第一章

　　「不论是绫罗绸缎，穿在格格身上都像天仙那么的美吶！」

　　云霓绸缎庄内，掌柜的捧着新布送到宝日面前，连连哈腰陪笑。

　　「哦？得穿你云霓绸缎庄的布才能像天仙那么美吗？我以为我已经比天仙还美了呢，就不信得靠你云霓绸缎庄的布才能成仙。」宝日挑拣着如云似雾般的丝缎，有意为难掌柜那张生意人的嘴。

　　坐在她身旁的柔嫣忍俊不禁，抿着嘴笑。

　　「格格当然比天仙还美，是小的太不会说话了，小的自己掌嘴！」掌柜的尴尬地冒出一头汗。

　　「得了，打肿了嘴还怎么做生意呀！我是跟你闹着玩儿的。」宝日也忍不住笑了起来。

　　「多谢格格、多谢格格。」掌柜的连忙替她们两位姑娘再续上香茶。

　　「掌柜的，那件嫁衣是哪家姑娘裁制的？看起来挺贵重。」宝日纤手指向吊挂在屏风后方一件红艳鲜亮的新嫁衣。

　　「格格好眼力，那件嫁衣是特地从苏州裁绣好了之后送过来的，苏州缎子加上独一无二的苏绣，的确十分贵重，订制这件嫁衣的人是珍兰格格。」

　　「珍兰格格！」宝日和柔嫣一听，愕然惊呼。

　　平日她们有几个私交不错的王府格格和大臣之女，常常聚在一起赏花、作诗、品茗，珍兰格格虽然也时常参与她们，但是珍兰格格过分自恋又喜怒无常的脾气很让她们消受不了，因此有时的聚会都不怎么喜欢让她参加。

