兔公主的小夜曲 《海之歌》（初稿、全）

　　《海之歌》（初稿、全）

　　本作品为独立于《我是铁匠》的短篇小说，全部版权归作者所有，谢绝转载。

　　海之歌

　　女孩站在高高的礁石上，向海面眺望。天空布满了厚重的积雨云，云的黑色溶进海水里，把整片大海染成深灰。冷硬的风迎面吹来，云层表面飘动着的絮状烟气和海面翻起的浪花，从海天相接的线一直延伸到她身边。

　　本是日落时分，夕阳金色的余晖却一丝也不见。在海天之间，有一只孤单的海鸥在翱翔，它在云里钻进钻出，几个来回下来，白色的羽翼便挂满了乌云的寒意，叫声也变得疲惫而悲哀。

　　一只无人的小船在浪花中打转，随时可能被吸进海底。

　　“玛丽，现在是什么时候了？”艾拉用指尖拨撩着鬓角的发丝，轻声问身后的侍女。

　　“黄昏，公主殿下。”

　　“黄昏的海边。那会是怎样的美景呢。”

　　“夕阳金子般的光撒满海面，浪花像闪亮的金钱菊，漫山遍野的绽放。”

　　“这是洛维尔的原话吧。”

　　“是的，公主殿下。——您在皇宫里一辈子也见不到的美景。”贴身侍女玛丽微笑着低下头。

　　“看起来完全不是那样！这家伙又在撒谎。”

　　“是呢。殿下。”

　　艾拉的目光又回到海面，黑色与深灰色的浪翻涌着，向她伸出一只只手臂，好像在召唤她。她忽然感到一阵眩晕，继而又害怕起来。

　　“殿下！您还好吧？这里的风好冷！还是快回行宫吧！”

　　“不要！”艾拉赌气的说，“我要等太阳出来！”

　　“别说傻话了，殿下。云层那么厚，太阳落下也不会知道呢，而且洛维尔大人他……”玛丽有些犹豫，但看到艾拉坚持的样子，还是说道：“洛维尔大人今天去附近的渔村访查民情去了，不会过来找您的。”

　　“查访民情？他一个人吗？”小公主着急的说，眼中满是担忧。

　　“怎么会。伽罗和大人在一起。再说，陛下就在此处，安德烈侯爵再恨大人，也不至于派人暗杀。”

　　“噢。”

　　艾拉点了点头，又望向海面。天色黑得很快，风越发的冷了。她用纤细的小手拉紧了领口。那只无主的小船依然在浪头上颠簸，她忽然有一种感觉，那小船会一直漂荡下去，永远不会沉没。

　　此刻，艾瑞拉帝国唯一的王储，十六岁的小公主艾拉的一颗心，早已随着呼啸的海风穿越礁岩与沙滩，飞到附近的小渔村去了。在那里，年轻的辅政大臣洛维尔正和他新收的随从，渔民伽罗一起四处访问，而他最强大的政敌，位高权重，在艾瑞拉的所有老牌贵族世家中极富人望的安德烈侯爵，则以布满仇恨和愤怒的眼睛注视着他，想要从他的一切行为中找出渎职的证明。

　　一年以来，艾瑞拉帝国的政事便是在这两人的明争暗斗中进行，未来几年中也不会有大的改变。

　　在艾拉的眼中，安德烈侯爵是一个个性阴鸷，面目可憎的老头，尽管他抓紧每一次机会，费尽心力的讨好她，她对他还是喜欢不起来。相反，年轻英俊的洛维尔则让她一见倾心，日夜挂怀。她的侍女们都对她说，在洛维尔温和平静的态度背后，有着不亚于安德烈侯爵的阴险与狡诈，可是艾拉的一门心思都已沉溺在洛维尔的笑容里，无法自拔。

　　“爸爸说，若要了解一个人的品性，看看他身边的人，就能得到答案。安德烈侯爵身边都是形容丑陋的坏老头和奸懒馋滑的贵族少爷，而我的洛维尔哥哥，不论到什么地方，都能很快找到新的伙伴，其中又以年轻有为的平民居多。足可见他是多么的勤政爱民、平易近人了。”

　　每当小公主挺起胸膛，骄傲的说出这句话时，侍女们总是齐齐摇头，由最受小公主宠爱、视同姐妹的玛丽向她争辩：“洛维尔和那些形容丑陋的坏老头、奸懒馋滑的贵族少爷交际也不少，经常利用他们，占贵族家便宜，他们说起洛维尔都恨得牙痒痒的……”

　　艾拉生气的嘟起小嘴，侍女们便不说话了，在一旁偷笑不止。可是，艾拉下次说洛维尔好话时，侍女们仍会团结起来欺负她。

　　此次艾瑞拉皇帝带着心爱的女儿和两位宠臣，来到沿海一带的大贵族佛朗兹子爵的领地巡视，艾拉身边只带了玛丽一位侍女。玛丽义不容辞，扛起了在小公主面前诋毁洛维尔的重任。这个侍女认为，这是加速洛维尔与小公主恋情进展的最好方法。因为她实际上也并不讨厌洛维尔。那个年轻的辅政大臣只是太聪明，容易惹人防备罢了，本性其实不坏。

　　海的腥气、雨水的潮气随着云层压低而迫近，海鸥的叫声逆着风向渐行渐远。玛丽知道，是时候带公主回去了。不然她会给雨淋着，感冒的。

　　“公主殿下，雨就要来了，咱们还是回行宫为好。到这时候，洛维尔大人大概已经回去了呢。”

　　“是吗？”艾拉的眼睛一下子瞪得很大，“那走吧。这边好冷！”

