第一卷 狐与潘石 005－006旅行的起始

　　这是一条很容易被人遗忘的老街，冷冷清清，行人罕至，不过，顺着招牌指向的一家赌场之内，却是人声鼎沸、喧闹异常，这里，是赌徒的天堂。

　　“呵呵，不好意思，我又赢了！”

　　一张大赌桌旁，一位肤色黝黑、脸容瘦削的青年正蹲在椅上，眉开眼笑地收拾着桌上的筹码，而他对面，负责赌局的荷官却在不停拭汗。

　　“安吉大爷，这回买什么？”

　　旁边，一位跟风下注大尝甜头的赌徒也是意气风。

　　安吉嘿嘿一笑，刚想说话，却因为身后忽然一阵骚动，被人往前一挤，整个人竟然扑在了轮盘之上。

　　“是谁？”

　　他恼怒地往后扫视。

　　在他的逼视下，众赌徒纷纷避让，就象约好了一样迅让出一块空地。场中，站立着一位全副武装的陌生骑士，骑士身旁，则是一位正在冲着他微笑点头、有着一头晃眼金的英俊神官。

　　“詹保罗！”

　　安吉就象是看到什么晦气事物一样瞪着那名神官。

　　“看上去，我好象妨碍到你了！”英俊神官依然是一脸微笑。

　　“不是好象，而是事实！”安吉接口更正。

　　“我只是顺道经过，事实上，是这位骑士大人找你！”神官无辜地耸肩。

　　“我是紫色镰刀的卡洛斯骑士，”那名骑士拿出了一封信，“安吉先生，这里有一封信需要你过目！”

　　这次，安吉倒没有象对待詹保罗那样放肆无礼，而是伸出双手，恭敬地接过信件。

　　“果然没什么好事！”

　　拆开信件看了几眼，安吉立时一阵摇头。

　　※※※※※

　　雷迪终于见到了那位“裁缝”。

　　在格林的引见下，他仔细打量着这位曾经纵横兽斗场八年不败的奇女子。

　　卡琳衣着普通，酒红色的及肩短，暗茶色的眼眸，初见之下，很符合一贯清贫的形象。

　　然而，吸引雷迪注意的并不是这些，而是卡琳的独特气质。

　　虽说卡琳略有病容，然而，一对剑眉斜挑，给人的感觉却是一脸正气，英气勃勃。

　　“也许有点冒昧，但是，我真的很奇怪，据说，卡琳小姐曾经拒绝了许多贵族的邀请，但是，为什么接受格林的委托呢？”

　　他哈哈一笑，大含深意地询问。

　　卡琳微微一怔，疑惑地看向格林。

　　“一个是熟识的朋友，一个是陌生的贵族，怎么能相提并论！”格林只得代替回答。

　　“熟识的朋友嘛？”

　　雷迪大感兴趣地重复，暧昧的语调让格林没好气地翻了个怪眼。

　　“雷迪大人，您有些失礼了！”

　　卡琳却是正面指责。

　　“抱歉抱歉！”雷迪毫不在意地呵呵一笑，“卡琳小姐，我的这位弟弟就烦请你保护周全了！”

　　听到这句，卡琳再次看向了格林，而格林只得一脸尴尬地点头。在此之前，他并没有向卡琳说起过自己的身世，这个雷迪，还真是多嘴呢！

　　“保护雇主的安全，这本身就是雇从的职责，我会按照合约办事！”

　　卡琳收回了目光，虽然还是一贯的语气，不过明显是多了一些陌生与疏离。

　　“果然是一位认真的人啊！”

　　雷迪似乎也意识到了什么，干笑几声，算是掩饰。幸好，詹保罗与安吉二人的到来让他从尴尬的气氛中脱离了出来。

　　“如果没有猜错的话，这位一定是紫色镰刀的冠军骑士雷迪大骑士长！”安吉笑嘻嘻地上前问候，“我是安吉.奥列弗，您可以称呼我为安吉或者是鄙人的匪号乌鸦！”

