第一部 取暖 第二章 偏来这一阵风

　　李布衣这才看清楚了那女子项夫人。这项夫人身上无一处是特别美的但配合起来有一种高洁的气质而又隐透一种沁人的喧媚在火光映照下李布衣也终于忍不住问：“项兄和尊夫人……只怕都是家世非凡的人怎么在这偏山荒野里行脚不怕歹人么？”

　　项笑影笑道：“怕是怕但不得不走……？”项夫人截道：“他好游山玩水我劝不住。

　　李布衣笑笑这时候官逼民反宦官当路民不聊生像前朝的一个皇帝身边家奴给他诬在迫害致死的人就逾万人。而因他相护窜起的人也有近千这近千口人不择手段去害人这些官官相护自成一个系的宦官尽情搜刮伐异其危乱可想而知。项笑影这时候出来“游山玩水”李布衣也不说破其意改口问道：“那两位在神桌上躺着的老哥怎么不一块儿来取暖？”

　　原来大殿深暗处有两个村夫一个坐一个卧．也没作声不注意是看不出来的问了这一声静默了好一阵子。只听一个人冷冷地回了一句：“我们在神桌上有没碍着你算命的？”

　　李布衣微微笑道：“兄台言重了。

　　那人就说：“那你就别管我们。”

　　项笑影笑道：“我来时他们两位也都在了想必也是躲这场风雨来打尖的吧？……我请过他们下来一道烤烤火他们就是没答应……”扬了扬眉这回算是抑制得住没往下说。

　　忽听那公子湛若飞叹了一声吟道：“寂寂花时闭院门．美人相并立琼轩合**说宫中事鹦鹉前头不敢言。”其声哀切吟罢又叹了一声。

　　刚才那词“冷烛”和“绿蜡”是说芭蕉叶还卷着怕寒不敢舒展。只待东风一吹一方面是暗示男女之情但也可以说是对李布衣表示不欢迎之意但这一诗明显地表示了要倾诉衷心只怕架上的鹦哥学舌诗意本是宫女心事给湛若飞吟来却似对梦中情人暗示心思。

　　项夫人脸色一沉眉梢、眼尾、嘴角那好看的情态都没有了取而代之是一股英风。

　　项笑影却很开心抚掌道：“湛公子真是好才学。有湛公子在这儿今晚荒山破庙风凄雨迟也都不怕了。”湛若飞冷哼一声没有说话。

　　只听那在幽黯里两人中的一人道：“不怕？听说内厂在这儿新设的一位检校萧铁唐最恨的就是舞文弄墨的人路上见了路上杀市中见了抓回去慢慢整洁再杀。”他的声音阴阴森森自内殿传来十分诡异。

　　“哇”地一声阿珠小姑娘禁不住哭了出来阿珠这一哭吓着小石头也扑到他妈怀里去那老仆人泰伯双手藏在袖里双脚还是抖个不停。

　　项夫人冷笑说：“吓唬小孩算什么好汉？”一面用手抚自己孩子的后一面将阿珠也搂了过来。虽是这样说着但脸色不禁微微白。

　　原来当时贪官污吏纠结成党迫害忠良大凡有志澄清天下有所作为的大小清官尽被诛杀皇帝除了贪花好色外奇怪的还喜好对他而言最没有用的钱财宦官自然乐得大事搜刮这叫“借题挥”大半落入自己口袋里于是在每个地方强征暴敛还从锦衣卫。东、西厂及镇抚司外新加了一个“内厂”的机构去监视每一处行省稍有为民执言的好官就密告上去堂而皇之加制重罪处死。如果找不出罪名来就暗加杀害算了。这些“检校”卖则是“探子”所过之处都是鲜血铺的道路。

　　其中也有几个特别厉害能文能武的喜私下行动无须呈报稍见着不顺眼的就带几员兵马动手抓回去施用“外刑”这外刑又何止斩。绞、砍、割、刮、剁死的人被凌迟割三千三百七十五刀每一刀一停让受刑者从第一刀割起；至最后一刀致命要三天时间其问撒盐涂蜜无不受苦到极限才能死去。“还有一种刑法将人脱光身子置于铁床上浇沸腾滚水于全身直到皮肉烫熟再以铁刷钉子刷其全身肉尽落而后己还说这种刑法为了犯人能重投胎做个“一新”的人。还是明朝开国皇帝朱元璋规定的。而受这种刑者绝大部分都是善良严正不肯在浊世中与小人朋比为好的人。

