第三章 成为佣兵

　　夕阳将落霞满天，清风沛然夜香来；彩云变幻，世事无常。

　　关岳远离故土多年，未闻人声，未与人往；大自然虽好，终归有些寂莫。一朝回归，得偿所愿，难免有些期待，有些兴奋。

　　他辞别伊格尔大公之后，沿着林间小路一阵紧赶，终于在傍晚时分，来到一处名叫哈特尔的小镇；这里是佣兵的乐园、猎人的故乡，盛产皮毛和木材。

　　行走在青石路上，入眼都是风格奇异的建筑和着装古怪的行人，极大地满足了关岳的好奇心；镇上有一家橡树酒吧，正是他要找的去处。

　　“远方的来客，欢迎您的光临！”

　　服务生的热情和酒吧内的躁动，令关岳微微感到不适。大概只有“小二”的：“客官，里边请！”这样的招呼声，才能令他有如至宾归的感觉吧。

　　橡树酒吧是西方文化重要的组成部分，即是一个商业组织，又是一个佣兵组织；在这里，你可以喝酒消遣、寻欢作乐，也可以委托任务、承接受雇。

　　关岳认为佣兵有点类似于故乡的镖师，但是业务范围更加广范，行动上也更加自由，承接任务与否、结伴或者单干全凭己心，非常适合自己现在的处境。

　　凭借伊格尔大公的介绍信，关兵很轻易地就成为了佣兵中的一员，并且在没有经过职业评定的前提下，就在佣兵的备注上有了“实力极强，远近全能”的评语。

　　当然，佣兵体系有其自身的标准，并非谁的实力强，谁的佣兵等级就一定高；实力强弱代表的不过是佣兵自身的潜力，与处事经验和应变能力无关。因此，关岳仍然处于佣兵的最底层“E”级，用行话来说，就是毫无经验的毛头小子。

　　关岳办完手续，再次受到优待，提前获得了自己的身份评证。按照行规，刚刚申报的佣兵，在没有完成一定数量的任务，并获得一定的佣兵经验之前，将没有领取身份评证的资格；这主要是为了避免资源上的浪费和管理上的混乱。

　　寻了一个偏僻的角落，关岳坐了下来，自饮自酌，默默地注视着眼前的喧闹，静静地思考着自己的未来。一时茫然无措，无有定计。

　　佣兵是个危险的职业，但是还不足以引起关岳的警惕；再怎么危险，难道还能超过处处危机的天堑之森么？成为佣兵，不过是关岳想给自己找点儿事做，以便进一步加深对“西贺牛州”的了解，并没有以此为生的打算。

　　正思虑间，忽然有一位年迈的法师来到近前，说道：“远方的来客，魔法师寿斯尔瑞向您致意，我对神秘的东方文明十分仰慕，不知强大的您能否满足一个魔法师的好奇？”

　　关岳含笑示意，同样自我介绍了一番，并邀请法师坐下，然后说道：“实际上，在我的故国玄武，同样有许多和您一样的施法者，叫做玄门奇士。只是他们往往需要先效命于朝庭，然后才能成为玄门奇士，因此在民间很难见到他们的身影。我不过一介武夫，能够和您这样知识渊博的长者交谈，亦是万分荣幸。”

　　寿斯尔瑞叹了口气，说道：“真是个不幸的消息！没想到您的故国对魔法知识控制的如此严密，民间竟然没有流传；难道不知道这样的做法，有碍于一个知识体系的发展吗？”

　　关岳摇了摇头，解释道：“玄门本来就是一个集百家学说、千派技法于一体的国家机要部门，有点类似于你们的国立学院。只有在玄门中‘奇术’有成，才能被皇室册封为玄门奇士。民间的施法者则另有传承，即使掌握的法术和玄门奇术一样，也不能自称玄门奇士。而且民间的施法者往往隐世不出，一心追求天道，希望有朝一日，能够白日飞升，位列‘仙班’。因此您的说法并不成立，完全没必要为此而感到遗憾。”

　　“位列仙班？”寿斯尔瑞皱了皱眉，有些不太确定地问道：“难道是成为‘真神’吗？这也太令人难以至信啦！不在人间行走，没有信仰之力，如何能够成为真神？”

　　“我们的修炼体系和你们并不一样，香火对于神仙来说，亦非必不可少，而是可有可无。一切的关键，要看自身修行和对天道的理解。不过这些事只存在于上古传说之中，具体情况非是我等可知，飞升之说更是真假难辨。”