　　临走，艾拉的目光又在那只无主的小船上停留片刻。

　　会沉进海里吗？

　　“快走吧。”玛丽催促道。

　　回到行宫的房间，雨仍然没有落下来。艾拉让玛丽把窗帘拉开，夜的暗蓝笼罩着世界，仰头望去，在天空的一角竟有一颗小星闪亮，可见乌云已开始散了。

　　也许是太晚的缘故，洛维尔并没有到艾拉的房间来向她请安。这使得艾拉心里空落落的，甚至有点伤感。她不想问玛丽，反正玛丽也不会知道。

　　道过晚安，钻进暖烘烘的被子里。风声已听不见，海浪的声音却永不停止。哗啦！哗啦！艾拉闭着眼睛，默默的数着。可是海仿佛要跟她作对似的，常常把潮声混成一片，让她为了是否跳过几个数字而犹豫，迟疑中，又有浪头拍打在嶙峋的礁石上，碎裂成无数颗晶莹的泪珠。

　　寂寞越是恼人，时间便过得越慢。到后来，她觉得整个世界都已冻结，而潮声不过是黄昏时留下的回音。

　　“玛丽？”

　　没有回答。玛丽大概已睡熟了。艾拉叹了口气，在黑暗中睁大了眼睛。在窗子的一角，月亮冰冷的银辉斜射下来，掠过窗棂，把小半个夜空涂抹上霜的颜色。

　　“洛维尔这个混蛋！”

　　说这话的时候，她的语调并不显得气愤，反倒像是在示弱。

　　她用力的抱着小熊枕头，翻了个身，好让自己看不见寂寞的星空。但清冷的月光照在睡橱的帘幕上，依然映入她的眼睛。

　　艾拉生起闷气来，索性仰面躺着，静候黎明到来。她打定主意，当洛维尔来道早安时，一定用枕头狠狠砸在他脸上。

　　忽然，窗外风声又起。隐隐约约的，她听到风里夹着女孩子的歌声，一会儿远，一会儿近。旋律连绵而缺乏宛转，似乎只是在长声呼唤着什么。艾拉闭上双眼，仔细听了一阵。

　　“……忘记我吧，不要来找我吧。就让我睡在海的怀抱里吧。当你出航的时候，风会唱起为你祝福的歌。”

　　这悲戚的话语，与其说是藏在风里，还不如说直接投射在她敏感的心里。

　　风忽然吹进来，撩动她额前的发丝。艾拉一下子清醒过来，睁开了双眼。

　　窗子开着，风从遥远的海岸而来，掀起帘幕吹在她脸上。窗外一片黑暗，只有月光勾勒出的芭蕉叶子的轮廓线轻轻摇摆着。歌声停止了，但是艾拉却仍旧听得到。远处的海在呼唤她，要她跳出窗子，发现它一直藏着的秘密。

　　艾拉披上毛毯，轻巧的跳下床。衣裳在玛丽那里，她怕惊动玛丽，不敢去拿。她也没穿鞋，蹑手蹑脚的走到窗子前，跳了出去。细沙的触感从脚底传来，凉凉的，并不讨厌。这使她体味到一种“做坏事”的快感。

　　她的兴致很高，身体充满力量。沿着芭蕉园边上的小径向海的方向走去。

　　所在是佛朗兹子爵的海滨别墅，暂时作为皇帝陛下的行宫使用。此间民风纯朴，别墅又不大，并未派遣大量士兵守卫。到了夜间，只有不足二十名卫士四下巡逻。

　　也许是天冷渴睡，士兵倦怠，也许是小公主够机警，也许是海的魔力保护着她，一路未被发现，十分顺利的溜到别墅最外沿的围墙。紧挨着围墙，有一棵两米高的芭蕉树伫立。她带着孩子般的喜悦爬上去，越过了围墙。眼前是一片倾斜的沙滩，半阴半晴的夜空像画卷般展开。此时月亮被一片云遮住，边角处的几颗星星又亮起来。海的声音清晰可闻。

　　艾拉半是走、半是跑的走过沙滩，继续向海的方向前进。温柔而哀伤的话语依然在心里回响，指引着前行的方向。她惊奇的发现，自己竟踏上了与白天相同的路径。来到礁石区，沿着一块块由低到高的礁石爬上去，终于回到了黄昏时到过的地方。

　　她不知现在是什么时间，只猜测已过了半夜。脚底凉凉的，一停下来就受不了。可是她不想退缩。歌声已就在耳边了。风迎面而来，头发乱飘，毛毯的一角发出哒哒的响声。小公主用一只手遮住面颊，从指缝间向海面眺望。

　　在不远的海面上，有一团苍白色的火焰在燃烧，放出柔和的光。海风很强，可是那火却丝毫不受影响，静静的燃烧，指向天空。

　　当她望着火焰时，心里的歌声越来越低，直至消失。风停止了，海屏住呼吸，岩石也不再刺她的脚心。不过她清楚，这只是一时的错觉。风还在吹，海还在摇，岩石依旧是冷的，只是在这个瞬间不能感受到而已。