　　雷迪见他举止轻率，但是，却有一份进退自如的潇洒，也是欣赏地点头招呼。

　　詹保罗则是一脸谦和地冲着雷迪含笑致意。事实上，从他进屋，雷迪就一直感觉到这位神官在笑，而且，那笑容，也似让人如沐春风一般。

　　就在格林为众人引见卡琳的时候，安吉的表情明显一怔，他注视着卡琳，沉思片刻，又似吃惊地询问：“卡琳小姐，冒昧地问一句，您是不是鹰之团的成员？”

　　听他这么一问，就连雷迪也投来了关注的目光。

　　鹰之团是一个被众多冒险者传颂的奇迹佣兵团，在与不死族的战斗中，曾经击杀过一支黑骑士小队，然而，也就是那场血战，令鹰之团折损了大半的骨干成员。

　　“鹰之团早在三年前就已经解散，安吉先生，在此之前我们有见过面嘛？”

　　卡琳明显有点意外，不过，也没有否认。

　　安吉摇摇头，忽然后退几步，接下来，又大出众人意料，高高跃起做了一个奇妙而又怪异的空翻，落地之后便凝住不动。

　　“猫旋！”卡琳惊讶地站起身。

　　“果然是少虎大人！”安吉脸上涌现出狂喜之色，上前一步，面向卡琳郑重行礼，“虽然有点冒昧，但是，请您接受我成为追随者！”

　　少虎？

　　此时，雷迪也是浑身一震。

　　传闻中，少虎是前鹰之团的团长，本身并不属于骑士种，然而，却拥有能够提升四倍战力的恐怖能力“霸体”，实力之强，就算强横如骑士种也不敢轻撄其锋！

　　只是，如此人物竟然是眼前这位脸有病容的女子，实在是让他有些瞠目结舌。

　　倒是格林与詹保罗，看到这一幕，忍不住互换眼色，各自感叹，这个世界还真是小呢！

　　※※※※※

　　翌日，雷迪带领众人早早出，押送着圆石往帝都开赴。

　　一声清鸣划破长空，天空中，有一只体形通黑的白头隼盘旋在队伍上方。

　　“我的父亲曾经是鹰之团的人！”

　　车侧，安吉接过格林递来的酒袋，拔掉酒塞喝了一口。

　　“和我一样，他也是一名盗贼，专门负责刺探情报，不过，有一次却因为失手被人捉住！虽然被少虎大人救出，但是，一双手也废了！”

　　格林上下打量着他，忽然摇头一笑，“我只是觉得有点意外！”

　　“意外什么？”

　　“因为父亲欠下的人情，就投身以投，这好像并不是你的行事风格！”

　　安吉冷哼一声，刚想说话，却见卡琳策马而至。她没有拿眼去看坐在马车里的格林，而是询问安吉附近是否有可疑情况。安吉没有急着回话，而是抬眼看天，略作观察。

　　“我再扩大范围搜索看看！”

　　他摇摇头，屈指入口吹了一声口哨，随着哨声响起，只见那只原本在低飞盘旋的白头隼猛一振翅，冲入云霄后便疾飞而去。

　　“卡琳，陪我坐一会儿马车，有点事想和你说！”

　　格林冲着卡琳招手。

　　“格林阁下，职责之外的事，请恕我难以奉陪！”

　　卡琳看也不看地一口回绝，并且一策马，赶向了队伍前方。

　　格林张了张口，却没喊出声。

　　自从得知他出身于贵族家庭之后，卡琳始终是这种冷漠的态度，就连给他解释的机会也没有。

　　“对了，你是怎么认识少虎大人的？”

　　看到气氛不对，安吉假装不经意地询问。

　　“大致情况和你差不多！”格林注视卡琳的背影，微微一叹，“我也受过她的恩惠，只不过，我的报恩方式和你有点不同！”

　　“是嘛？”安吉研究着他的表情，片刻后，忍不住出声警告：“如果你敢辜负少虎大人，别怪我们没朋友做！”

　　格林懒得解释，无奈苦笑。

　　“还有一点也需要提醒你，我只负责侦查敌踪，如果有战斗生，我会根据情况另外计算佣金！”

