第一百四十章 远方来信（上）

　　“疼得厉害吧！等下我去煮个鸡蛋给你敷下。”馒头有些心疼的瞧着嘴角还留着血迹的黄菊英。董明珠那两巴掌打的也太过火了，既然好心的救了人家，怎能下如此重的手？

　　现在已改名叫喜恩的黄菊英微微颤抖着身子，她遮住自己半边脸，轻轻地咬着嘴唇，坚强地道：“没事，奴婢没事。”

　　听她自称奴婢，馒头微微一怔，从袖筒里掏出刚才董明珠逼她签下的卖身契，在她面前撕了道：“我又不要奴婢，这银子就当我送给你如何？”

　　黄菊英摇摇头：“这可使不得。”

　　“有什么使不得？这卖身契我已经撕了，你也是自由身了，还是回去吧！你不说你还有一家子的弟妹么？”

　　馒头的建议听在黄菊英的耳朵里只有恐惧，她拼命地摆着手，满口拒绝的道：“不！不行！若是董小姐知道了，我一定活不了了。”

　　双眼中的恐惧，深深地印在馒头的心中。她就像只受伤的狗儿一样，尽量地蜷缩着自己，已经不能再小了，她还是尝试着蜷缩着自己的脚趾。

　　两巴掌，居然能让一个读书人家的女子瞬间怕成这样。馒头伸出手想去安抚着她，却不想她却害怕地躲到了一边。馒头轻轻地叹了口气：“你不用怕。有我呢！”

　　这句话她说的毫无底气。在别人的眼中，董明珠是总兵大人的女儿，而她不过是延绥镇一个军官的家眷，贵为总兵千金的董明珠怎么会听她的。连她自己都不能说服，怎么说服别人呢？

　　她无奈地摇摇头，想着过几日再去跟董明珠说说，放这个姑娘回家吧！

　　“太太，你就收下我吧！要不然我一家子弟妹都活不下去了。太太，您的大恩大德，我一辈子都忘不了。”突然。黄菊英就着马车中跪在了馒头面前，漂亮的凤眼含着泪水，恳切的乞求着。

　　馒头哪里受过别人这么大地礼。她忙搀着黄菊英。让她坐起来。却扭不过她。

　　“你别这样子。我家小。根本就用不着丫鬟。自己就能做些针线活。帮别人缝缝补补也能活下去。何苦给人做奴婢呢？”

　　跟周家在京城那几日。她亲眼见到做下人地有多不容易。好好地人谁愿意做下人呢？

　　“太太。”黄菊英不住地磕着头。痛哭着道。“您就留下我吧！我什么都会做。您千万别赶我走。”

　　“不是说我赶你走。只是。你还有一群弟妹。没了你地扶持。他们怎么过日子？你也该为他们想想。”

　　馒头诚心地说道。自己只能救她一个人。难不成还要把她地弟妹们都接到家里来？怕是大哥地那点军饷也不够啊。

　　黄菊英抓住馒头地裙摆，幽幽地哭泣着，悲切地道：“能少一个人的嚼头就便是好的。我若是能在外面做事，还可以补贴他们几个钱。我一个人卖身，吃苦就好了，不想带着弟妹们也受苦。只盼着大弟能用功读书，日后考取功名，也算得上功德一件。”

　　“那不如这样，你每个五日来我家中教我认字可好？”馒头沉思着开口道。“我不给你钱，只舍你一些面可好？”

　　要帮助黄菊英，粮食怕是最重要的。延绥的粮价变得厉害，在这种寒冬，一两银子也就是买平日了一半的粮食。这对钱财紧张的人家来说，却是一件大事。

　　“太太……”

　　馒头打断了黄菊英的话，轻声道：“我知道你的意思。只是我家真地不需要丫鬟，大哥现在不在家，我几乎没什么事要做。我自己就能做好。你若是怕找不到事，我帮你找些活计都是可以的。”

　　馒头不觉得自己收下黄菊英能做什么。还不如找些事给她做才好。方才那一声“奴婢”真是为难她了。读书人最将傲气，董明珠两巴掌，彻底地将这位读书人出身的少女打得一无是处。

　　说话间，馒头便吩咐董家送她回去地车夫转向黄菊英的家。

　　“太太。”黄菊英吃惊的睁大了双眼，不敢相信地瞧着馒头。她不清楚这位太太要做些什么。

　　馒头见她受惊，忙安抚着道：“你莫急，我不过是想先送你回去。顺便去你家看看，看有什么能帮得上的。”

　　黄菊英忙摆手道：“太太的大恩大德。奴婢一辈子都忘不掉。只是爹爹生病。家中无钱看病，只要将屋子贱卖。如今我与弟妹们只是在外间居住。家中凌乱，太太还是不要去了，哪里太脏。太太是金贵之躯，别脏了太太的绣鞋。”

　　馒头听她这么说，知道她是认为自己是官家太太，不喜欢往平民之地去，恳切地道：“我也是平民百姓出身，不讲究这些。那你们现在住哪？这么冷的天，不要冻坏了才是。”

