第 六 章 出使六国

　　归途上，项少龙有着精神焕发的感觉。死者已矣，每个生存着的人仍须坚强地活下去，应付生命中层出不穷的挑战。终有一天他会在这个古战国的时代死去，没有人知道他是来自二千多年后的人类。

　　纪嫣然见他心情转佳，趁机道：“随嫣然来的族人，全是铸剑造弓的好手，少龙可否作出安排，让他们继续在这方面大事发展？”

　　项少龙记起她和族人均来自灭亡了的越国，在这时代里，越国的铸造术天下称冠，名剑如越女、干将、莫邪等均出自越人之手，埋没人材实在可惜，点头道：“这个包在我身上，回去后立即向岳丈提出。牧场这么大，开矿都行，应该没有问题的。”

　　纪嫣然大喜道谢，又撒娇地道：“少龙你也是高明的巧匠，想到什么利器，尽管交给他们去制造。要不要和清叔谈谈，他家世代都是我国最出色的匠人哩！”

　　项少龙心中一动，想起以前曾上过有关武器火药制造的基本课程，虽然大部份已遗忘，但仍依稀有点印象，要造把枪出来虽不可能，但只要把意念说出，例如合成金属一类的意念，说不定可造出比干将、莫邪更厉害的剑刃，欣然道：“你今晚找清叔来见我，让我和他好好谈谈。”

　　纪嫣然笑靥如花道：“少龙啊！你对人家真的很好！”

　　项少龙振起颓唐和失落近半个月的意志，领头往隐龙别院驰去。晚膳时，别院的主厅内自这十多天来首次听到欢笑的声音。滕翼、乌卓、乌果和陶方四人亦有出席。

　　项少龙先把纪嫣然的提议告诉陶方，让他负责处理，问起荆俊，滕翼笑道：“这小子最爱和相国府的人厮混，吕相府现在成为天下奇人异士的乐园，每天都有人慕名往投，人数已过四千，情况还会持续下去。”

　　项少龙心中暗叹，吕不韦不断招揽外人的做法，怎会不招秦人之忌，若没有庄襄王的，只怕他一天都耽不下去。这时田氏姊妹来为他斟酒。

　　项少龙问道：“习不习惯这里的环境？”

　　田贞含羞点头道：“这里既安静又美丽，各位夫人又很疼爱小婢，很好……贞贞真的很好。”

　　那边侍候陶方的春盈笑道：“贞贞刚学会骑马，不知玩得多么开心哩！”

　　项少龙忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此时打断他的思路，道：“老爷吩咐，待少龙你精神好点，便回咸阳城，大王和吕相想见你呢。”

　　项少龙苦笑应了，膳罢，各人散去。项少龙回到内宅，纪嫣然正和清叔闲聊，介绍两人进一步认识后，故意离开，留下两人详谈。

　　一个时辰后，当纪嫣然回来，清叔正听得目瞪口呆，问道：“怎样把这种叫‘铬’的东西加工到剑身上去呢？”

　　项少龙眉头大皱道：“须用一种特别的东西配合才行，不过仍可做到，届时由我来办。”

　　纪嫣然讶然道：“少龙你真教人吃惊，我从未见过清叔这副模样的。”

　　项少龙心想幸好小弟只是迁就来说，否则恐怕要把这巧匠吓晕过去哩。

　　接下的五天，项少龙抛开一切，终日和妻婢游山玩水，极尽赏心乐事，到离开牧场，虽仍有惆怅之情，精神已大是不同。返抵咸阳的第二天晚上，吕不韦在相府设宴款待他们，乌应元、滕翼、荆俊和纪嫣然均有出席。陪客则有蒙骜和他两个儿子、图先、肖月潭和正在那里作客的邹衍。美女总是最受欢迎的，何况是才艺均名慑众生的绝代佳人，方步入厅堂，便成了吕不韦等大献殷勤的对象，高踞上座。

　　蒙骜两个儿子蒙武、蒙恬，年纪比荆俊小了点，均生得虎背熊腰，英伟不凡。酒过三巡，蒙骜忽命两个儿子出来以真剑对打助兴，只见龙腾虎跃，剑气生寒，在爆竹般连串金铁交鸣的清音中疾走数十回合，分开来，仗剑向席上各人施礼，脸不红、气不喘的返回父亲的一席。众人轰然叫好，荆俊与他们混惯，叫喊得更是厉害。项少龙想起蒙恬乃继王翦王贲父子后的秦室名将，更是特别留神。

　　与纪嫣然对席而坐的吕不韦笑道：“少龙看两个小子还可以吗？”

　　项少龙衷心赞道：“蒙将军两位公子英武过人，将来必继将军之后，成为一代名将，少龙敢以项上人头保证必是如此。”

　　蒙骜大喜向儿子喝道：“你们两个还不拜谢太傅！”

　　蒙武蒙恬立时走出来，在项少龙席前叩头拜谢，累得项少龙忙离席而起，扶着两人，心中隐隐感到事情并非如此简单。

　　回席坐好，果然吕不韦道：“两个小子十三岁随蒙将军出征行军，不过蒙将军仍嫌他们只懂舞剑弄枪，见识不广，更不通兵法谋略，所以希望把他们付托少龙管教。”

　　蒙骜诚恳地道：“本将阅人千万，从未遇过像太傅般超凡人物，若不见弃，太傅此次出使六国，让小儿们作个随从。”

　　项少龙知道推辞不得，笑道：“蒙将军厚爱，少龙敢不从命？”心中同时想到吕不韦正全力培养人材，显然不只是想当个相国那么简单。

　　蒙武蒙恬两人叩头后，事情就这么定下来。

　　吕不韦正要说话，忽有一名家将匆匆进来，到吕不韦耳边说话，引得人人侧目。

　　吕不韦听得不住动容，失声道：“赵孝成王病死哩！”

　　一时厅内静至极点。

　　当晚众人回到乌府，随他们回来的邹衍找项少龙去说话。

　　在宁静的偏厅里，闲话两句后，邹衍道：“吕不韦现在对少龙倚重之极，少龙有何打算？”

　　项少龙知他学究天人，眼力之高，当世不作第二人想，语出有因，沉吟片晌，叹道：“我很矛盾……噢！下雪哩。”

　　窗外黑夜里雪花纷飞，说不尽的温柔飘逸。邹衍站起来，走到窗漏前，负手欣赏迟来的初雪，有若神仙中人。项少龙来到他旁，邹衍雅兴大发，提议到园内的小亭赏雪。两人迎着雪絮，到小亭处并肩而立。

　　邹衍长长吁一口气，道：“这七、八天吕不韦终日扯着老夫，询问有关气运之说，又希望老夫为他先父找寻福地迁葬遗骸，此人野心极大，少龙小心点。”

　　项少龙打心底佩服起他来，不用说吕不韦对邹衍的千言万语，不外是想知道自己是否真命天子，而邹衍却看出他只是条假龙，所以有此警告，怕自己日后给他牵连。

　　邹衍又油然道：“吕不韦数次出言央我主持他《吕氏春秋》的编撰，被老夫以堂皇的藉口拒绝，少龙知道是什么原因吗？”

　　项少龙知这智者正以旁敲侧击的方法点醒自己，谦虚道：“干爹请说。”