　　“萧铁唐”据说曾是皇帝老子的近身锦衣卫之一因书读得不多有次说话用错典故开罪了太监张永几乎丧命但有另一太监罗祥保他便到这儿来“避避风头”。在这一带的百姓来说。可就苦透了。“萧铁唐”手下“一猫两鼠”专替他抓人杀人小孩子听见他的名字都要躲起来哭大人听了都要直抖索。

　　这时外面的风渐渐紧了一卷一卷的涌进来喀喇一声不知是神像还是木梁断落了出一些声响那暗里的两人也吓了一跳左边那个三白眼的汉子低骂了一声：“别现孬给人瞧出来就唬不着人。”另一个压低声音回骂道：“你也不是一样给吓一跳．谁知道偏来这一阵风！忽听外面一声驴叫．两人都住口没骂下去。原来又到了一对穷苦的老夫妇说是采药误了时间项笑影十分“好客”照样要他们过来烤火聊天那老汉说：“我们倒是常因采药留宿这庙宇都有准备不必客气。

　　聊了一阵子都熟络起来项夫人抬眸笑道：“反正夜长如果先生不嫌烦扰就请替他看看相吧。”“他”指的是项笑影。

　　项笑影愣了愣随即笑道：“也好这个……有扰清神的小意思一定不会少给先生的。看得出来他对相命没什么兴趣。不过不愿逆他夫人之意。敷衍一下而已。李布衣笑道：“其实也不必看相我也不缺盘缠。”他缓缀他说：“项兄临难避祸但以兄台身手郧县一带只怕也难逢对手想必是对头极不易惹。容小弟冗言一句：‘王臣奏奏匪躬之故’辅佐君主身当国难不计自身凶吉当然是好；或不与好党朋比宁遁世以避灾不属于自己挥的时势里退避一下也是好的。不过……”说到这里顿了一顿。

　　项笑影笑容也有些勉强：“不错先生好眼光。不知先生能否告诉我等如何避凶趋吉？”

　　李布衣道：“阁下骨清貌敦眼神有力积善必多不是短夭之相。令夫人虽……不过也带贵气不致身逢大难不过两位的小公子额上……”

　　项夫人关心孩子的情形将石头儿推前问：“他……他怎么了？求先生明示。

　　李布衣双眉一沉又扬了开来道：“给手掌我看看。”

　　石头儿对陌生人有畏惧不知道这人要怎生对待自己甩头嘟嘴依偎在母亲的怀里：“我不要。”

　　项夫人劝着她的儿子道：“乖乖石头儿乖给叔叔看看手掌天天平平安安。”

　　石头儿笑着撒娇：“我不要平安我不要平安……”项夫人秀眉一整。“这孩子怎么说这种话……”忽外面“隆”地一声雷响。劈哩啪啪风力吹得枝叶折坠的声音。

　　石头儿怕他母亲要他给那人看手掌因而想起幼时教书先生打他的手板便躲到他父亲怀里项笑影见夫人秀眉一剔倒真有几分愤怒便陪笑说：“算了算了小孩子嘛……”

　　那叫阿珠的小姑娘年纪显然比石头儿长便说：“石头儿不要给他看。

　　李布衣向她笑道：“那你伸手掌儿给我看看。”

　　阿珠别过脸去：“我也不要给你看。”石头儿走过去跟她手牵在一起。一副敌代同仇的样子大声说：“是啊我们都不要给你看你不要打她要打就打我。”

　　李布衣摇摇手笑道：“小小年纪。也懂护人。难得。

　　项夫人寒着脸说：“就是太不听话可以看出来她嘴角是有用爱的笑意的。项笑影说：“小孩子嘛。那书生湛若飞叹了一声又想吟诗。项夫人说：“来这儿有前镇买的卤肉分了吃吧。一向较平和亲切的项笑影也大声笑道：“大家过来吃吧。掏出镶宝石的小刀割切分子大家笑声中那湛若飞也吟不下去了。