　　「珍兰什么时候要嫁人了？」宝日附在柔嫣耳旁轻声问。

　　「没听说过呀！」柔嫣摇。

　　「她那种脾气也嫁得出去？谁娶了她谁倒霉。」宝日悄声批评。

　　「真不知那个倒霉鬼是谁？」柔嫣吐了吐舌尖。

　　「不过说真的，她那件嫁衣绣制得还不错，你看那两管袖子，花边绣得缤纷华丽，又是金丝又是银线的，少说也有五、六斤重吧？」华美的嫁衣令宝日不禁赞叹起来。

　　「只要穿起来够美，再重也值得。」柔嫣同样羡慕地盯着嫁衣陶醉。

　　两人对看一眼，旋即相视而笑。

　　「呦，宝日、柔嫣，你们怎么也在这里？」

　　听见这声惊讶的轻唤，宝日和柔嫣愕然转头望去，真是说曹曹就来了。

　　「珍兰格格，真巧啊！」她们面上带着微笑，心中正暗叫着「倒霉」。

　　「你们来这儿干么？」柳眉凤目的珍兰，一派傲然地问道。

　　宝日从容地站起身，扬高下巴轻瞥她一眼。

　　「这里是绸缎庄，我们来此当然是挑衣料的，难不成还来吃菜喝酒吗？那么我问你，你来这儿干么？」她实在讨厌珍兰仗着自己的姑母是当今皇太后而总爱摆出高高在上的姿态。

　　珍兰的脸色微僵，冷睨着宝日。

　　「我来取我的新嫁裳。」说这句话时，珍兰得意地微掀唇角。

　　「喔，恭喜呀，你的皇太后姑母总算把你给嫁掉了。」宝日没好气地翻白眼。

　　「总比你成天追着韫麒跑，可是人家却没半点想娶你的念头要强多了。」珍兰冷笑地反击回去。

　　宝日被她直刺到要害，一股强烈的羞辱感冲上脑门，气得她俏脸通红。

　　「好了好了，你们一见面总是爱斗嘴。」柔嫣连忙切入两团怒火中间。「珍兰，怎么没听说你要成亲的事呀？偷偷瞒着大家订制了那么一件华丽的嫁衣，是想让大家惊艳的吗？」

　　「那是我姑母特地命人绣制的。」珍兰以挑衅的眼神斜瞥着宝日。「我姑母已经为我选妥了未来的夫婿，要不了多久，对方就会上门来提亲了。」

　　「对方是谁呀？」柔嫣好奇地问。

　　「承亲王府的韫骁贝勒。」珍兰嫣然一笑，悠哉地以手绢轻拭套在手腕上的翠绿玉镯子。

　　宝日惊愕地呆住。

　　「你胡说，骁大哥从来没向我提过他要跟你成亲的事！」她不肯相信，在她心中还没有任何一个女人配得上韫骁。

　　「他为什么要跟你提？他的婚事与你有什么相干？你又是他的什么人？」珍兰冷笑两声。

　　宝日僵在原地，一时间接不了口。

　　她是韫骁什么人？虽然两人情同兄妹，但她毕竟不是他的亲妹妹，为什么会一听见他要娶珍兰就觉得受到了打击？她也不懂。

　　大概是觉得从小就疼爱她的骁大哥突然间被讨厌的女人给抢走了吧，她相信是这样的感觉没错，那不只是打击而已，而且是种强烈的不甘心。

　　「你若想嫁给骁大哥，最好先搞清楚我跟他是什么关系。」她走到珍兰面前，与她眼对眼的近距离对视，自信满满地挑眉一笑。「相不相信，我有办法让骁大哥拒绝跟你之间的婚事。」

　　「我看要搞清楚的人是你才对吧！」珍兰轻蔑地大笑起来。「你以为韫骁会因为你而违抗皇太后之命吗？」

　　「很难说。」宝日气定神闲地扬着下巴。「珍兰格格，你若不信，那咱们就走着瞧吧！柔嫣，咱们走。」

　　话一说完，她立刻拉着柔嫣快步走出云霓绸缎庄，远远拋开那张令她极端厌恶的脸孔。

　　「真驶讨厌了，动不动就把皇太后搬出来，她是想压死谁呀！」一走出绸缎庄，宝日就有股无名怒火想要发泄。

　　「骁大哥到底在想什么？居然瞒着这件婚事不告诉我，珍兰根本配不上他嘛，他要是真的娶了珍兰，我这辈子一定不再理他！」她现在满脑子只想冲到韫骁面前臭骂他一顿。

　　柔嫣毫无反应，像个木头人般低垂着头，任由气呼呼的宝日拉着走。

　　「怎么了？柔嫣，干么不说话？」走了两条街，宝日才终于注意到柔嫣的不对劲。

　　柔嫣沮丧地抬起头，心碎而无力地抱着宝日大哭起来。

　　「怎么哭了？发生什么事了？」宝日被她吓得手足无措。

　　「韫骁就要娶妻了……」

　　宝日暗暗一怔，搂着激切啜泣的肩膀，总算明白柔嫣的心情，原来她早就暗恋着韫骁了。

　　「天哪！怎么会……」这么乱哪？「柔嫣，你为什么不早说？早点让我知道你的心情，也许我还能帮上你的忙，可是这会儿已经被珍兰捷足先登了，人家是皇太后作的主，你很难抢得赢她。」