　　邹衍笑道：“你还是第一次主动唤我作干爹，会否有点不习惯？”

　　项少龙尴尬一笑，邹衍续道：“吕不韦绝非肯听人说话的人，他看似礼贤下士，事实上所有人只是他的工具，好去完成他心中的美梦。以《吕氏春秋》为例，他只是希望反映出个人的想法。”

　　项少龙虽曾听李斯说过有关这给小盘参考的古代百科全书的内容，但只是水过鸭背，怎都记不牢，顺口问道：“他那一套究竟行不行得通？”

　　邹衍不屑地道：“什么‘德治仁政’为主、‘刑赏’为辅，还不是孔丘不切实际的一套。那是倒退，而非进步；只有进步，才可脱颖而出。秦国自商鞅以来，崇尚法治战功，与吕不韦的一套可说是南辕北辙，将来定会出问题，少龙小心。”

　　项少龙低声道：“干爹果是高瞻远瞩，若我所料不差，吕不韦将来必出乱子，不得好死。”

　　邹衍身子剧震，往他望来，沉声道：“原来少龙早看出此点，老夫是白担心。”

　　项少龙暗叹一声，正是因为知道未来的发展，才使自己享受不到眼前的富贵荣华，命运还是不知道的好。雪愈下愈大。

　　次晨吕不韦召他到相国府去，在书斋内接见他，劈头道：“待会少龙和我到宫内见大王。唉！我为你推搪十多天，差点给姬后怨死。”接而正容道：“姬后虽对你颇有好感，但记紧千万不要沾上她半根手指，否则连我都护你不住。”

　　项少龙苦笑道：“相国放心！”

　　吕不韦点头道：“我也相信你把持得住，只因过于关心，忍不住提上一句。”沉吟半晌后道：“我决定亲自出征东周，以蒙骜为副将，少龙抵达韩境，东周应已云散烟消，正式结束周室的统治。由那刻开始，天下将是群雄争霸的局面。”顿顿续道：“孝成一死，赵国权力落入韩晶和郭开手内，政局不稳，我要重新部署策略，好把握机会。阳泉君授首之日，将是我大秦开展霸业之时，所以少龙定要在这之前为我稳住六国，若因灭周而惹得六国联手，对我大大不利。”

　　项少龙暗叹一声，眼前若对吕不韦不利，等若对他不利，暂时来说，他和乌家的命运，已和吕不韦挂钩，若有祸事，必受株连。假若阳泉君成功改立成蟜，朱姬和小盘都要没命，惟有点头答应。且再加思量，六国的统治阶层中谁不是自私自利、损人利己之辈，与他们讲仁义，只是自讨亏吃。

　　吕不韦双目闪动锐利的精芒，思索道：“此行除在上回有面具掩护相貌的人外，必须全数换过新人，否则只要有一个人被辨认出来，会给联想到你乃董马痴，徒使事情更为复杂。幸好人手方面不成问题，我会由家将里拨一批忠贞不二和剑法超凡的高手作你亲随，配以一队千人的精锐骑兵，足可应付旅途的凶险，肖月潭会同行为你打点。”

　　项少龙心中懔然，在某一角度上看，这些来自吕不韦的心腹家将，亦是监视他的眼线。心中一动道：“吕相可否在随从名单上，加上李斯先生？”

　　吕不韦奇怪地看他一眼，迟疑片刻道：“既然少龙有此提议，如你所请。好了！现在我们入宫见大王吧！”

　　表面虽看不出什么来，但从他略有迟疑的态度看，吕不韦其实是心中不喜。至于原因是他不喜欢李斯，还是不喜欢他项少龙自有主张，很难肯定。

　　透过车窗，咸阳变成纯白色的美丽世界，雪花仍是永无休止地洒下。第一次下雪总是教人欢喜的，况且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戏，转入咸阳宫的大道，更看到有群年轻的女子掷雪球为乐，什么三步不出闺门的情况，在这时代完全派不上用场，可见是汉代崇儒以后，女性才被自私的男人进一步压制她们的自由。而在战国，若论开放程度，又要数刚摆脱蛮夷身份的秦国最厉害。

　　吕不韦沉默起来，两人各有所思。项少龙忽然想到吕不韦于此时出兵，实在大有深意。风雪原为军事行动的大忌，但对付东周这等弱小的国家，却有两大好处。首先是令人意想不到，由于有风雪掩护，可能兵临城下东周君才知道是什么一回事。其次转眼隆冬，行旅绝迹，等若隔断消息，到六国知道此事，已是事过境迁。就算早一步风闻消息，亦惟有望雪兴叹，难施援手。只由策略去看，吕不韦这人是既大胆又好行险，将来反目成仇，必须留神他这种性格，否则必吃大亏。

　　吕不韦到达秦宫，像回到自己的家内般，直入内廷。至内外廷间的御花园下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。比之项少龙大半年前离秦赴赵，吕不韦在秦宫的地位又大大提高。庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的野心家，想不被他控制摆布，是没有可能的。回廊前方隐约传来木剑交击的声音。

　　吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：“太子在练剑。”

　　项少龙看到他的神情，真想告诉他小盘并非他的儿子，好看他会有什么反应。回廊尽处，豁然开朗。在两座王宫的建筑物间，一个小广场上，雨雪飘飞下，小盘正与另一名年纪相若的小孩以木剑对拚。在旁观战的除庄襄王和朱姬外，还有秀丽夫人和王子成蟜，此外是十多名内侍宫娥、两个看似是剑术教练的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周还满布禁卫，气氛庄严肃穆。

　　庄襄王等尚未看到两人，吕不韦低声对项少龙道：“陪太子练剑的是王翦的儿子王贲，宫内同年纪的孩子里，没有人是他的对手。”

　　项少龙心中一动，仔细打量未来的无敌猛将，果是生得非常粗壮，样貌精灵，有点和王翦相肖。行动进退间极有分寸，处处留有余地，若是三岁可定八十，则这十二、三岁许的孩子这时便有大将之风。他仍不明白王宫内的情况，例如为何王贲竟能有此陪小盘练武的殊荣，不过此事应出自吕不韦的主意，是他笼络王翦这新一代名将的手段。

　　此时庄襄王见到他们，欣然召他两人过去。项少龙看到庄襄王的欢喜神情，心生感触，好人是否永远要吃亏呢？庄襄王全心全意厚待把他扶作一国之主的大恩人，有否想过是在养虎为患？不过此时不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。

　　“噗！”的一声，小盘的木剑被小王贲扫得荡开去，空门大露。

　　小王贲收剑急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小贲鲁莽。”

　　小盘见到项少龙，哪还有兴趣打下去，竟懂得先上前扶起小贲，在他耳边亲热地细语，只不知在说什么。项少龙也不知应高兴还是心寒，这未成人的小秦始皇，已懂得收买人心。

　　项少龙和吕不韦趋前向庄襄王等施礼，吕不韦呵呵笑道：“少龙尚未见过徐先将军吧！”

　　徐先是典型秦人的体格，高大壮硕，只比项少龙和吕不韦矮上少许，穿的虽是文臣的官服，但若换上甲胄，必是威风凛凛的猛将。

　　此人眼睛闪闪有神，只是颧骨略嫌过高，削弱他鼻柱挺耸的气势，使人看上去有点不大舒服。年纪在三十许间，容色冷静沉着，恰到好处地与项少龙客套两句，淡淡道：“闻太傅之名久矣，惜小将驻守边防，今天始有机会见面。”