　　火焰的白色流进她心里，那是种超越了悲伤的平静。一个纯洁的灵魂在呼唤她，想要她帮助做些什么。

　　但她无能为力。在她与它之间，隔着冰冷无情的海水。虽然看得到，听得到，却是她无法到达的地方。

　　“你想要我为你做些什么呢？”她问道。

　　火焰没有回答。过了一会儿，火渐渐小了，变成一个豆大的亮点，熄灭，海又陷入无边的黑暗。

　　艾拉十分失望，失魂落魄的站了一会。幻觉散去，她冷得发抖，只好跳下礁石，一路跑回了别墅。

　　很幸运，——也许是守卫实在太没用，她顺利的回到了卧室。关上窗子，拉上窗帘，钻进已凉了的被窝。一眨眼的功夫，小公主就睡着了，夜里什么也没梦到。

　　第二天，直到日上三竿，在玛丽的催促下，艾拉才不情愿的起床。玛丽一边抱怨着什么一边整理被褥，艾拉则穿着睡衣，迷迷糊糊的往外走。在门口，她遇到了来问安的洛维尔。

　　“公主殿下……”年轻的辅政大臣刚要问安，忽然发现小公主身上只穿着单薄的睡衣，连忙尴尬的把脸转向一侧，后半句话断在了空气里。

　　“洛维尔……”女孩揉着眼睛说。睡衣的领子翻进衣衫里面，她感到很不舒服，用手去拉。猛然间发现，自己只穿着件丝织睡衣站在洛维尔面前，大片肌肤已落在他眼里了。

　　“呀！”艾拉大叫起来，抱着肩膀跑回了屋中。

　　洛维尔无奈，只有站在门口等着。没一会儿，艾拉便像阵旋风似的冲了出来，脸红红的，怒气冲冲的看他。

　　“公主殿下——”

　　话还没说完，艾拉从背后举起圆滚滚的小熊枕头，狠狠砸向他的脑袋！

　　“色狼！”

　　本来也是要打他的，这下更是新仇旧恨一起算。艾拉打个没完，洛维尔只有用手臂勉强遮挡。玛丽快步赶到，拉住了艾拉的手臂。

　　“殿下！这太粗鲁了，不是一位淑女应有的行为！”

　　“洛维尔，大色狼！”艾拉不依不饶的骂道。

　　“这事也不能全怪洛维尔大人。殿下太不小心……”

　　“本来就不是我的错。”洛维尔插嘴道。

　　“还敢顶嘴！”艾拉气坏了，奋力想挣脱玛丽，好暴打那个混蛋。不过她的力气不如玛丽大，被侍女死死的抱住了。

　　“大人你还是快逃吧！”

　　“谢谢你，玛丽！”辅政大臣没有片刻犹豫，扭头就跑，“等艾拉消了气我再过来好了。”

　　艾拉用力丢出枕头，但色狼已经跑远了，没能打中。等到洛维尔的背影完全消失，玛丽才放开了她。两个女孩都有些气喘。

　　“色狼！”

　　“公主殿下，洛维尔大人不是故意的……”

　　“谁管他是不是故意的！人家……”艾拉咬着嘴唇，愤愤说道。

　　整个上午洛维尔都没有再来。

　　艾拉慢慢消了气，想起本来要把苍白色火焰的事跟洛维尔讲，却把他给打走了，不禁有点后悔。刚一抬头，便迎上玛丽不怀好意的笑脸，赌气的不说话。

　　到了下午，艾拉还是忍不住，求玛丽去请洛维尔。

　　“好吧。”侍女露出胜利的笑容，“这次再打跑，我可不管了！”

　　“快去，好玛丽，快去。”艾拉握着玛丽的手说。

　　然而却未能如愿。洛维尔又带伽罗出去寻访了，直至傍晚也没回来。艾拉的一天，又在气恼与失落的胶着中过去。转眼又到黑夜。与昨天不同，今夜是个晴天，满月的光华像晨雾般撒满整个世界。

　　她不愿再求玛丽，一个人坐在窗前看月亮。沐浴着月光，心渐渐平静下来，忘了与那家伙有关的烦心事，海的声音又在耳畔响起。

　　她想起了昨夜的小冒险，和海面上静静燃烧的苍白色火焰。那情景亦幻亦真，宛如梦境。但她娇嫩的小脚磨破了皮，有些麻痒的感觉，使她确信那一切都是真实存在的。

　　没有风，芭蕉树的叶子静止不动。今夜还会有那样的歌声吗？

　　本来想告诉洛维尔哥哥的。不过，算了。他不会相信的。他一定会笑我傻吧？那坏家伙！

　　“哟！”

　　忽然有人在她耳边说话，她吓了一跳，抬头一看，却是洛维尔笑嘻嘻的站在窗外。

　　“我的小殿下，你在想什么呢？”

　　“色狼。我不和你说话。”艾拉仰起头，背过了脸。

　　“今天早晨发生的事完全是个意外！——尽管如此，迫于玛丽的压力，我还是愿意向你道歉。”

　　艾拉马上开始找小熊枕头。

　　“那不是个意外吗？”洛维尔摆出逃走的姿态，嘴硬的说道。

　　“好吧。”艾拉叹了口气，“原谅你了，色狼。”

　　“请换个称呼，表表诚意。”

　　“怎么好像是我欠了你的呢？”

　　“挨打的是我。”

　　小公主被洛维尔气得没脾气，干脆闭上了嘴。洛维尔也不说话，靠着窗子静静的站着。

　　海的声音又大起来了。没有任何先兆，艾拉又听到了那首短歌。

　　“……忘记我吧，不要来找我吧。就让我睡在海的怀抱里吧。当你出航的时候，风会唱起为你祝福的歌。”

　　“喂！”她兴奋的站起来，走到窗前拍洛维尔的肩膀，“听到了吗？”

　　“什么？听到什么？”辅政大臣一脸茫然。

　　“歌呀。”她跟着那旋律，给他唱了一遍，又复述了一遍歌词。

　　可是洛维尔表示他完全听不到。

　　“从海边传来的。”艾拉急着解释道，“在海的中间有一团苍白色的火，歌声就是从那儿来。”

　　“小殿下。”他把手背贴在她额头，“你发烧了吧，海里怎么会有火呢？还是苍白色。”

　　“真的真的！你不信，我带你去看！”

　　“好了，我相信。现在天已经很晚了……”

　　艾拉急得要哭：“喂！你怎么不肯相信我呢！真的是真的呀。我们去看好不好？现在就去！”

