第十八章 罗氏

　　第十八章罗氏

　　离了西院，烟柳一路往春晖园行去。此次凌昀回京任职，凌府之中最高兴的人，莫过于萧老太君。父母偏疼幺儿，原是人之常情，何况凌昀天资过人，远胜两名兄长。本就更为偏疼，加之凌昀常年在外为官，难得相聚，如今一朝团圆，老太君更喜得不知如何是好。

　　凌昀膝下只一子一女，女儿远萱年长，正是二九年纪，姿容出众，性情可人。幼子远华年纪尚幼，今年不过九岁，却生的粉雕玉琢，喜人至极。老太君原就疼爱幼子，如今见着这一双孙儿孙女，自更是不同，立时决定将二人留在春晖园内与自己做伴。

　　因此上，如今凌远萱所住的正是春晖园内的沁芳斋。烟柳进屋时候，却见凌昀之妻罗氏正坐在炕上同凌远萱说话，她忙上前一步，笑着行礼道：“太太万安！”

　　罗氏瞧见是她，不觉一笑，她来时便已从凌远萱口中得知烟柳的去向。如今见她回来，便自然问道：“东西都送去了？周姨娘与九小姐如何？可说了什么没有？”

　　烟柳忙回身从身后的小丫头手中取过远黛回的天香汤饼，一面呈给罗氏与凌远萱，一面答道：“姨太太确是病着，脸上黄黄的，气色不甚好。见我送了东西过去，神气却有些古怪，看那意思，却像是要流泪的样儿。收了东西，倒未说什么，只说多谢太太与十小姐还记着她。”

　　烟柳说着，便又指了指适才呈给二人的青花小瓷罐，道：“这个瓷罐，却是九小姐给的回礼，说是她从前依着古方自制的天香汤饼！”

　　凌远萱接了烟柳送上的青花小罐，先摇了摇，而后不无好奇的打开倒出一丸嗅了嗅，才抬头向罗氏笑道：“娘，你看这东西做的，倒是十分精致！”

　　听她这么一说，罗氏便自然回头看了一眼。远黛亲手所制的天香汤饼色呈琥珀，大如龙眼，托在凌远萱粉色的掌心中，却是颇为赏心悦目。不过是从瓶内取出的这片刻工夫，那香味却已清清幽幽的散了开来，清淡而怡人。

　　天香汤原算不得什么秘方，其用料也只是桂花，甘草，盐梅这三样常见之物。制法也甚为简单，只是在金秋时节，晨露天气，以木杖打下正自盛开的桂花，以布袋盛之，去蒂，将花捣碎成泥，再加入甘草、盐梅，入罐密封。制成之后，再每日以开水冲饮。

　　因这汤常饮之下，可使体散幽香，故而大周闺秀服用者颇众，其中也包括凌远萱。

　　偏头想了一想后，凌远萱忽而扬声唤道：“碧桃、碧桃，去将我日常用的天香汤拿来！”

　　外头有人应了一声，不多一会的工夫，外头却走进一个翠衣丫鬟来。微诧的看了凌远萱一眼，碧桃疑惑道：“小姐今早不是已饮过天香汤了，怎么却又想到了？”

　　凌远萱见她两手空空，不觉无奈，当下白她一眼，道：“罢了！你来！”碧桃应声走上前来，凌远萱想一想，便又从小罐内倒出一丸小饼，将两丸天香汤饼尽数交给碧桃，吩咐道：“拿下去沏两盅来看看！”碧桃应着，便伸手接了，转身下去。

　　罗氏见女儿如此，不免失笑的摇头道：“你这丫头，倒也真是等得及！”

　　凌远萱瑶鼻一蹙，顽皮笑道：“此间又无外人，怕什么别人取笑！”

　　罗氏摇头嗔道：“如今你在家，爹娘惯着你也就罢了，日后等出了门，可记着不能如此！”她说着，一时想起女儿出嫁之事，心中不免好一阵不舍。

　　凌远萱满不在乎道：“不是说了，得等九姐姐嫁了之后才能轮到我！”

　　罗氏目注女儿，有心想说什么，最终却还是将话咽了回去。重又转向烟柳，她温声问道：“听闻九小姐体弱多病，你今儿见了她，觉得如何？”

　　烟柳仔细想了想，才答道：“九小姐看着身子是不甚好，我去时，她正歪在炕上，脸上黄黄的，有些病容，神气倦怠，说话也是不紧不慢的！”