　　项少龙感到对方语气冷淡，说话前掠过不屑之色，对吕不韦没有恭顺之状，心知肚明是什么一回事，也不多言。

　　朱姬尚未有机会说话，姿色略逊她少许，风情却拍马难及的秀丽夫人微笑道：“徐将军乃我大秦名将，与王龁将军和鹿公被东方诸国称为西秦三大虎将。”

　　徐先连忙谦让，神色间不见有何欢悦。项少龙见状，心中已有计较，却不知鹿公是何许人也。徐先似非阳泉君和秀丽夫人的一党，但对吕不韦显然没有多大好感，连带鄙视自己这头吕不韦的走狗，真是冤哉枉也。

　　吕不韦表面对他却非常尊重，笑道：“识英雄重英雄，不若找天到本相处喝杯水酒，好让少龙向徐将军请益。”

　　徐先微笑道：“吕相客气！”转向庄襄王请辞告退，对吕不韦的邀请不置一词就溜掉。

　　项少龙暗对这不畏权势的硬汉留心。

　　小盘领小贲来向他这太傅请安，后者叩头后，欢喜地道：“爹对项太傅赞不绝口，不知项太傅可否在教政太子剑术时，准王贲在旁观看。”

　　听得众人笑起来，只有那成蟜不屑地瞥项少龙一眼，再不看他，显然听惯身边的人说他坏话。忽有内侍到来，传话说太后要见小盘。庄襄王忙着小盘随内侍往见华阳夫人，小盘虽不情愿，亦是别无他法，怅然去了。庄襄王向王后和爱妃交待两句，与吕不韦和项少龙到书斋议事，项少龙始知道此次入宫非是只谈风月那么简单。在书斋分君臣尊卑坐好，侍卫退出去，剩下三人在斋内。

　　居于上首的庄襄王向席地坐在左下方的项少龙微笑道：“少龙确是情深义重之人，寡人虽渴想和你饮酒谈心，惟有耐心等候，现在精神好点吗？”

　　项少龙对他更生好感，他那种关心别人的性格，在战国的国君里，应是绝无仅有，连忙告罪谢恩。吕不韦出奇地沉默，只是含笑看着项少龙。

　　庄襄王眼中射出回忆的神情，轻叹道：“寡人长期在赵作人质，命运坎坷，不过亦让寡人体会到民间疾苦，现在当上国君，每天都在提醒自己必须体察民情，为政宽和。唉！寡人本不愿登位未久，便施征伐，不过吕相国说得对，你若不犯人，人便来犯你。在这众国争霸的时代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”

　　项少龙心中一阵感动，暗忖若不是吕不韦的怂恿，庄襄王绝不会对东方用兵。而吕不韦之所以能把他说服，皆因东周约从诸侯，密谋灭秦。无意间，自己帮了吕不韦一个大忙。

　　吕不韦插入道：“这是无可奈何的事，东方诸国均有亡秦之心，绝不可任其凶焰日张。东周虽只拥有区区河南、洛阳、谷城、平阴、偃师、巩和、缑氏七县之地，却挡住我们往东必经之路，我不亡他，他便来亡我，请大王明察。”

　　庄襄王嘴角泄出一丝苦笑，没有说话，气氛沉重起来。

　　吕不韦正容道：“一念兴邦，一念亡国，大王在此事上，万勿犹豫。趁现在孝成刚身故，韩人积弱，实乃千载一时的良机，若平白错过，其祸无穷。”

　　庄襄王淡淡道：“这点寡人早明白，灭周的事，相国放手去办。”转向项少龙道：“寡人和吕相国商量过，灭周的事，对韩桓惠王有切肤之痛，空口白话，休想安他的心，不如省点气力，把目标放在其他各国。寡人知道少龙才智过人，故此任你权宜行事。”

　　吕不韦提醒道：“五国中，燕赵正在交战，自顾不暇，可以不理。其他三国，尤其齐楚两国，我们必须说得他们相信灭周一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齐楚两国中，又以楚人较易对付。少龙可向孝烈示好，若能结成联盟，更是理想。政太子年纪渐长，应为他定下亲事，听说孝烈幼女生得花容月貌，只比太子长上两、三岁，如可定下婚约，更能安楚人的心。”

　　项少龙虽点头应是，心中却叫苦连天，岂非明着去害楚国小公主吗？而且睁眼睛说谎话，目的又是去害对方，虽说自己不是纯洁得从未试过害人，但以前却都有着正确的理由和目标，例如擒拿赵穆，又或为自保，不像现在主动出招的情况。旋又安慰自己，田单、李园、信陵君、韩闯、龙阳君之辈，谁不是为己国的利益，每天在害人利己？想到这里，不由苦笑起来。

　　庄襄王一直在留意他的神色，见状歉然道：“寡人知道少龙英雄了得，非不得已，不爱施阴谋诡术，只恨际此非常时势，你不坑人，人来坑你，唉！有很多事寡人并不想做，可是却仍不得不为之。”言罢长长叹一口气。

　　吕不韦皱眉道：“大王是否想到阳泉君哩？”

　　庄襄王脸上现出无奈的神色，点头道：“说到底他终是太后的亲弟，当年若非有他出力，太后未必会视寡人为子，说动王父策立寡人为嫡嗣，现在寡人却要对付他，太后会非常伤心。”

　　吕不韦移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韦会小心处理此事，除非左相国真的谋反，否则不会先动干戈，还会设法劝导化解，务必以和为贵。纵然避无可避，不得不兵戎相见，亦会保左相国之命，让他安享晚年。且说不定能把太后瞒过，不扰她宁和的心境。”

　　项少龙见状惟有陪他跪伏庄襄王前，心中暗呼厉害，吕不韦懂得如此鉴貌辨色，投庄襄王之所好，难怪他可以保持与秦君的良好关系。

　　他当然知道吕不韦正在说谎话，以他的手段，必有方法迫得阳泉君作反叛变，只要到时褫夺了阳泉君的一切权力，杀不杀他已是无关痛痒。

　　庄襄王果然龙颜大悦，着两人平身回席，欣然道：“有吕相国这几句话，寡人放心。”

　　吕不韦向项少龙道：“少龙到此虽有一年多，但因留在咸阳的时间不长，所以未知目前的情况，不过现在不宜为此分神，我已为你预备好一切，三天后你立即动程赴魏，好配合我们征伐东周的大计。”

　　项少龙心中暗叹，连忙答应。有内侍来报，说太后华阳夫人要见项少龙，三人同感愕然。

　　项少龙在内侍的引领下，到秦宫内廷东面的太后宫，步进太后所在的小偏殿，赫然瞥见除小盘外，美貌与纪嫣然各擅胜场的寡妇清竟陪侍在太后华阳夫人的右侧，忙跪倒参见。华阳夫人年在四十五、六间，华服衬托下更见高贵雍容，虽是美人迟暮，脂粉亦盖不过眼角处的皱纹，但仍可使人毫无困难地联想到当年受尽爱宠时千娇百媚的风韵。她右旁的琴清仍是一副冷漠肃穆，似对世上事物毫不关心的样子，项少龙的到来，没有惹起她半分情绪波动。

