第四章

　　一向刚健的她是不会这么快投降的。

　　早上，走遍花摊花店找紫罗兰，遍寻不获，大城市讲究富丽堂皇，连花都流行颜色艳丽的，大朵的，嚣张的，张牙舞爪地插在篮子里，或装在透明塑胶盒内，使施与受双方都觉得有无限面子。

　　哪里去找小小羞怯紫罗兰。

　　大哥在日历上画了一个红圈，那是海伦回来的日子。

　　他预备搞一个小小宴会欢迎未婚妻。

　　因而也在那里发牢骚说买不到好的花朵，他所喜欢的鸢尾兰要早半个月订购。

　　两兄弟都为讨好女性而弄得方寸大乱，老妈把我们生得英明神武又有什么用。

　　国香车子来到门口，按两下号。

　　我连忙取过外套开门出去。

　　大哥以讶异的眼光看牢我，他说：“记得吗，早十年我们约会女孩子，也是把车子驶至门前响号。”

　　我来不及与他讨论这里面的哲学，已经奔出去。

　　上了车，转过头一看，“师母！”搭错车。

　　“国香稍迟才来。”

　　我即时七情上面，失望、不满、烦恼全部表露无遗。

　　师母看我一眼，不出声，把车子箭般驶出去。

　　我用手托着头，面孔迎着风，一语不发。

　　不是推搪就是失约，要不就是迟到，或是干脆找替身，根本不懂她葫芦里卖的什么药。

　　照老脾气，谁一而再、再而三地戏弄我，早已发作，但今日只是闷。

　　师母把车开得风驰电掣。

　　“有什么烦恼，可以同我说。”

　　我苦笑。

　　“年轻人，你的精神不大好呢。”

　　我改变话题，“我师父近况如何？”

　　“他搬了家。”

　　“啊，被那洋妇斗败了。”我跌足。

　　“在人家土地上与人家斗，你说是不是自讨苦吃。”稍停一会儿，“我叫他回来。”

　　“绝对正确。”

　　“最近与他在电话上谈过几次，发觉过去的歧见都只是微不足道的鸡毛蒜皮。”

　　“他什么时候回归？”

　　在此枯燥干渴炎热的夏日，这可算是唯一一宗喜讯。

　　“还在考虑哪，一生都婆婆妈妈。”

　　我微笑。

　　回来就享福了，师母会在生活中把他照顾周全，男人生来苦命，若没有贤良投缘的女人爱护，日子不知怎么熬过。

　　问师母要了啤酒，嫌淡。换了可乐，嫌甜。开了空气调气，嫌闷。开窗，嫌热。肚子饿，不肯吃现成的糕点，特地做面，又嫌腻。坐着，觉得累，踱赚又像十分烦躁。翻报纸，窸窸窣窣。杂志，都已看过。

　　说话，嫌空洞。闭口，无礼。叹息，怕惹注意。一走了之，太露痕迹。

　　怎么办好？

　　师母左边眉越扬越脯成为一座小小的山。

　　“小子，”她说，“你是怎么了？”

　　门铃一响，我整个人弹起来。

　　国香到了。

　　带着小施峻。

　　“与孩子去拔牙。”就是这么简单。

　　我忘了，忘记她是母亲，她是妻子，她是教授。

　　忘记一切，自己心里只有她，希望她也一样。

　　施峻用胖胖的手掩着半边脸。

　　“可痛？”

　　她摇，“一边面颊好似不见了。”

　　“待麻药消失就会好的。”

　　祖孙三代都在此，叫我们怎么说话，国香适意的，这样见面，没有机会闯祸。

　　聪明的师母看看我，又看看女儿，大约是明白了吧？

　　国香一到，我一切异议意见都没有了，她带来鸡肉饼，做了柠檬茶，我吃得津津有味，五脏六腑服帖异常。

　　师母有意无意地问：“小子，你清凉了？”

　　我索性躺在沙发上。

　　施峻问：“讲故事？”

　　“坐到我腿上来。”

　　施峻咭咭笑。

　　国香与她母亲一起走到厨房去。

　　我开始：“唐敖与林之洋离开女儿国，驾船又驶到一个地方，叫做君子国。”