　　「我知道，所以才绝望啊！」柔嫣难过得哭湿了宝日的衣襟。「我只能死了这条心了，不然还能怎么样呢？」

　　宝日拍抚着她柔声安慰，却怎么也止不住她的伤悲。

　　「别伤心得太早，说不定珍兰是随便唬我们的，我一定要找骁大哥问清楚这件事。」

　　宝日相信自己的直觉，虽然不曾见韫骁对哪一位格格感兴趣过，也不知道韫骁对妻子的要求和条件是什么，可是以她对韫骁的了解，十分肯定珍兰绝不是韫骁会喜欢的类型。

　　她一定要找韫骁问个清楚，婚姻大事岂可马虎随便。

　　天才刚亮，承亲王府大门前，两名仆役正卸下悬挂了一夜的两盏大灯笼。

　　一顶小轿匆匆抬到了王府大门前停下，轿帘一掀，走下了一位娇艳绝伦的贵客。

　　「给宝日格格请安！」两名仆役惊诧地屈膝行礼。

　　「四贝勒上朝了吗？」宝日边说边走进大门。

　　「还没吶，这时辰四贝勒应该还没醒。」仆役连忙跟上前去侍候。「宝日格格，今儿个怎么来得这么早？」

　　「我有急事要找四贝勒，你们忙去吧，用不着招呼我。」她朝仆役们挥挥手，径往韫骁的院落走去。

　　「是。」仆役楞了一楞，呆呆看着宝日快步穿过长廊的背影。

　　到了韫骁的房门前，宝日重重的声，立即引来了韫骁的贴身侍女。

　　「宝日格格，您怎么会在这里？」侍女们虽然也时常见到宝日，但是这会儿天才刚亮，对于宝日的突然来访十分惊异。

　　「我要找韫骁，帮我叫他起来。」

　　「啊，奴婢不敢。」侍女们慌忙摇手，谁敢去打扰主子爷的好梦。

　　「那我自己来。」她不睬侍女们目瞪口呆的神情，径自敲着门。「骁大哥，快点开门，我有事找你！」

　　「那个……宝日格格，您来过四爷的寝房，应该知道四爷睡觉的地方在最里间，隔着正厅、书房、床帐又拉下来，四爷大概不容易听得见您的声。」侍女们轻声提醒。

　　「喔，这样啊。」她忘了韫骁爱静，不管做什么事都要安安静静的，更何况睡觉。「那把门打开，我直接进去找他。」

　　「门没锁，可是……」

　　侍女们「可是让人看见了不好吧」这句话根本来不及送到宝日耳中，宝日就已经风一般地闯了进去。

　　「骁大哥，起来了！」宝日一路穿过正厅，绕过书房，走到床前一把掀起低垂的床帐。

　　睡梦中的韫骁被她吵醒，反射地抬起手遮挡钻进床帐的刺目光线。

　　「宝日？你怎么在我房里？」他心一跳，怀疑自己看错了。

　　「哇！」看见韫骁露在被子外的光裸上身，宝日失声大叫。「你干么跟六哥一样睡觉都不穿衣服的呀！」

　　「睡觉穿一堆衣服才奇怪吧！这么早吵我起床有什么大事吗？」韫骁大大伸个懒腰，抱着棉被翻过身继续睡，并没有打算立刻起床的意思。

　　「喂，当然是天大的事情啊，快点起来，我有话要问你！」宝日拚命扯他的被子。

　　「别拉了，我没穿裤子。」韫骁死守着身上的棉被，就怕春光外泄。

　　「那有什么关系，我全身上下还不是早被你看光过了。」宝日噗哧一笑，满不在乎地说。

　　「喂，那是你很小很小的时候好吗？拜托别乱说话！」韫骁紧张地嘘她。「你现在十八岁了，已经不是六、七岁的小女生，我们两个就算再熟也要谨守分寸，你这样大剌剌地跑到我房里，我身上又连件衣服都没有，要是不小心让下人撞见传扬了出去，你可是会声名扫地的，知不知道？」

