第一百零九章 商人

　　从朝阳到黄昏，在家庭拜访中度过这一天的罗德里格斯踏着月色走过激流城日益扩展的码头贸易区，开始普及的松油灯吊挂在街道两旁的立柱上，薄地几乎透明的箬莎草纸为这些异常明亮的灯火抵御夜风的吹袭。

　　‘又是海德恩斯城主的发明，这可不像一个军功贵族出身的骑士领主擅长的领域，难道是有什么地方被忽略了？还是真理骑士真的具有如此惊人的天赋，省略了知识的积累和智慧的沉淀，每时每刻都有灵感火花擦亮？’

　　罗德里格斯站在一根生铁立柱旁，看着行色匆匆的路人在渐渐昏暗的路灯下加快脚步，和其他领地悠闲舒缓的生活方式不同的是，贸易区的所有人的行动节奏都加快了。即使是刚刚进入这个区域的外来人在这种氛围的影响中也不由自主地增加双腿交替迈开步伐的频率，为的就是追上生意伙伴的脚步，或者说融入这个欣欣向荣的财富喷泉，希冀能凭借自己的双手和努力分享属于自己的泉水。

　　从这些脱下白天的伪装式职业笑容的行人脸上可以轻易看出他们的一天忙碌下来的收获，罗德里格斯饶有兴趣地将目标锁定在几个商人身上。

　　一个是激流城因伤卸下盔甲离开军伍的老兵皮格罗，他在魔灾中失去了所有的财产，却在短短时间，用自己的勤劳和头脑在为冷水城提供城防军武器装备的大订单中赢得了铆钉的那份尚有油水可捞的非重要部件的生意，为了这个他把以前积攒的情分用地精光，却因为赚到了第一桶金欧玛迅速让他的家庭摆脱了穷困，并在贸易区里盘下了一个打铁铺子，开始进入军用品供应商的身份。

　　他的还算健壮的身体因为长久没有锻炼失去了以往的魁梧块头，不过从走路的风格来看，依稀还留存着过去职业军人的影子。油光乌黑的及肩头发被细心地收拢后放在兜发的斗篷里，明显是由于家庭收入的宽裕为了体面选择去专门的染发铺子为自己精心地打理过，不过从他稍微露出的半灰半白的发脚来看，这是一个传统的激流城人，还保留着崇尚节约的习惯。炯炯有神的眼睛掩饰不了一天积累的疲惫，有些浮肿的眼袋是缺乏睡眠和焦虑的影响，刀削似的脸部弧线因为富足生活开始圆滑，一如他眼下的商人身份的性格。

　　这是一个转换身份迅速进入新角色较为顺利的本地居民，在激流城迅速兴起的过程中敏锐地抓住契机而发家致富的新阶层的一员。

　　商人皮格罗的新家坐落在芝麻街的正中央的一幢二层高的房子，自带阳台和草地。说不少好还是坏的地段，门口是激流城市政厅以税金修建的可供四辆马车并排行走的宽阔的石子路，选取长短相同的石条用铁碾子压平的新式路面，中间的缝隙用一种灰泥填满。路面两侧每隔一段距离就有细密的铁栏栅，下面连通着拓宽后的下水道，因此这条芝麻街一直没有被水淹过。

　　带着一天收入回家的皮格罗在大门口用布条掸子拍走身上的灰尘和铁屑，直到沉重的外套轻松了一半这才推开家门和家人共享丰盛的晚餐。

　　巧合的是这一家的小儿子是白橡学院的巫师学徒，却在用餐前按照塔兰洛斯学院的见习牧师们奉行的规定进行餐前祈祷。

　　“赞美驯鹿之王，因您到来之故，让我重拾希望，获温饱得富沃，荣耀归于您，恒常如是，直至永远。”

　　长条餐桌是伐木场边角料拼凑后磨去毛刺贴上整张木皮的手工制品，隐隐透出一股鱼胶粘合的腥味，铺着一张干净的糅合苦荆花粉洗晒后的桌布，味道就被压过去。

　　皮格罗家庭以前并不富裕，只能用锡碗和木质的勺子，现在生活条件好转，换了一整套的铜餐具，外面镀上一层愚人金，远远看上去竟然有几分贵族宴席里较为常见的金质餐具的华丽。

　　按照激流城的法令，皮格罗家里的餐具已经有些违制，不过刚刚富裕起来具备一定地位的商人们漂亮地打了个擦边球，而且随着财富的积累，相关的法令也开始渐渐松绑，有些豪奢的大商人甚至可以穿上紫领丝袍，这本应该是属于具有爵位的贵族才能穿上的衣服，现在也扩散到其它阶层。

　　老皮格罗也拥有一件丝袍，他有这个底气是因为小儿子现在是白橡学院的学徒。按照北地诸领主的公约，即便是学徒级别的施法者也拥有默认的贵族爵位，有资格穿上紫领的丝绸衣服。

