第十三卷 闻密 第六十九章 贵宾入座

　　邴元真亲自引李元霸和颜萱走进周公馆大门，行至一屏风前，唤来一名侍者，嘱咐几句，让他带李颜二人进去，转身出去迎候宾客。ｋｅｎ收藏*~网

　　李元霸一入馆中，眼到之处，皆留心观察。他见大屏风上有彩绘，画有一株李树和一株桃树。桃李树下，落叶缤纷，色彩绚丽，更有溪水蜿蜒树下，形象逼真，气韵生动，却不知画中何意。

　　他携颜萱转过屏风，先经一条回廊，再往里走，又过一道门槛，看见一个天井。拾级而上，眼前赫然出现一座大厅，方圆近百几十丈。大厅穹顶宽阔，高逾十丈，四面分东南西北，立有十二根圆柱，皆以红木拱围而成。大厅正前方平地上，安置一座祭坛。祭坛一侧，摆放一个四足大鼎镬，鼎下燃烧干chai烈火。

　　大厅最里端，堆起一座高台，台面离地面有三级台阶。高台呈正方形，宽长各五六丈。居中摆有一张长方木桌，长桌两侧十步以外，各摆一张小圆桌。长桌周围，设有十张扶椅。小圆桌旁各摆八张凳子。大厅之中，高台以下，四周皆设圆桌，每桌旁边均有十张凳子。观此桌椅摆设规模，至少可坐千人。

　　大厅高台坐北向南，背后靠墙，东南西三方皆与外间贯通无遮。出了大厅，又降一级台阶，即为平地。

　　李元霸和颜萱在侍者引导下，步入大厅，被带至靠近高台左侧大厅一张圆桌入座。靠近高台左右两侧的桌子，坐的都是黄龙教中辈分较高的教众弟子。大厅四面几百个座位都是预备给收到请柬而来的江湖武林人士。闻风而至、不请自来的江湖武林散客，只要捧上贺仪三百两银子，也可进入会场观摩，却只能在大厅四周外面草坪上席地而坐。

　　高台上那张长形木桌，原来是张主桌。上首之位，单独摆放一张特大木椅。桌子两侧各摆四张木椅，下首之位，只摆一张木椅。桌椅皆用上等木材制成，做工精致，雕饰极尽奢华。

　　李元霸眼看纷然涌入大厅就座的客人，大多形容奇特，气宇不凡，想来收到黄龙红帖的江湖人士皆非等闲之辈。正自寻思，忽听颜萱吃吃一笑，在他耳边轻道：

　　“你看，你喜欢的人也来了。”用手偷偷指向高台右侧角落里的人群。

　　李元霸顺着她手指望过去，果然看见虬髯客和香七公主也在宾客之中，不知他们怎么也混了进来，心想莫非他们也收到黄龙请柬不成，心中疑惑。见颜萱打趣自己，回头也咬着她的耳朵说道：“姐姐竟不知么，我喜欢的人就在身边。”

　　颜萱用手指掐了一下他的手背，嗔道：“哼，口是心非。”

　　忽听钟鼓齐鸣，辰时已过。只见十几个家丁纷纷跑过去，将周公馆大小门关起紧闭，侍者们则分头引导宾客进席入座。

　　黄龙教乃江湖第一大教，教徒达数万人之多。分有玄天坛、幽地坛、迅雷坛、清风坛、碧水坛、烈火坛、孤山坛、巨泽坛，按八卦名称命坛，各坛按方位分布天下。扬州城自古繁华之地，乃清风坛设坛祭龙所在地。清风坛下教众甚多，每隔一年举行一次开坛收徒宴会。多邀请江湖武林各方人物前来助兴捧场，每每摆设百桌之席，到贺的江湖豪客多达千人，声势浩大。因此，黄龙教扬州开坛收徒宴会，江湖上又称“千雄会”。

　　黄龙教有志图王天下，趁天下大乱，又以开坛收徒为名，邀请天下各路豪杰到会。一则为十月的观书誓盟大会作准备。二则借此宴会，欲示天下英雄，其教主李密天命在身，名应符录。因此，众宾客一入周公馆，便看见宴会大厅上走出上百名孩童，身着华丽服饰，手中摇动桃李树枝，在人群中穿梭，口中不断唱出歌谣《桃李章》：“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿*，谁道许？”江湖知情人一听见，便知这是为了附会黄龙教教主李密的姓名，前段隐含“李”字，后段隐含“密”字。

　　邴元真乃黄龙教清风坛坛主，他负手站在高台前头，神情冷峻，环视大厅四周宾客。身后主桌十张木椅空留着，主位木椅后面站着四名黄衣侍者。

　　忽然朗声道：“请各位来宾进席入座。少安勿躁，请肃静！”声如洪钟，振击耳鼓。在场人听见，为之一震。大厅上本来嘈杂之声顿时消失，四周安静下来。

　　向人群冷冷环顾一周，才道：“今日乃敝教清风坛开坛收徒之宴，各路宾客不辞万里，无分远近，皆应邀而至，邴某足感盛情。今日到来之人，皆为敝教之客。敝教清风坛今日举行开坛收徒仪式。所有来宾，敬请观礼。”