　　宝日不耐烦地挥挥手。

　　「别说教、别说教！我现在有很重要的事情要问你，管他什么声名不声名的，那些跟我要问你的事情比起来一点都不重要！」

　　「哦，是吗？」韫骁坐起身，盘腿支颐，好笑地看着她。「你呀，每次所谓天大的、很重要的事情，其实根本比芝麻绿豆大不了多少。」

　　「乱讲，才不是呢！」她习惯性地拍了下韫骁表示不悦。「算了算了，我不想听你啰唆这些了，我问你，为什么要娶珍兰格格？」

　　「你听谁说的？」韫骁皱了皱眉。

　　「珍兰格格自己说的，她总不会拿自己的婚姻大事开玩笑吧？」一想到珍兰骄傲得意的模样，她就气得一整夜睡不着。

　　「她自己说的？」韫骁挑高了眉，满脸疑惑。

　　「是啊，当着我和柔嫣的面说的，而且她的新嫁衣都做好了呢，你还装什么傻！」她愈说愈气，愈气就愈激动。

　　「等一下，你说她已经做好新嫁衣了？」韫骁坐直了身子，脸色微沉。

　　「用不着她说，我们也都看到了，那件嫁衣绣着戏婴图，美得很呢！」宝日没好气地轻哼。

　　「我不知道这桩婚事是谁替我决定的，至少目前为止，我一点都不知情。」韫骁深深望着她，想弄清楚她的神情和言语是否充满了酸溜溜的醋意。

　　「你不知情的意思是，你和珍兰的婚事有可能是真的？」她杏眼圆睁，不敢相信原本一直属于她一个人的骁大哥，真的要被讨人厌的珍兰给抢走了。

　　「有可能是我阿玛和额娘决定的，或许他们也在找机会想告诉我吧。」韫骁苦笑地耸了耸肩。

　　「不要娶珍兰！」她冲口而出。

　　「为什么？」韫骁挑眉笑问，听见他心中想要的答案。

　　「因为皇太后把珍兰指配给你分明是有目的，你为什么要受他们摆布？」宝日率先想出这个理由。

　　韫骁有些失望，淡淡地一笑。

　　「一边是皇太后，一边是阿玛和额娘，你说我应该怎么做？如果皇太后真的下旨，我能抗命吗？」

　　「不管怎么说，这都关系着你下半生的幸福，你要想办法拒绝呀，干么委屈自己娶珍兰当福晋！」宝日激动地扯住他的手。

　　韫骁深深看她一眼。

　　「如果不能娶心爱的女人当福晋，那么娶谁当福晋又有什么差别，不过是娶来摆在福晋的位置上给人看的罢了。」

　　宝日惊愕地呆望着他。

　　「这么说，你对娶珍兰当福晋这件事根本觉得无所谓喽？」她简直不敢相信这是韫骁心中的想法。「我的天，你若当真娶了珍兰，柔嫣知道了不知会伤心成什么样子？」

　　「柔嫣？柔嫣又是谁？」韫骁被她乱七八糟的问话搞得一头雾水。

　　「我的好朋友啊，大学士明临明大人是她的阿玛。」

　　「喔，她干么要伤心？」他不能理解。

　　「骁大哥，你是明知故问的嘛！」宝日瞠大了眼睛瞪着他。「她会伤心还不是因为倾慕你的缘故，这还用问？」

　　「倾慕我？」韫骁轻轻一笑。

　　「没错。」宝日点点头，慎重地说道。「骁大哥，你听我说，无论如何你都要退掉与珍兰格格的这门亲事。」

　　「然后呢？」他注视着她。

　　「然后考虑柔嫣好不好？柔嫣她不论容貌、性情都比珍兰可爱温柔多了，而且柔嫣很端庄贤淑，当正室福晋是再合适不过的人选了。」她热切地推荐好友。

　　「原来你是替你的好朋友说亲来的。」韫骁从齿缝中迸出这句话。

　　「你要这么说也行。」宝日耸肩轻笑。「骁大哥，你要相信我的眼光，我认识柔嫣好多年了，她是个很好很好的女孩子，我真的都没骗你，而珍兰那个人傲慢得很，脾气一来谁都别想惹她，是个很难相处的人，她一点都不适合你。」

　　「她适不适合我你又怎么会知道？」韫骁苦涩地笑。

　　「当然会知道，我又不是现在才认识你的，我认识你十八年了耶！」宝日一脸不敢相信他会问这句话的表情。「你这个人吶，太君子、脾气太好了，凡事又都逆来顺受，珍兰若是嫁给你一定会把你压得死死的，我可不能眼看你就要被人欺负了还袖手旁观。」