　　餐桌上摆放着一只烤地熏黄色不时爆出油花的大青鱼，上面洒了一些揉碎后烘干的橘皮粉末，不是没有更好的香料，而是为了纪念激流城迎来重生的那个夜晚。

　　两大盘切片后的烤面包，鞣制面团时添加了额外的醪糟，因此格外香甜可口。一大盆鸡蛋和野生芋粉熬煮的香羹，打散后金红色的鸡蛋花漂浮在浓稠的白色汤汁里，仿佛黄昏时分天边的晚霞。新鲜摘下刚刚用温水洗过的水果，水灵灵地表面不是滚落水珠，隐隐地透出一股清香。还有每人面前一杯刚刚挤的已经煮过的新鲜牛奶。

　　小皮格罗等其他家人动手后才取了两块面包片放在面前的盘子里叠放整齐，然后用勺子在中间压出一个凹洞，这才开始一板一眼地按照学院教的用餐礼仪津津有味地品尝母亲的手艺。

　　不得不说，凡是来自白橡学院的一切都会风行成为潮流，没多久，皮格罗家里的餐桌上都是以面包片做盘子的场面。

　　浸透了烤鱼的肉汁，鸡蛋羹的汤水，和面包片本身的香甜混杂在一起，是皮格罗家晚餐最后的主食。

　　等到煮开的牛奶只剩下袅袅热气，杯子尚有余温的时候，沉默的晚餐才在细嚼慢咽中来到尾声。小皮格罗起身和兄弟姐妹们整理餐桌，喝过牛奶后就回到自己的房间准备继续用功。老皮格罗目送小儿子离开后，看着撤走餐具依旧洁白如洗的桌布，露出若有所思的眼神。

　　罗德里格斯看到这里本来该结束这次‘探访’，不过他想仔细观察这个骤富后的家庭的变化，便将部分神力留驻在火势柔和的壁炉上。

　　皮格罗家一改早睡的习惯，例行的睡前壁炉谈话是老皮格罗一意孤行坚持后成为固定的‘保留节目’。

　　他将自己今天的所见所得所思在壁炉前围绕他或坐或站的家人详细述说，说到得意的地方，比如做成一笔买卖将会获得多少收益，都会和家人交待。当然说到拼命压价的顾客时，他也会做出咬紧牙关的动作增强自己的说服力。

　　“父亲，您的话很有道理，应该让小弟过来，和我们一起听。”大儿子皮格思仗着自己的长子身份，趁着老爹喝水的空当插嘴了一句。

　　喝水的手顿了一下，老皮格罗放下杯子，摇了摇头：“他很忙，没有时间听我发牢骚。”

　　“父亲，我觉得您的牢骚话让小弟听听也有好处。”

　　“皮格思，以后掌家的一定是你，可是支撑我们皮格罗家的一定会是他。如果没有意外，你的弟弟小皮格罗将会拥有很长的寿命，施法者一般都是长寿和身体健康，现在你明白了吗？”

　　不止是皮格思，就连其他人也立即醒悟了。

　　留驻在壁炉里的罗德里格斯的意识欣慰地笑了，无声无息地离开这个家庭回归本体。

　　‘丰收祭这个节日可不是用来冥想的，以里德勒之名，关闭所有通道。’

　　无形的波动震荡扩散开去，待在激流城的所有白橡学院的巫师学徒们立即从冥想中醒来，再次尝试后发现无论如何都无法进入冥想，聪明的立即明白过来，稍微有些迟钝地则向驯鹿之王默默祈祷，随后沉沉睡去。

　　‘算了，以后会有机会纠正这些用功过度的孩子们。’

　　罗德里格斯继续观察其他被标注的来自贸易区的凡人，从他们的致富过程中，多多少少都有踩在灰色地带的初始积累，手段算不上血腥，却也有违背法令的地方。

　　‘这是世俗的事情，不可过多介入。或许通过教会或者激流城的上层决策者们，施加一些额外的影响。是时候召见海德恩斯他们了，兽人王国的狂潮即将汹涌而来，我要听听战争鸽的声音。’

　　激流城外的尖顶高塔，罗德里格斯站在熟悉的顶层的中央大厅里，脚下的地图被浓浓的战争阴云覆盖，却是以激流城为起点不断往外潮涌。

　　发出呼唤后，罗德里格斯在朝阳升起的位置落座，抚摸着青色孔雀石材质的座位，眼睛穿透塔顶望向一望无垠的夜空。

　　最早抵达的是圣域骑士雷欧萨斯，金黄色的头发无风摇曳，仿佛燃烧的光焰，白皙的皮肤下面流动着金色的流光，显然是浸淫圣域多时，开始提炼自己的血脉形成印痕。

　　再见罗德里格斯，白橡学院的院长，里德勒殿下行走在凡间的化身，雷欧萨斯神色激动，他恭敬地欠身后落座，收敛身上的圣域之力。很快就像一个普通的大骑士，丝毫看不出他刚才的气势。

　　‘身体修行终于跟上心灵的脚步，这样的圣域骑士才名副其实。’罗德里格斯开心地笑了。