　　华阳夫人温柔慈和的声音道：“太傅请起！”

　　项少龙一颗心七上八落的站起来，茫然不知这改变秦国命运的太后为何召见自己。只恭敬地俯首垂头，不敢无礼的与她对望。

　　令人不安的沉默后，华阳夫人柔声道：“太傅请抬起头来！”

　　项少龙正中下怀，仰面望往高踞石阶之上的华阳夫人，却故意不看寡妇清和小盘。两人目光相触。

　　华阳夫人双眸亮起来，叹道：“如此人材，确是人中之龙，莫要以为我是以貌取人，有于中乃形于外，心直者眼自正，当年我见到大王，知他宅心仁厚，会是爱民如子女的好君主，远胜先王原欲策立骄狂横蛮的子傒，遂向先王进言道：“妾幸得充后宫，可惜无子，愿得子楚立以为嫡嗣，以托妾身。’先王遂与我刻玉符，约以子楚为嗣。旁人却以为我只因私利，岂知我实是另有深意。”

　　项少龙听得目瞪口呆，想不到华阳夫人是位饶有识见的女中豪杰，而她亦选对人。唯一问题是忽略吕不韦这对统一天下有利，却对秦廷不利的人物的存在。

　　华阳夫人道：“项太傅请坐。唉！三天后是先王忌辰，哀家特别多感触，教项太傅见笑。”

　　项少龙楞兮兮的在下首坐下来，自有宫娥奉上香茗，偏殿一片安宁详逸的气氛，外面是被白雪不住净化的天地。琴清这充满古典高稚气质的绝色美女，一直垂首不语，尤使人感觉到她不需任何外物、安然自得的心境。她像一朵只应在远处欣赏的白莲花，些许冒渎和不洁的妄念，会破坏她的完美无瑕。到此刻项少龙仍弄不清楚华阳夫人为何要召他来见，忍不住往小盘望去，后者正瞪着他，见他望来，微一摇头，像是教他不用担心的表情。殿内静得令人不想弄出任何声响去破坏气氛。

　　项少龙正纵目欣赏殿内雕梁画栋的美观环境，华阳夫人轻轻道：“今天哀家见太傅，主要是想看看能给跟琴清齐名的纪才女看上眼的男人，究竟是怎样的一个人物，现在终得到满意的答案。”

　　项少龙暗忖原来如此，连忙谦让。

　　一直没有作声的琴清以她比出谷黄莺更好听的声音发言道：“纪小姐来此十多天，琴清仍无缘一见，项太傅可否安排一下？太后亦希望可与纪小姐会面。听说邹衍先生学究天人，若他可抽空一行，琴清必竭诚款待。”

　　只听她代华阳夫人说出邀请，可知她在太后宫的超然地位。项少龙忍不住往她瞧去，两人目光首次交触，美女淡然不让地与他对视。

　　项少龙心中有气，微微一笑道：“只不知琴太傅款待的客人里，有否包括鄙人在内？”

　　琴清呆了一呆，俏脸掠过一丝不悦，避开他的目光，垂下头去。

　　华阳夫人笑起来，道：“项太傅勿怪清儿，自丧夫以后，清儿从不接触年轻男子。”

　　项少龙歉然道：“多有得罪，请琴太傅原谅则个。鄙人尚要回家准备出使外国一事，太后若没有其他吩咐，少龙告退。”

　　华阳夫人神情一动道：“项太傅何时起程？”

　　项少龙说后，华阳夫人沉思半晌道：“项太傅行程里有否包括楚国在内？”

　　项少龙想起她原是楚国贵族，当年庄襄王初见她之时，吕不韦便着他身穿楚服，以打动她的故国情怀。庄襄王由异人改名子楚，亦为此因，忙表示会途经楚国。

　　华阳夫人道：“这两天我会使人拿点东西给太傅，太傅到楚后，请代我送给秀夫人，唉！若非身体支撑不来，我真希望能回楚一行。”

　　项少龙答应后，告辞离去，再没有瞧琴清半眼。

　　甫出殿门，走了十来步，小盘从殿内追出来，累得负责他安全的亲卫气喘喘地追着来。

　　小盘向十多名亲卫喝道：“站在那里，不准跟来！”

　　众卫果然全体立正，指头不敢动半个。

　　小盘发威后，若无其事扯着项少龙横移入园林间，两眼一红道：“师傅！我杀了赵穆哩！不要怪责我，这是小盘最后一次唤你作师傅，以后不敢。”

　　项少龙正为未来秦始皇的威势暗暗惊心，闻言一呆道：“你杀了赵穆？”

　　小盘出奇地忍着热泪，冷静地道：“我在他耳旁说出我是谁，杀他是为母报仇，一刀刺入他的心脏，项太傅不是说过那处中剑必死无救吗？哼！他死时那惊异的样子，真是精采，娘应可死而目瞑。”

　　项少龙暗冒寒气。小盘离开邯郸时不过十三岁，现在应是十四岁吧！不但有胆杀人，还清清醒醒地知道怎样可置人于死，虽说是对付杀母仇人，但他那种冷狠，和事后漫不经意描述经过的神态，确是教人心寒。

　　小盘见项少龙默然不语，还以为项少龙怪他，忙道：“太傅不用担心，杀他后，我投进母后怀里，哭着说我为她报仇，保证没有人怀疑，他们还以为我那么疼爱母后呢？”

　　项少龙更是瞪目结舌，无以为对。

　　小盘低声道：“但我真的很疼爱母后哩！”

　　项少龙终懂说话，道：“我们不要耽搁太久，你父王、母后和相国在等着我们吃午膳……”

　　小盘一把扯着他衣袖道：“太傅！在你出使前，可否再来看我？”

　　项少龙点头答应，小盘才肯随他离开太后宫。

　　项少龙返回乌府，已是黄昏时分。

　　刚下马车，下人报上李斯来找他，正在偏厅等候，忙赶去见他。

　　一番客气，坐好后李斯感激地道：“此回李斯能追附太傅骥尾，出使六国，全赖太傅提携，李斯不知该怎样才可谢过太傅的恩德。唉！相国府的生活差点把我闷出鸟来。”

　　项少龙想不到他会说粗话，失笑道：“李兄何用谢我，我还要倚重李兄呢！兼且多清楚六国的布置，李兄将来必可大展抱负。”

　　李斯犹豫片晌，终忍不住道：“在下百思不得其解，为何太傅这么看得起李斯？我根本连表现的机会也从未曾有过……”

　　项少龙笑拍他的肩头道：“我项少龙绝不会看错人的，李兄收拾好行装没有？”

　　李斯老脸微红，有点尴尬地道：“收到相国的命令，在下立即作好一切准备哩！”

　　两人对望一眼，同时大笑起来，充满知己相得的欢悦。

　　项少龙向将来辅助秦始皇得天下的大功臣道：“相请不若偶遇，李兄不若留下吃顿便饭。”

　　李斯哈哈笑道：“来日方长，途中怕没有机会吗？”

　　项少龙知他是为避吕不韦的耳目，故不勉强。把他送往大门，顺口问道：“李兄对目前咸阳的形势清楚吗？”

