睡干铺

　　嫖客，在人们的心目中，都是些游手好闲，不干好事的坏坯子。可是，在我遇到的嫖客中，也有一些心地善良的人。

　　自从接待了那个耍无赖的家伙，又受到了马香君的冷嘲热讽，我心里一直不痛快。才来民悦里不久，就遇上了这个挫折，活像一把尖刀，刚一上阵就卷了刃儿，所以总是振作不起来。过去爱说爱笑爱拉爱唱，如今变得沉默寡言起来。这样一直熬了一个多月，到了1948年农历正月初一，我终于感到支持不住了。

　　前头已经说过，妓院的春节前后的一段时间，是最上买卖的黄金季节。偏赶上这个时候，我病了，只得去找马大安告假，要求休息几天。

　　马大安正斜躺在太师椅上，一边吸烟一边喝茶，见我眼里噙着泪花，说是头痛。便把我拉到跟前，摸摸我的额头，忽然哈哈笑起来：-哈哈，哈哈!人吃五谷杂粮能没点头疼脑热?这算不了什么大病。一年三百六十五天，这开头几天的买卖你是知道的，只要你的俩鼻子眼还能出气，就得好好给我接客，去吧!-

　　出了马大安住的十号屋，我眼里的泪水刷刷流下来。我想起了母亲，想起了凤仙、仙鹤、九红姐，只有这些亲人能理解我，给我温暖。可是，在这两眼一抹黑的穷乡僻壤，没有一个亲我疼我的人。哎，常说-每逢佳节倍思亲-，今天正是最热闹的节日，又碰上难处，思亲的心情比往日更加厉害了。可老鸨的话就是圣旨，我不敢违拗，只得带病到几个屋里接客。

　　我一边低头走路，一边用手绢擦着眼睛。路过大门口时，忽听身后传来一个声音：-喂，慢走!-

　　我回头一看，见是一个约有五十来岁的男子，他身材魁梧，一张大四方脸，庄重沉稳，大鼻梁上，架一副白色眼镜，镜片后是一双不大的眼睛，左眼下面有一颗黄豆粒大小的黑肉瘤。头戴一顶法国式的盔帽，身着崭新的中山呢子制服，手里拿一根黑色的文明棍。人虽然有些老相，却是文质彬彬。

　　他和蔼地问：-你叫什么名字?去年，我来过这里，怎么没见过你呢?-

　　我答：-俺叫马香玉，才来一个多月。您——

　　那客人自我介绍说：-我叫魏瘦鹏，今天咱们算是有缘，有空房么?-

　　我心里正在难受，不愿再多揽客人。可是，门口有茶房、帐房，他们都是老鸨的耳目，在这大庭广众之下，我敢不接吗!嘿，有了，我不如问问茶房，她要向着我说一声-没有-就妥了。

　　我于是故意问：-宋妈，还有空房吗?-

　　没想到宋妈答应得满脆生：-有，二十号房间，准备招客喽——

　　到这地步，我只好鸭子上架了，不情愿地领这姓魏的客人进了房间。

　　他大概走了远路，脸上汗津津的。一进屋，便把钢盔式的帽子摘下放在桌上，再一看他，我差点笑出声来。在电灯的照射下，他的秃头明光闪亮，活像又增加了一盏大电灯泡子。

　　我虽然打心里讨厌这个秃老头子，可脸上一点也不敢显出来。便按照平时待客的习惯，靠近他的身子，坐在他身边，唠起了家常：-魏先生，您是何处人士，在何处供职?有多大年岁?可有太太跟随?-

　　那魏先生淡然一笑说：-我是河北人，过去在西安当中学教师，如今在兰州小西湖骆驼巷工业试验所当秘书。我今年五十五岁，因工资微薄，路途遥远，所以没让太太随往。我也愿意知道一些您的情况-

　　只这几句话，我就感到此人出口不凡，不愧一个当秘书的知识分子。过去我遇到的成千上万的嫖客(包括端盘子的)，不是土豪，就是富商，他们一来文化不高，二来是为寻欢作乐，所以说话粗野，很少见这样正正经经、温文尔雅的客人。于是，我把自己的情况简单向他介绍了一遍。

　　谈话间，大概他觉出我的身子热得灼人，便伸手摸一下我的前额，吃惊地说：-香玉，你病了，病成这样子怎么还要接客呢?-

　　我赶紧瞅瞅窗外，妓院有许多老鸨的耳目，他这样大声谈论老鸨犯忌的话，会引起人们的怀疑的。为避免是非，我忙托词说：-魏先生，我没病。对不起，我还有别的客人，请稍等一会儿-说罢，就要往外走，却被他那双大手拉住了。

　　他诚恳地对我说：-您不要瞒我，你肯定是在带病营业。今晚请你不要留年轻的客人过夜，我愿睡一宿干铺，守在身边伺候你，成为你精神上的异性朋友。请你答应我，我马上给你上街去买药!-

　　这一番肺腑之言，使我深受感动，我点头答应了他。便到邻屋去照应、打发别的客人，他却上街给我买药去了。

　　直到三更后，我才送完客人。我连累带病，一回屋就躺倒在床上。

　　魏先生坐在桌前，给我碾碎药片，凉好水，轻轻喊醒我：-香玉，吃药啦-说着，他把我平托着抱起来，放在他的双膝上，拿起小勺里的药汤，像喂孩子一样，灌进我的嘴里。又尝尝白水的冷热，然后喂我喝水。

　　吃完药，他又给我暖好被窝，把自己的被窝暖在外面，再帮我脱去棉衣，只剩一件贴身的汗衣和三角裤衩，把我送进里面的被窝里。我昏昏沉沉，一觉睡到大天亮。再摸摸头，烧已经退下去了。

　　魏先生见我醒了，赶紧起身，原来他一夜没有脱衣。他关切地问：-妹妹，你觉得怎样，看还难受，我今晚再来睡干铺!-

　　他的体贴入微，使我心里热乎乎的，我觉得他像一个慈父，而不该和我兄妹相称。我连忙答：-魏先生，谢谢，我的病已经好了!-

　　他高兴地说：-那我就星期日再来看你-

　　常说：-婊子无情，戏子无义。事实上，妓女们也不能轻易动情，在无情的嫖客面前，在花柳病盛行的妓院，动情只能伤害自己的身子。所以，我虽然遭受过不知多少嫖客的摧残，嘴里甜言蜜语给嫖客灌着米汤，却像一个木头人一样，心里不动感情。今天，这个痴心的老头使我受了感动，他花二十块金洋券，为照顾我的病体，瞒着老鸨睡干铺。在这禽兽横行的社会里，这样的人是不多见的。我对他的感情是女儿般的敬重，而不是**淫乐的男女之情。