第二十二章 父与子

　　续延树：

　　又叫连根树，主要生长在艾鲁迪雅大陆中部，由于其木质坚韧而且生长周期较快，所以成为当地人制作房屋和家具的不二选择。这种树木总是由一大一小、根部又连在一起的两棵树组成，宛若父子一样，所以人们给它取了“续延”这个表示父子承传意思的词语当做名字。

　　它的特点是，如果砍掉小树，那相对大的那颗树就绝对会枯死，所以砍伐的时候只能砍较大的那一棵。这样的话，过几年，较小的那棵树便会逐渐长大，并且在旁边还会再长出一棵小树来，如此周而复始。正因为这种特性，当地人认为这种树有灵性，所以也被用于魔杖的制作。

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　　读完这封信，雪娜再也忍不住，早已湿润的眼眸里泪水蓦地流了出来。

　　“莱诺先生，你的父亲是个伟大的人。”雪娜哽咽着说，双手不住的擦拭着脸上的泪水。

　　“伟大吗…我倒觉得他是一个很平常的父亲，他不过是做了所有父亲都会做的事情。”阿斯特淡淡的说道。

　　雪娜本想责问，但她从阿斯特眼中看到了一种神情叫“悲伤”，她知道，他是想起了自己的养父而已。而且他说的没错——普天下的父亲，大概都是如此吧。

　　“一天、两天、三天……一个星期过去了，父亲和他的同伴再也没能回来。按照协会规定，接待员把200个金币硬塞给了我。”没有理会两人的表现，莱诺的故事依然在继续。“看着父亲用命换来的200个金币，我觉得整个世界都变成了黑白的，就连手中的火焰，也失去了火红的色彩。

　　但我知道，我还有自己的任务，我要完成父亲的心愿，所以去了岚风国的‘国都王立学院’潜心学习魔法。

　　五年之后，我成了学院自建立以来的第一个‘自然魔法师’——但我没有听从父亲信中所说，拒绝了学院让我留院任教的提议，又回到了这个镇上，并且还当起了佣兵协会的接待。”

　　众人心中恍然大悟，莱诺怪异的身份终于有了解释。

　　“被复仇蒙蔽了心智的我不断的寻找强大的佣兵团去清剿魔兽，并且自己也几次去过‘黑晶洞’里。”

　　“你进去过黑晶洞？？”阿斯特吃惊的问道。

　　莱诺缓缓摇头，闭上眼睛、眉头紧锁。

　　“里面的地形比我想象的要复杂很多，而且……”莱诺顿了顿，所有人都焦急的等待着。“而且越是到里面就越是黑暗，到最后连火焰的光亮都被吞噬，不得已之下我又退了出来。”

　　“火焰的光亮会被吞噬？”阿斯特以为自己听错了，或者莱诺用的是一个比喻词，又重复了一遍。

　　“没错，是纯粹意义上的被‘吞噬’，我的火焰在里面发不出一点光亮，我怀疑是里面黑水晶的作用导致这种情况，但没有依据。”莱诺无奈的说道。

　　“所以你想借助我们的力量替你报仇对吧。”佣兵协会的小屋里响起了爱里奥尖锐刺耳的声音，自己丝毫没有意识到“我们的力量”里其实并不包括自己在内。

　　听到这话，莱诺黝黑的脸上露出无奈的笑容。

　　“几年之前，确实如此，但去年的一件事使我彻底改变了这种想法。”

　　看着众人疑惑的神情，莱诺轻轻叹了一口气。“我说出自己的故事，并不是为了让你们同情。只是…去年的时候，一个年纪十一二岁的小男孩跑到佣兵协会里，朝我大声哭喊着：‘还我父亲、还我父亲……’”

　　众人一阵心酸——为这个任务死去的佣兵，实在太多了。也许对于他们来说，死是一种解脱，但这对于他们的家人就太不公平了。

　　“….你们可以想象我当时的心情。我仿佛看到了那时的自己。”莱诺的声音颤抖着，语气里充满了自嘲。“也是从那时开始，我打定主意，这个任务不能再继续下去了。”

　　“那现在这是….”雪娜擦掉了脸上的泪花，清澈的双眸因为刚刚的哭泣而微微有些发红。

　　“我曾经以魔物骚扰附近居民的理由劝诫过镇长毁掉黑晶洞口，他虽然同意，但提了个要求，就是再宽限半年时间，如果半年之内还没能解决，那就按我说的办。”

