第164章 富饶之地？贫瘠之地？

　　声明：上一章的题目应该叫飘香平原，这个名字似乎更好听一些。

　　比利被泰兰娜叫来给西斯塔尔介绍飘香平原当地的情况，菲兰看到叫来的人居然是个小孩，不由得失声笑道：“就算这个孩子是本地人，他也不可能知道那些事吧！他毕竟只是个孩子。”

　　西斯塔尔笑着对他解释说：“没错，这确实是个孩子，可他是个号称要成为传奇吟游诗人的孩子哦！我想，有此志向的人至少对自己的家乡应该足够了解吧！泰兰娜也是因为这么想，才把他叫来的吧！”

　　泰兰娜一愣，然后有点不好意思的说：“这个我倒是没想到，我就想起比利曾和我说过，说他出生在飘香平原，于是我就把他叫来了……”

　　“哈哈！”伊丽莎白十分开心的大笑了起来，但其中没有并任何嘲笑的意思，伊丽莎白拍着泰兰娜的肩膀对她说，“没关系，想到这一点就足够了。这些大男人总是看不起女人和小孩，就让他们在这里好好听小比利给他们讲课吧，我们去再去河边逛逛。小莉雅也还没玩够，对吧？”

　　莉雅猛地点头，对于伊丽莎白的提议非常喜欢。在豪德赫克家族的时候，她需要时刻保持端庄的举止，而且还要维护身为族长的尊严，根本不可能像一个孩子一样玩耍。可现在不同，这个队伍中有太多可以负责的人，怎么也轮不到莉雅这么个孩子。而且还有泰兰娜这样不把莉雅的公爵头衔当回事地人陪她玩，这才让根本就没有过真正童年的莉雅放开了心怀。

　　这几个女人离开后，菲兰招手将比利叫了过来问道：“你叫比利是吗？你对这里的情况很了解吗？”

　　比利也是法尼斯人，突然面对在法尼斯民众中人气最盛的骑士王也有点紧张，但最后他还是稳住心神，很自信的回答说：“完全没问题，我是一位吟游诗人，了解各地的风土人情是我们的天职。而这是我的家乡，比我更了解这里地人您满世界总共也找不到几个！”

　　“小孩，飘香平原这里有骑士吗？”史东有点心急的问道。

　　比利毫不迟疑的回答说：“没有。从来没有！我们这里不但没出过骑士，甚至连个骑士侍从也没出过。我们这里的居民基本都是农夫，贵族也很少，只有几家最低阶的贵族，而且这些贵族过的也是类似农夫的生活，不是本地人根本就无法把他们从人群中认出来。”

　　虽然比利做了些解释。可菲兰对此还是有些疑惑，他问道：“如果这里的情况是你所说地这样，那没有骑士也很正常，毕竟骑士都是要从小培养的。可是，你们这里的人民由谁来保护呢？”

　　“有佣兵队啊！沙漠王国那里有地是佣兵。花钱雇佣一些来就是了。”比利又指着他们来地方向说。“而且要塞里有地是法尼斯士兵。有什么紧急地事情就去那里求援就行了。在平沙要塞有这么一种说法：最差地任务就是被派去把守前关。那里生活条件很差。而且还无所事事。每天只能对着墙壁呆；而最好地任务就是来飘香平原巡视。因为这里有最好地招待和最美丽地景色。据说要塞指挥官最重要地任务就是安排好这两件事。只要这件事办好了。他就能一直平稳地做下去。不然肯定下台。”

　　西斯塔尔拍了拍比利地头。笑着说：“你知道地还真不少啊！那我问你。你们这里遇到旱季怎么办。那些河流会断流吗？飘香平原地面积不少。要灌溉农田那么多。需要地水量一定很大。那不会造成歉收吗？”

　　“不会地！”比利指着远处高耸地恩吉尔山脉回答说。“飘香平原地河流都是来源于那里。水量也都是固定地。从来没有变化。降水较多地年份不见多。干旱地年份也不见少。所以我们这里地粮食产量非常稳定。年年都是丰收。”

　　“这真是一个得天独厚地地方啊！”西斯塔尔听完比利地介绍。不由得慨叹道。

　　菲兰也赞同说：“没错。我以前也太忽视这个地方了。而且不光是我。整个皇室中都没人真正了解这个地方地价值。我清楚地记得。我地皇帝陛下曾经召集大臣们。很认真地讨论过降低飘香平原这个偏远贫瘠之地赋税地问题。”

　　“贫瘠之地？”西斯塔尔差点没笑出声来。“只怕整个泰兰大陆也找不出比这里更富饶地地方了吧！但是朱利安十三世陛下竟然能想到为贫瘠地区减税。他也不像传说中那么荒唐嘛！”