　　“哦，君子又做些什么？”

　　“他们互相礼让，譬如说，一个梨，明明大家都想吃，可是必须客气。‘你来你来’，‘不，你用你用’……”

　　小施峻问：“结果谁吃？”

　　“谁也没吃，梨白白搁那儿烂掉。”

　　“不会吧，没有人抢吗？”

　　沉默一阵子，我说：“我去抢。”

　　小施峻说：“我也会。”

　　我们是同志，要不是她早熟，就是我没长大，还有一个可能：我俩是小人。

　　说完故事，我经过厨房去洗手，不知恁地，脚步慢下来。

　　听见师母低声说：“……谁都看得出那孩子爱上了你。”

　　我黯然低下头。

　　国香没有回答。

　　“你打算怎么办？”

　　仍然没有听到国香的声音。

　　“他们年经人疯起来很难应付的。”

　　国香终于说：“我知道。”

　　“你会小心？”

　　我竖起耳朵。

　　“母亲，我也曾分析过这件事，它令我十分困惑。”

　　师母问：“有没有享受的感觉？”

　　国香说：“我不知道。”

　　真可怜，完全不懂得表达心意。

　　小施峻走过来大声说：“请给我一客冰淇淋。”

　　她们吃得非常原始，香草冰淇淋加罐头杂果，已经津津有味，像是了不起的享受。

　　科学家有时令人佩服，完全不拘小节，化繁为简。

　　我同林自亮就疙瘩得多，冰淇淋自己摇，买了新鲜覆盆子回来榨汁淋上同吃……时间都用在这种事上，绝不亏待自身。

　　像国香，白活一场，当初不知是怎么结的婚，她于家庭有贡献，学术上有成就，但她自己得到什么？

　　话柄打断了，师母探出头来招呼施峻。

　　我与国香坐下。

　　我问她：“可会跳舞？”

　　不出所料，她摇。

　　我惋惜地说：“你生活中没有娱乐，只有工作工作工作。”

　　“喜欢做有得做，便是娱乐。”

　　“那么你只得一种娱乐。”

　　她用手撑着头，露出罕见的慵懒，“跳舞这种事何用讨论，学起来也容易，毋需天才吧。”

　　我气，“什么都不屑，同你讲，盛国香，生活中越是无聊的事越见情趣，不一定要替你带来荣誉奖状。”

　　国香不服气，“我是两女之母，当然知道你说什么，你太低估我。”

　　这倒是真的，生孩子是最徒劳无益但乐趣无穷之事。

　　“好了好了，算你天良未泯，”我趁势探过身子，“要不要学跳舞？”

　　她凝视我，微笑，“真不知为何喜欢你，我完全不了解你这种人。”

　　我安慰她，“别担心，我的感觉与你百分之百相似。”

　　两人大惑不解地对坐。

　　奇怪，青春期以为相吸必须志同道合，不知要讲究多少条件，成年后有了经验，却原来事情要发生便发生，一点因由也无。

　　“我们下去到底会怎么样？”

　　“问亦舒。”

　　“她大概也不会晓得，她也不过是写一天算一天。”

　　“来，”我说，“散步你总会吧，这是真不需要天才的。”

　　她同意。

　　我们走向山上。

　　“许多人说施同我是模范夫妇。”

　　“我同意。”

　　“我们互相尊重，各有各的事业，多年相安无事。”

　　“我知道。”

　　“孩子们又可爱。”

　　“是，她们诚然是安琪儿。”

　　“所以，无端出去跳舞实在说不过去。”她转过身子。

　　我双手放在口袋里，默默看着她背影。

　　已经知道要身不由己了，她这番话是说给自己听的。

　　“施君与我是同学，我们来往四年才结的婚。”

　　是以她认为感情需要长时间培养，不可能刹那间发生。

　　感情上她走传统道路，按部就班，循规蹈矩。

　　我十分内疚，扮演这个角色并不讨好，得不偿失。

　　“可是，每次看到你，”国香坦率纯真地说，“总有份前所未有的欢愉，难以理解，但实情如此。”

　　我轻轻说：“不要再分析了，求求你。”

　　远处一大片雨云急速地飘过来。

　　她说：“回去吧。”