　　“真是不可思异！”寿斯尔瑞感叹道：“真神的威能，确实不是我们这些凡人可以度测；真神的存在，却是不容质疑。在暗黑纪年，西大陆曾出现过数位掌握了法则的真神；信仰之力对于他们来说确实可有可无。那时的传奇英雄们强大无比，据说能够固化三十个左右的技能；现在仅能固化四到六个，传奇的总体数量也不能和过去同日而语。”

　　通过精灵游侠阿澈的记忆，关岳对西大陆的历史亦有几分了解。暗黑纪年是一个充满了灾难和杀戮的年代，据传是魔界深渊和神界天堂的战争波及了西大陆各族。不过，关岳并不认为自己有评论的资格，沉默不语。

　　“请原谅我的一时感慨。”寿斯尔瑞哑然失笑，以为关岳并不了解西大陆的历史，于是指着关岳的兵刃问道：“东方的武士都用这样的——嗯，估且称之为‘剑’吧！”

　　关岳不得不再次解说了一番，然后道：“它并不是剑，而是‘厚背砍山刀’。”

　　尽管两人的交谈并非一帆风顺，某些关键词汇亦很难准确地表述，极易产生这样那样的误解，却也相谈甚欢，各有所得。

　　夜渐渐深了，寻欢的佣兵们开始散去。

　　寿斯尔瑞起身告辞，说道：“强大的玄门骑士奥卡珈摩阁下，您的品质足以令人赞叹，希望明天这个时候，能够再次和您交谈。如果您有什么需要帮助的地方，可以到冰霜佣兵团来找我；我想自己虽然年迈，但也能够做些力所能及的事情。”

　　关岳连忙表示感谢，同时也默认了法师对自己的称谓，心中却是苦笑不已。他是将门之后，少时亦曾在父亲关沧海麾下做过锋将，但和西大陆的骑士其实是两个截然不同的概念。奈何双方文化差异巨大，难以解说分明；何况从职能上讲，两者确实有相似之处。

　　至于被唤作“奥卡珈摩”，则是关岳的字“丘山”，用西大陆通用语的意译。

　　结算了酒钱，关岳顺着木制的楼梯，准备去之前订好的客房休息。才过转角，迎面忽有一条瘦弱的身影，踉踉跄跄撞来，把手伸向了关岳的腰包。

　　关岳随手一掌切在对方的手腕上，顺势一拖，乘着酒意唱道：“去我意者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧！”然后并不多做理会，自顾回房休息去了。

　　那身影失去平衡，不得不急奔几步，险险一头从楼梯上栽了下去；他名叫丹夫特，是一位盗贼。见关岳是个生面孔，一时手痒，起了贼心，谁想碰到了铁板。

　　丹夫特看着红肿的手腕，回想刚才那一瞬间，对方展现出来的技巧和力量；不觉出了一身冷汗，生出些许好奇。

　　于是接下来的几日里，盗贼丹夫特开始留意关岳的行踪，打探关岳的消息，随即心中庆幸不已：“幸亏对方是一位宽容的骑士，否则废去自己还不是易如翻掌？”

　　然而，关岳近几日的行为，令丹夫特万分不解。对方既然有高超的身手，又注册了佣兵，理应接些猎杀魔兽的任务，不但可以迅速提升佣兵等级，而且还有不菲的收入。奈何对方非要走街窜巷，做那些鸡毛蒜皮的小任务，要不就是自顾到视野开阔的地方发呆，空耗时光。

　　他却不知关岳在天堑之森待了十年之久，积累了大量的战斗经验需要总结消化，又有伊格尔大公的资助，在很长一段时间内不必为衣食而忧，自然没有残害“小动物”的兴趣。

　　这一日，哈特尔小镇忽然来了一名骑士，策马飞奔，口中高呼：“大公有令，公国自即刻起进入战争戒备，征召佣兵入伍，希望众人响应，共立功勋！”随后，骑士径直来到橡树酒吧，滚鞍下马，快步入内，想是移交命令去了。

　　丹夫特先是一怔，继而连忙抢入橡树酒吧。待骑士将公文宣读完毕，佣兵们尽数欢呼起来，丹夫特同样面露微笑，心中欢喜。

　　身为一名可兰公国的佣兵，固然有应召入伍、保卫国家的义务，但是同样有权利，在应召期间享受相应的待遇，并在战争结束之后，领取许诺的报酬。

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