第十章 秦家寨

　　夕阳像个咸蛋黄悬在天边，眼看就要落在西面那片连绵的群山之后，这个时节，所谓回光返照也不过给天边铺上一层淡淡的暖红色，薛斐头顶的苍穹，大抵还是冷冷的铁青色，瞧着颇有些苍凉。

　　夜幕将至。

　　酉时初，薛斐一行来到了秦家寨的寨门前。

　　今晚，他们要在寨子里歇息，明日继续探查薛恩华被害之谜。

　　东平郡响马，买凶杀人……

　　能够在那废弃的匪窝获得这些线索，已经不枉走这一趟了。

　　离开匪窝后，徐世绩派了几个亲信连夜赶回卫南，准备借助徐家的势力打探那伙响马的下落。徐家在东郡经营了这么多年，虽然，这段时间被荥阳郑家打压，丢了许多生意，不过，在黑白两道上的关系仍然存在。

　　在徐世绩看来，那群马贼进出东郡无非两个渠道。

　　一是化装成流民，不过这个可能性不是很大。响马不大可能丢下坐骑，就算扔下坐骑步行，这些五大三粗的壮汉想要扮成拖儿带女面黄肌瘦的流民也扮不像……这条路不通，他们也只能扮成商队了，对于东郡地面上行走的商队，徐家暗地里派得有人监视和记录，到时候，只要对比时间和人数，不难打探出那些人的行踪，继而得知他们的根底。

　　对此，徐世绩很有信心，薛斐也就不好多说什么。

　　在薛斐看来，这些人既然是响马，自然是来去如风，若是他们的背后真有荥阳郑的安远堂在支持，补给也就不成问题，要想隐瞒踪迹轻而易举，再加上，这伙人已经消失好几天了，就算徐家人努力打探，要想探查出他们的行踪也很难。

　　与其找出那些人来，不如先挖出内奸。

　　这便是薛斐今晚要在秦家寨歇息的原因。

　　秦家寨是事情的源头，瓦岗十八寨，那些响马为什么偏偏选择秦家寨下手，是随意选择的？还是特地所选？没人知道……

　　和瓦岗山中大多数寨子一样，秦家寨依山伴水而建。

　　溪水在寨子前绕出一个几字，留下了一片肥沃的土地。如今，地里的粟米已然收割干净，只留下了一些杂草，远远望去，光秃秃的，甚是萧索。村寨的四周乃是用石头，泥土，木头，荆棘垒成的高墙，这高墙是村寨的生命线，起着防盗，防猛兽入侵的作用。

　　薛斐一行尚未靠近村寨，寨子里便响起了一阵急促的鼓声，待他们走到村寨前时，原本开着的寨门已然关闭，先前在寨子前逗留的几个人影也失去了踪影。

　　是把我们当成了山贼？

　　薛斐微微蹙起眉头。

　　“什么人？”

　　墙头上有人在高声喊叫，声音随风飘来，很是飘忽。

　　薛斐让众人停下，他走出人群，来到了寨门前，前方不远处就是拉起的吊桥。

　　瓦岗十八寨中，除了薛斐所在的薛家寨之外，这秦家寨最是富裕，这富裕不单单指的是财力，还包括人力。在寨子前面挖一条深沟，将附近的河水引进来做护城河，这工程可不是少数人在短时期内就可以完成的。

　　秦家寨建于三年前，在瓦岗山十八寨中，以姓氏命名的除了薛家寨之外就是它了。

　　其他村寨皆由山外来的流民所建，村寨的寨民来自四面八方，天南地北，成分很是复杂，不要说同宗，就连同乡同村的都很少，故而，宗族的味道便很淡漠。他们进山的时候已然一无所有，只得一条烂命，多亏薛恩华救助方才活了下来。落地生根之后，前两年也多得薛家寨的钱粮资助，有些寨子就连现在也要依赖薛家寨生存。

　　这些村寨也就唯薛恩华马首是瞻。

　　秦家寨则不同。

　　秦家来自济阴郡，也算是个大族，他们得罪了当地豪门方才背井离乡迁徙到了东郡。东郡的土豪也容不得他们，走投无路之下，他们只好进入了瓦岗山。进山时，他们的宗族体系仍然完整，家私钱粮带了不少。建寨的时候，虽然多得薛家寨的帮助，却不曾像其他寨子那样完全依赖于薛家寨。

　　所以，虽然秦家寨也是瓦岗十八寨之一，奉薛氏为尊，实际上，他们比较封闭，说是半独立更为恰当。

　　“来人止步，再向前一步，俺就放箭了！”

　　墙头上的声音透着一丝杀气。

　　“我是薛斐！”

　　薛斐的声音异常清澈，像鸟儿一样在山谷中盘旋。

　　“薛斐？薛当家的少爷？”

　　墙上的声音有些迟疑。

　　“喊秦伯来见我！”

　　薛斐不耐烦地说道，双手环抱，拢在胸前，扬起下巴。

　　墙头上没有了声音，过了一会，寨门便咿呀地打开，一群人走了出来，为首那人鬓发苍苍，满脸皱纹，他便是秦家寨的当家人秦伯，一个被不少人称为老狐狸的家伙，秦家寨发展到现在这个地步，其人功不可没。