　　“要瞒过玛丽可不容易。”

　　艾拉见事有缓和，立刻开始跳窗子，洛维尔被她的干劲吓了一跳，连忙接住她。现在，两个人都站在屋子外面了。

　　“说走就在！”艾拉拉着洛维尔的手，朝树的影子里走去。

　　洛维尔无奈，只好跟着她。

　　两个人悄悄溜出行宫，再次来到海边。

　　巨大的海之摇篮盛满了月光，轻轻的摇晃着，银子般的浪花卷起，好似一条条活泼的鲤鱼跃出水面。

　　艾拉丢下发愣的洛维尔，兴冲冲的跑上了那块大礁石。果然，苍白色的火焰在昨晚相同的地方亮着，只是月光皎皎，火光显得有些暗淡。

　　“看呀！在那里！我没骗你吧？”

　　“什么？什么在那里？”洛维尔向海面张望了一会，漆黑的海上，只有月影飘摇：“我什么都没看见。”

　　“明明就在那儿！白色的火！——你不是在装傻吧！”

　　“当然不是！除了海水什么也没有！哦……”

　　“看到了？”

　　“等一会。”

　　洛维尔独自走向礁石的边沿。站在礁石边上，向脚下望。黑宝石般的海，白色的礁石与沙滩。礁石的尖角向前伸入海水，缓缓没入水中。但礁石并未一下子沉到海底，而是止住了下降的势头，在海平面以下水平向前延伸，象一座天然的小码头似的。月光透过浅水照在礁石上，使它呈现出美丽的银白色，在黑色的大海中格外显眼。

　　“喂！看到了吧！”艾拉跑到洛维尔身边，兴高采烈的说。

　　“有一座桥，在水下面。”

　　“桥？”

　　“呶，就在那里。小蛇似的。”

　　“真的！——可是，昨晚怎么没有呢？”

　　洛维尔思考片刻，说：“因为今天是满月。我向伽罗咨询过这个问题。在沿海这一带，满月和新月的时候潮退得比平时要深，礁石区的面积便增大了。而且，今晚没有风，浪很小，不会阻住视线。——那可真像条路！通向哪里呢？我看不了那么远。”

　　“呀！”艾拉忽然高兴得跳了起来，拉住洛维尔的手使劲摇晃，“它通向火焰那儿！”

　　“火焰？真的有火焰？我看不到啊。不过这倒是一个解释，把火把立在水下的礁石上，点着，便能形成海面上的火了吧？”

　　“我们过去吧，洛维尔！看看那到底是什么。它在呼唤我呢。你真的没有听到，也没有看到吗？”

　　“什么也没有，除了那条石桥。艾拉殿下，那肯定是你的幻觉。还是回去吧，再晚，玛丽会着急的。”他拉着她的手就往回走。

　　“不行！一定要去！”艾拉死死拖住，不让他走，可是她的力气太小，拉不住他。她生气的甩开他的手，站在原地：“你自己回去好了。我一个人去！”

　　洛维尔停下脚步，无奈的看她。女孩的表情十分坚决。

　　“好吧。上石桥好了。不过要先说好，水没过了小腿，我们就回头。在海里走路相当危险……”

　　“快走吧！”艾拉紧绷着的小脸一下子展开笑容。

　　他们下了礁石，从沙滩上绕到礁石下面。石桥的这一端被一大片奇形怪状的礁石环绕着，根本看不见里面有什么。洛维尔费了好大力气，才把艾拉弄进石圈。桥就在眼前了。

　　洛维尔上了桥，向前望了望。二十几米开外的地方，石桥完全沉到了水下，深度齐腰。而在那之前，并没有类似于火把的东西立在桥身上。

　　他蹲下身，探了探水温。水非常寒冷。回头看看，小公主完全没有退缩的意思。

　　洛维尔苦笑了一下，带头走上了石桥。石桥的宽度远没有看起来那样大，窄的地方甚至无法并行。走了不到五米，海水便漫过桥面。再向前就要涉水而行了。洛维尔试着走了几步，鞋子立刻灌满了冰冷的海水。而且由于折射的缘故，礁石的高低起伏很难分辨，一不小心就可能掉下海去。正在迟疑，一个浪头拍在礁石上，溅了他一身水。

　　“殿下，还要向前走吗？”

　　没人回应。扭头一看，艾拉还站在岸上呢。

　　洛维尔生气的跑了回去。艾拉仰着小脸看他，抢先说道：“抱我。”说着抬起了手臂。

　　洛维尔叹了口气，把她抱了起来，回头上了石桥。

　　“这样，海水就不会没到小腿了。”艾拉用手勾着洛维尔的脖子，微笑着说。

　　心眼儿真坏！辅政大臣发觉受骗，不禁愤愤然。

　　走了一阵，海水又没过了桥面，很快就淹到脚踝。他想看看脚下，却正迎上艾拉的笑脸。她的目光有些痴痴的，不知在想些什么。

　　小公主马上低下头去，把脸蛋贴在洛维尔胸膛上。

　　又向前走了两步，水一下子没到小腿。洛维尔心里苦笑不停：感觉好像在蹈海哦……

　　“殿下好重。”

　　“才不重呢。是你的手臂太细了。”

　　“不如回去，去叫伽罗过来好了。以他的臂力……”

　　“才不要。”

　　洛维尔一脚踩空，身子一摇，差点把艾拉丢进水里。

　　“喂！你小心点！”

　　“尽可以放心，殿下。不会让你掉到海里去的。连鞋子都不会湿呢！”

　　“你是在抱怨吗？”

　　“哪儿敢。”

