第二章

　　'爷，你找我？'赵诚搓着手问。

　　聂廷军指著名单上其中一个名字，'这个叫丁书恩的人你认不认识？'

　　'认识、认识，他是丁家的大少爷，家里是经营木材买卖，北京城没有人不认识他。爷问他作什么？'

　　'他常到赌场来吗？'聂廷军又问。

　　赵诚偏头想了半天，'最近半个月常看到他，一开始好像是朋友介绍他来玩玩，后来他就赌上了瘾，小的也劝他尽早收手，可惜他就是不听我的劝，所以赌债就越欠越多，爷要是想见他的话，他今晚也在赌场里。'

　　聂廷军闻言起身踱到窗爆推开窗子由二楼往下望，人声鼎沸，每一双眼睛都闪着贪婪、着迷的光芒，忘我的陶醉在赌博的魅力下。

　　'大还是小？'

　　'来……买定离手、买定离手。'

　　'大，一定是大……'

　　'不对、不对，绝对是小……'

　　赵诚指着最角落的一桌，四周围了不少人，'爷，你看，那个穿蓝色长衫的年轻人就是丁书恩。我刚才听手下说，他今晚拿了些女人的首饰来抵押，好像是他妻子的嫁妆，不过两三下就全输光了，又欠了一百两银子，小的看他是没救了。'

　　'老赵，把他带来的首饰拿上来给我。'聂廷军的眉头越皱越紧，脸色也更难看，'还有，等他赌完这一把，今晚就别让他再赌了。'

　　'是，小的这就去办。'赵诚没问原因，只管做事。

　　一待赵诚离去，展骁一脸的忧虑开口，'爷，你不要越陷越深了。'

　　'只要他有办法戒赌，以后好好珍惜妻子，自然没有我介入的余地，但若是他再不知悔悟，我不会眼睁睁看她受苦的。'

　　'爷，就算他真的不知悔改，你又能拿他怎么办呢？把他的妻子抢过来吗？'不敢相信爷才见那女人一次面，就对她神魂颠倒。

　　聂廷军黑瞳闪耀着两簇冷酷的寒芒，'那也不是不可能的事。'

　　'爷，你这样不是在救她，反倒会害死她！'展骁惊诧的大叫。

　　他不禁莞尔，'我只是说说罢了，你别这么紧张。'

　　'真的吗？害我吓出一身冷汗来。'

　　这时，赵诚将首饰盒捧了进来，'爷，你交代的事已经办好了，我让手下把他请了出去。这是你要的东西。'

　　聂廷军打开盒盖，里头的首饰大多很老气，有的还相当老旧，可能是她母亲以前佩戴的东西，看不见一样新的，可见得他这当丈夫的有多失败，居然连件首饰都舍不得买给妻子，竟还要拿妻子的嫁妆来作抵押！

　　'它就先放在我这里。'他将首饰盒交给展骁保管，心中一动，'另外，我要你约这位丁大少爷明天在这里见面，我要亲自向他催讨赌债。'

　　展骁狐疑的问：'爷，这种事交给下头的人去办就好了，何必你亲自出马？'

　　'是呀！爷，要是让别人知道你才是赌场真正的老板，万一有个闪失……'赵诚担心的说。

　　他邪邪地一笑，'我自然有我的用意，你照办就是了。'

　　一切等到明天就揭晓了。

　　※※※

　　丁书恩赌瘾发作，当晚又来到赌场，结果前脚才踏进去，就被人请到二楼的厢房里。他畏怯的缩着肩膀，紧张的猛咽口水。

　　'赵老板，到底是谁要见我？'他开始为自身的安危担心。

　　赵诚面无表情的说：'不要问，你进去就知道了。'

　　完了、完了！他们该不会因为他没钱还赌债，想对他不利？怎么办？丁书恩冷汗涔涔的忖道。

　　'好了，就是这儿。'赵诚往门上敲了两下，便推门进屋，'爷，小的将丁大少爷带来了。'

　　丁书恩惊疑不定的听见屋内响起沉稳的男性嗓音。'让他进来吧！'

　　'是。'赵诚比了个手势，'丁大少爷，请进！'

　　'呃……好。'丁书恩有些胆怯，不过还是跨进门槛。

　　赵诚没有跟着进屋，顺手带上房门。

　　屋内有两个年纪与他相差无几的男人，一站一坐。最惹人注目的应该是坐在太师椅上的年轻男子，他有着一张方正刚毅的性格脸孔，和一身卓尔不祥的气质，隐约间还透着贵气，在他熠熠生辉的双眼下，丁书恩不自觉的矮了半截。

