卷一 缘起祸至 028 晴天霹雳

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    沈望之这才想到：龙舟上载的，正是辽国的使团！

    沈知道，自‘澶渊之盟’之后，宋辽还算和平，两国之间的来往也比从前频繁。只是，不知这次的使臣是什么人，朝廷居然派御用龙舟迎接！

    算了，他不过是小小的知州，这等大事轮不到他来操心！

    正想着，竹筏已经靠岸。正欲原路返回，林若昔吞吞吐吐地说道：

    “……沈叔叔，你先回去好不好，我有件私事要办……”

    “什么事？我陪你一起去吧！”

    “不用、不用……”林若昔忙道，同时瞟了一眼不远处的悬崖，那是她和白衣少年约定见面的地方！

    只是，无论她怎么说，沈望之都不答应撇下她一人。实在没辙，林若昔只好有所隐瞒地说了事情原委，并信誓旦旦地保证：

    “……马还给他之后，我立刻回家！”

    “那我陪你一起等吧！”沈望之坚持。

    林若昔没办法，只得答应。

    两人坐在悬崖边，一个想着即将到来的相见，一个放心不下病中的女儿，都没心思说话，只静静地望着河面的船来舟往。

    直到中午，都不见白衣少年出现，林若昔的心从期盼、到忐忑、再到失落，最后完全冷了下来。

    七日之后，不见不散！或许，人家只是说说而已……

    “沈叔叔，我们回去吧。”林若昔站起身，朝京城的方向望了一眼，果断地说道。

    “再等会吧！”见她眼中满是失望、落落，沈望之安慰道，“或许他临时有事，所以晚了！”

    林若昔缓缓摇头，抚着马头说道：“不用了！我想，他不会在乎一匹马。况且……”

    况且，即使见了又如何？最后的一面，不见也罢！

    刚走了几步，林若昔又折转回来，随手采了一把犁头草，用石块压在悬崖边。

    小哥哥，再见！

    再见，再-难-相-见……

    两人牵着马，循河而下。

    河面，两只小木船一顺一逆，相向而行。两位船公大概是乡邻，老远就打招呼：

    “小虾今天偷懒哦，这么晚才去市集？”

    “不是啦，秦大叔！刚才经过杞县，目睹了一场特大火灾，所以耽搁了一会！”

    杞县？特大火灾？林若昔和沈望之停下脚步，仔细聆听。

    “啊？快说说，到底怎么回事？有没有人受伤？我妹婿就住在杞县，我得赶紧过去看看！”

    “谁也不清楚到底怎么回事！等大家发现的时候，火势已经没法控制！据说，那一家十三口，没一个逃出来的！”被唤作‘小虾’的青年叹道。

    “一家十三口？那应该不是我妹婿家。”被称作‘秦大叔’的中年人略松了口气。

    林若昔的心却提到了嗓子眼，忍不住朝河面喊道：“请问这位大哥，走水的是哪户人家？”

    “具体的我也不知道。听说是珠宝商户，家境很不错，唉，可惜呀！万贯家财都付之一炬了！对了，就是住在汴水之滨的弯道口……”

    不等他说完，林若昔脚下一软……

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    黄昏时分，汴河之滨的悬崖。

    相同的地点，却换了不同的人！

    赵祯一手举着纸风车，一手揣着风筝，痴痴地望着远处，祈盼着那抹倩影骑着马飞驰而来！纸风车，是他赔她的，那天和黑龙帮的人打架，弄坏了她的纸风车；风筝，是他想和她一起放飞上天的！

    可是，从中午等到现在，她却一直没出现！难道她忘了他们的约定？或者，她怪他迟到，所以先走了？

    并非他故意迟到，相反，他五更不到就起来了！本想给父皇、母后请了早安就溜出来的，结果，平日不大睬他的父亲破天荒的留他用早膳！

    他这才知道，辽国皇帝最宠信的弟弟——齐王耶律隆佑随使团一齐来京了！作为诸君，他得负责接待。就这样，一直到午宴结束。本来，父皇还想让他陪齐王到处逛逛的，幸亏齐王似乎有私事要处理，主动推拒了！

    当时，他真的如获大赦，午宴一散，便不顾一切地溜出了皇宫！

    只要能见她，就算回去之后要受责罚，他也心甘情愿！