　　韫骁苦笑了笑。他脾气太好，凡事逆来顺受？她难道没发现，他逆来顺受的对象只有她而已。

　　「骁大哥，考虑一下柔嫣嘛，好不好？要不要我找个时间让你见见她？保证你见了她一定不会失望的。」她积极的想替他们牵红线。

　　「因为柔嫣是你的好朋友，所以你才拚命帮她。」韫骁神色淡漠，没有半点感兴趣的反应。

　　「没办法，看柔嫣伤心的样子，我心里也觉得好难受，我可以明白她的心情，如果换作是我听见了韫麒的婚讯，我可能也会很痛苦很伤心，所以她的心情我完全能明白。」宝日微翘着唇傻笑。

　　再一次从宝日口中听见韫麒的名字，韫骁深深吸口气，忍耐着心中宛如般的痛苦折磨。

　　几年前，十五岁的宝日悄悄地对他说——

　　「骁大哥，告诉你一个秘密唷！我以后长大了要嫁给韫麒，我好喜欢韫麒，这个秘密我只对你一个人说喔，千万不可以告诉别人。」

　　这个秘密从此成为套在他身上的枷锁，只要宝日无心一扯动，他就痛不可抑。

　　他、韫麒、百凤、百猊和宝日几个是一起长大的，但是从很小很小的时候，宝日就特别偏爱跟韫麒玩在一块儿，可是韫麒嫌她粘人，常常像赶苍蝇似的赶她，她要是觉得被韫麒欺负了，就哭哭啼啼地跑来向他哭爽不过眼泪擦干了之后，还是蹦蹦跳跳地跟在韫麒后头。