　　'听说阁下……要见我，不知你是……'他不记得认识这人。

　　'丁大少爷先请坐。'聂廷军右手微抬，'展骁，奉茶。'在展骁为他倒上刚沏好的茶水时，聂廷军尽量以客观的态度将丁书恩审视了一遍。

　　他衣着考究，谈吐文雅，身上没有半点商人的铜臭味，再瞧他自细的双手，还真是位饭来张口、茶来伸手的大少爷，只怕是从未吃过苦，这样的男人生来是幸也是不幸，一个只懂得享受的丈夫，又怎能要求他疼惜妻子呢？

　　被打量的头皮发麻的丁书恩，呐呐的问：'请问……'

　　'敝姓聂，是这间赌场的幕后老板。'聂廷军唇一掀，淡淡的说。

　　丁书恩一愣，猛地回过神，忙拱手说：'呃……原来是聂老板，真是失敬。'原来他才是大老板。

　　'聂某请丁大少爷前来并无其他恶意，只是想催讨这二千两的赌债，不知何时方可偿还？'他不疾不徐的问。

　　'呃……这……我……应该很快就可以还了。'丁书恩说得面红耳赤。

　　聂廷军微微讽笑，'很快是多久？可否给个期限？'

　　'大概……两三天左右。'他窘迫的垂下头。

　　'好，那聂某就给你三天的时间，希望丁大少爷言而有信，否则聂某会直接派人上门向令慈催讨，到时场面就不太好看了。'

　　丁书恩脸色丕变，惶恐的，只差没跪下来，'不要，千万不要！聂老板，你千万不能跟我娘说……我一定会想办法还债……'

　　'我暂且相信你一次，三天后，聂某就在这儿恭候大驾。展骁，送客！'聂廷军袖子一甩，背过身不愿再看见丁书恩那敢作不敢当的窝囊样，一股熊熊的怒火直接从胸口窜上头顶。

　　他听见门开了又关，知道展骁已经送走了丁书恩。

　　'爷？'

　　聂廷军不平的喝道：'她居然嫁给这样的丈夫，真是不值得！'

　　'爷再怎么生气也没用，月老牵的红犀就是玉皇大帝也改变不了。'展骁可以体会他的感觉，像丁书恩那种没出息的男人，若不是祖上留下的产业，恐怕早就饿死在路边了。'爷，要是三天后他还是不敢向他娘要钱还债呢？'

　　聂廷军诡谲的笑笑，'那就要他拿其他东西来抵。'

　　'啥？'这是什么意思？

　　※※※

　　今天已经是第三天了，再不开口，对方就要亲自上门讨债了，他该怎么办才好？丁书恩魂不守舍的想。

　　'恩儿，瞧你一副心不在焉的样子，娘刚刚说的话有没有听进去？'江玉芝不悦的抬头问。

　　'我……'他嗫嚅了老半天，在母亲的利眼下退缩了。'我听见了。'

　　她蹙起眉心，'说话大声点！'

　　'孩儿听见了。'丁书恩将音量加大。

　　'唉！不是我这做娘的爱唠叨，娘是担心你那媳妇儿再不帮咱们丁家生个一男半女，你就要再纳个妾进门了。'江玉芝带着试探的口吻问道。

　　出乎意料的是丁书恩竟然点头了，'娘决定就好，孩儿没有意见。'

　　'真的让娘做决定？'她一脸得逞的表情，'不怕你那媳妇儿在你面前哭哭啼啼，说我这婆婆欺负她？'

　　'不会的，她自己也同意我纳妾。'

　　'那事情就好办了。'江玉芝一脸欣喜，开始在心中过滤人选，'好，那这件事就交给娘，这回一定要选个能干一点的媳妇儿，好帮娘的忙……'

　　'娘……'

　　'我得找媒婆来一趟，要她先物色几个……'江玉芝自顾自的说。

　　'娘，我……'

　　'凭咱们丁家的声望，想挑个门当户对、才貌双全的媳妇儿还不简单……'

　　'娘，您听我说。'丁书恩提高声量，才引起江玉芝的注意。

　　'怎么了？你该不会反悔了吧？'

　　他如鲠在喉的说：'不是，我……娘，我需要一点钱……'