　　李斯低声道：“上路后再和太傅详谈。”

　　看他消失大门外的背影，项少龙涌起一股荒谬无伦的感觉，以李斯目前怀才不遇的落魄样子，谁猜得到他日后会是强秦的宰相呢？

　　项少龙把纪嫣然和邹衍送往太后宫，找到小盘和王贲，先要他两人在内廷侧的练武场对打一回，然后着两人同时向他进击。

　　两个小子大为兴奋，仗木剑往他攻来，倒也似模似样，特别是小王贲，秉承乃父惊人的神力，武功根底又好，且爱行险着，即便是项少龙，在不能伤他的情况下，确是很难应付。此时项少龙横移开去，躲过小盘的一剑，剑势吞吐，迫得小王贲急忙退避，岂知他竟是假退，待项少龙格开小盘木剑，倏地欺身而上，挥剑迎头照项少龙劈来。项少龙叫声“好”后，运剑迎架，“锵”的一声，小王贲给震得手臂酸麻，还想逞强，项少龙举起右脚，似欲出脚，吓得小王贲跌退开去，收剑而立，一面愤然之色。

　　项少龙叫停后，笑向小王贲道：“小贲是气我不守规矩，竟出脚来踢你？”

　　小王贲嫩脸一红，垂头道：“小贲不敢！”

　　项少龙柔声道：“假若你现在是对阵沙场，能怪敌人拿脚来踢你吗？”说到后一句，声色转厉。

　　小王贲猛地一震，扑跪地上，叩头大声道：“小贲受教！”

　　项少龙心中欢喜，大叫道：“还不给我滚起来动手！”

　　小王贲倏地化跪为立，往前冲来，木剑当胸疾刺。小盘大为兴奋，由左侧向他攻来。项少龙一声长笑，飞起一脚，正中小盘木剑锋尖处，接而侧身避过小王贲的凌厉攻势，伸脚一勾，小王贲立时变作倒地葫芦，木剑脱手。项少龙见小盘空门大露，运剑刺去。眼看小盘中招，小王贲借腰力弹起来，挡在小盘身前。

　　项少龙忙抽回木剑，定睛瞧小王贲，淡淡道：“小贲想以血肉之躯来挡利剑吗？”

　　小王贲昂然道：“爹曾教小贲，宁死也要护着太子。”

　　项少龙心中感动，微笑道：“若你刚才剑没脱手，可用剑来挡格，是吗？”

　　小贲兴奋地道：“太傅真厉害，爹从不懂得在比剑时踢我。”

　　项少龙失笑道：“怎可如此比较，来！让我先教你们捱打的功夫。”

　　小盘记起以前给项少龙摔得东跌西倒的往事，一时忘形，喜叫道：“啊！那最好……”

　　见到项少龙眼中射出凌厉之色，连忙住口。

　　一阵掌声由左方传来，朱姬在一众宫娥内侍簇拥下，盈盈而至，笑语道：“项太傅有空和我闲聊两句吗？”

　　项少龙望向因尚未能尽兴，而致失望之情溢于脸上的小盘和小王贲，心中暗叹，点头道：“姬后有此懿旨，少龙怎敢不从？”

　　小盘和小贲两人练剑的交击声和叱喝不住由广场传来，项少龙却和朱姬对坐御园的小亭里，宫娥内侍宫卫均远远避开去。每次面对风情万种、骚媚在骨子里，又狡猾多智的秦国艳后，项少龙总有点不自然和紧张，要不住提醒自己规行矩步，抑制某一种可使他万劫不复的冲动，而朱姬亦似在做同样的事。

　　他感觉到朱姬对庄襄王混杂感激和爱的真挚感情，而自己与她之间，却是另一种的刺激和**的追求，建立于两人充满传奇的接触和交往中，那是被苦苦压抑的情绪，份外诱人。

　　朱姬淡淡地瞄他两眼，轻叹道：“见你不到几天，你又要走，教人惆怅。唉！我该怎么感激你哩？你不但救了我两母子，又为人家向乐乘和赵穆讨回公道。”

　　项少龙不敢望她，恭敬地道：“是少龙的份内事嘛！姬后有命，完成不了的话，是鄙人的失职。”

　　朱姬微嗔道：“连你也来和我耍这一套，现在人人对我又敬又怕，若你这知己也是诚惶诚恐，教我向谁倾吐心事，不韦已对我如避蛇蝎，你也要学他那样？”

　　项少龙叹道：“天下最可怕的地方，莫过于宫廷，姬后难道不晓得有人日思夜想要取你们母子之位而代之吗？”

　　朱姬嘴角飘出一丝笑意，轻描淡写的道：“说到玩手段，我朱姬怕过谁来，项太傅放心。”旋又“噗哧”笑道：“不要时常摆起一副防人家引诱你的戒备模样好吗？宫廷的生活有时虽闷了点儿，但只要看政儿日渐成长，我已感到满足快乐，其他一切并不介意。”

　　项少龙暗忖再依循这方向聊下去，定不会有什么好事出来，改变话题道：“现在究竟有哪些人在觊觎王位呢？”

　　朱姬白他一眼，沉吟片刻，带点不屑地道：“现在秦廷内没有多少人对我两母子看得顺眼，主要是以高陵君和阳泉君为首的两批人，其他不是给不韦收买就是观风之辈，我不信他们能有多大作为。”

　　项少龙问道：“谁是高陵君？”

　　朱姬道：“高陵君就是嬴傒，大王的宝座本应是属于他的，却因华阳夫人的干预，改立大王，嬴傒虽获封高陵，但受奸鬼杜仓的影响，一直含恨在心，四处散播不韦和大王合谋害死先王的谣言，意图不轨，说到底不过是想自己当秦君。”然后续道：“至于阳泉君则与秀丽夫人秘密勾结，又得到军方部份不知死活的将领，希冀能改立成蟜作太子。幸好两党人各有所图，阳泉君和高陵君又一向不和，势若水火，否则大王和不韦更头痛。”接而微嗔道：“不要谈这些令人心烦的事好吗？”

　　项少龙苦笑道：“我不过在关心姬后，究竟大将军是否阳泉君呢？”

　　朱姬没好气地瞪他一眼，似乎不想答他，又叹一口气，道：“你说王龁吗？他只忠于大王，又看不起阳泉君，除非有人能拿出证据，证明小政不是大王的骨肉，否则大将军绝不会站在阳泉君的一方。嘻！这事有什么方法证实哩！难道他们敢迫大王滴血认亲吗？即使要认我也不怕。”

　　项少龙立时吓出一身冷汗，朱姬或者不怕，他却是怕得要命。这种古老的辨认血缘方法，说不定真的有效，那就糟透。

　　朱姬见他脸色微变，不悦道：“难道你也认为政儿不是大王的骨肉吗？”

　　项少龙哑子吃黄连，有苦自己知，忙道：“姬后误会！嘿！少龙还要回去打点行装。”

　　朱姬打断他大嗔道：“你再诸多藉口躲开人家，朱姬会恨死你哩！我又不是迫你私通，只不过说些心事话儿，有什么好怕的。”

　　项少龙苦笑道：“你不怕大王不高兴吗？”

