第二十章 新芽庭院

　　“你们这些胆大妄为的小子，还有脸面来见我？”大骑士一拍桌案，上面的公文卷轴四下乱跳。

　　瑞文·马汀硬着头皮上前一步，单膝俯首：“尊敬的红色曙光骑士雷欧萨斯大人，祝您身体像冉冉升起的太阳朝气蓬勃，您的武运像开花的芝麻节节拔高。您的心胸像大海一样宽广，您的器量像星空一样没有边际，请原谅我们初次犯下如此冒失的举动！”

　　大骑士面色好看了一些：“考虑到你们初犯的份上，又有承认自己犯错，主动承担责任的勇气，我可以原谅你们不经登记许可擅自组成冒险团队前往危险地带的错误。”沉吟了一会，雷欧萨斯又问：“你们的老师是什么态度？”

　　索密特哭丧着脸：“我们一直联系不上老师，就连树藤丛林也拒绝我们靠近。是不是我们的行为让老师讨厌了？”

　　奥列弗脸色惨白：“都是我的错，对恶魔余孽的报复心太重了。”

　　雷欧萨斯看到这些好友的学徒们认错的态度十分诚恳，心里稍微舒服了一点。对重视军队纪律，以服从为天职，恪守骑士之道的大骑士来说，不是军人就连预备役也不算的瑞文·马汀等人都只是孩子，便劝说：“你们想太多了。我和里德勒认识有一段时间，又和他并肩作战与恶魔为敌，对他的为人也算是有一定的了解。只要是和讨伐恶魔有关的事情，他嘴上不说，心里却是十分乐见其成并响应鼓励。你们这次去梅迪斯恶魔要塞冒险，侥幸杀死了其中的恶魔首脑，尽管有许多不符合规定的地方，功劳却不容抹杀。里德勒的胸怀广阔可以装下整个北地，对你们的错失不会介意，我相信他肯定会原谅你们。”

　　“那为什么里德勒老师对我们避而不见？”瑞文·马汀抬起头，脸上都是泪水。

　　大骑士想了想，发现有些不对劲了。他朝着原城主府的方向展开真实视野，看见金绿色的生命洪流依旧奔腾不息，不过那个像太阳一样的伟岸身影却已经消失地无影无踪，而枝蔓纵横有规律可遵循的树藤丛林却仿佛被一只看不见的巨手拨弄变成一个巨大的乌龟壳，毫无漏洞和通道可言。

　　‘你这次是真的远行吗？’雷欧萨斯心里好像失去了重要的一块拼图，不过幸运的是那块失落的部分很快重新出现。

　　“你们的老师回来了，快去原城主府的树林边缘等待里德勒的召唤。”

　　瑞文·马汀惊咦了一下，很快欢呼出声，他们忙不迭地道谢后三步并作两步走向树藤丛林方向疾走，进而狂奔。

　　“真的只是孩子。”雷欧萨斯摇了摇头，继续忙活整理手上的工作。

　　随着瑞文·马汀等人的靠近，密密实实的树藤丛林收起了抗拒光环，坚韧的藤条贴服在地面上形成一条暂时可以容许两人并行的通道。

　　熟悉的草木气息扑鼻而来，盈翠欲滴的露珠在花瓣上滚落溅起蜂蜜味道的甜香，被自然气息吸引而来在树藤之间筑巢的禽鸟们不时滑过三人面前，此起彼伏地高唱欢乐的曲调。

　　昔日城堡一样的城主府已经看不出多少痕迹，皮苏米恩姆的枝叶深入每一个房间每一块砖石已经覆盖整座堡垒的任何角落，至于凡人看不见的地下，更一样的巨大根系。

　　里德勒的身上换了一件崭新的白袍，微微泛起耀眼却不刺目仿佛钻石一样的莹光：“回家的感觉如何？”

　　对三人的冒险只字不提，却询问不相干的事情，索密特挠了挠烟灰色的头发：“老师，我感觉心里很舒服，有一种安宁祥和的气息。”

　　“不错，家庭对每一个成员而言都是最重要的地方。”

　　里德勒笑着望向奥列弗：“在战争中失去家庭的孤儿像少时怙恃的雏鸟嗷嗷待哺，家庭对他们而言就像巢穴，不管飞地有多远，最后还是会回到原来的家里，尽管那里只剩下一片废墟。”