　　但是云走得比我们快，一下子乌云盖顶，大雨似豆般撒落。

　　不消一刻两人便成为落汤鸡。

　　她果然属大自然，并不介意这场意外。

　　我拉起她的手，狂奔下山。

　　天上一道闪电追来，我与她知道要避一避，连忙挤到人家屋檐下，说时迟那时快，雷声隆隆，一下跟着一下。

　　我笑说：“看，老大爷来惩罚我们了。”

　　她转过头来，双目如湖水般碧清。

　　我实在不想再控制，紧紧拥住她，她没有挣扎，大家都是成年人，很明白自身的处境。

　　我有一股说不出的凄凉，这样的爱必然是沧桑的，再滑稽言笑也知道要吃足苦头。

　　这时一对老夫妻也急急过来避雨，看见我俩，那老太太顿时瞪大眼睛，啧啧连声，颇具挑衅性。

　　老先生则连连，喃喃地像是在说世风日下，世风日下。

　　我与国香哪有心情去应付这样的人与事，沉默地看向灰色的天空，默不作声。

　　这是我俩感情生活的转折点。

　　自此之后，豪爽的她相信潇洒不再，而我，当然也不能再嬉皮笑脸地游戏人间。

　　我变得很沉默很沉默，连自己都不相信有这样的转变。屋子里只余装修的声音，以及老哥的独白。

　　我在谴责自己。

　　如此卑鄙小人诚少见，为着满足一己之私欲，不惜破坏幸福家庭。

　　海伦回来了。

　　与林自亮一见面就吵起来。

　　林自亮接着对牢我诉苦，苦得死脱，苦如黄连。

　　我懒洋洋说：“既然如此，甩掉她。”

　　他立即噤声。

　　我暗暗好笑。

　　既然不能没有她，再苦也是种享受，吵什么。

　　傍晚电话响，找我。

　　对方一阵轻笑。

　　“国香？”

　　“不，我是苏苏。”又笑。

　　我不认识这样的女郎，未语先笑，甜得似罐头桃子里的糖浆。

　　“对不起，我们见过吗？”

　　“当然见过。”她不悦了，我像是可以看见她嘟起嘴的样子，而且那种肿而性感的嘴唇上，一定搽银的唇膏。

　　“在什么地方？”

　　她反而笑，像是听了一个笑话，自信得不信有人会忘记她。

　　“我是苏倩丽。”

　　我抓到记忆，“可是……”怎么会找到我的电话？

　　“今夜有时间？”她单刀直入。

　　叫我如何回答。我怔住。

　　初中刚对发生兴趣，约会她们是最痛苦经验：们都爱摆架子，爱理不理，今天没空，明天也没空，下星期下个月全部都有约会，甚至年底圣诞假期也已订满。当时抱怨，做女孩子最好，光坐在家等人来约便可，巴不得去转性。

　　但现在苏倩丽主动打电话来约，我却不知如何作出反应。

　　“喂，喂。”

　　“是。”

　　“今夜如何？”

　　林自明，不是老叹寂寞，不是独欠东风，看，机会来了，还不把握？

　　“今夜七点我来接你。”

　　奇怪，每个女子都愿意来接我，这是怎么回事。

　　“我们去跳热舞。”

　　多讽刺。

　　林自明，你终于获得跳舞的机会，答应吧说好吧。

　　“今晚见。”苏苏又笑。

　　“你怎么知道我答应。”

　　“没说不就等于说答应。”

　　我啼笑皆非，一百年前，大姑娘含羞答答低下头不表示什么，也就是等于默认婚事。一百年后，女性抬头，昂藏七尺男子汉大丈夫竟也遭同样待遇。

　　“稍后见。”苏苏已经放下电话。

　　有什么不对呢，看到合眼缘的，打听伊之地址电话，爽爽快快提出约会，完全是正路。

　　但为何我觉得突兀，一定是个性追不上潮流。

　　心底暗暗希望可以找到另一条感情路，谁愿意做杀千刀的第三者。

　　又有电话。

　　“苏苏？”

　　“哈哈哈哈，谁的名字那么风骚？”

　　且莫管这位是谁，已经先想起盛国香的好处来，她从来不会这么残忍地取笑我。

　　“我是林自明，你是谁。”