　　“原来是这样…”阿斯特心里的疑问终于有了解答，不过，还有个最重要的问题没说出来。“那你找我们，不会只是为了向我们诉说一下自己的故事，表达忏悔之情吧？”

　　“本来，我是想劝诫你们放弃这个任务。但知道你们的身份后，我改变了想法。”莱诺的神情终于从刚才的悲伤中解脱出来，狭长的双眼注视着阿斯特，恢复了之前的淡定。“你们也知道，就在今天，又有一只B级佣兵团不听我的劝告，去了黑晶洞，我想拜托你们的事情就是——请你们下去救他们出来。”

　　“！！！！！！！”听到这话，所有人心里一惊，“不在是去替死人报仇，而是去救活人吗….”

　　“当然，这个并不是佣兵协会的任务，纯粹是我的个人请求，而且，如果诸位同意，我会和各位一起去——没有任何人能比我更了解里面的情况了。”

　　房间里顿时安静了下来，只有从门口还不时传来外面酒吧嘈杂的声音。

　　“如果你们不同意，我也绝对不会勉强…….”

　　“听了你的故事，我还有什么理由不同意。”阿斯特摆了个无所谓的姿势，所有人好像都在等待这句话，爱里奥以及他的仆人欢呼起来，雪娜自然也希望阿斯特能帮这种忙。当然，最激动的还是要数莱诺。

　　莱诺站起身来，再次恭敬的施了一礼，“我代表那些佣兵和他们的家人感谢你。”语气再次颤抖起来，不同的是，这次不再是因为悲伤。

　　“我可没那么伟大，对于当好人这种事情，我从来都没有兴趣，我会帮忙，是因为我欣赏你，仅此而已！”阿斯特皱着眉回答道。“而且，你给我找了这么大个麻烦，回来之后，报酬的事情可要好好谈谈。”

　　“没问题，只要我能出得起，多少钱都行。”莱诺眼睛笑的迷城一条线。

　　“既然不是协会的任务，那报酬当然也不会只是金钱那么简单，回来再说吧，现在首先要做的就是——”阿斯特说着把头转向了还在做欢呼状的爱里奥。“把这两个家伙送回旅店。”

　　“咦——！！！！！”看着朝自己走过来的阿斯特，爱里奥一个劲的摇手。“我也能帮忙的，让我也加入冒险吧，难得有这么刺激的事情——别拉我啊…”

　　没理会他的话，爱里奥被阿斯特硬是拖了出去，他的仆人无奈的尾随在后面，刚才让悲伤故事感染的雪娜这时也露出了笑脸，从后面跟了上去。

　　莱诺看着这一幕，突然觉得，本来黑白的世界仿佛又了些许色彩，低头看了看刚才阿斯特交还到他手里的信，小心的收到了胸前的隐藏衣袋里。

　　“父亲，这个长达十年的任务，必须有个了结。”说着便头也不回的跟了出去，带起的一阵风把黑晶洞任务的死亡名单吹到了地上，上面成串的名字在跳动的烛光下被映照的仿佛有了生命——642条生命变成了一纸数据，可再这642的后面，又有多少人在哭泣。

　　回到旅店的时候，已经是晚上8点，这个时间，多数旅客已经吃过晚饭，回到自己的房间休息——当然也有例外，一层的餐厅因为两伙人的存在而显得格外热闹。

　　“哎~~！真不知道阿斯特带着雪娜和那个龅牙仔去了什么地方，这么久都不回来~”烛光的映照下，一个身穿火红色法师长袍的蓝发青年抱怨道，此时正懒洋洋的伸了一个懒腰，在他面前的是四张桌子拼到了一起，桌子上摆着各种菜肴，不过多数已经凉透了。围在桌子旁的还有其他几个人。

　　“您就再多点耐性的吧，副团长，这么久都等过来了，大概很快就回来了吧。”一个银发佣兵打扮的青年陪着笑脸回答道。

　　“等——？”蓝发青年听到这句话突然爆发出来，说话带些嘶吼的感觉，两手成抓狂状的大叫起来。“等了都快两个小时了，我说去又不让我去，留在这里还要等他们吃饭，现在菜都热了三四遍了他们还不回来，有没有搞~~~错~~~！”