　　顿了一顿，宣道：“请百名新入教者入场。”

　　话音刚落，只见一群汉子，皆身着黄衣，从大厅左侧鱼贯而入，呈环形跪向祭坛，其余教众也肃立周围。祭坛上立有一条张牙舞爪的黄龙，乃木雕而成。

　　邴元真忽地高声喝道：“众护教听令！速将黄龙教叛徒及其家人头颅奉出祭龙！”

　　众宾客未及听清，只见大厅右侧又有十四名赤膊武士走出，每人手中捧着一个木盘，上面盛有一物，以黑布掩盖。

　　只听邴元真又厉声道：“黄龙教叛徒范忠良，原系本坛教徒，入教达二十年。因对本教不忠，私生退志，先经教主严训，仍不思悔改。为了严明教规，本教护法已于昨夜将其正法，并将其全家十四人口灭门，以谢其罪。今日先以叛徒全家人头作牺牲祭龙！”

　　众赤膊武士各将手中盘上黑布掀开，只见每个盘中都盛有一个头颅。一眼望去，十四个大小头颅赫然而现，血迹斑斑，面目恐怖。在场宾客见了，不禁发出一片惊呼之声。

　　众宾客犹未从惊愕中回过神来，但见武士们已将范忠良和他一家十四口人头依次投入大鼎镬中。众宾客中又是一片哗然。

　　头颅一入鼎镬，即刻溶化。黄龙教新入教的百名教徒面前皆置一碗酒水。十四个赤膊武士都手拿铁勺，探入鼎中，舀出一勺汤来，倒入百名新徒面前碗中。每人双手都捧起碗来，仰脖一口喝下。

　　众宾客看得目瞪口呆，颜萱坐在一旁，早捂住了口，低下头，双手紧紧抓住李元霸的手掌，浑身颤抖。香七公主和虬髯刺客隐身在众宾客中，公主也转过脸去，不忍观看。

　　邴元真一挥手，百名新徒及教众迅即退下，分立高台周围。只见他面色冷酷，微微一笑，高声道：

　　“祭龙毕。请敝教贵宾入座。”

　　众宾客听见他发声请贵宾入座，纷纷扬起脖子，睁大眼睛，都想看看能坐进主桌是些什么大人物。

　　只听邴元真朗声道：“第一位贵宾，有请首举天下义旗的知世郎王薄先生入座！”

　　只见一个男子干瘦身材，身着锦袍，面色苍白，如穷酸秀才模样，神气活现从一屏风后摇摇摆摆走出，首先坐进主座右侧之座。

　　此人年纪四十岁左右，出身平民，率先在山东长白山起义，首举造反旗帜，自称知世郎，曾作“无向辽东浪死歌”，歌辞曰：“长白山前知世郎，身著红罗锦被裆。长輎侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤？”

　　此歌一出即传遍天下，江湖上无人不晓。他一出场，立刻引起极大轰动，众宾客多为江湖豪客，看到王薄一副弱不禁风的模样，才知原来所谓的知世郎竟是这等猥琐人物，都不禁感叹。

　　待王薄入座之后，邴元真又高声道：

　　“第二位贵宾，有请义薄云天的河北圣人窦建德先生入座！”

　　在场众人一片欢呼。窦建德年约三十五六岁，身材高瘦，两目有神，鼻如悬胆，在江湖上名声传得极响亮。此人最讲义气，对人承诺的话，无论贵贱，必求兑现。江湖上最看重的就是义气二字，因此他一出场，人气很高。他绝对是江湖上重量级的人物。他在靠近主座的左侧座位入座，和王薄各在一边，靠主座而坐。这两个座位属于贵宾中最尊之位。

　　“第三位贵宾，有请洛阳使者龙骧大将军秦叔宝先生入座。”

　　此人年约二三十岁，中等身材，相貌威武，武功高强，力可拔山，乃占据洛阳要地的枭雄王世充手下猛士。众宾客早闻其大名，看见他也到场，不禁发出惊叹之声。

　　“第四位贵宾，有请尉迟敬德先生入座。”

　　众宾客中又是一片轰然之声。此人年约三十几岁，貌如门神，怒目圆睁，乃闻名天下的战神，其神勇绝伦，经常单骑入阵，突入重围，往返无碍，如入无人之境。

　　“第五位贵宾，有请当今天下第一军瓦岗军军师徐世绩先生入座。”

　　欢呼之声又起。江湖上早有传闻，此人年约三四十岁，身形微胖，双眼细小，智勇双全，身为瓦岗军军师，胸有百万雄兵，令瓦岗军所向无敌，势不可挡，堪称万人敌。

　　“第六位贵宾，有请中原赤血令左使刘文静先生入座。”

　　众宾客一片唏嘘，竟不知此为何人，更未听说过什么赤血令。见刘文静年约三十出头，人如其名，容貌温文尔雅，十足一介书生，多不将他放在眼里。也有的宾客见他名不见经传，竟能跻身贵宾之席，想来也非寻常之辈，不由得对他多看几眼。