　　朱姬娇躯轻颤，回到冷酷的现实里，幽幽的看他一眼，轻轻道：“大王什么都好，又宠爱人家，唉！我不想再说。少龙！祝你一路顺风，好安然地回来见人家。”

　　项少龙心中暗叹，早猜到有这种情况。朱姬一向过着放荡的生活，虽说是迫于无奈，但事实如此。初抵咸阳，因新生活和得回爱子的刺激，故能暂时不把男女的欢好满足看作是一回事。但经过整年的宫廷生活，当上王后的兴奋和新鲜感消失，感觉上便完全不同。她说的苦闷，其实是因庄襄王满足不了她的性生活，若非为小盘，恐怕她已勾三搭四，不禁更暗自惊心。他不敢再留下去，乘机告辞，朱姬不留他，不过她那对水汪汪的幽怨眼神，却差点把他溶掉。

　　乌府的主厅里，举行出使前最重要的会议。

　　乌应元首先道：“未来一年，会是我们到咸阳后最艰苦的一段时间，不但少龙出使六国，吕相亦要东征周室，相国府只剩下图先座阵，恐怕撑不住大局，幸好近年来我打通很多人事上的关系，只要低调一点，应可安然度过。”

　　滕翼向项少龙道：“刚才我们商量过，乌卓大哥和乌果留下照料府务，以防有起事来，不致全无抗手之力。且在这段时间里，大部份人迁到牧场去，好避开咸阳城的风风雨雨。”

　　项少龙道：“不若二哥也留下吧！二嫂临盆在即，二……”

　　滕翼断然打断他道：“休要再提，此行表面虽看似凶险不大，但六国形势诡变难测，要我留在这里，怎可安枕睡觉？”

　　听到“临盆”两字，众人的神情不自然起来，尤以乌应元为甚。项少龙亦心中不舒服，自己不能令乌廷芳等怀孕一事，愈来愈成明显的问题。若在二十一世纪，他还可去验出原因来，在这时代，任何人都是一筹莫展。

　　乌卓叹道：“我不能随三弟出使，确是遗憾，又没有其他方法，唉！”

　　陶方接着道：“你两位兄长为你在家将中挑出十二名武技高明的人，作你的亲随，这批高手人人能以一挡十，可成你的好帮手。少龙千万不要落单，很多人恨不得能把你拔除。听说阳泉君会派出高手，在途中行刺你，一来可拔掉他们的眼中钉，又可打击吕相的威信，少龙千万要小心。”

　　项少龙颔首受教，乌应元叹道：“少龙真要带廷芳和倩公主同去吗？”

　　陶方道：“把春盈等四人都一并带去吧？好让她们侍候三位少夫人。”

　　项少龙欣然答应，这时才有闲情想到来自阳泉君的威胁。

　　乌应元道：“吕相刚和我商量过出使的事宜，吕相会拨出一批珍宝和三千黄金，供你送礼之用。我们则精挑百匹良骥，一批歌姬，另外再加三千金，足可够少龙应付很多贪得无厌的人。”

　　荆俊听得吁出一口凉气道：“足够我挥霍十世！”

　　滕翼听到要送歌姬，脸色沉下去。

　　项少龙叹道：“送什么也没有问题，但小婿却怎也不惯以歌姬作礼物，岳丈大人可否收回此项？”

　　乌应元微感愕然，瞪他好一会，点头道：“少龙既有此古怪想法，我不会勉强。”

　　各人再商量一会，结束会议。项少龙先陪滕翼探看善兰，然后返回内宅。纪嫣然刚好回来，正和乌廷芳赵倩两女闲聊，谈的是高傲冷漠的寡妇清。不知如何，项少龙有点不想听到关于她的事。婷芳氏的早逝使他愈来愈觉得感情本身实在是一种非常沉重的负担，以一个来自二十一世纪惯于一夫一妻制的人来说，只是眼前三位娇妻已让他享尽艳福，何况还有远在大梁的赵雅和赵致。够了！他再不想为情苦恼。只希望扶助小盘登上王位，控制秦国，他可退隐园林，快快乐乐度过此生。忽然间，他感到非常疲倦。

　　次日他起来后，到王宫去训练小盘小贲两个小子徒手搏击的技巧，好让他们在他离开后可以继续练习。雨雪在昨晚停下来，天色放晴，白色的世界美丽得使人目眩。其他人或不会觉得有什么特别，但在他这来自另一时空的人来说，铺满积雪古色古香的宫廷建筑，确令他心动神迷，不能自已。过去像一个梦，眼前却是活生生的另一个梦境。

　　他坐在亭内，呆看小盘和小贲两人拳来脚往，打得不亦乐乎，身后响起琴清甜美的声音道：“唉！项太傅！政太子又耽误时间。”

　　项少龙吓得从沉思里惊醒过来，回头一看，琴清一身素黄的丝服，外罩一件雪白毛茸茸的长披风，神色平静地瞧着小盘两人。

　　项少龙忙站起来，施礼道：“琴太傅早安，让我立即把太子唤来。”

　　琴清眼光移到他处，裣衽回礼，摇头道：“难得太子兴高采烈，项太傅又远行在即，让他缺一天课好了。”

　　项少龙想到明天又要开始勾心斗角的生活，颓然坐下来，淡淡道：“琴太傅请坐！”

　　琴清出奇地听话的在石桌另一边坐了下来，轻轻道：“太子像对太傅特别依恋，有你在之时他特别兴奋，平时却沉默得不像他那年纪的孩子，总像满怀心事似的，教人看得心痛。”

　　项少龙想起赵妮，心中一痛，说不出话来。这时小贲已制着小盘，但因不敢把太子击倒，反被小盘摔一跤，四脚朝天，小盘得胜，兴奋得叫起来。

　　项少龙大喝道：“过来！”

　　小贲敏捷地弹起来，和小盘欢天喜地奔到亭前。

　　项少龙向小贲道：“你刚才明明占上风，为何白白错过机会。”

　　小贲尴尬地看小盘一眼，垂头道：“小贲怕误伤太子，会杀头哩！”

　　小盘愕然道：“什么？谁要你让我？”

　　项少龙失笑道：“谁叫你是太子！不过只要依着我的方法练习，绝不会受伤。下回你们近身搏斗，可在地上加铺数层厚席，那什么问题都没有。练习前须做足熟身的动作，更万无一失，清楚了吗？”

　　两小子轰然应诺，又抢着去练剑。

　　项少龙回头向琴清笑道：“小孩子是最可爱的，不过只要想到有一天他会变成像我们一般，再不懂以单纯的方式去享受生命，我就感到现实的残酷。”

　　琴清呆了一呆，沉吟半晌道：“项太傅似乎很厌倦眼前的一切哩！”

　　项少龙大生感触，叹一口气，再没有说话。

　　琴清反忍不住道：“琴清从未见过人敢以你那种态度和政太子说话，都是巴结都来不及的样子。项太傅是否真不重视正掌握在手上的名位权力呢？”

　　项少龙心中暗惊，琴清似乎对自己生出兴趣，此情确不可助长。只不知是否通过昨天与纪嫣然的接触，她对自己有了不同的看法。想到这里，随口应道：“人生不外区区数十寒暑，那理得这么多，想到对的事便去做，否则有何痛快可言。”长身而起，施礼道：“鄙人要回去收拾就道，琴太傅请了。”