　　这时忽听“呼”地一声一人大力在桌于上一拍。大声道：“死到临头还吃什么？怕做饿死鬼么！那两个本在幽黯处的人。一步一步的走了出来映着火光一照。只见两人。一个狭长三角脸一个四白眼长满络胡子高大粗壮长脸的拉长了脸。四白眼的翻着白眼在如此暮昏黯瞑中看来甚是可畏。

　　那三角脸的汉子刷地抽出了大刀在桌子上一放右脚一抬踩在桌上膝微屈时抵其上手托下巴自牙缝中一个字一个字地道：“江湖中有道要命要钱只捡一件这里有把刀。有种拿去宰了我俩没这胆量就自下买路钱来。

　　那两个孩子吓得忘了哭。那对老夫妇更吓得面元人色。躲在项笑影背后颤抖不已。那三角脸自鼻孔里“嗤”地一笑阴阴森森地道：“刚才你们也提过萧铁唐手下‘一猫两鼠’的手段……别说我没提醒道出字号咱家两人就是‘飞鼠’黄九‘瘟鼠’秦七。凭我两人走遍大江南北要杀你们再抢钱财易如反掌而已拆庙打泥胎顺手杀一刀不过……要是你们知机听话那就放你们一条生路只要钱不要命！说着又敞咧着他那排黄牙像要择人而吞噬的样子。

　　那四白眼的汉子紧接一句：“你们安分点。不要靴子帽子留着钱我们可是尖利的眼礁着了哼哼一律杀无效——”说着大喝一声：“统统把衣服脱光！

　　那老家人泰伯忍不住颤声说了一句：“不可以我们夫人——”

　　四白眼的汉子听有人胆敢驳他的话大怒起来反手一巴掌括了过去泰伯挨了一掌。仰天摔倒。

　　项夫人柳眉一竖叱道：“你——”忽见那三角脸汉子反手“啪”地一巴掌。打在四白眼汉子的脸上。

　　那四白眼的汉子吃了一巴掌。也不敢声张只是捂着脸闷声说：“我……我只想下马威没想到出手那么……那么重……”

　　三角脸的汉子斥道：“下马威也不是拿老人出手呀。”

　　四白眼的汉子垂道：“是。也反手括了自己一巴掌。

　　三角脸的汉子俯过去在四白眼的汉子耳边低声说：“我看亮出瘟鼠飞鼠的招牌。他们早给吓住了。你过去取银子来吧．那肚子凸凸的家伙定有大把银两。

　　四白眼的说：“叫他们把衣服通通除下不就行了么？”三角脸又用握刀的手重重地在他头上击了一下低声骂道：“有娘儿们在这儿。你没脑袋的吗！

　　三角脸这么一说。四白眼就自己括了自己一巴掌喃喃骂道：“是呀咱们劫财不劫色抢钱不害命的。

　　三角脸的低声道：“这才是。

　　众人映着火光见二人呢咬着。项笑影便徐徐站了起来三角脸的叱喝道：“坐下坐下否则一刀杀了你留下孤儿寡妇你不忍心吧？”他生怕这人不听话真个动起手来伤了可不好忙提醒他是有妻有儿的人。

　　项笑影笑道：“若是坐着又如何掏钱给两位呢？两人都是一愣细想大有道理正想答话却听那相命的微笑问：“听说这里一带出了一双义盗劫富济贫锄强扶弱一位叫冯京一位叫马凉不知哪位是冯兄？哪位是马兄？”

　　四白眼的汉子一听很高兴的说：“我叫马凉他——”三角脸的给他头上一凿骂道：“胡说！我们要说自己是秦七黄九啊！

　　李布衣笑道：“两位义士怎是那两只害人鼠辈能比？“

　　四白眼的脱口道：“是啊——”三角脸气不过又括他一击口向李布衣问：“看不出你这算命的八成真有两下子怎么知道我们叫冯京马凉？——”这次轮到那四白眼的汉子给他一记大声道：“我们叫黄九秦七谁说我们叫冯京马凉！三角脸的汉子挨了一记．向四白眼吼道：“好名声不怕认啊。

　　四白眼的汉子没好气道：“又是你叫我不要认的。”