　　奥列弗低下头：“老师！”

　　里德勒收起笑容：“奥列弗，让你的朋友们都来这里，树藤丛林将是他们，也将是你的新家。我会照顾你们直到能展开翅膀独自翱翔。不要说什么丧气的话，激流城在重建，所有的废墟都将被一一清理，不要让忙碌的大人们分心烦忧。你明白吗？”

　　“谢谢老师！”奥列弗泣不能声。

　　等了半天也没有轮到自己，瑞文·马汀指着自己，着急了：“老师，你还没有提到我。”

　　里德勒瞪了他一眼：“作为一个贵族家庭出身的你，瑞文，你让我很失望。”

　　“老师！”心里顿时被阴霾覆盖的瑞文腿一软，差点跪倒在地。

　　“擅自窃取城主府上层的情报，擅自决定组成冒险队伍，未经允许擅自前往危险区域冒险。瑞文，你让我怎么说你？”

　　“老师，我知道错了。”

　　“还有，更让我失望的是，你没有好好地利用自身的能力，将希望寄托在外物上，而让我更为不满的是，你身为贵族，没有做好队伍的表率，关键时刻竟然独自逃生，抛弃自己的伙伴，自己的朋友，自己的同学。”

　　“老师，请不要说了，我知道自己犯下很大的过错。我虚荣心很大，喜欢出风头，经常夸夸其谈，耍一些小聪明，又小心眼。请您务必给我改过的机会，我会用实际行动让您淡化对我的失望和不满。”

　　“你真的是这样想吗？”

　　“真的，老师。”

　　“瑞文，你知道什么是贵族吗？”

　　嗫喏了半天，瑞文·马汀努力地张了张口，还是没有说出什么。

　　里德勒微微倾下身体：“贵族！所谓的贵族不是常人想象中或是曾经目睹过，好逸恶劳，沉迷声色犬马之中，敲骨吸髓盘剥领民的领主，那只是贵族中的一小撮败类。”

　　“真正的贵族是无法容忍自己的平庸和错误，以自我的内心道德和普世价值鞭策自己，战斗的时候和骑士一样冲在第一线，珍惜自己的荣誉和声誉像珍惜自己的眼睛，对弱势群体扶助和报以同情心，在星空下昂起自由的头颅的一群人。”

　　“你是这样的人吗？瑞文？”

　　瑞文·马汀泣不能声。

　　“不过，我也曾经目睹你优秀的组织能力，能收起贵族的骄傲放下身段，乐于和同伴分享自己的成功，这些都是你的优点，让我印象深刻。”

　　“谢谢你，老师。这些评语对我至关重要。”

　　“更重要的是，你们顺利摧毁了一个恶魔要塞，尽管有些简陋地不像话，毕竟是头一回和恶魔争战，你们的表现已经十分好了。”里德勒说到这里呵呵一笑，“为了奖励你们，我邀请你们进入我的世界，新芽庭院！”

　　话音刚落，在里德勒的身后出现了一个两刃高圆月形的深绿色传送门，螺旋状金色符文连通两个世界，瑞文三人被眼前这一幕惊呆了，唯有顺应老师的说话乖乖地进入。

　　“长达九个月的魔灾战争中，来自深渊的恶魔们为了攻克人类的城市和坚固的堡垒屡次召唤内环位面的元素和混沌海的混乱之力，在偶然的情况下，一些破碎细小的半位面世界在这种激烈的碰撞中诞生，有的很快湮灭，有的却幸存下来。我搜索了很久都没有收获后，就用皮苏米恩姆的生命洪流和我的元素共鸣在外域创造了一个细小的半位面，用一些特殊的手法锚定在主物质世界，出入口就设定在树藤丛林里。我将皮苏米恩姆的一部分迁移到这个位面世界，调和平衡四元素使得这个半位面渐渐稳定，最近一段时间幸运地萌发出自然之野的独特气息，因此我一直呆在这里呵护这个小小的庭院。”

　　‘小小的庭院，不错的。这个半位面世界只有区区方圆二百刃，和激流城的城主府相差无几。覆碗似的穹庐几乎触手可及，可见也不是十分宽敞。新芽庭院，这个名称还算是符合这个半位面的特征。’