　　琴清想不到他主动告辞，有些儿手足无措地起立还礼。

　　项少龙步下小亭，往小盘处走了两步，琴清在后面唤道：“项太傅！”

　　项少龙愕然转身，琴清垂下螓首道：“那个关于一滴蜜糖的寓言确是精采绝伦，琴清受教，项太傅一路平安！”俏脸微红，转身盈盈去了。

　　项少龙心中苦笑，待会定要审问纪嫣然，看她向与她齐名的美女，还泄露过他的什么秘密。

　　在吕不韦统领大军，出征东周的前三天，以项少龙为首的使节团，在一千名精锐秦兵护翼下，离开咸阳，踏上征途。除纪嫣然、乌廷芳、赵倩和滕翼、荆俊等人外，嫡系的乌家子弟只有十二人，但这批人无不身手高强，人数虽少，实力却不可小觑。吕不韦方面除李斯和肖月潭外，还有精挑出来的三百名家将，直接听命于肖月潭，幸好这浑身法宝的人与项少龙到此刻仍是关系极佳，故不会出现指挥不灵的情况。当然还有蒙骜的两位小公子蒙武蒙恬，两人年纪还少，对项少龙非常崇拜，滕翼等很疼爱他们。负责领军的是一名叫吕雄的偏将，属吕不韦一族，表面上虽对项少龙毕恭毕敬，但眼神闪烁，项少龙对他的印象并不太好。但既要共乘一舟，惟有虚与委蛇。比之上回到赵国去，人数虽增多，项滕等反觉实力大不如前。

　　这天将入韩境，抵达洛水西岸。河水曲折东流处，山岭起伏，风光怡人。由昨夜开始，停了五天的雨雪开始由天上飘下来，人人披上毛裘斗篷，纪嫣然三女在雪白的毛裘里，更像粉妆玉琢的美丽洋娃娃。她们因可以陪伴上路，心情开朗，不住指点沿途的美景谈笑，春盈等四婢追随身后。

　　一路上李斯都混在肖月潭的吕府兵将里，以免给肖月潭等看破他和项少龙的特殊关系。黄昏时分，他们在洛水和一片红松林间的高地临河结营，准备明早渡河。吕雄派出数百人伐木造筏，砍树叱喝之声，不时在树林间响起来。

　　趁诸女去打点营帐，项少龙和滕翼两位好兄弟，沿江漫步。尽管天气严寒，长流不休的洛水却没有结冰，天寒水暖，水气由河面升起，凝结在河畔的树枝上，成为银白晶莹的挂饰，蔚为奇观。美景当前，两人不想说话。踏足之处，脚下松软的白雪喀喀作响，头上雪花飘舞，林海雪原，教人滤俗忘忧。不觉下，走出营地外河水的上游处。足响传来，两人转头望去，皑皑白雪中，李斯来了。项少龙和滕翼对望一眼，均知李斯不会只是来找他们闲聊的。

　　滕翼笑道：“冷吗？”

　　李斯两手缩入绵袍袖内，张口吐出两团白气，来到项少龙侧，看漫天飞雪里银白一片的天地，回首望向红松林，道：“红树加工后极耐腐蚀，乃建筑和家具的上等材料，又含有丰富松脂，可作燃灯之用。”

　　滕翼讶道：“我出身山野，知道此树并不出奇，想不到李兄竟如此在行。”

　　李斯笑道：“行万里路胜读万卷书，我自幼爱好四处游学、寻朋访友，问得多自然知得多，滕兄见笑。”

　　项少龙听他言谈高雅，见多识广，心中佩服，暗忖难怪他能助小盘统一天下，轻拍他肩头道：“让我们随意逛逛！”

　　李斯欣然点头，三人沿河而上。

　　滕翼指着挂满树上的冰雪道：“太阳高升时，枝梢满挂的雪会如花片飘落，那将是难得见到的奇景。”

　　项少龙见李斯如若不闻，暗自沉吟，知他有话要说，诚恳道：“都是自家兄弟，李兄有什么话，放心说出来吧！”

　　李斯微笑道：“两位大哥均是识见高明的人，对六国兴衰，究竟有什么看法？”

　　滕翼笑道：“李兄乃饱学之士，不若由你点醒我们两个粗人。”

　　李斯谦让两句道：“两位大哥请勿笑我，我这人最爱胡思乱想，但有一事却想极也不通，就是现今齐、楚、燕、赵、魏、韩六国，除韩国一直落于人后外，其他诸国，均曾有盛极一时的国势，兼且人材辈出，为何总不能一统天下？”

　　项滕两人同时一呆，道理看似很简单，打不过人自然难以称霸，但真要作出一个答案，却是不知从何说起。

　　李斯停下来，俯视下方奔流的河水，双目闪动智慧的光芒，跌进回忆里悠然道：“三年前某个黄昏，我在楚魏交界看到一个奇景，就在一口枯干的井内，有群青蛙不知如何竟恶斗起来，其中有几只特别粗壮的，一直战无不胜，到弱者尽丧，它们终彼此交手，由于早负伤累累，最后的胜利者亦因失血过多而亡。于是恍然大悟，明白六国就像那群井内之蛙，受井所限，缠斗不休，结果尽败俱死，这才动心到秦国一碰运气，当时我心中想到的是只有秦国这只在井外观战的青蛙，才能成为最后的胜利者。”

　　项滕两人无不点头，比喻生动地指出秦国为何可后来居上，凌驾于他国的原因，正因她僻处西陲，从未受过战火直接的摧残。

　　李斯一直没有展露才华的机会，说起兴头，口若悬河道：“六国里最有条件成就霸业的，本是楚人。楚国地处南方，土地肥沃，自惠王灭陈、蔡、杞、莒诸国后，幅员广阔，但正因资源丰富，生活优悠，民风渐趋靡烂，虽有富大之名，其实虚有其表，兵员虽众，却疏于训练，不耐坚战。”

　　滕翼点头同意道：“李兄说得好，楚人确是骄横自恃，不事实务，历代君主，均不恤其政，令群臣相妒争功、或谄谀用事，致百姓心离、城池不修。”

　　项少龙想起李园和春申君，不由叹气。

　　李斯续道：“若只以兵论，六国中最有希望的实是赵人，国土达二千里，带甲数十万，车千乘、骑以万计，西有常山，南有河漳，东有清河，北有燕国。到赵武灵王出，不拘成法，敢于革新，胡服骑射，天下无人能敌，可是此后却欠明君，空有廉颇李牧，仍有长平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井内之蛙，无论如何强大，只要有一个伤口流血不止，即成致命之伤。”

　　项滕两人心中奇怪，李斯来找他们，难道是要发表这些高见吗？

　　滕翼道：“韩人积弱，燕人则北临匈奴，后方夹于齐楚之间，现在虽继四公子后出了个太子丹，仍是难有作为。剩下只有魏齐两国，前者有信陵君，后者有田单，均是不世出的人材，李兄有什么看法？”

　　李斯傲然一笑道：“强极仍只是两只负伤的井蛙吧！”顿了顿淡然自若道：“信陵君伤在受魏王所忌，有力难施；田单则伤于齐人的心态。”

　　项少龙想起他曾在齐国拜于荀子门下，心中一动道：“愿闻其详！”