　　“我其实不怎么想说皇帝陛下地坏话，可是……”菲兰叹了口气，还是说道，“最后他不但没有减税，还把赋税大幅提高，而原因却并不是他们现了这里真实情况，而是我们的皇帝陛下说，对于那些偏远地区的野蛮人，只有征收重税才能让他们好好干活……”

　　西斯塔尔笑着说：“对于你们皇帝陛下的英明我早有耳闻，据说他曾经大力推广某种新型耕作方式，然后造成了几个郡粮食绝收，有这件事吧？”

　　“有的。当时为了应对这个危机，皇帝陛下还宣布要压缩皇室的开支，结果接下去的一年中皇室的开支整整翻了一番……”

　　菲兰说完，和史东相视苦笑。这位朱利安十三世做的这类事情实在是太多了，早就成了整个法尼斯的笑料，最可怕的是他本人毫无所觉，别人向他委婉的提出意见，他还不听。要不是他对于政事兴趣不大，只是偶尔兴之所至才会出来做些糊涂决定，这个法尼斯恐怕早就乱套了。

　　“这位朱利安陛下是不是法尼斯史上最荒唐的皇帝呢？啊，让菲兰殿下这么评说当今皇帝似乎不太好，比利，你也是法尼斯人，你来说说看！”西斯塔尔话一出口就觉得有点不妥，虽然菲兰对于朱利安十三世也不怎么尊重，但也绝对不会那么直接的贬低他，于是他就向比利询问了起来。

　　比利本来也不敢在骑士王面前说皇帝陛下的不是，可是他看菲兰对于皇帝的态度也很蔑视，只是限于身份不愿说的太深入，比利也就胆子大了起来。西斯塔尔一问起，他就很痛快地回答说：“这种说法是有的，而且法尼斯历史上皇帝也确实找不出一位更荒唐的皇帝了。虽然当今陛下所做出的很多决定出点是好的，但结果总是会往最坏的方向展，甚至有人说陛下是受了邪恶法师的诅咒。不过当今陛下的这个不光彩头衔也戴不了多久，只要他立刻将皇位禅让给当今爱德华皇太子，他就最多是第二荒唐的皇帝的！”

　　“胡说！那些都是谣言，你怎么能这么说当今陛下和皇太子殿下呢？”

　　菲兰突然提高声音对比利大声呵斥，把他吓得双腿一软几乎坐到地上，但菲兰立刻又低下头在比利耳边说，“不错，消息这么灵通，果然有成为吟游诗人的潜质，以后好好努力吧！”

　　在菲兰和史东离开后，西斯塔尔安慰还有点惊魂未定的比利说：“没关系，菲兰殿下并没有生气，他只是限于身份，不便在这种场合同意你的观点罢了。那个爱德华皇太子真有那么不堪吗？我虽然没听说他有什么出众的才能，可也不至于那么差吧！他甚至连一天皇帝也没当，这就能得出结论了吗？”

　　“很不幸，他就是那么差。”菲兰离开后，比利又恢复了常态，他虽然也知道菲兰并没有真的责备他，但他还是有点害怕，而在西斯塔尔面前他就可以完全放松了，“法尼斯皇室虽然一直尽力隐瞒，可还是有很多人知道爱德华皇子的那些恶行，只是一直未能流传开来罢了。这些事我也不怎么敢说，据说有的吟游诗人就是因为散播这个消息而被杀了呢！”

　　西斯塔尔对于那位爱德华皇子到底有什么白痴行径也没多大兴趣，又随便问了比利几句，就把他打走了。从菲兰的表现来看，西斯塔尔已经知道比利所说的肯定是实情。

　　对于法尼斯的政局，西斯塔尔一直都很关注。从地理上看，法尼斯是距离九城联盟和玛莫最近的国家，豪德赫克家族又是玛莫的盟友，他既不希望法尼斯现在就陷入内战，也不希望他们再度崛起四处扩张，也许维持现状才是对玛莫最好的情况。

　　但是，这又是不可能的，法尼斯内部这种微妙平衡根本就维持不了多久。皇室、教会、豪德家这样的地方贵族、现在还要加上这位骑士王菲兰，他们之间的冲突必然会爆。对于玛莫来说，他们也只能支持一向与他们友好的豪德家，现在也许还要加上骑士王菲兰。玛莫现在连九城联盟也没能完全控制，多一个朋友总比多一个敌人要好。

　　可是西斯塔尔总觉得，这位年轻的骑士王真的拥有一种王者的潜质，也许以后会成长为更棘手的敌人也说不定。当然，现在他还是一定要和菲兰合作。玛莫现在根本无法对法尼斯产生足够的影响力，那么选择站在未来胜利者的一方绝对是正确的选择，只是不知道，他们的友谊能维持什么时候……