　　“不要恼怒，我是海伦。”

　　“海伦，大哥在店里。”

　　“我知道，我要找的是你。”

　　“怎么，叫我做鲁仲连？”

　　她根本不知这些典故，自然也不认识鲁老大。

　　“我想你帮个忙，说服林自亮，让我下星期再出去开会。”

　　“他并缚不住你。”

　　“我知道，但我在乎他。”

　　“你要请我吃饭。”

　　“你过来。”

　　“你在哪儿？”

　　“家。我有点不舒服。”

　　我想说，我以为你这种人死也要死在公司里。但不敢对未来大嫂出言不逊。

　　“好，我们谈谈。”

　　海伦的公寓奇乱无比，唉，已习惯职业妇女这副德性，她们往往下了班，二十分钟后又得赴宴，当然是打点面孔好过打点家务。

　　厨房整个碗盆堆着杯碟，我看不过眼，伸手便洗。

　　海伦说佣人因偷钱而遭辞退，最近没人做粗活。

　　我笑：“嫁人吧，婚后叫他做。”

　　海伦取出纸杯，开了啤酒，倒一杯给我。

　　我说：“没人会比林自亮更迁就你，你自己想想。”

　　她叹口气。

　　“他柔，你刚，确是般配，哪里找去。”

　　“他老干涉我工作。”

　　“让一步也不行？”

　　洗完碗，继而拭尘。

　　她追上来，“好辛苦才爬到今日，放弃可惜，而你也应知道，军令如山，你可以不做，但不可以不升级。”

　　“你迟早还升天呢。”

　　“喂，小子，你帮谁？”

　　“当然是林自亮。”

　　她一呆，“倒也坦白。”

　　我一边把她四处乱摔的衣服全拣出来，分门别类，该洗的放洗衣机里。

　　“你们铁定九月结婚？”

　　“公司要派我到纽约去读一个课程，为期半年，只要他肯再等我六个月……”

　　“啧啧啧……你叫他怎么等，他愿意，他腹中块肉可瞒不住人。”

　　“去你的。”

　　“说真的，海伦，不要再拖了，你们好像忘记你们也会老。吸尘机在哪里？”

　　“六个月。”

　　“我不认为他会肯，咱们贤昆仲是很吃香的王老五，千载难逢的人才。”

　　“你呢？”她点起一枝烟，“你的她还不是叫你等。”

　　林自亮显然跟她说过我的事，他专门出我的丑。

　　我说：“她不是自由身。”

　　“她要自由就自由。”海伦说。

　　“说易做难。”我说。

　　“还不是爱得不够。”

　　我不怒反笑，“你呢，你爱林自亮够不够？”

　　“林自明，我若不自爱，烂塌塌，什么都不做，光是站在他楼下等，你想他会不会喜欢？也许他选择我，就是因为我神气、能干、性格鲜明。”

　　海伦说得对。

　　我与林自亮就是这点贱，不喜小女人，爱上大女人。

　　总算可以坐下喝杯啤酒。

　　“我的天，”海伦说，“这间公寓焕然一新，谢谢你。”

　　“林自亮同我一般勤快，而且他有赚钱的事业。”

　　海伦软弱下来，“我没有说不嫁他……”

　　“鱼与熊掌，势难兼顾，你不如把精力用来发展他的礼品店。”

　　“我不喜欢夫妻俩做同一事业，最好谁也不要沾谁的光，女人自己站得住脚，毋须夫唱妇随，拉拉扯扯，互相辉映。”

　　我瞪着她，“你真是烦。”

　　“林自亮也这么说。”

　　“你不是打算同他分手吧？”

　　“我相信我俩之间有夫妻缘份，半年，给我一点时间。”

　　“房子都装修好，你只须拿一枝牙刷便可搬进去。”

　　“我知道，力真强。”

　　“你想想清楚吧。”

　　“六个月。”

　　我不去睬她，笑着摇。

　　“小子，许有一日你也有用得着说客的时候。”

　　我心一动。

　　“好，我代你求情。”