　　李斯背负双手，往上游继续走去。

　　项滕两人交换个眼色，均觉这位落泊文士忽然间像变成另一个人般，有种睥睨天下的气概，忙跟在两旁。

　　李斯完全不知自己成为主角，昂然仰首，深深吁出一口长郁心内的豪情壮气，道：“齐人最好空言阔论，嘿！说真的，在下也曾沾染这种习气。别的不说，只是稷下学士，多达千人，要他们评论政治，游艺讲学，天下无人能及，但若要出师征战，则谁都没有兴趣和本领。田单虽因势而起，救国家于将亡之际，可是事过境迁，那些只爱作空言者，谁都提不起争霸的劲头。”转向项少龙道：“太傅此回出使诸国，目的在于化解他们合纵之势，若从齐国先入手，必能事半功倍，只要齐人龟缩不出，楚人哪敢轻动干戈，齐楚既然袖手，赵人又与燕国缠战不休，魏国还有可为吗？”

　　项滕两人恍然大悟，至此明白李斯说出这么一番话的真正目的，是指出此行的第一个目标，非是魏国而是齐人。

　　他们虽急于去与赵雅和赵致会合，但事关重大，把私事暂放一旁，应没有什么大碍。但这么一个转变，各方面必须重作新一番的部署才行。

　　项少龙叹道：“李兄确是识见高明，项某人有茅塞顿开的感觉，让我们改道往齐，再到楚国，好完成大王交下的使命。”

　　三人再谈一会有关齐国的事，回到营地去。项少龙立即把肖月潭和吕雄两人召到主帐，说出改道往齐的事，却故意不解释理由。

　　肖月潭沉吟道：“既是如此，我立即派人先往齐国递交文牒，知会此事，但赵国有别于韩，我们应否先打个招呼，好借道而行，但过门不入，徒招赵人之忌。”

　　这番话合情合理，项少龙仓卒决定改变行程，一时间哪想得这么周详，闻言不禁大感头痛，难以决定。现在赵齐交恶，他若如此明着去拢络齐国，置赵人不理，说不定晶王后把心一横，派李牧来对付他们，那就糟透。

　　吕雄脸色微变，道：“吕相曾明令指示，此行先到之处，乃魏京大梁，行程早安排妥当，太傅这么说改就改，怕会影响策略和军心。而且前途凶险难测，太傅可否打消念头？”

　　不知是否过于敏感，项少龙隐隐感到有点不大妥当，一时却说不上来，沉吟不语。

　　肖月潭却是站在他的一方，道：“吕将军怕是误会相爷的意思，相爷曾吩咐肖某，离开咸阳后，一切由太傅权宜行事，太傅改道赴齐，其中必有深意，吕将军还是研究一下，看看如何作妥善安项滕均感愕然，想不到肖月潭对吕雄如此不留情面。

　　吕雄的反应却更奇怪，反堆起恭顺之色，点头道：“小将有点糊涂，这就去找屈斗祁商量，等有了初步行军部署，再来向太傅和肖先生报告。”言罢出帐而去。

　　肖月潭看着他离去，双目现出不屑之色，冷哼一声。

　　项少龙忍不住道：“肖兄似乎不大满意此人。”

　　肖月潭摇头道：“我不明白以吕爷的精明，为何拣此人来负责领军，此等只知谀媚弄巧之辈，德能均不足服众，当年我和图爷为吕爷奔走，他们这群吕氏族人，不知厕身何处，现在吕爷荣登相国之位，他们却争着来巴结邀功，相爷偏又重用他们。”

　　项少龙终于明白他们间的关系。如此看来，即使吕不韦之下，亦可大致分作两个系统，一个是以图先和肖月潭为首的家将派系，另一则是包括吕雄在内的吕不韦本族之人，正为权力而致互相倾扎。

　　吕雄刚才提起的屈斗祁，是领军的另一偏将，本身虽是秦人，却是蒙骜的心腹手下，名虽为吕雄的副手，但在军中的资历威望，均非吕雄这被破格提拔的人能望其项背。斗争确是无处能免，只是这小小一个千许人的使节团，情况已非常复杂。

　　肖月潭压低声音道：“少龙为何忽然改变行程？是否怕阳泉君勾通韩人，会在路上伏击我们？”

　　项少龙倒没有想及这方面的问题，亦知刚才和李斯密话，这位老朋友定会大感不舒服，乘机道：“这只是原因之一，刚才我找到李斯先生，问他有关齐国的形势，发觉齐人最易说话，遂改变主意，决定先往齐国。”

　　肖月潭欣然道：“原来如此，少龙真懂用人，李斯见多识广，对天下形势了若指掌，只可惜不为相爷所喜，未得重用。”又微笑道：“到现在我才明白少龙为何指定李先生随行哩！”

　　滕翼插嘴道：“吕雄靠得住吗？”

　　肖月潭道：“非常难说，基本上怕没有什么问题，此行若出事，谁都不能免罪。”顿了顿续道：“少龙是自己人，我也不怕坦白说出来，此回在出使人选上，曾经发生过很大的争拗，我和图爷均力主由你出使，吕雄他们的吕氏一族，却主张应由吕夫人的亲弟诸萌担当，只是相爷权衡轻重，终采纳我们的意见，但已闹得很不愉快。”

　　项少龙暗忖不拣我可最好，但现在米已成炊，骑上虎背，怨恨只是白费精神，陪他叹了一口气，苦笑起来。

　　肖月潭诚恳地道：“我和图爷知少龙淡薄功名利禄，可是现在我们和以诸萌为首的吕家亲族势成水火，少龙一定要为我们争这一口气。”

　　项少龙知道自己成了图先一派争取的人，更足啼笑皆非。此时帐外忽传来兵刃交击的声音和喝采声，大奇下，三人揭帐而出。主营外的空地处，一身戎装的纪嫣然，正与蒙恬互持长矛对打练习，好不激烈。乌廷芳、赵倩、蒙武、荆俊和一众亲卫，则在旁呐喊助威，热闹非常。纪嫣然虽占尽上风，可是蒙恬仍苦苦支撑，似模似样。项滕均想不到十七岁许的小子如此了得，不由齐声叫好。蒙恬见项少龙在旁观战，精神大振，一连三矛，使得矫若游龙，挽回少许颓势。

　　纪嫣然倏地把对手的重矛横拖开去，待蒙恬微一失势，退开去，矛收背后，娇笑道：“假以时日，恐怕嫣然不是小恬的对手哩！”

　　蒙恬连忙施礼谦让，令人大生好感。足音响起，吕雄脸有得色地领着一脸忿然的屈斗祁，往他们走来。三人交换个眼色，知吕雄从中弄鬼，煽动屈斗祁来作出头的丑人。

　　两人来到三人身前，正要说话，项少龙先发制人，微笑道：“这些日来，尚未有机会和屈偏将说话，请！”

　　转身入帐。

　　屈斗祁微一错愕，跟了进去。

　　吕雄想入帐内，却给滕翼拦着，客气地道：“吕将军对改道之事，必已胸有成竹，太傅有命，着本人与将军商量，不若到本人帐内谈谈吧！”

　　吕雄无奈下，惟有随他去了，剩下肖月潭一人在拈须微笑。