　　他们一边斗嘴，一边向海的深处前进。浪花拍打海岸的声音早已听不清，耳中尽是水的交响。水声浩大，充斥在夜空与大海之间。听得久了，并不觉得吵闹，反而有一种雪山般的静谧流露出来。

　　艾拉的眼中已不再有苍白的火焰，只有被洛维尔的侧脸遮住一角的天空。月亮紧紧跟随着洛维尔的步伐，既不远离，也不靠近。

　　只想这样一直走下去。——就好了。艾拉想。

　　“不能再向前了！”辅政大臣忽然停下脚步，哭丧着脸说，“水已经没到腰了。”

　　艾拉低头一看，果然如此。

　　“真的呢！”

　　“当然是真的！”洛维尔怒道，“回头吧！好冷……”

　　“还没到。”艾拉望向火焰，估算距离。苍白色的火焰依然在前方亮着，看起来一点也没有接近。“还有很远……”

　　“殿下，回去吧。再向前就要游泳了。我不会游泳。”

　　“撒谎！”

　　“我是说，穿着朝服，抱着石头，在冰冷的海水里游，这种游法我不会。”

　　艾拉抱着洛维尔的肩膀，举高了身子，向四周望。他们已离开海岸很远了，四周都是黑色的海水。月亮投在海面上的倒影被浪摇碎了，弥散成一片，大得有些吓人。

　　“怎么办呢？”艾拉发起愁来。

　　“快点决定，我快要冻死了……”

　　艾拉摸了摸洛维尔的脸，凉得像石板一样。这可叫她吃了一惊。她有些心疼，第一次觉得海潮里的歌声在拒绝她，也许海呼唤的不是自己，而是别的什么人。一想到此处，心里顿时充满失落。

　　“好吧。回去吧。洛维尔哥哥，别勉强自己了……是我太任性了吧。”

　　“你说什么？”艾拉的声音太低，洛维尔根本没听见。

　　就在这时，耳边忽然传来哗哗的水响。他们同时转过头，看见一只小船从海的阴影里向他们漂过来。船空着，船舷上露出木桨的手柄。

　　两人对视一眼，异口同声：“船！”

　　“太好啦，洛维尔！”艾拉开心的笑道。

　　没有风，水流的方向又与船前进的方向垂直，小船却像被某种力量引导着一样，径直朝他们驶来。船开到石桥边，被礁石阻住了，横在他们面前。

　　这船是哪里来的呢？为何如此凑巧出现在这儿？

　　艾拉一再催促上船，虽然心有疑虑，洛维尔也只得抱着她跳进小船。

　　小船里积着一层泥沙、贝壳，船后还挂着几片海藻，一副漂泊了很久的样子。小心翼翼的把艾拉放下，肩膀早已累得发酸了。

　　“这真是天意呢！继续前进吧！”小公主舒展了一下手臂，抖擞精神，指着火焰的方向说。

　　“遵命，公主殿下。”可怜的辅政大臣只好拿起木桨。开拔之前，他先用桨在船的四周划了一圈，并未发现什么东西，疑心稍稍缓解。

　　划了一会，艾拉忽然叫停船。她把身子探出船舷，在海水里捞了一阵。

　　“找到了！看！看！”艾拉兴奋的把一件小玩意递到洛维尔眼前，“刚刚就是这个东西在闪光！是什么呢？”

　　洛维尔接过来一看，却是一把做工精细的木制梳子。在水里泡了不知多久，红色的漆已开始剥落，木质由于渗进了颜料而呈现橙黄。梳子的两端各雕着一朵小花，中间用阴文刻着一排字。仔细辨认，读道：“依莎……依莎贝尔。”

　　“依莎贝尔？好像是女孩子的名字。是她在呼唤我吗？”

　　“也许吧。——这不是普通的梳子，殿下，这把是新娘的梳子。依照沿海一带的风俗，女孩子出嫁之前，都要向村里最受人尊敬的老人家订做一把梳子，带到夫家去。你瞧，这两朵是艾索米亚北方的扶郎花，婚礼中常用的装饰花。沿海一带很难弄到，便用图案来代替了。哦，结婚后，也有把丈夫的名字刻在背面的。”说着把梳子面翻转过来：“这把好像没有。”

　　“新娘的梳子？但是，怎么会掉到海里呢？而且，那呼唤声真的好伤心！”

　　“这我就不知道了。不过，有资格制作这种梳子的老人不多，我们可以让伽罗调查一下，一两天之内就会有结果。现在回去吧。”

　　“只好如此了。”

　　洛维尔驾着小船，驶回岸边。一路上艾拉不停回头张望，火焰彻底消失了，而海浪里的歌声也不再响。一切仿佛真是一场幻梦。她拿起梳子，用手指轻轻摩挲。那只是一把普通的梳子而已，她有一千把更漂亮的。但当它漂在海水中时，便会升腾起白色的火，唱起哀婉的歌。有一瞬间，她很想把梳子重新丢进海里，看看它是否会再次展现幻景。但她很害怕那样梳子会消失。洛维尔哥哥费了好大力气，才把梳子捡回来的，不能冒这个风险。

　　依莎贝尔，你想要我为你做些什么？

　　梳子没有回答。

　　他们上了岸，小船像来时一样，不声不响的漂远了。艾拉跳上一块礁石，向小船挥手道别。

　　回到佛朗兹别墅的围墙外，看到玛丽留在那里的梯子，相视一笑。

　　这一夜，艾拉惦记着依莎贝尔的事，睡得并不很熟。第二天天刚刚亮，便拿着梳子去找洛维尔。在辅政大臣房门外，遇到了匆匆赶来的伽罗。

　　伽罗是一个性格开朗的青年，皮肤黝黑，笑时露出一口整齐的白牙。不过此时他神色忧虑，好像有什么急事要向洛维尔报告。看到艾拉先来了，扭头就跑。

　　“喂！你站住！”艾拉大声喊住了伽罗。后者噤若寒蝉，连忙向艾拉下拜。

　　“怎么见了我就跑？我有那么可怕吗？还是，有什么事情要瞒着我吗？”

