪下，大声喊道：“陛下万岁、万岁、万万岁！”

　　数十位将领如梦初醒，齐唰唰的跪下，“陛下万岁、万岁、万万岁！”

　　“哈哈，哈哈哈哈──”科恩昂首长笑，“这世上是没有什么万岁的，不过跟着我，去把这个花花世界打个底朝天倒是可以。”

　　“永远追随陛下！”这一次，将领们的回答不再需要总参谋官的提醒了。