第二十四回：借的神佛长相佑

　　他话音有些黯然，顿了一顿，继续道：“我们是同年同庚出世，当年圣上为拉拢新晋汉臣，便借此契机赐了婚。三年前的婚期恰逢大雪，皇上先前定的时日，虽知她痨病未愈，身子孱弱，可是谁人也不敢违抗圣旨，变了婚期，一番折腾下来，她当晚受寒病情加重，入室未及半月便咳血去了”，他话音顿住，撩向天际的眸光有些虚幻，似乎是拼命了咽下忿然，“因是痨病，自然不允府内人亲近，而后变卖了她身边的下人，连她的尸骨也是烧了的，无碑无墓，若不提，兴许我也记不起有她了”。

　　“为何没人向皇上说明详情？怎么也是活生生的一条人命呢”，我心中一沉，难道是我把权势想象的太过于简单了？如此一想，压抑许久的顾忌又有些泛滥成灾了。

　　“你不明白”，他垂下眼帘深深的望我一眼，抬手抚上我的脸颊，摇头苦笑：“这一场荒唐闹剧不过是为迎合圣意，我们都是提线的木偶，戏散了，谁会在意戏子的死活”，他的惨淡欲绝与情爱无关，包裹不了对权势陪葬的愤恨与痛绝。经不住我在耳边柔声劝慰，他终于收了悲色怅然，凑到我耳边窃窃私语：“这两天我便告知额娘，说看中了四爷府中的丫头，要来做妾，她虽为我嫡母，素日里却不甚亲厚，待你进府产了子嗣，便是我安昭真真的嫡妻，绝不会让你步了宛姨的后尘”。

　　他信誓旦旦惹得我一时心绪涌涨，心中缠绵悱恻的难受，我稳住心绪，低头沉吟，默然少许方抬眸含笑看他，低声乞求：“且等等吧，惊鸿过些时日便要出嫁，待她妥了，我才能安心地同你去”。

　　“嗯，我等着，只是，你，你，别辜负了我”，他笑着低声嘱咐我，眼中莫名的忧郁似是而非。

　　我心中虽仍旧迟疑，却也因他的话添了几分笃实。权势，富贵，荣华，礼教，到处都是爱情劲敌的紫禁城里，我为何不试着，相信他能给我想要的幸福呢

　　两人不免又是一阵厮磨缠绵，衷肠互诉，正自喁喁细语，听见有马蹄声起，我们忙起身，却见十三策马走来，伴着哒哒的马蹄声，远远的笑问：“可是遇着四爷了？幺儿讲，他独身往这边来了！！！”

　　“我们一直不曾离开，也不见有人来过呢”，我和安昭对视一眼，想到方才的情动缠绵之际哪里还有心思顾虑其他，脸上不免都是一红，双双摇头否决：“四爷想必是拐差了吧！！！”，心虚之下我忙扯了扯身上合身的小厮衣饰，察看并无不妥，才笑吟吟的问道：“怎么，这么快就要回营了？”

　　十三阿哥并未走近，揪着缰绳任马儿在原地打转儿，若有所思的瞄一眼安昭的衣衫，别有意味的怪异一笑：“你们独处了这么久，怎得还这般依依不舍！！！果然是一日不见如隔三秋呢！！！”

　　“是啊，如今宫中解禁的日子快要到了，不知道清芷格格这次是否有假呢？”我眉角一扬，清了清嗓子，隐隐笑问，借着他的心仪之人反驳。

　　十三阿哥被触了痛脚，一时语塞，看安昭已解了缰绳牵马立于一侧，侧头笑道：“小心惹恼了我，我再不管你们这对偷会的鸳鸯了！！！”，一句话惹得安昭脸上红晕灿似红霞。

　　“十三爷岂会如此厚此薄彼呢，从拢香阁借来的弹丝泪还在四爷府内烫着呢！！！”我看安昭被他打趣，自是不甘落后，笑眯眯的出言调侃。

　　“哼，哼”他伸出玉白的长指远远的点着我，阴阳怪气的哼了两声，“若是无酒，可别指望我会送你回府呢！！！”

　　“我才不要与十三爷共乘一骑呢”，我挑眉笑了，傲娇的出声抵赖，自然知道他是嘴硬不服输督我上马，可看到身侧的安昭清澄眸子里的恳求与期许，想到下次见面不知何时，我也是心软难舍，作为十三阿哥的近侍，与安昭共骑一马未免不妥，于是我忙踏前一步，搂抱住安昭的小臂，不顾他脸上重添的彩霞，软语娇声道：“安昭，你也陪我一起走着，别骑马了好不好！！！”

　　安昭略微羞涩的看我一眼，腼腆的微微点头，方侧过脸去看十三阿哥，只是还未张口请求，十三阿哥已是面色微红，别扭的侧过脸低声嘟囔：“好了，看你们分外可怜，爷也只能舍命作陪了，只别跟丢了就行”，说罢，也不待我们回答，已调转了马头，稳稳的策马前行，我和安昭甜蜜的相视一眼，忙疾步跟上，看着十三阿哥略微僵硬的后背，我心中顿觉好笑，说到底，十三也不过是未满二十岁的小青年而已呢。

