第二部 黄鹤楼 第一章 除夕

　　大威历294年的冬天很冷，寒风所至，连长江都有数处冻结。kenen．乡野耆老们闲聊时，都说这是他们经历过的最寒冷的年头。虽然后来事实证明，295年更加寒冷。

　　寒潮之下，大威处处灾荒，民不聊生，但朝廷的赈济系统却无法挥功效。因为294年十二月，大威圣宗皇帝驾崩，享年六十九岁。在京城的十余位王子和在京外的十余位王子几乎在大行之日同时跳将出来，各自拉帮结派，觊觎皇位。朝廷大臣和各地的地方官也都卷了进去，或者旗帜鲜明的拥立一家，或者言辞闪烁的同时与数家通好，忙的不亦乐乎。整个大威进入了一个寒冷而热闹的冬季。

　　在这大乱之际，让人唯一庆幸的是，寒冷的天气一样让胡国元气大伤，成群的牛羊马匹冻死，大批的北地牧民瞬间变的一无所有。这样的天气让胡国大军无法南下，双方戍边军队都各自躲进营房里，甚至连岗哨都不派了。大威和胡国，竟是难得的进入了和平。

　　江南，杭州，夜。

　　白雪纷纷扬扬的洒落，枯干的树，嶙峋的岩石，古旧的屋子，都被笼入了漫天的雪白中，造型各异。街上寥寥的数个行人，都脸色凝重，行色匆匆。偶有爆竹之声入耳，才让这些夜旅孤客想起：这是年末，原该合家团圆的日子。

　　道旁有一间小酒馆，昏黄的烛光透过窗子，落在窗外的雪地上，衬了雪色，有些莫名的温暖。酒旗在空中半挂着，堆满了雪。破败的两扇木门上，贴了副对联：惟愿日日忙，夜夜忙，时时忙，越忙越旺；就该天天去，月月去，年年去，常去常新。横批是“皆大欢喜。”

　　店主张贵是北方边境逃难过来的，来这临安城盘了小店，卖些冷酒花生卤味，每年也能赚个几两银子，积的久了，由邻里街坊说合，娶了东城一户人家的女儿，算是成了家。与本地店铺相反，张贵每年除夕都要开店做生意，浑家埋怨，张贵呵呵的憨笑，“俺那年逃难，除夕的时候还流落在黄河边，俺那时最想的就是喝杯热酒，吃口热菜。咱今天开店，不为赚钱，为了让那些行路的官人有个歇脚地，吃口热饭，好歹算过个新年。”张贵的浑家是知礼的人，便也由得他去。

　　今天店里依然客人稀少，毕竟除夕了，谁也不愿意在外头瞎逛，只有窗边坐着一桌客人，是三个带斗篷的汉子，一个姿容俏丽的少女，还有一个小孩，那小孩面容清秀，玉雪可爱，不过神情委顿，似乎受了什么重伤。桌子上摆了一口锅，下面的炭火烧的正旺，锅里的牛肉、萝卜已经煮烂，混合了八角、茴香的香味，热腾腾的让人食欲大开。锅旁放着盐水花生和豆腐干等下酒菜，地上堆放了三四个酒坛。这群人显然已经来了很久。

　　“萧兄此去不知能不能成？”靠里的一个青年道，“杭州也不是久留之地啊。”

　　“不怕，眼下诸侯纷争，前朝旧事应该淡了不少。前天我看到了林威林武他们几兄弟，见了我居然还打个招呼，就一股脑的走了。想来这些六扇门的人也不愿再追捕我们了。”

　　那少女俯身给那孩子扣紧衣领，“小再，觉得怎么样？还是很难受吗？”

　　“恩，姐，我的胸口堵的难受，老想吐什么东西。”

　　“少爷，你萧大哥已经为你求药去了，过几天你一定会生龙活虎，比以前还壮实。”一个身材高大的青年安慰道。

　　那小孩笑了一声，便不住咳嗽，咳了好一会，才喘息着道，“风大哥，你又叫我少爷！”

　　“噢”，那青年一笑，“叫错了。不是少爷，是小再！”

　　那小孩脆脆的应了一声，转头看店外飘舞的雪花，道，“萧大哥和唐大哥怎么还不回来啊？”

　　一个相貌平凡的青年笑道，“你萧大哥他们走路慢，你以为都跟你丁大哥一样跑的快吗？”

　　那孩子抓住他的手，摇晃着求道，“丁大哥，你答应过我，好了以后一定教我学轻功，可不许骗人啊！”

　　正说着，门开了，两个青年走了进来。

　　那小孩叫道，“萧大哥，唐大哥。”

　　两个青年都应了一声，走过来在桌旁坐下，一个脸有病色的青年伸手在炉边烤火，“外面好冷！”

　　那女孩斟了两杯酒递上，“萧大哥，唐大哥，辛苦你们了。”

　　那病青年一笑，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗焦黄的药丸，递给小再，“服下吧。”