　　“多谢太太记挂。那屋子虽破，却能遮风避雨。二月眼看着就要到了，天气也暖和了，这倒不怕。到时候我也攒了些钱，把屋子修补一下，来年也好过冬。”

　　馒头掏了身上的荷包，里面不过放着几十文清钱，她连带着荷包全部给了黄菊英。歉意地道：“我身上就这么多。你别嫌少。先买些吃得回去。明日就到我家来教我读书吧！”

　　黄菊英坚决不肯收下，她将荷包重新推还给了馒头。“太太，你已经给了我卖身的银子了。我现在什么都没做，怎么能收您地钱呢？这十两银子够我买粮食回去了。明日我便去府上，到时候我也做了事，太太再给我钱也是天经地义的了。”

　　黄菊英地一番话，说的是有条有理地，令馒头挑不出一点的理。她深知读书人不食嗟来之物，便罢了手。心里却不由地佩服这位黄姑娘。若是三姐在这，她们两必然会是惺惺相惜，能成为好友吧！

　　董家的马车刚在自家门口停下，就听见外面有人叫道：“李太太，您可回来了！叫我好等啊！”脆生生的声音好像是董家的英姿。说话间。马车门帘也被人从外面掀开了。

　　馒头正眼一瞧，正是英姿。她含笑地对她点点头，一面扶着她的手下了车，一面问道：“你怎么来了？”

　　英姿瞧着馒头开了自家的院门，紧跟着她进屋，边道：“您才走没多久。余家地两位姑娘并这那位江姑娘也过来了。带了好几枝梅花回来。小姐挑了一枝让我给您送过来，说给您插瓶。”

　　只见一个穿着紫色地丫鬟手里捧着一枝梅花从外头走了进来。

　　“好一枝梅花啊！”馒头忍不住赞叹着，这枝梅花的枝条盘旋着，判若龙飞九天，朵朵红梅映衬着黑色的枝条，好像那句诗里说的什么疏影。

　　英姿见馒头喜欢，也欢喜地道：“我们姑娘一眼就看中了这个，说您一定喜欢，巴巴的叫我送来。还说您家里想是没有瓶子。还挑了一个给您！”

　　她拍了手，两个仆妇抬了一个大锦盒走了进来，躬身将锦盒放在了大桌上。又躬身退了下去。

　　英姿亲手打开了锦盒，小心翼翼地将锦盒中的美人耸肩瓶拿了出来，又命外面地人打了水来，注入瓶中。

　　“李太太，要不要再截一段下来，给您再拿个瓶子插上，就给您放在这案几上？”英姿拿着那枝大梅花，细心的问着。

　　馒头摇摇头，仔细地打量着已经插进瓶中地梅花。心中暗暗地赞叹着，一种满足感从她内心伸出涌上来。

　　“不用，这样就很好，很漂亮。只是可惜了！”

　　英姿不解地问道：“可惜什么？”

　　“过几日就败了，还不如让它留在原来的地方，来年还能开花呢！”馒头想着养在瓶中地梅花不消几日便败了，心里未免有些可惜。

　　“哪家的花都是要修剪的，来年不是还会长出来的么？对了，那个喜恩呢？”英姿瞧见只有馒头一个人。奇怪地问道。馒头本来凑到跟前闻着梅花地清香，听见英姿这么问，一时不慎，扯了朵梅花下来。她应付的道：“哦，我打她回去取东西了。”说着自私地笑着道，“我这可没那么多的衣裳给她穿。怎么，你家小姐还怕我把她放了不成？”

　　英姿脸微微一红，有些不自然道：“李太太就爱取笑我们，人家不过是问问。您就扯出那么多地话来。”

　　“好了。不说了。”馒头将手中的那朵梅花，稳稳地为英姿别在鬓间。

　　“咱们姑娘说了。李太太既然收了她的话。也该给她回敬些什么东西。这叫礼尚往来！”英姿刻意地模仿着董明珠的口吻，惹得馒头一阵轻笑。

　　“说吧！你家姑娘要些什么？”

　　“姑娘说要些小菜带回去，说这些日子吃的太油，想着李太太的小菜，说多要几样，不须多，只要花样过就好。还说不要忘了应了她的事。”

　　馒头忙应了，去了厨房拣了几样自己做的酱菜放入盘子中，找了个食盒放进去。英姿接了便要告辞。

　　馒头像是突然想起了什么，忙叫住了她：“你等等。”说着开了屉子，拣了几十文钱拿了出来，那了方白帕子包了，递给英姿：“这个你拿了给外面的人，说是天冷，我给她们吃酒地。麻烦她们大冷天的跑来。”说着又取了身上的荷包递给英姿，“这是单给你的，你别嫌我活计差。”

　　这不过是馒头想起了英姿传董明珠的那句“礼尚往来”，她记得那次余家给董家送东西的时候，董明珠也抓了把钱赏了余家的人。这也是所谓的官家太太往来的方法吧！

　　送走了英姿一行，馒头赶紧将自己同李松地一些旧棉衣拿了出来，包在一起，打算等明日黄菊英来，给她一并带回去。她明白黄菊英的傲气，只挑了一些半旧的棉衣，希望可以帮着一些。

　　这时听见：“李家的在么？李松家的在么？”