　　炽焰使者塔斯克的身体在法师塔的千耳之厅里冥想，意识却来到新芽庭院参观拜访，他不算是里德勒的被邀请者，不过在进去之前他很有礼貌地敲门获得许可才得以进入并仔细旁观。

　　‘让我看的更仔细一些。’塔斯克激活真红之眼，穿透有形的物质的阻隔看到半位面的真相。

　　那是一颗壮年期的橡树，几颗青涩的果子躲藏在树叶的掩盖之下若隐若现，它的根茎树须渗透到位面的每一个角落，牢牢地抓紧每一块土石，气囊、水泡滋润着这个稚嫩的世界，滚烫的岩浆温暖冰冷的土石，尽管只是细小地微不足道的一个半位面，却显露出澎湃如潮汐一样的生命力。

　　‘拥有自己的世界，是一个法职者的无上荣耀，向您致敬，里德勒大人。’

　　收到塔斯克诚心诚意献上的敬佩，里德勒只是微笑着额首回礼。

　　‘塔斯克大人，请务必留下来，目睹一次神器引发的奇迹，希望能令您得到某些启发。’同样的心灵之语让炽焰使者惊喜不能自己。

　　里德勒让瑞文·马汀三人退到自己的身边，随后他摩挲左手中指的丰饶戒指，开始颂唱古老的赞美诗。

　　塔斯克明显感觉到自然气息从无到有，渐渐浓郁，引发一切异状的正是里德勒的戒指。

　　“我以里德勒之名命令，丰饶的庆典出现在我面前。”

　　一头青铜公牛从土地深处耸立出现，宽厚的肩胛骨和脊梁拱卫着一本厚厚的黄金典籍，封面是两束麦穗左右交叉，一把镰刀刃口向下。

　　“我说要有良田，贫瘠的土地受我赐福将会渐渐肥沃，肥腴的田地每隔七天一次收获，十分之一留作种子，其余都是口感和养分上佳的粮食。”

　　“我说要有牧场，荒芜的沙漠受我降福将会变成草原，肥美的农场每隔七天一次猎获，幼崽蓄养留作种子，其余都是口味和营养最好的肉食。”

　　“我说要有池塘，寂静的死水受我祝福将会变成活水，多产的鱼塘每隔七天一次渔获，鱼籽保存留作种子，其余都是味道和新鲜出色的水产。”

　　话音刚落，戒指突然爆发出璀璨的光芒，凹凸不平的土地变得平整，田垄和水渠自动耸起落下，隐藏在土壤里的种子开始发芽，抽枝，开花，结果，沉甸甸的金黄色麦穗直接收割，大部分落在田地的边缘处，小部分颗粒饱满的落进土地里等待下一次丰收的循环。

　　远处，沙土生出茂密的植被，牛羊、鸡鸭、猪狗以肉眼可见的速度催长成熟，落地的幼崽和从卵蛋中破壳而出的仔鸡仔鸭在农场里四下游走，露水在草叶之间流淌，鲜嫩的草籽喂饱了饥饿的幼崽。

　　农场和良田之间飞沙走石，清泉从土石深处涌出汇聚成溪流将农场和良田包围，往低处流淌的活水形成一个个湖泊，水草将池塘染上翠绿的颜色，成熟的雌鱼喷出大团大团的鱼籽。

　　“这就成了。”里德勒有些疲惫地摘下戒指，丰饶的庆典重新回归大地，整个半位面世界受到神器的影响，面积扩大了一倍，边缘地带升起茂密的森林和灌木，不再是荒芜的沙石。

　　奥列弗目睹如此神奇的一幕，笑地合不拢嘴，索密特被眼前发生的一切震慑，瑞文·马汀反复喃喃自语。

　　‘里德勒大人，您演示了神器的超凡能力很强大，这不会没有代价吧？’

　　‘收割了一头半神冬狼的神性，我将它献祭给大自然，献祭给这个半位面世界，出乎我意料之外的只是七天时间被压缩成短短的七十息。’

　　‘神器和神性的演化让我受益良多，十分感谢里德勒大人您的无私。’

　　“希望您能站在我的身边和我对话，而不是抬起头仰视我。”

　　‘岁月承载您的慷慨，大海数不清您的美德。告退！’

　　‘慢走。’

　　塔斯克的意识已经回到法师塔的身体里，里德勒招呼三个精神恍惚的弟子离开新芽庭院。