　　'你要钱作什么？吃的、用的家里都有了，还需要花什么银子？'她一句话就否决了他的请求。

　　丁书恩大著胆子又说：'可是……男人在外头总……要应酬……'他真的不敢说他跑去赌钱。

　　她想想也对，'娘知道生意不好做，不过应酬的花费实在太大，咱们可吃不消，这样好了，娘每个月多给你二十两的应酬费，省着一点用应该够了。'

　　'二十两？！'那要多久才有二千两啊？

　　江玉芝斜睨着儿子，'现在咱们丁家可不比从前，家里又养了一堆闲人，可不能等着坐吃山空，就这样了，娘要回房睡个午觉。'

　　'娘……'他懊恼的低叫，'完了！这下真的完了！'

　　丁书恩离开大厅走回房。

　　他没有这么苦恼过，从小到大什么事都不用他烦心，每回都有娘帮他顶着，可是这回他祸闯大了，没有人可以帮得了他。

　　'相公，你的脸色好难看，是不是哪儿不舒服？'宋雨蔷见他进房后就哀声叹气，关注的询问。

　　他撞开她的柔夷，'我没有不舒服。'

　　'还是为了生意的事在烦恼？'她又问。

　　'我只是连着几天没睡好，稍微躺一下就好了，你让我清静清静。'丁书恩驼鸟似的躲进锦被中，心想只要他一觉醒来，什么事都会自动迎刃而解。

　　宋雨蔷缩回关怀的小手，不禁幽幽的叹息，恨自己没用，不能为丁家生个儿子，也不能为丈夫分忧解劳。

　　※※※

　　当丁书恩再度来到赌场二楼，聂廷军从他的表情已窥知一二。

　　'今天已经是第三天了，丁大少爷该还的二千两银子带来了吗？'

　　'可不……可以再宽限几天？'

　　'意思是你今天没有带钱来？'聂廷军的眼神倏地变冷，嘲弄的说：'聂某可不信区区的二千两银子丁家拿不出来，丁大少爷，我这人不喜欢被耍！'

　　丁书恩打了个哆嗦，'不不不！我怎么敢耍聂老板，只是……真的一下子筹不到那么多银子，只要再给我几天……再给我两天，两天之后我一定还！'

　　'我向来不喜欢给人第二次机会，你仅有的机会已经用光了。'

　　'聂老板，求求你再相信我一次……'丁书恩不顾身分的苦苦哀求，'我一定会还钱的，我可以对天发誓。'

　　聂廷军呵呵冷笑，'可惜我不相信发誓这一套。展骁，我要你亲自送丁大少爷回家，顺便将他欠咱们的钱要回来。'

　　'是。'展骁恭敬地应道。

　　'不要哇！聂老板……'丁书恩情急之下跪了下来，揣着他的袍子叫嚷。

　　'我娘会打死我的……求求你不要这么做……我会还钱的……我可以用性命担保……求你不要让我娘知道啊！'要是这件事闹了开来，丁家的声誉受损，娘准会气死的，那他以后的日子可就不好过了。

　　聂廷军睥睨着哭倒在脚边的男人，冷漠的说：'看不出来丁大少爷倒是挺孝顺的嘛！这样吧！咱们来谈笔交易，只要你同意，那二千两银子的赌债就一笔勾消。'

　　丁书恩喜出望外的从地上爬起来，'真的吗？是什么交易？'

　　'听说丁大少爷有位蕙质兰心、典雅秀娟的妻子，聂某倒想见上一面。'

　　他犀利的眼神牢牢的盯在丁书恩的脸上，任何做丈夫的人，绝不会容许别的男人觊觎自己的妻子，接下来就看他作何反应。

　　'聂老板的意思是……'丁书恩闻言不禁刷白了脸色。

　　'丁大少爷别会错意了，聂某虽是个赌徒，却还不至于是个卑劣小人。'

　　他当然看得出他心中的想法。'聂某只要尊夫人敬我一杯酒，如此而已。'

　　丁书恩一时反应不过来，'就这样？'

　　他沉下了脸，'不错，就只有如此。'

　　'真的只要敬聂老板一杯酒，二千两的赌债我就不用还了？'天底下竟有这么好的事。

　　聂廷军不禁十指缩成拳头，'要聂某立下字据吗？'

　　'不用了、不用了，我相信聂老板的为人，那时间定在什么时候？'

　　'后天未时，聂某会在兴来客栈的东厢房等她，请尊夫人单独前来。'他隐忍着满腔的怒火，没让它爆发出来。'丁大少爷，你可以回去了。'

　　丁书恩宛如得到特赦的囚犯，连声道谢，然后匆匆的离去。

　　'我长这么大，还是头一回见到像他这样没用的男人，居然一点都不在乎。'展骁委实大开了眼界，'爷……'