　　“别说求，是提出条件。”她笑。

　　这女子，再也不肯让半步。

　　我离开海伦的公寓。

　　林自亮在家做马赛海鲜汤。

　　请诸女来看，这样的男伴，打了灯笼什么地方找去。

　　海伦处身事业迷宫，有点胡涂，十年，只要再过十年，到了四十关口，所有独身女子会得后悔。

　　“海伦同你说些什么？”

　　“请你再等一百八十天。”

　　“哼。”

　　“时间总是会过去的，林自亮。”

　　“这是第九次了，一直拖，她对婚姻有恐惧，幼时曾梦见自己难产身亡。半年后一定又会生新花样，况且我的自尊快将崩溃，非得争回一口气。”

　　我沉默一会儿，“如果你爱她，何必讲究自尊，干脆抱住她大腿号叫不放也就是了。”

　　“不会这么简单，稍迟你会懂得。”

　　“不，我不会因自尊失去我所爱。”

　　我去淋浴。

　　这种天气，最开心便是冲莲蓬头，吃水果，打中觉，看小说，以及谈恋爱。

　　林自亮追着进来。

　　“她能不能保证？”

　　“老兄，你有点儿走火入魔，结了婚还可以离婚，这种事不受保险。”

　　“我真苦命。”

　　我用大毛巾擦身。

　　“要出去？”

　　我点点头。

　　“同她？”

　　“另外一个人。”

　　大哥露出钦佩的神色来，“到底还是你有办法。”

　　其实同他的想象有一点距离，不过我也乐得默认风光。

　　苏苏驾驶一部黑色跑车，踩油门时引擎奔放如飞机。

　　穿一套热带森林印花衣裙，小小上衣里是黑色紧身衣，不会比大很多，露着一大截腰肉。

　　我微笑，倘若母亲看见，一定会大吃一惊，并且问：这女阿飞是谁。

　　“要不要你来驾驶？”她讨好我。

　　我。

　　“今日我把跳舞场包了下来。”

　　“是什么缘故？”

　　“一会儿你会知道。”

　　苏苏是可人儿。

　　她还没有练得似海伦般精明入骨，尚余三分天真，如此当前，心底下还是希望约会我的是盛国香。

　　非要等她心甘情愿地出来。

　　苏苏驾驶技术高超，每隔一段时候，她会侧头看我一眼，对我笑一笑，但不说话。看来也是个能放能收的高手。

　　与她一起玩，一定最愉快：大方活泼动人老练，见过世面，性情乐观，绝对不会哭。

　　下车，她自然地拉起我的手，一起走进会场。

　　一大班朋友已在等她，迎上来大叫生日快乐，我轻轻退后一步，双手插口袋中微笑，如果她要记住我，那么目的已经达到。

　　在熟人的拥撮下，百忙中她回头对我笑着仰一仰下巴，像是说：看，在如此特别的日子，我选你做舞伴，多么另眼相看，你有没有受宠若惊？

　　谁禁得起漂亮的这一击。

　　接着她推开朋友，走到我身爆轻轻地说：“坐我旁边。”

　　时间的节奏，动作的编排，对白之扼要精彩，全经心思，绝非偶然。

　　她是一个身持剧本的女演员，见到合适的男主角，自然把握机会发挥演技，依本子办事，错不了。

　　我太聪明了。

　　现代女性也许不喜欢过分精灵的男性，正如从前，男人不喜有思想的女子。

　　“今天请了一百位朋友。”她说。

　　这里挤得下如许多人？不要违反火警条例才好一一慢着，慢着，慢着。

　　我假装闲闲地问：“也请了施导演？”“自然，他们两夫妻一会儿来，是你的熟人，是不是？”

　　这完全是意外。

　　盛国香一会儿见到我与苏苏在一起，会有两个反应：如果她不悦，我可以趁机酸溜溜地说：阁下身边何尝没有人。假如她若无其事——

　　她不会若无其事吧，我的心吊起来。

　　除非她是个老手，除非她视我如无物，除非她惯性。

　　我悲哀地低下头，试练的时间到了，真要命，我浑身肌肉收到警报似抽搐，胃液乱窜，左边太阳弹痛。

　　苏苏看着我，“你真静真可爱。”

　　我喝口威士忌，不出声，让她吃豆腐。