　　“了解！否则，没得朋友做不是嘛？”

　　安吉点点头，连喝几口酒之后，才将酒袋扔还给格林。

　　“佣兵们并不怕死，最怕的就是致残之后无法维持生计，自从残了双手之后，父亲没有少受别人白眼，如果不是少虎大人暗中救助了他一大笔退休金，相信他根本无法生存下去，等到我驯养出‘钢爪’，因为掂念这个恩情，父亲要我投效鹰之团，只不过，那个时候，我已经完全打探不到鹰之团的消息了！”

　　他畅快地呼出一口长气。

　　格林一怔。

　　此刻，他忽然有点明白，安吉之所以会将友情和钱财分得这么清楚，极有可能就是因为不想重蹈父亲的遭遇。

　　因为有“钢爪”在空中预警，众人并不担心遇到伏击，一路上，似乎也没有现有什么潜藏的敌人，就这样，一路无事，直至傍晚时分，天空逐渐阴沉，乌云骤起，眼看一场大雨就要来临。

　　“雷迪大人，这场雨要是下来，只怕路不好走！据我所知，前方不远有一家野外旅馆，我看不如就在那里投宿吧！”

　　安吉熟知地形，看了看天色，向雷迪建议。

　　众人一路狂赶，终于赶在大雨降临之前，看到了一座外形疑似废墟的旅馆。

　　“这里原先是废弃的石煤矿场，因为这条路逐渐成为南北交通要道，所以被人改建成了旅馆！”

　　安吉一边指示“钢爪”自行觅食，一边向众人解释。

　　也许是为了防止狼群的袭击，旅馆围有半人高的石墙，开口处，则是用碎石筑起的巨大标志“黑石城”，看上去，旅馆主人的品味也有点特别。

　　旅馆主体大多由粗木和石块搭建，虽然有些粗犷简陋，但是，内部却是极为宽敞。此时，众人已经是饥渴难耐，一边吩咐伙计收拾车马，一边让老板送上酒食。

　　卡琳不喜吵闹，因此找了一个僻静的干净位置坐下。

　　“注意点，别太劳累了！”

　　看到她不时的握拳轻咳，格林也从一旁走了过来，并且要来了一杯热水。

　　“劳烦您关心了，不过，在没有完成委托之前，我绝不会轻易死掉！”

　　卡琳的武技大多是依靠生死搏杀自悟而来，霸道之余，也因为修习不得法，以至于练伤了肺部，再加上从小就伤痕累累，基本上得不到完全的治疗，因此，浑身上下留有许多暗伤。换作普通人，拖着这身病痛，只怕早已经奄奄一息。

　　“你是不是在责怪我没有向你说明身份？”

　　看到她不接水杯，格林叹了一口气，将水杯置于桌面，返身坐了下来。

　　“你认为我会相信灰姑娘的故事？”

　　卡琳避开视线反问。

　　“灰姑娘？”

　　格林一怔，又忍不住莞尔一笑。这是他以前讲过的故事，卡琳这么说，应该是在隐喻贫女难入豪门这个事实吧！

　　“由于长子继承制的存在，再加上本身的兴趣，实际上，我只是继承了家族的血统，所以，你就不要胡思乱想了！”

　　他斟酌了一下，缓缓开口。

　　听到解释，卡琳仍然僵硬着身体，不过，从表情上来看，似乎是有了一些松动，只是一时之间，她还不能从先前的气氛中转换过来，因此不肯说话。隔了半晌，她才想到什么似的压低声音提醒：“店主和伙计在看到全副武装的骑士时表现的十分镇定，客人们也没有任何交谈，而且，你看地面，也是刚刚冲涮干净，所有一切虽然没有出合理的范筹，但是，值得怀疑！”

　　格林一惊，这才注意到四周的情况。

　　旅馆内，客人并不多，除了一位用兜帽遮脸的斗篷男有些可疑外，其他人从装扮上来看只是一些普通的旅行者。

　　只不过，如卡琳所说，一切太过安静了！