　　'是我高估了他，原以为他还有点骨气，只要他敢反抗我，甚至把我骂得狗血淋头也无妨，至少这代表他还有男人的自尊，能勇于保护妻子的名节，那我二话不说，绝不要他还债，结果呢？'他只觉得这一切很可笑。

　　展骁不确定的问：'那么你还是打算照计画进行？'

　　'为什么不？我倒想看看丁少夫人会怎么做？'聂廷军明白这是唯一可以接近她的方式，起码在回杭州之前，可以制造一些回忆。

　　※※※

　　'相公，你今天这么早就回来了。'宋雨蔷巧笑嫣然的迎上前，'晚上吃过了吗？要不要我到厨房看看还有什么吃的？'

　　丁书恩将房门落了锁，欲言又止的盯着妻子，'我……不饿。'

　　'那就早点歇息，我帮你更衣。'她体贴入微的要为他脱去外衫。

　　'娘子，我……有点事要跟你商量。'

　　宋雨蔷想起上回的事，为难的说：'相公，我身上已经没有值钱的东西了。'

　　'不是这件事，我……'丁书恩把心一横，朝她'咚'的跪了下来。

　　'娘子，你要救救我，不然我就死定了！'

　　她慌张的拉扯他，'相公，你别这样，快点起来……'

　　'如果你不答应的话，我一辈子都不起来。'他近乎耍赖的说。

　　'好好好，我答应你就是了，相公，有话起来再说。'宋雨蔷好不容易才把他劝起来，柔声的问：'咱们是夫妻，有什么事不能坐下来好好说呢？'

　　丁书恩握住她柔弱无骨的小手，眼泛泪光的说：'娘子，我对不起你……我犯了一个很大的错，如今只有你能救我了，否则让娘知道，她准会大发雷霆，我最怕娘生气了。'

　　'相公，到底发生什么事了？'她听得是一头雾水。

　　他将话含在嘴里，咕咕哝哝了半天，才慢慢的道出真相。

　　'我……这阵子晚上都……在赌场里赌钱，而且……还欠下了一屁股的债。'

　　宋雨蔷掩口惊呼，'什么？你去赌钱？'

　　'小声点！别让外面的人听见了。'他朝门口张望一下。

　　她颦眉轻斥，首次对丈夫说下重话。'相公，你怎么可以跑去赌钱呢？难道你没听过十赌九输这句话吗？赌是无底洞，它会让人家破人亡的。'

　　丁书恩被骂得有些老羞成怒，'这些我都知道，我也很后悔，可是现在说这些已经来不及了。'

　　'你到底欠了多少银子？'

　　'二千两。'她听得一脸茫然失措，'二千两？要这么多银子，叫我到哪里去筹钱？相公，事到如今，只有去找婆婆了。'

　　'不能去找娘，这件事绝不能让娘知道！'他头摇得像波浪鼓般。

　　宋雨蔷征了一下，'可是不找婆婆，还有谁能帮咱们？'

　　'有，当然有，那就是你。'丁书恩笑说。

　　她一脸困惑，'我？'

　　'娘子，方才赌场的老板提出了一项交易，后天未时，他会在兴来客栈东厢房摆下酒席，只要你去敬他一杯酒，我欠下的赌债就一笔勾消。'

　　宋雨蔷像挨了一记闷棍，雪白着脸，往后踉跄一退。

　　'你……答应了？'她颤声的问。

　　'这么便宜的事我没有理由不答应。'他还很得意洋洋。

　　她捂住嘴才没有哭出声，可是泪水早已不听使唤的流下来，'你怎么……可以答应？我是你的妻子……不是……'

　　丁书恩见她不停的掉眼泪，皱了下眉头，'你干嘛把事情看得这么严重，不过是敬一杯酒，又不会少一块肉，你想想看，只要敬一杯酒就可以省下二千两银子，怎么算都很划算。'

　　'难道你不怕他居心不良？'宋雨蔷全身发冷，不敢相信这是她丈夫说的话。

　　'那位聂老板看起来不像坏人，他还保证只是要你去敬他一杯酒，绝不会有其他的非分之想，所以我才答应他。娘子，为了我，你就勉为其难的去应付一下，我会感激你的。'他现在只想尽快把赌债解决掉。