　　“第七位贵宾，有请力胜天下第一剑客的武林尊者萧如圣先生入座。”

　　真是一个比一个更令江湖群豪惊呼，入坐主桌的贵宾皆属江湖上大名鼎鼎之人，连引退江湖三十年的宿将萧如圣都被请到了。原来他是三十年前与紫光魔剑葛一氓对决的十一名剑客中唯一健在的一位，也是武功最强的一位。其年近七旬，当年用计逼走剑魔葛一氓后，他也引退而去，江湖上早已销声匿迹，不料今日竟然冒出头来。眼作三角，相貌看上去平淡无奇，江湖还有个外号叫“杀人不见血”。与人交手，从不用兵器，其指力可起无形之风，利如刀剑。更可怕的是，他老奸巨滑，善施毒计，暗设陷阱，使葛一氓比武之时一脚踩空，被他趁机用指戳瞎一目。最后又逼葛氏发下毒誓，远走异域，从此不再踏入中国一步。

　　虬髯客在座中，猛然听见这个名字，目光中如要喷出火来。他早听师傅葛一氓不止一次提起过萧如圣此人，此次潜入中国，首先要报师仇的便是找到萧如圣，将他十指削掉，令他蒙羞而死。可是，今日情形却不宜动手，虬髯客眼盯萧如圣，手握紫光剑，手心不住出汗，他强自隐忍，没有轻举妄动。

　　“第八位贵宾，有请德高望重的武林元老吴望崇先生入座。”

　　邴元真提到第八位贵宾名字时，众宾客中一片躁动。原来这位名叫吴望崇的人，年约五六十岁，才调中等，却是武林中推举出来的头面人物。说他德高望重，其实是徒有虚名。他武功平平，不过善于投机取巧，沽名钓誉，斡旋于江湖各派之间，实为江湖各派势力都能接受的一个人。众人对他居然入座贵宾之席，虽然唏嘘不已，但也无可如何。

　　八人依次入座，最后剩下一个下首之座。

　　邴元真见八人都已分列左右入座，郑色道：“八位贵宾名至实归，已入敝教贵宾之席。尚有下首之座，位极尊荣，可与敝教教主对面抗礼。敝教本来请的是一位江湖领袖，乃江湖上一个绝世高人，可是敝教请柬再三送到之时，他都说身体不适，手脚不便，因此不能前来赴扬州之会。嘿嘿，此人傲慢无礼，敝教请不动他的身首来，只好将他的手脚请来了。”说到最后一句，竟是轻描淡写。

　　又有一名赤膊武士捧出一个木盘，依旧盖着黑布。邴元真一挥手，赤膊武士将黑布掀开，众宾客看见，都不禁失声叫出，有不少人忍不住激动站起。原来木盘中装的竟是一个人被砍下来的手足四肢，也不知是哪一个江湖知名人物遭了殃，死得如此不堪。饶是众宾客中多是江湖豪客，蓦然见此惨烈情形，都不禁倒吸一口凉气。

　　只听邴元真冷笑道：“今日之宴，四方宾客皆来道贺，敝教主及邴某不胜感激！只是也有几位朋友托大，不能如约而至，不免令敝教面上无光。普天下之人，凡收到敝教请柬而不至者，敝教日后自有使者上门请教何故不来。嘿嘿，敬酒不吃吃罚酒！敝教自立教至今，已有二三十年，江湖中虽然名头不大，可是面子却不能小的。但有无视敝教者，请看此人下场！”手指木盘中的断臂残足。

　　此次黄龙宴会，自捧三百两银子为贺礼的不速之客也能入场，坐有一席之地。被发送请柬而来的多是江湖上大小帮派帮主或独行大盗之类有头有脸的人物。可是虽有请柬，若来晚了，也难免无座位可坐。因此大厅周围，除了席地也被坐满，也站了不少围观的人，大约有七八十人，都是江湖武林中的名流。

　　邴元真看到大厅周围坐满和站满了宾客，说道：

　　“邴某尚请各位见谅！今日盛会，宾客如云，会场座无虚席，一些受邀而来的朋友来得晚了，竟无位席可坐。不过，现下还有一张贵宾之位，却看谁有资格入坐？”

　　一时间，竟无人敢上前去坐那个座位。邴元真见人群中久无动静，微微一笑，一挥手，九名侍者各手捧一个金色小盒子走上来。众宾客见了，都在嘀咕，猜不出里面又装了什么东西，不住向这边引颈张望。九名侍者将金色小盒子分别放至八位入座的贵宾桌前，下首之位桌前也摆了一个。

　　邴元真笑道：“请各位将盒子打开。”八个贵宾面面相觑，都猜不透里面又有什么古怪。可是事已至此，只好听从，于是纷纷动手打开盒子。

　　八人先后打开盒子一看，众宾客也见了，都不禁大吃一惊。原来盒子里装了一个张牙舞爪的金龙，如祭坛上的造型，竟是纯金打造，栩栩如生。