　　罗氏微微一笑，却忽然道：“我是问，她见你来，可有什么异样的反应没有？”

　　烟柳一怔，旋摇头道：“那倒是没有，她见我来，神色也还是淡淡的，仿佛全不在意！”

　　凌远萱在旁听着母亲的问话，不觉大为诧异，因好奇问道：“娘怎会问起这些？”

　　罗氏笑笑，却忽然道：“萱儿，下午得了空儿，你可陪我去看看你九姐姐！”

　　凌远萱一怔，正想问什么的当儿，门口帘子一动，碧桃却已捧了一对粉彩山水带盖瓷盅进来。将瓷盅奉与罗氏与凌远萱后，碧桃不无诧异的道：“小姐给的亦不知是什么，才一入水便化了开来，味道闻着有些像是咱家的天香汤，却更要香上许多。”

　　罗氏微微颔首，便取过瓷盅，才一揭了盖，便觉异香扑鼻，浅啜一口，那一股子的香气顿然在胸臆之间漫了开来，一时竟有种五脏六腑都被这香气熏染透了的感觉。

　　她心中正自诧异，那边凌远萱却已叫道：“呀！这东西可真是好邪门！”

　　罗氏听她对这天香汤饼的评价竟是“邪门”二字，却也不由的好笑起来，当下白她一眼，道：“你这孩子，说话总是信口胡柴，也不知何时才能稳重些！”她说着，毕竟将盅内的天香汤尽数饮了，放下瓷盅后才若有所思道：“这方子如此珍异，也不知她是如何想到的。”

　　凌远萱吐吐丁香小舌，跟着一口将那天香汤饮了，而后笑道：“这方子可比娘的秘方还要好上许多，等回头见了九姐姐，我必问她讨一张方子，将来我们也可自作！”

　　罗氏闻言，当即点了点头，大有嘉许之意。天香汤之方流传天下已有多年，所用者，又多是闺阁女子。闺阁女子，最为不缺的便是闲心、细心与耐心。因此这许多年来，从这张简单的方子中也不知衍生了多少别样的奇方。不过这些别出心裁的方子大都是自家做了自家用，少有流传在外的。虽是如此，但闺阁之中，相互交流，取长补短之事却也并不少见。

　　…………

　　远黛神色闲淡的坐在桌边，手中拈着的黑子则漫不经心的敲打着棋枰，发出清脆的撞击声。坐在她对面的正是文屏，这会儿正自苦着一张脸，却又一副全无奈何的模样。

　　文屏是有理由犯愁的，自打那日远黛忽而想起箱笼内的那副围棋后，她的苦日子便开始了。陪远黛下棋其实并非什么苦差事，但若是连下了两天，都无一胜局，怎不叫她沮丧。

　　“小姐……”文屏的声音里满是求饶之意。她实在想不明白，连下了两天的棋，这位小姐怎么就还能自得其乐，丝毫不见分毫不耐之意。

　　远黛笑笑，信口问道：“怎么了？”

　　文屏认真的看着远黛，道：“小姐，你觉得棋逢对手如何？”这是她想了很久才想到的委婉之辞。意在提醒远黛，她并不太会下棋，与她对弈，实在有些浪费了远黛的棋力。

　　被她这么一说，远黛面上却忽然露出一丝难以言喻的神情，许久，她才不无怅惘的一笑，道：“文屏，你觉得我是个怎样的人？”

　　文屏一怔，竟是不知该如何回答。跟在远黛身边愈久，愈觉得这位小姐看着简单，其实却是深不可测。此刻她忽然这么一问，怎不让文屏心中揣摩难定。

　　她正犹疑着不知该怎么说，那边远黛却已微微叹了一声，略带自嘲的道：“其实我是个很懒的人，做什么事儿总想着能省些气力便省些气力……就如这下棋一般……”文屏正自愕然，远黛却又忽而一笑，道：“既然只是消遣，那自是不费气力是为最好！”

　　文屏哭笑不得，只得道：“我看小姐倒也不是时时都这么懒！”

　　远黛终是淡笑着放下了手中的棋子，模棱两口的道：“是吧！”

　　文屏正要回话的当儿，门口却忽而传来惠儿的声音：“小姐，十小姐屋里的烟柳姐姐来了，问小姐此刻可方便，三夫人与十小姐打算过来坐坐呢！”