　　一直以来，他都是把宝日当成亲妹妹般照顾，知道她喜欢吃什么，他便再远也会去弄来，韫麒欺负了她，他便耐心哄到她笑，只要她开口要什么，他没有不替她办到的。

　　在他的少年时期，宝日是他接触最多也最亲近的女孩儿，可是这样的心情不知何时起渐渐地改变了，当宝日还是天真年幼的小女孩时，少年的他却已有了早熟的柔情。

　　遥远的记忆中，宝日常常到他面前哭着抗议，而他对她总有用不完的耐性——

　　「骁哥哥，他们偷偷溜出去了，都不跟我玩！」

　　「那我陪妳玩好不好？」

　　「可是骁哥哥不玩斗蟋蟀，只会要我写字念诗，写字好累，一点都不好玩。」

　　「你喜欢玩斗蟋蟀？那我就带你去抓蟋蟀好不好？」

　　「好！」

　　小小的、的双手欢天喜地的牵住他。他喜欢将她小手圈在掌心的感觉，喜欢看她笑，所以愿意宠她、纵容她。

　　那年她几岁？六岁？还是个奶娃娃。

　　而他却已经十五岁，是个身材高大的少年了。

　　原以为宝日和韫麒是因为年龄较为相近的缘故，因此比较玩得起来，而他比他们早了几年长大，已不再能与他们追逐玩乐，所以宝日自然而然会把韫麒当玩耍的同伴，把他当兄长。

　　他耐着性子等她长大，却发现渐渐长成少女的宝日，目光依然只追逐着韫麒，和他在一起谈论最多的人也是韫麒。

　　直到她对他说完心中的秘密之后，他才终于意识到，自己苦等的竟是一团什么也捉不住的云雾。

　　尽管被强烈的不甘围困住，他却依然决心继续等待。

　　这是一份什么样的心情？什么样的情感？连他自己也不明白。

　　「骁大哥！有没有在听我说话？」宝日伸手在他面前打了个清脆的梆子，将出神怔忡的他唤回神来。

　　「我劝你别乱点鸳鸯谱了，等我问清楚这件事情之前，你都不可以轻举妄动。」他抬眼凝注她。

　　宝日扁了扁嘴。

　　「你对柔嫣真的没兴趣？真的不想见见她？」她不肯放弃。

　　「不想。」真的不知道这丫头要折磨他到什么时候才肯罢休。

　　「好吧，不过骁大哥，你要答应我一件事。」

　　「什么事？」韫骁一楞。

　　「你想娶谁都可以，就是珍兰不行。」她目光炯炯地盯住他。

　　「你的意思是，除了珍兰以外的女子都可以吗？」他无奈地叹口气，这并不是他想要听的。

　　「对！呃……也不是。」宝日想想不对，连忙改口。「你未来的福晋得要经我鉴识过以后才可以娶，知道吗？」

　　「啊，这会不会太霸道了一点？」这丫头折磨人的招数还真多。

　　「一点也不！」她理所当然地微笑。「你可是最疼爱我也最保护我的骁大哥耶！我可不许随随便便的一个女人就把你抢走了，好歹也得比我强才行，要不然我多没面子啊！」

　　「嗯，好，我明白了。」韫骁简直哭笑不得。

　　「真的明白了？答应我，不可以娶珍兰喔！否则的话，我这辈子都不理你了。」她不信任地再次叮嘱外加恐吓。

　　韫骁挑眉审视着眼前逼他就范的玉人儿，心中溢满了柔情，如果她的反应是因为对他有感情而引发的醋意，那么要他终生成为她的俘虏，任由她差遣，他都心甘情愿。

　　「快答应我啦！」宝日扯住他的手猛摇。

　　「好，我答应。」对她的要求，他从来没有拒绝过，她的一句话，便可让珍兰永远成不了他的福晋。

　　御花园铺满精致石画的步道上，韫骁走在元羲帝身后，低声地说道——

　　「皇上，皇太后有意将珍兰格格指配给臣。」

　　元羲帝站住，徐徐地回转身。

　　「朕知道，她意图拉拢你。」

　　「臣的双亲不敢得罪皇太后，虽然没有正式应承，但也不敢抗旨。」韫骁含蓄地禀明。

　　「娶珍兰格格也行，说不定皇太后没能成功拉拢住你，反而你能更容易探问到后党方面的动静和消息，似乎也不错。」元羲帝轻快地半开玩笑。

　　「可是……臣实在无意娶珍兰格格为妻。」韫骁双手环胸，有些窘迫。

　　「朕知道你的意思，你是希望由朕出面替你拒绝吗？」元羲帝慢慢往前赚似乎在思索。「但是皇太后的脾气是不容许被拒的。」

　　「也许……皇上可以将臣调派到外省一段时间，就能避开这桩婚事。」这是韫骁早已经想好的办法。

　　「你就这么讨厌珍兰格格呀！」元羲帝笑着握起拳，轻轻击落在他的肩胛上。「不惜请调离京，就为了避开她？」

　　韫骁幽微地一笑，什么也没有多说。

　　「这样吧，」元羲帝垂眸沉吟。「眼前刚好有桩麻烦事颇令朕头痛，正可藉此机会将你调派出京，也免得皇太后生疑。」

　　「臣明白，皇上命臣前往苗疆是吗？」身为皇上的左右手，韫骁不会不明白皇上头痛些什么事。

　　「没错。」元羲帝点头微笑。「朝廷先前派驻苗疆的大小官员个个腐败不堪，甚至有欺压苗民的举动，导致苗民忍无可忍而起事生乱，朕刚想派个信得过的人前去苗疆整顿乱局，如今看来，你是不二人选了。」

　　「是，臣遵旨。」

　　「你放心离京，朕在宫里会留意皇太后的动静，一旦她将珍兰格格改配他人，朕便立刻调你回京。」

　　「谢皇上。」韫骁淡笑，只觉喉间异常干涩。

　　为了躲开一场婚约，为了宝日孩子气的要求，他竟然得千里迢迢躲到苗疆去，想来便觉得荒谬。

　　然而不管他做过多少荒谬的事，也都只是为了一个人，只要能看见灿烂明亮的笑颜，再荒谬的事也变得理所当然了。