引子 破城

　　一骑白马直趋御殿。

　　马蹄铁急叩玉阶声音清脆扣人心弦。

　　襄城伯都督京营守城李国桢一马飞骑直驰眼前翻身下马势子过急几乎摔倒地上。

　　一名内侍忙上前扶他站好嘴里说：“李大人站好了这是从哪里来？”

　　李国桢顾不得答理嘴里嚷着：“圣驾在哪里？快给我回禀有急事见告！”

　　那内侍怔了一怔说：“里面退朝了李大人你来晚了！明儿个吧！”

　　又过来一个内侍摆着手说：“别吓着皇爷……李大人你小声点儿！”

　　李国桢“嘿”了一声跺着脚大声说：“都什么时候了还小声！你们不给我回我自己去！”

　　一把推开了内侍大步就往里闯后来的内侍急慌了“喂”了一声赶紧追上去说：“拦着他！”

　　朝仪森严自非等闲。

　　八名金盔银甲的大内武士随即一字排开长戈方天戟直指而前拦住了他的去路。

　　李国桢圆瞪着两只眼叫了声：“你们……”忽然悲从中来大恸道：“还不让过？城都破了！”

　　未后这句话一经出口便是几个内侍也为之手足失措吓得呆了紧接着殿内群臣一哄而散已把他团团围住七嘴八舌地吵着向他争问不休。

　　李国桢一手执鞭汗侠沾衣满脸胡碴子红着双眼待将向各人解说里面已由王太监叫起——“传李国桢来见！”

　　众臣拥着李国桢方进殿门迎面却见皇上对立当面。

　　“皇爷——陛下——”

　　咧着嘴只叫了这么两声李国桢已扑倒地上一时叩头泪如雨下位道：“臣无能……外城这就要破了守不住了！皇爷快……快逃……快请移驾吧……”

　　百官原已失魄落魂一听负责督守护城的李将军这么说顿时群情大哗各人顾念着一家老小顿时一哄而散去了一多半儿剩下的一半也乱了主意只是眼巴巴向皇上瞧着有的企冀着还有什么万全之计。

　　皇上的脸白似雪似乎吃惊不小。

　　李国桢膝行了一步稍事镇定道：“那些子兵……都赖着不动……臣用鞭子抽打一个起一个过去便又趴下有消息说城外三大营降的降散的散……也都溃了！”

　　朱由检颤着声音说：“是这样……咱们不是还有万人敌火车大炮……”

　　都不管用了一多半已到了敌人手里。

　　李国桢兢兢道：“贼驾起云梯攻西直、平则、德胜三门其中两个失守剩下一个看来也守不住了……”

　　“我们的‘敢死铁卫’呢？”

　　“全仗着他们了可也死了一多半！”李国桢痛定思痛道：“由臣手上每人了三百钱……才临危挺上看看也不行了对方的‘猴儿兵’、‘剪毛贼’太厉害简直不要命！”

　　皇上怔住呐呐问：“什么‘猴儿兵’、‘剪毛贼’？”

　　李国桢慨叹一声：“是些十来岁的孩子个个都能飞梯上城灵活得像猴子人手一口弯刀都不怕死……我们的兵一遇到他们都软了个个等死挨刀！”

　　朱由检忽然笑了那声音比哭还难听。各人瞧着皇上那一张脸白里透青更似被一团黑气当头笼罩着那是一种极不祥的预兆莫非……

　　蓦地朱由检止住了凄惨笑声——“朕明白了朕都知道了……”他那双泛红的眼睛一一向各人脸上掠过“你们文武百官……个个都好……早知今日何必当初……事到这般光景竟然无一人能为朕排遣调度反要朕为你们设法着想……”

　　他接着语调凄凉地说；“国家养兵千日实指望他们能一日效命疆场谁知道到头来反不如贼营一伙孩童英勇听令杀割……看来天朝此番气数已尽……真正保不住了……我恨……恨呀……”

　　一连嚷了两个恨字再要说些什么却是一口气逆心直上双眼翻白昏倒当场。