　　“什么都没有！什么都没有！”

　　就在这时，洛维尔的门开了。年轻的辅政大臣满面倦容，一副病恹恹的样子，似乎昨晚累得不轻。他大声叫伽罗的名字，伽罗如获大赦，三步并作两步，跳着跑到了洛维尔身后。

　　小公主觉得两人之间有鬼，噘起了小嘴，眯着眼睛看他们。

　　“我正要找你呢，你自己就来了。”洛维尔笑着对伽罗说，表情十分轻松，“我这有一把梳子，要你鉴定一下。”

　　伽罗一下子瞪大了眼睛，满脸讶异的重复道：“梳子？大人，我正是为了这个……”偷眼看了旁边的小公主一眼，又急急忙忙的闭上了嘴。

　　对伽罗的窘态，洛维尔全当作没看见。他转过身对小公主说：“殿下，把那把梳子给伽罗看看。”

　　艾拉拿出梳子，远远递了出去。伽罗弯腰低头的走了过来，尽量不和小公主视线相交，接过了梳子。这越发令艾拉起疑。这个下人和肯定有什么事隐瞒着，换言之，洛维尔又在玩把戏。

　　她用猎人看狐狸的目光瞄了洛维尔一眼，辅政大臣打了个哈欠。

　　“大人，公主殿下，这把是沿海这一带举行婚礼的时候，新娘放在礼服衣袋里压兜的梳子。”

　　“这个我知道。”洛维尔摆了摆手，“我问你，附近这一带有会制作这种梳子的人吗？”

　　“当然有，每个稍大点的镇子都有。最靠近的，是附近渔网镇的克丽思女镇长。”

　　“你带着这把梳子四处去查查，看到底是哪位老人家做的，查到了回来向我复命。”

　　“是，大人！”伽罗说完，退着走了几步，一溜烟的跑掉了。

　　这一番对答极为连贯，完全把艾拉晾在了一边。像事先排演过一样。艾拉的两腮吹气似的鼓了起来，眉间堆起了皱纹。

　　“第一次见到伽罗讲话如此伶俐呢。”小公主撇着嘴道。

　　“他对本地的风俗了如指掌，讲话自然流利咯。”

　　说着，洛维尔主动走过去，扶住了她的肩膀。小公主芳心窃喜，不再追究伽罗的事了。

　　下午，伽罗回来复命。不出所料，这把梳子正是那位女镇长的作品。据说这是件十几年前的陈年旧事，克丽思镇长年老糊涂，一时也说不清楚。

　　“如此，我们明天去拜访那位镇长好了。”洛维尔道，悄悄向伽罗使了个眼色。

　　“不行，马上就去！”艾拉态度强硬。看到洛维尔和伽罗交换着为难的眼神，她心情大为好转。

　　他们向佛朗兹子爵借了两匹马，——小公主自称不会骑马，非要与洛维尔共乘一骑——由伽罗带路，沿着别墅西边的大道赶往渔网镇。

　　一路上话不多，艾拉想到梳子的疑团就要得到解答，又兼之能和洛维尔一同出游，不似前两天独自待在别墅的寂寞，高兴得想要唱歌。于是又忽然想起那首海之歌来。

　　依莎贝尔的歌，她想，到底是唱给谁听呢？从字面意思来看，好像在拒绝，但当我听到那歌声时，心里却充满依恋与不舍。那种感觉真的好熟悉。就好像，我赌气把洛维尔哥哥赶走时一样。难道依莎贝尔是唱给她的丈夫？似乎是这样，歌的最后一句不是说，“当你出航的时候，风会为你唱起祝福的歌”吗？可见依莎贝尔的丈夫，应该是这里的渔民吧。

　　想到“丈夫”这个词，红云便悄悄爬上脸颊。

　　“讨厌！还早得很呢！”

　　“什么还早？”洛维尔奇怪的问她。

　　艾拉的脸立刻像烧沸的水一样滚烫：“没跟你说话！好好骑马！”

　　渔网镇距离行宫不远，艾拉面上的潮红尚未完全褪去，马匹已冲入小镇了。

　　这是座十分贫穷的小镇，她右手扶在马背上，左手捧着脸颊，四处观望，入眼尽是破败的景致。几个无事可做的渔民在镇口游荡着，见马匹过来，也不肯让一下，懒懒的侧过身子，在一旁看着。

　　“大人，就在前面了，请跟上。”伽罗在马上喊道。

　　洛维尔默默的点了点头。

　　小镇里空空荡荡，少有人声。房屋前大多晒着渔网，不过没见有人拾掇。一只趴在房檐上晒太阳的猫被马蹄声吵醒，mimi的叫了两声，这才使艾拉有了一点活的感觉。

　　小镇的希望不知被什么人拿走了，只剩下一个日渐**的空壳。

　　马跑进了一座敞开的小院里，站住。女主人已站在院子里等着了。克丽思女镇长是个干瘦的老妇人，满脸皱纹，形容凄苦，艾拉都不敢猜测她的真实年纪。她的眼睛肿得厉害，似乎流过太多的眼泪而无法复原。

　　“几位大人！你们终于过来了！”老妇人向他们招手道。看来伽罗已跟她打过招呼了。

　　“克丽思大妈！”伽罗迎向老妇人，给她作介绍：“这位是洛维尔大人，这位是艾拉小姐，都是从京城来的贵族。”