　　“不知少当家大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”

　　说罢，秦伯便站在一旁，准备迎接薛斐入寨。

　　这时，薛斐仍然双手环抱胸前，纹丝不动。

　　“这位是秦伯吧？我想，你应该换一个称呼了，昨日，薛大郎已经被众人推选为当家了，这瓦岗山中十八寨皆奉薛大郎为尊，希望你们秦家寨不会有不敬之举！”

　　一旁的徐世绩笑着说道。

　　“是！是！是该换个称呼，这是老朽的不对……当家的，请入寨！”

　　秦伯干笑着搓着手，不住道歉。

　　薛斐点了点头，这才迈步向前。

　　名分这东西，容不得半点偏差，他不信秦家人不晓得昨天在薛家寨发生的事情，之所以仍然称自己少当家，不过是表明秦家人对总寨发生的事情一无所知。

　　当然，也有可能是试探。

　　为什么要试探？

　　值得斟酌。

　　一行人由秦伯带着进入村寨，在泥泞的路面上行进片刻，穿过那些低矮的木屋，茅草房，来到了一栋院子前，院子的四个角落，点着燃烧的火把，将院子照得亮亮堂堂，里面，候着几个头目模样的汉子。

　　一番介绍之后，秦伯将薛斐带到了正屋，那里，已经布置好了席位。

　　薛斐坐上了主位，他的左边边坐着徐世绩，右边则是秦伯，除此之外，还有几个作陪的秦家寨头目。

　　薛斐的手下则和秦家寨的其他人在院子里落座，院子中间挖着一个火塘，此时，熊熊的火焰已然升起，上面用木架挂着一些被剥去皮毛的野物，肉块在火焰中滋滋地烤着，肉香味远远地飘散开去。

　　落座之后，秦伯的嘴巴便没有停下来过。

　　他的表情非常丰富，总是随着话语的内容而变化，当说到薛恩华之死时，哀痛之情溢于言表，当他夸薛斐乃是少年英豪时，眉眼间很自然地浮现出佩服之意，说到山间的杂事时，很是有趣，让人不觉得啰嗦乏味。

　　很会说话。

　　这是薛斐对秦伯的第一印象。

　　不多会，便有人奉上酒菜，酒乃是野果子酿的甜酒，菜则是烤得又焦又嫩的山猪肉。这山猪体积颇大，要想完全烤熟，至少要用文火炙烤两个时辰以上，不像外面火塘中烧烤的那些野兔之流。

　　也就是说，秦家人早就知道他们来了。

　　薛斐和徐世绩交换了一个眼色，不动声色地继续吃喝。

　　薛斐和徐世绩在观察秦家寨诸人，秦伯也没有闲着，他也在观察薛斐。

　　今天一早，他收到风，知道是薛斐继承了父亲薛恩华的位置，暂代当家，对此，他颇有些怀疑，以为消息有误。毕竟，薛斐只是一个十六岁的少年，平时不显山不露水，只知其喜爱舞刀弄枪，喜爱纠结一帮少年进山打猎，更多的便不知晓了。

　　他原以为新当家不是薛恩才就是邱飞，为此，他还特地为两人分别准备了一份祝贺的礼物。

　　这当中究竟有什么事情发生呢？

　　不多久，他就得到了薛斐一行出现在附近的消息，他不认为薛斐能在那被大火烧掉的匪窝里得到什么有用的消息，对方肯定会到秦家寨来，于是，他制定了好几个应对计划，时刻准备着，想看看这新当家究竟是怎样的一个人。

　　毕竟，耳听为虚，眼见为实。

　　之所以这样做，是因为一种叫野心的东西在他心里生了根。

　　薛家寨占据了肥美的河谷地带，可耕种的土地不少，因此，人口众多，三百来户，足有一千来人，要想再多养一些人也不难做到。秦家寨也就比薛家寨稍差，一百多户，五百来人，乃是瓦岗山中第二大村寨，只是，寨子的发展已经到了瓶颈，五百人便是它的极限了，村寨附近的土地只能供养这么点人。

　　人口在繁衍，寨内，新生儿越来越多，要想养活他们，怎么办？

　　秦伯一直在想这个问题，以前，虽然有很多想法，却因为薛恩华的存在，不得不将那些想法放下，如今，薛恩华一死，薛家寨再也没有一人能像薛恩华一般有威信，能够像他那样压住场子，能够让瓦岗十八寨一条心，那些想法也就从脑海中冒了出来，蠢蠢欲动。

　　他原本寄希望于薛家寨为了这当家的位置内斗，如此，秦家寨便可趁机而起，若是能在瓦岗十八寨中掌握更多的话语权，秦家人的生存危机便不难解决。

　　只是，他没有想到薛家寨居然这么快推选出了新当家。

　　这少年多半是个傀儡吧？

　　那些老家伙为了防止下面人内斗方才推出来的一个傀儡。

　　究竟是与不是？

　　终究要试试才知道。