　　说话的正是雷鲁和圣魔佣兵团的团员们，刚刚劝说雷鲁的卡里被这一嗓子吼的安静了下来。

　　在阿斯特的队员中，最受气的就要数卡里了，至于其中原因，一是因为卡里在这些人中的年龄最小，唯一一个与他年龄相同的人就是雪娜，但谁没事去欺负雪娜？美女加团长夫人，巴结还来不及；二是卡里与雷鲁和阿斯特还有些师徒关系，虽然阿斯特不爱使唤人，但雷鲁可不一样，一来二去，性格本来就有些软弱的卡里经常扮演着队员们的出气筒形象。

　　以卡里以往的经验来看，如果此时再多数什么，那一定会面临着所有队员的群攻，所以赶紧闭嘴为妙——而且，现在这里还有一个能为自己说得上话的人存在。

　　“也许他们是碰到了什么麻烦事也说不定，你就安静的等等吧，雷鲁。”一个柔和悦耳的男性声音在餐厅里响起，发出声音的是一个身着黑底金花盔甲的青年，一头乌黑的贵族式长发，深邃的黑色瞳孔夺人心魄，白皙动人的脸上一抹红唇显得娇艳欲滴，他的美感显然有些颠覆人类形容外貌的词汇，如果能把“闭月羞花”“倾城倾国”形容一个男子的话，那他无疑是不二人选。

　　“哎~~！花钱请客的这么说了，我还能有什么脾气。”雷鲁听到这话仿佛泄了气的皮球一样再次瘫坐在椅子上。“不过奥拉，回头我为了‘帮你’而花的那些钱你一定要记得给我报销啊。”雷鲁特意加重了“帮你”两个字的读音。

　　“又来了。”卡里在心里愤愤不平道。虽然奥拉少领主经常帮自己说话，而且他的话也很有力度，但“纯洁无暇”的少领主每次出头，总是会被某个邪恶法师给敲诈一笔，更要命的是，被敲诈的人还绝对没有丝毫觉得被敲诈的感觉。

　　“放心好了，我会记得的。”看着一脸灿烂微笑的奥拉，在坐所有人心里心里同时长叹了一声“绝对是冤大头的代表人物”。

　　莱恩镇与玛利亚镇距离这里的距离相差无几，同样是早上就起程的两只队伍走的是同一路线，虽然出现这种结果很正常，但这显然让雷鲁有些始料不及。阿斯特他们出去没多久，奥拉和笛卡尔就进了旅店，突然见面的两伙人同时一惊，但吃惊的理由却是截然不同；

　　雷鲁和队员们是没想到居然会在这里就见面；

　　奥拉在发信之后就一直没有收到回信，还担心阿斯特他们是否收到的问题，没想到他们竟然用这种方法与自己再次见了面；

　　笛卡尔则是绝对不掺杂丝毫杂质的绝对愤怒，好在阿斯特不在场，否则极有可能演化成旅店的对战，想不到自己千方百计还是没能阻止他们。

　　如果说在场的人真的有一点感觉都没有的，那就是两位天使了。在奥拉疑惑的目光注视下，雷鲁把事情的大概经过给他做了详细的叙述，本来奥拉想让两伙人一起吃顿饭，但这显然不是笛卡尔所希望的，他没有理会和雷鲁他们坐到了一起的奥拉，自顾自的和自己手下们吃过饭后就回房休息了。

　　“呦~奥拉！几天不见，你又变漂亮啦。”门外的一个声音打破了屋里的寂静。

　　“团长回来啦！”阿斯特的队员们头也没回便高兴的喊叫出来——敢和奥拉开这种玩笑的，除了阿斯特，全世界也找不出第二个。

　　“阿斯特，没想到你说都不和我说就突然开小差，当起了佣兵，我可要扣你的军饷。”站起身来的奥拉朝门的方向走去，和远远就张开双臂的阿斯特来了个结实的拥抱。“我就知道你们一定会来。”

　　“那还用说。”阿斯特呲牙说道。

　　“雪娜，想不到居然惊动你也跟过来，真的是失礼；爱里奥，好久不见，你也是去王城赴宴的吧，我们同路；还有这位是？？？”奥拉一一的和进来的人打着招呼，最后把目光停留在了莱诺的身上。

　　“说来话长，边吃边说，饿扁啦。”阿斯特说着走到已经抢先开吃的雷鲁面前，一把夺过雷鲁刚准备放进嘴里的一大块牛排——这几乎已经成了他们每餐都必备的节目。