　　女镇长连忙向他们下拜，被洛维尔扶住了。跟随着老妇人走进房子，眼前立刻暗下来。阳光透过破烂的窗纸，把小屋照得一片昏黄。鱼的腥味直扑鼻息，艾拉很想捂住鼻子，但为了礼貌，还是强忍下来。幸好过了一会儿，嗅觉有些失灵，就不太闻得到腥味了。

　　“老人家，这把梳子是你做的吗？”洛维尔示意艾拉把梳子递给老人。

　　“哦，是我做的。给依莎贝尔做的。十五年前，她是镇子里最美丽的女孩……”老妇人接过梳子，用手摩挲着，缓缓讲道。

　　“依莎贝尔有个青梅竹马的恋人，叫欧尼。他们两个在很小的时候就互相喜欢，约定了要做夫妻，这件事镇里的人都知道。到了依莎贝尔十七岁、欧尼十八岁的时候，他们想要结婚了，就订做了这把梳子。那时欧尼虽然还很年轻，已经是镇里最好的渔民了，而依莎贝尔更是无可挑剔，她的眼睛比海水还要蓝，头发比阳光还要暖，她织出的渔网，连箭鱼也无法挣脱。镇里的人都真心的祝福他俩，可是，也许是嫉妒他们的幸福，神并没有赐福给他们。到了结婚前的一个月，不幸的事情终于发生了。有天，子爵大人来到了镇子，看到了坐在院子里织渔网的依莎贝尔——哦，那时他还没继承家族的爵位，是个少爷，佛朗兹少爷……”

　　克丽思忽然停止了讲述，把梳子高高举在眼前，仔细查看。不一会，他们惊讶的看到，从老妇人红肿的眼睛里滚下两行泪珠。老妇人沉默着，缓缓的把梳子贴在心口上。屋子里一时充满了伤感而压抑的气氛，谁都没法开口讲话。无论天真纯洁的艾拉，还是洛维尔和伽罗，对这种状况都没有估到。

　　“对不起，人老了，就是爱回忆过去。”老妇人微笑着说道，眼角还挂着泪水。

　　“你想到什么伤心的事了吗，老奶奶？”艾拉关心的问她。

　　“哦不，没什么，让我继续讲吧……”

　　女镇长继续讲了起来。

　　依莎贝尔的故事，其实只是个很普通、很普通的故事。像这样的事，每一年，在帝国的每一座贵族宅邸中都在发生。

　　佛朗兹子爵贪图依莎贝尔的美貌，在她婚礼的前夜派人把她抢了去，强行占有了她。欧尼则以莫须有的罪名投进了大牢里。在一个新月的夜晚，依莎贝尔悄悄逃出了佛朗兹别墅，一个人走到海滩。月光照亮了通往大海深处的石桥，她便沿着石桥，一直走下去。

　　依莎贝尔死后，欧尼自然被放了出来。可怜的青年不能相信未婚妻已死的事实，每天驾着渔船到海上，呼唤依莎贝尔的名字。直到有一天，海面上突然刮起了暴风雨。欧尼再没有回来。从此，海上多了一艘无人的小船，每当月色普照，或暴风雨将来之时，便会在海面上随波漂泊。

　　依莎贝尔的故事讲完了，屋子里的四个人都陷入沉默。艾拉的目光不知不觉中转向了窗外。从窗纸的破洞，能望到苍白色的天空。那是海的方向。潮声不息，依莎贝尔的歌又回响在她耳畔。

　　艾拉腾的站了起来：“我要告诉爸爸这件事！”

　　“不行。”洛维尔摇摇头，“这是佛朗兹家族领地内的事，即使是皇帝陛下也无权过问。”

　　艾拉不敢相信的看着他，说：“难道就这样过去？依莎贝尔的歌，我又能听得到了。佛朗兹子爵不受到惩罚，海永远也不会安宁。”

　　说着，艾拉开始向屋外走。

　　“小姐，您能把那把梳子、依莎贝尔留下的梳子给我吗？”克丽思女镇长喊道。

　　“当然！”小公主折回来，握住了老妇人的手：“留着它吧，老奶奶，你比我更有资格留着它。”

　　他们离开了渔网镇，返回佛朗兹别墅。一路上小公主一句话都不说，只默默的望着海的方向。走到了黄昏，佛朗兹别墅隐约就在眼前。

　　“要等待时机，艾拉。”洛维尔忽然说道。

　　小公主惊讶的回过头看他，在她记忆中，这是洛维尔第一次直呼她的名字。

　　“你需要忍耐。佛朗兹所犯的错误，也许不足以把他推进谷底，但只要时机合适——”

　　“我要等到什么时候呢，洛维尔哥哥？”

　　“我会帮你做决定。”

　　第二天，他们就等到了这个机会。

　　在一间铺着华贵的红毡地毯的会议室内，艾瑞拉皇帝面色严峻，听着麾下第一宠臣，安德烈侯爵的报告。帝国中一位地方豪族，佛朗兹子爵拖欠贡金，贪污海防部队军饷的罪名已基本查实，接下来，要听听安德烈侯爵对佛朗兹子爵的惩处提出建议了。

　　安德烈侯爵把头压得极低，脑海中思绪如飞。佛朗兹子爵实力殷实，又与自己相交甚密，无论怎样，他也想帮助他度过难关。可是这一次罪名实在太重，想不受处罚是不可能的，只有尽力为其开脱罪责，保住爵位与封地就好。

　　对此，他胸中已有成竹，只需伪造帐目，假称佛朗兹爱民如子，盗用贡金、军饷救济灾民，依皇帝的个性，想必对佛朗兹子爵的印象大有改观，处罚必然从轻。况且沿海一带连年歉收，人民生活困苦不堪，这个谎话在上层看来，自有一定的可信度。