　　她欲哭无源的瞅着丈夫，一颗心像浸在冰水中，好冷、好冷。

　　丁书恩将她冰凉的心手按在胸口，一脸讨好的说：'娘子，我知道这么做是委屈了你，可是，我真的想不出其他的办法，算我求你好不好？为了咱们的将来，你就答应我吧！'

　　'好，我答应你。'她一咬牙，哽咽的点下螓首。

　　'谢谢你，娘子，我就知道你不会让我失望的。'丁书恩抱住她又叫又笑，像个得到礼物的大孩子，'太好了……'

　　他没发现宋雨蔷的泪无声的滑落衣襟……※※※

　　聂廷军不时的低头看着怀表上的时间，一道道北京名菜已排上桌面，有清蒸螂鱼、红袍虾、酱爆鸡丁、蟹黄扒鱼翅、水晶虾饼、沙锅羊头……等，看得人是垂涎三尺。

　　她会来吗？

　　随着时间的逼进，他的心情起伏更大，聂廷军这时却由衷的希望她不要来，因为没有一个女人能忍受这种屈辱，可是，如果她爱丈夫胜过一切，就算再痛苦、难堪，她也会咬牙承受。

　　'唉呀！'展骁进来通报。'爷，丁少夫人来了。'

　　聂廷军泛出涩笑，她为了丈夫，终究还是来赴约了，那么他还寄望什么呢？

　　'请她进来。'他重整心情，旋身面对宋雨蔷。

　　宋雨蔷低垂螓首、举步维艰的屋内，抬起玉腕拉下斗蓬上的帽子，抖落一地的雪花。聂廷军瞥见她的手在微微的，心中不禁又怜又气。

　　'丁少夫人，咱们又见面了。'他朝她踱去。

　　她惊讶的扬起脸，'你……认识我？'

　　'丁少夫人真鼠人多忘事，约莫在八天前，咱们曾在路上见过一面。'

　　宋雨蔷在脑中搜寻少之又少的影像，她认识的外人并不多，尤其是男人，不过，当她望进聂廷军炯炯有神的目光，这才唤起记忆。

　　'你是……那位聂公子？'她想起当时马车陷在坑洞里动弹不得，幸好在他的协助下才得以脱困。

　　'看来你已经想起来了。'他笑说。

　　她迷惑的问：'原来你就是相公说的那位聂老板，可是为什么呢？我知道相公欠你一大笔赌债，咱们会想办法还清，可是……为什么你要提出这种交易？'

　　聂廷军邪笑的欺近她，'因为我看上你了。'

　　'你……'她俏颜一白，吃惊的倒退好几步，'聂老板，请你放尊重一点。'

　　'难道你来之前，没想过可能会遇到什么危险吗？'他佯作不正经的调戏她，将她逼到墙角。

　　宋雨蔷两眼不时瞟向房门，随时准备往外逃。

　　'我家相公说……你不会对我……做出不正当的举动，我才……答应来这一趟，聂老板……你不能说话不算话。'

　　'那就是你相公太天真了，我随便说说他就信。丁少夫人，我真同情你嫁了个这么窝囊无能的丈夫，为了二千两银子就把你卖了。'他嘲讽的说。

　　'住口！不许你这样说我相公。'她本能的辩驳。

　　他冷冷的嗤笑，'到现在你还在替他说话，他除了会把烂摊子丢给你处理外，又为你作了些什么事？而你还一心一意的为他着想，真是不值得。'

　　'值不值得是我的事，你这外人没资格管。'宋雨蔷气恼的回嘴。聂廷军压抑着愤怒和嫉妒，玩世不恭的笑了笑，'那么丁少夫人的意思是，只要我不是外人就有资格管了是不是！'

　　'你再胡言乱语，我就……'她觉得没必要再待下去，越过他走向房门。他没有阻止，凉凉的丢下一句，'你就这样回去，可知道会有什么后果？'

　　宋雨蔷的双脚在门前钉住，脸白如纸，'难道你不怕我去告官吗？'

　　'你以为告官这么简单码？要知道你若真的跑去告了官，丁家也会被拖下水，几代的声誉也就这么毁之一旦，你付得起这个代价吗？'聂廷军耸了下肩，一脸无所谓的问。

　　她下唇都快咬出血了，恨声问道：'你到底想怎么样？'

　　'我准备了一桌的好菜，不吃太可惜了，坐下来陪我吃饭。'他掀起袍摆在桌旁坐了下来，'坐啊！怕我在酒菜里下毒吗？'

　　她踌躇了几秒，才惊惶不安的在他对面坐下。不知为何，眼前这姓聂的男人总给她带来一种无形的压迫感。