　　待回了主营，四阿哥已换衣登了马，之后便是回府琐事，且按下不表。

　　三月初一是惊鸿出阁的日子，还未到我便央了乌喇那拉氏，在拢香阁早早住下了。

　　“姐姐，且歇歇吧，额上都沁了汗了”，惊鸿掀起前额凤冠的珠帘，将我拉至身旁坐下，羞涩的垂下视线，笑道：“忙了这么许久，早该妥了”，她已是洗尽铅华，一身凤冠霞帔更是衬得肌肤胜雪，带着将为**的娇羞。

　　我一身喜色衣衫，步履轻迈在她身侧坐下，揽住她笑道：“也就这么一次，让姐姐尽尽心！！！”

　　“姐姐，你若不介意”，她反抱住我，身体颤抖，枕着我的肩头哽咽抽泣：“以后就是惊鸿的亲姊妹”。

　　我揩去她眼角泪珠，因笑道：“傻丫头，大喜的日子哭什么，以后若是成了柳夫人，咱们见面更顺便了”，我软语开导劝慰，听见门外响起礼炮，起身细细打量一切安托，方替她打好珠帘：“再哭下去，妆都要化了，走，上轿了”。

　　柳宅是一所位于西郊龙虎桥，柳枝胡同的四合院，有五间青砖红瓦房，虽小贵在干净，连上柳汝生新买的丫头小厮也就6人，想是住的下。

　　我作为喜娘伴在惊鸿一侧，看着柳汝生轻柔翼翼的牵她行礼跪拜，就着满目的喜庆红妆，声声爆竹唢呐中礼毕，女子一生莫过于嫁个心仪之人吧，正暗自羡慕，抬头却看见安昭一脸笑意，想必是看出了我的心思，我斜他一眼扶了惊鸿走向里间。

　　将惊鸿安置妥帖，才起身向外堂走去，“言姊姊”，柳汝生正被众人簇拥着打趣，看是我拂开众人迎来，一揖到底：“汝生多谢姊姊成全”。

　　他相貌不是极为出众可也齐整悦目，本是江南落魄世家的庶子，孑身一人家底倒清白，文学才赋极高，只因有着中国文人传承百年的偏执与不识圆滑变通的清高，不免带点恃才傲物，因出言不逊冲撞了主考官员，以致屡试不第，见官场混恶，索性绝了入仕之心，靠着祖上福荫，很有一番《红楼梦》中柳湘莲的快活。

　　我定定站住，收起满腹的怅然，以绢掩唇笑道：“谢我作甚么，只求你日后真心待她，否则我可不轻饶”，他忙笑不迭的答应，扭头着人将我领到内眷酒席处方去招呼他人。

　　酒酣宴散，安昭遣人来告一道往沈府探望，宛姨自开春便身子不适，病情淅淅沥沥的捱了两月渐成恶疾，我们万分焦灼担心，也只得依御医所言，每日用人参燕窝养着，下足血本只求她能痊愈。

　　我和安昭坐了小轿从偏门入府，有小厮迎上，引我们穿过游廊，到了正房。刚掀了毡帘，室内药香缭绕，宛姨身前的丫髻素言托着青瓷茶盘从里间走出，看是我们，脸上一暗，忙躬身行礼：“二爷吉祥，言姑娘好”。

　　安昭点头示意，我不及回话，踏前一步，掀了盘上的青瓷琉璃碗，其内的参汤剩了大半，一侧漱口的痰盂内是暗色的血丝，我和安昭对视一眼，皆是一惊，暗道不妙，只是心中仍存了几分幻想，止不住迟疑的问：“你们主子近几日身子怎样？怎么就备了这点东西？”

　　素言还未说话已红了眼圈，握着托盘的手指攥的发白，悲声答道：“只吃了些点心，二爷，姑娘快些进去吧，夫人也是惦念一会了！！”

　　安昭也不及细想，和我相携进了内室。宛姨歪躺在火炕上，头戴兔皮金沿的缀珠抹额，人已瘦了一圈，正喘吁吁的就着丫髻手中的帕子掩唇轻咳，看见我们进去，面露喜色的撑身坐起，强笑道：“你们来了，怎么也不遣人事先知会一声呢，我也好做些准备”。

　　“哪里用特意招待我们，宛姨多顾忌自己的身子才是要紧”，看她颧骨深陷，颜色雪白，并无一点血色，我强忍住心中悲痛，疾步走去，正待坐于她的身侧，却无意看见丫髻手中的帕子上血渍斑斑，我心中一滞，上前一把夺下，慌乱失措到极致，“宛姨这是怎么了？帕子上怎么这么多血？”