　　“江南王肯给？”那姓风的青年喜道。

　　另一个青年从进来起就一直默不作声，喝了两杯酒，才沉声道，“给了三颗。萧夜王的大名，萧如水总算还卖份面子。”

　　那病青年一笑，“落地的凤凰不如鸡，我这副模样，哪还有什么面子。还是你的几句威逼恐吓有效啊，你看他当场脸色就变了。”

　　“怎么回事？刚才很危险吗？”那女孩问道。

　　那姓丁的青年笑道，“这还不好猜吗？自然是这俩人进了王府，又卖面子又动刀子，萧江南怕了才把‘还阳丹’乖乖的拿出来。老实说，你们伤了几个人？四个还是五个？”

　　那病青年一笑，“六个。长江五蛟加一匹铁马。”

　　靠窗的青年叹道，“长江五蛟也就罢了，铁马可是江南王手下的能人，双车双马之一啊，唐兄的伤心泪，实在让人佩服。”

　　“我也只是出其不意才占了上风。铁马的功夫，深不可测。恩，再说，萧兄也出力了。”

　　“是啊，我牢牢的拽住了十五哥的衣袖，没让他出去叫人。”那病青年笑道。

　　“唉，哪要那么麻烦，当初让我去不就成了？”姓丁的青年道。

　　“幸亏你没去。嘿，江南王府，比皇宫戒备还森严，光用来对付你这种飞贼的渔网就有十几面之多，还阳丹更是萧江南亲身收藏。等你找机会偷到，不知道猴年马月了。”

　　这群人，自然就是从扬州过来的萧夜桥一行了。扬州城外一战之后，众人不敢再走官道，由风憔悴带路，绕过烟雨山，转道安徽。一路昼伏夜行，虽然数遇风险，但是好歹没有碰到病神君等追击重兵，靠了几人的出色武功，还有本地帮会徽州帮的帮忙，都应付了过去，只是越接近长江，行止也越暴露。终于在芜湖过江时，被病神君等人和徽军都统于凤阳的八百精兵赶上，一场大战，徽州帮十三舵主和百余帮众全军覆没，帮主，也是燕尽忠曾经的部下，“大刀神”宁鼎力拼而死，张镇污被雷家兄弟击入长江，尸骨无存。危急时，风憔悴奋起神威，匹马单刀，冲入敌军阵中，一合斩于凤阳于马下，跟着割下级，突围而出。官兵惊惧，再不敢上前。唐伤心和慕容在山道上拼死敌住了病神君等众高手，丁俊又绕至官兵阵后纵火，引得追兵军心大乱，众人才能登上接应的帆船，度过江来。只是混战中燕再中了江不死一拳，虽然沿途各人不断的输入内力相助，伤势依然不断恶化。

　　还阳丹是大内的治伤灵药，向来只分给皇亲国戚，因此萧夜桥去找江南王萧如水，临走说怕危险，拉了唐伤心作陪。

　　………………………。

　　那少女燕然让张贵打了杯热水来，给燕再喂下一枚还阳丹，众人的目光齐盯着他，良久，燕然问，“觉得怎么样？”

　　燕再咳了几声，道，“肚里暖烘烘的，还是想咳嗽。”

　　萧夜桥笑道，“好了，药是对症了，江不死的‘死气沉沉’看来可以被还阳丹化解。可惜还阳丹太少，三颗未必能根治。”

　　“走一步算一步吧，到时候再去哪个王爷家抢一下好了。”慕容道。

　　众人笑，原本郁结的气氛一扫而空。燕然站起身来，道，“各位深情厚义，我燕家无以为报，小再，”燕再也站起身来，燕然拉着他跪下，“请受我们一拜。”

　　近旁的唐伤心和丁俊连忙扶起，“小姐说哪里话。燕将军为国尽忠，乃是顶天立地的大英雄，大豪杰，我们能救扶他的孤小，那是我们的幸运。”

　　萧夜桥也凝声道，“燕小姐，是我萧家对不起燕元帅，你行这般大礼，实在让我惭愧无地。”

　　风憔悴举起杯来，“总之我等立誓，即使粉身碎骨，也当保全燕帅骨血。”

　　萧、唐、丁、慕容四人一起举杯，沉声道，“誓死相护！”

　　……………。

　　窗外爆竹声声，欢声笑语不绝，众人酒酣耳热之际，探头看去，只见半个夜空都闪亮起来，张贵和他浑家也拿了串爆竹，挂在门口，劈里啪啦的放起来，原本睡着的燕再被惊醒了，看着窗外的热闹，拍手欢呼。

　　燕然看着这喜庆祥和的一幕，回头看她的伙伴们，她看到一张张脸神色各异，在半空绽放的烟花下，阴晴不定，显然都各自想起了从前的时光，想起了那些隐藏于豪迈、奔放、幽默、沉郁之下的过往。燕然看着这群挺拔的青年，一笑，轻声道，“新年啦！”

　　缤纷五彩的烟花，洁白无暇的白雪，一群挺立的青年。终燕然一生，她也没有忘记这个冷清而灿烂的除夕。