第五十章 乱象的余波

　　当居住在北地的南方人向激流城领主献上忠诚的时候，货运码头上带头闹事的工头路德惶惑不安地被囚禁在港口巡视厅地下室里，经过简单的审讯后作为普通的犯人并没有禁止外人探视。一开始，有不少搬运工来看望工头路德并带来塞棉的消息，渐渐地，还记挂着他的人越来越少，以至于他一整天枯坐在牢房的门口，隔着铁栏杆目视光影渐渐清晰，由盛转衰，至日暮穷途，就像他刚刚经历过的一样。

　　回想起在货运码头上一呼百应号召即将被吊机取代而失去工作的搬运工推到高耸的机器，工头路灯登上人生的巅峰，随之形势急剧变化，以他为首的几个号召人被投进巡视厅的监狱地牢接受严格的看管，而当初曾经许诺的大人物已完全忘记他的存在。

　　‘或许我已被抛弃了，就像贵族如厕时用的麻绳，用过后就彻底扔掉。我已经被遗忘了，那些习惯性健忘的大商人，当初的承诺成为一句空话。在庄家通吃的赌桌上，为了获取蝇头小利，我，管理数百个搬运工的工头路德，作为筹码被丢给激流城。或许作为一件商品，把我出卖了，卖了一个好价钱。’

　　死气沉沉地躺在地下室的唯一一张木板床上，工头路德眼睛失去光彩地望着头顶的渗水天花板，注视上面暗绿色的青苔，还有古怪的纹路，无声地叹了口气。

　　就在他的生命渐渐失去活力而枯萎的时候，沉重如铁的怨恨和愤怒吸引了某些无法用语言形容的扭曲阴影的目光，当绝望一点点侵蚀掉工头路德的心灵，愤怒的复仇火焰在胸膛熊熊燃起。

　　他的内脏渗出毒汁，慢慢腐蚀工头路德的健康，呼吸吐出的气息充满腐烂的恶臭，致命的瘟疫发源地已经形成，狭小的普通地下室再也无法限制，借助春天的柔和微风向激流城弥漫。

　　与此同时，驯鹿之王的圣殿祭坛，神谕之火陡然高涨，明迪·巴拉多斯大主教虔诚地跪伏在地上，恭敬地聆听来自神祇的谕示。

　　简短的警示后，金黄色火焰缓缓恢复原状。鹿角权杖来到大主教的手里，她直接离开圣殿，前往激流城的胜利广场。

　　站在染血的祭坛上，明迪·巴拉多斯把权杖插在砖石之间的孔隙，柔和的普通人的肉眼无法看见的光芒城墙上升起，形成无形的防御罩，抵挡如火焰一样侵袭而来的疾病和瘟疫。

　　‘该去消除源头了。’明迪·巴拉多斯大主教直接前往港口巡视厅，身后有四位便服的橡叶骑士装作路上行人跟随。

　　扭曲的阴影刚刚借助难得的契机离开混乱之源，刚刚透了口气，发泄自己长久积累的愤懑，立刻发现连接退路的门不知道为什么被关上了。它已经被困在工头路德这个凡人犯人的体内，就像一只囚禁在双层玻璃里的苍蝇。

　　无形的光焰燃烧着瘟疫的气息，回溯逆流至它的源头。

　　‘竟然是还未沉睡的虚伪神明的属地，看来要损失一个化身和部分本质，这真的不是陷阱？’扭曲影子并不是第一个擦觉到工头路德向下堕落的灵魂散发出黯淡灵光，只是它第一个打头阵。

　　温暖柔和的光浸透路德的心灵，神圣的火焰渐渐净化他内心的黑暗。

　　扭曲影子无法抵抗神祇的威严，本源迅速飞散的它向驯鹿之王发出愤怒咆哮：‘凡人罅漏的心灵必有黑暗，迟早我还会回来的。’

　　宏达嘹亮宛如雷霆的声音回应：‘滚回混乱的深渊，颓废者，收起你的谎言。我说，罅漏被信仰填满，光辉与阴影共存。’

　　仓皇逃窜的扭曲影子切断化身和本体的联系，那道好不容易才打开的门再次关闭，连一丝缝隙都没有留下。

　　经历秩序和混乱的角力的工头路德的身体浑身冒出源源不断的灰色汗水，腥臭的气味连他自己也觉得无法忍受，不得不捂住鼻子，大声呼喊救命。

　　巡视厅的总探长早就接到激流城市政厅的指令，释放大部分闹事的搬运工，只是把带头的几个人囚禁在地牢。当南方人决定向市政厅靠拢后，这些人的命运就已经注定。

　　吕克领，复命的萨坦姆管家正在向奥瑞骑士汇报前往激流城整合南方各个派系的经过以及取得的成就。

　　“这件事情瞒不住挥舞魔杖撬开心灵的巫师们，更别说笼罩在激流城的巨影，在诸神陷入沉寂的‘凛冬’，唯有少数几位神祇还在活动，万军之主鲁格耶已无法赐下神术，难道我们要改信吗？”

　　“大人，这是不可避免的。”

　　“你说的对，离开日渐腐朽的弗兰卡斯，我们来到北地，为了再度复兴王室积蓄实力，路德是第一个倒在祭坛上的牺牲者，我也不会例外。”

　　“大人，你想要改信？”

　　“丧钟镇的侵袭和骚扰从来没有间断，据说是市政厅某些骑士的授意。只有让驯鹿之王的教会在吕克领扎根，白色丧钟才会收敛自己的爪牙。”

　　“那个赛斯维亚王室的背叛者，想要投入激流城的阵营里已经很久了，压制我们这么久的时间，他肯定如愿以偿了。”

　　“我们要争取时间，如果分教会被丧钟镇拉拢过去，我们会更加被动。”奥瑞骑士叮嘱跟随自己多年的老管家。

　　“大人，我会立刻通知激流城内的那些行会首脑和富商……”

　　“不，靠向激流城的事情一旦决定，这些看见有利可图就忘记道义的老狐狸很快就会把我抛弃，毕竟现在的吕克领还没有足够的实力压服他们。人心的阴暗，注定他们会很快把我像破旧的鞋子一脚踢开，甚至还认为站在前面的我阻碍了激流城市政厅上层大人物的视线。”

　　“大人，他们应该不会如此过分，那些老人赞赏吕克开垦领的成就，并相当推崇你。”

　　“萨坦姆，查到谁是路德身后的推手吗？”

　　老管家认真地想了想，摇摇头：“这次让您失望了。”

　　“他迟早会露出破绽，我已经锁定了几个目标。萨坦姆，安排人手提前接近，我一定要把他挖出来。”

　　“遵命。”