　　不过，眼下皇帝正在气头上，怕是什么都听不进。须得等皇帝消了气，再开始扯谎。

　　安德烈侯爵正在打着如意算盘，会议室的大门却碰的打开了。小公主大步冲了进来，脸上罩着一层寒霜。她还未及开口，安德烈侯爵心中已满是不祥的预感。

　　“我的乖女儿！”皇帝吃了一惊，“谁把你气成这样？是洛维尔那小子吗？”

　　“爸爸！我要你惩处佛朗兹子爵！他是一个大坏蛋！”艾拉大声说道。

　　艾拉的话犹如一记重锤，狠狠敲在安德烈侯爵头上。他脑海中嗡嗡作响，想好的演说词一下子忘得一干二净。

　　艾拉接下来的话，安德烈侯爵几乎没怎么听，但皇帝陛下难看的脸色明摆着告诉他，谁敢再说佛朗兹子爵的好话，便要以同罪论处了。

　　小公主喜欢洛维尔，这件事安德烈侯爵早就知道了。只是在他看来，洛维尔应该牢牢抓住小殿下的心，事事宠着她，为自己的将来做好打算，而不应该在一些边角小事上利用小公主对他的信任，冒此大险。

　　现在，事实摆在眼前，自己又估错了。那个年轻的对手不是个天才，就是个傻瓜。

　　挫败感压得安德烈侯爵胸闷不已，他低着脑袋，站得全身僵硬。

　　而此时，年轻的辅政大臣正走出别墅的正门。月色宜人，树影婆娑，一阵带着咸味的海风迎面吹来，沁入心脾。洛维尔的脸上情不自禁的露出笑容。

　　小公主的突然介入，想必会令安德烈侯爵措手不及吧？洛维尔不无得意的想。那老狐狸，看到佛朗兹子爵情势危机，一定会撇清界线，弃他不顾。即使已经为佛朗兹说了谎，也会变卦改口。可是在我看来，佛朗兹家族根基深厚，佛朗兹子爵的罪行虽重，皇帝陛下一时也不敢撤掉他的封地。如此一来，安德烈侯爵就成了背叛者，遭到佛朗兹嫌恨。他在沿海一带的势力，将由此大大缩减。

　　虽然有点对不起艾拉，不过，她也只是由我引导着，重新察访了一次民情而已。她大概也觉得很有趣吧？

　　“大人。”从树后闪出一个人影，却是他的忠心部下，一个月前化妆成渔民，到此地暗访的伽罗。

　　“我正找你呢，伽罗。”

　　“我也在找您。”

　　“我只是叫你想个办法，让艾拉发现依莎贝尔的梳子，如此而已。你倒好，把梳子丢进大海，差点害我被冻死。还遇到鬼船！瞧你做的这是什么事！”辅政大臣对部下大吐苦水。

　　伽罗不直接回答，却从背后拿出了一把梳子递给洛维尔看。

　　“这是？！”

　　“是我们托克丽思大妈做的梳子。”

　　洛维尔心下一惊，又问道：“那么艾拉拿到的那把……”

　　“那把是真的依莎贝尔的梳子，在海里漂了有十多年了。”

　　“天啊！”洛维尔张大了嘴巴，“如果这把是依莎贝尔的梳子，艾拉说的都是真的咯？你怎么不早一点告诉我呢？”

　　“我要如何告诉您呢？这三天，小公主天天和您粘在一块。别看她小，可警觉得很，我根本没机会跟您说话。”

　　“那么，昨天上午你也没有到克丽思的屋子吗？”

　　“我以为没必要。我们都去过几次了，事情安排得妥妥当当。大人您不是叫我到海边查找那条鬼船吗？如果去渔网镇，中午就赶不及回报了。”

　　“那船呢？有没有找到？”

　　“船消失了。昨天一个上午，再加上今天一天，我一直在海边寻找，也没有见到它的踪影。”

　　“那船……应该就是欧尼的船吧。”

　　“肯定是。大人，我第一次见到克丽思大妈时，她说过一些很有意思的话，她说梳子是有魔力的。只要在梳子的两侧分别刻上新郎和新娘的名字，他们就会得到海的祝福，永远不会分离。即使只有新娘的名字，他们也能得到一半祝福。”

　　“一半？”

　　“是的，一半的祝福。即使分离，也将重逢。一对恋人的思念，籍由另一对恋人的牵绊而实现。克丽思大妈是这样告诉我的。如今，梳子的魔力兑现了。您瞧，艾拉公主得到了依莎贝尔的梳子，而您划着欧尼的小船，他们重逢了，不是吗？”

　　“别乱说，伽罗。我接近艾拉，不过是因为她是唯一的王储。我们可不是什么恋人。”

　　“海是不会说谎的，大人。”

　　洛维尔为之语塞。

　　“您刚刚说的那句话，我会忘掉。不过我要提醒您，如果被小公主知道了，她一定拧掉您的耳朵。”

　　“你这是在威胁本大臣吗？”

　　洛维尔伸出手臂，在伽罗肩膀上锤了一拳。两人都笑起来。

　　一个身材瘦小的老妇人站在高高的礁石上，向海面眺望。月亮银子般的光撒满海面，浪花像闪亮的白菊，漫山遍野的绽放。

　　海风轻轻吹拂着老妇人的银发。她容颜憔悴，但神色安详。她用颤抖的手从怀里拿出一把梳子。梳子两端雕着扶郎花，两个侧面分别刻着新郎和新娘的名字。

　　老妇人微笑着，将梳子丢进了海中。

　　“去吧，依莎贝尔。”她眼里泛着幸福的泪花，“我的女儿。”

　　在深深的、月光无法到达的海底，一只古老的小渔船静静的躺着。依莎贝尔的梳子沉入海中，温柔的水流会将她送抵终点。