第一章 命运的祭祀

　　春天的紫蓿草森林，宁静而美丽，透亮的日光洒在层层叠叠的落叶和紫色小草铺就的土地上，看上去就像是一条无边无际的波兹尼亚织毯，色彩斑斓，干净柔软。

　　一个大头矮个的瘦削男孩正踏在这条毯子上，他穿着很不合体的麻布衣服，头上戴着一顶有些滑稽的三角帽，手里一张藤木弓已经拉得半开，弓弦上正搭着一根制作粗糙的铁头箭。他的动作显得很小心，一双大眼睛里全是慎重和专注。

　　嗖！

　　弓弦发出一声低沉的颤抖声，铁头箭呼啸而出，稳稳地射在一头觅食的高地长毛兔腹部。深深扎进皮肉之中的箭头激发起了这种低等魔兽的凶性，它第一时间判断出了敌人的方位，几乎在同时张口吐出一道绿色的液体，冲着男孩儿喷去。

　　男孩儿却早有防备，在铁头箭射出的一霎那，早已就地翻滚几圈，藏在了一棵硕大的榉树背后。那汁液洒在地上，厚实的树叶顿时燃起了一团绿色的烟雾，仿佛在织毯上烫出了一个难看的大洞。

　　那男孩儿显然拥有足够多的经验，这个时候已经怪叫着从树后跳出，手中的弓箭扔在地上，换成了挂在腰里的一柄弧度很小的弯刀，并跑着S型的路线向高地兔冲去。

　　可怕的绿色酸液被恰到好处的一一躲开，小男孩转眼跑到了小魔兽的跟前，这个时候，高地兔才仿佛察觉出了对手的危险，转身便想逃走，男孩儿露出一丝得意的微笑，一边吆喝，一边目送着这只受伤的兔子在反向跑出几步后，重重的跌进自己所设的陷阱之中。

　　“晚饭到手！”

　　男孩儿欢呼一声，连蹦带跳的跑去捡起自己的猎物。正在此时，头顶上突然传来一声令人心悸的撕裂声，仿佛是来自传说中的地狱的恶魔吼叫，吓得男孩儿一屁股坐在地上，那只高地兔也滚落一旁。

　　仰头望天，原本碧蓝如洗的天空中，一道黑紫色的裂痕正在不断扩大。随后又一声震天的咆哮声中，一个高大的身影从裂痕中钻出，重重的摔在地上，而那裂痕中，又几乎紧跟着伸出一只比百年榉树更加粗壮的大手，似乎想要将先前那人拽回。

　　所幸那裂痕很快弥合起来，追踪者不得不将大手缩回，只留下一句忿恨的诅咒：

　　“闪刀，好好品尝一下地狱冰霜的味道吧。”

　　裂痕瞬间已消失无踪，天际一片平和，男孩儿目瞪口呆的望着这一幕，仿佛如在梦中。

　　“喂，娃娃~”

　　先前的那个被称为闪刀的高大男子，终于开口说话，

　　“过来帮我个忙吧。”

　　小男孩看着依旧仰躺在地上的男人，有些惊惧。他完全不知道方才空中的那道裂痕代表着不可思议的位面通道，也不知道闪刀这个响亮的名号是整个兰迪卡洛大陆上最强的武道巅峰人物，是所有刺客和暗杀者心目中的神。

　　“过来！”

　　闪刀再次说话，不过用上了命令的语气。一股彻头彻尾的寒意顿时笼罩在男孩的身边，他深信，如果自己再不听话，下一秒钟，自己就会是那只高地长毛兔的结局。

　　“拿着这卷轴，退后二十步，把他撕开！”

　　闪刀有些艰难的从怀中取出一张小小的卷轴递给男孩，他的手有些颤抖，在上臂的中央，男孩儿还看到了一条亮白色的细线，仿佛具有生命一般，在不停缠绕转动。

　　卷轴被撕开，一片灿烂的金色神光仿佛自天而降，在男孩的注视下，金色光芒渐渐弥漫开来，最终形成了一个封闭的空间，而在空间正中，则显出一座五色流转的微型祭坛。

　　“把我这个包袱放在祭坛上！然后念诵祭坛底座上的祷文！”

　　闪刀指挥着小男孩继续忙碌，这个包袱被压在闪刀的身下，小男孩几乎是用尽了全身的力气才能将其拖动出来放在祭坛的顶部。他不知道这个沉重的包袱里究竟装着什么样的祭品，但是其中散发出来的浓浓的血腥味，以及包袱外层渗透出的丝丝粘稠状的黑色液体，令人不寒而栗。

　　“便宜你小子了！”

　　闪刀低低的嘟囔一句，男孩却没有听清，他只是愣愣地望着祭坛底座，一丝不苟的读着上面的文字，这是一篇壮丽而虔诚的祈祷，唯一的问题在于，献祭的神明并不是男孩的村子所信仰的“捷足与狩猎之神”费舍尔，这个陌生的神祗没有名字，只有一个奇怪的称号——命运之神。

　　祷词终于读完，金色的空间越发闪耀出夺目的色彩，就连那血腥的包袱上，也围拢着一圈金色的细芒，包袱皮自动散开，里头的祭品露出真容——居然是一大一小两个头颅！

　　不过这显然并不是人类的头颅，硕大的体积和脑门上清晰可见的弯角，说明这两个东西，根本不是兰迪卡洛大陆的物种！

　　男孩儿已经彻底呆住了，从一开始，他有限的知识就完全无法解释眼前看到的一切。

　　天空中似乎有隐隐的雷声响起，瞬间，那两只怪物的头颅已经消失不见，与此同时，一道粗如人臂的金光从祭坛上射出，照在男孩的眉心之间。

　　“跟着我说，小子！一个字也不许错！”

　　闪刀的呼吸顿时急促起来，一双本有些涣散的眸子突然明亮如星，狠狠地盯着不知所措的男孩。

　　“以最卑微的祭品，献上伟大的命运之神，恳请拯救您最忠实的信徒雷思丽·塞尔维亚，闪刀之女，古老精灵血脉的遗孤，让她平安到达此处。”

　　“以最卑微的祭品，献上伟大的命运之神，恳请拯救您最忠实的信徒雷思丽·塞尔维亚，闪刀之女，古老精灵血脉的遗孤，让她平安到达此处。”

　　男孩儿几乎没有任何思考的时间，他觉得好像那个男人正举着刀站在自己身后，随时会像切面包一样切了自己，他只能机械的快速重复着闪刀之言，而他眉心的那道金光，也瞬间黯淡了大半。

　　闪刀终于真正松了一口气，他缓缓闭上了眼睛，他知道在遥远的巴顿帝国首都，在那间暗无天日的房间内，一定发生了一桩真正的神迹！而他自己，太累了！

　　男孩儿也昏厥了，那是因为剩下的那道金光在盘旋了片刻之后，整个儿没入了他的脑中，那一瞬间，他的四肢百骸仿佛是受到了数万米的悬崖瀑布的冲击，一下子虚脱了过去，不省人事。

　　再次醒来的时候，天色已近黄昏。被陷阱夹夹死的高地长毛兔依旧躺在身边，男孩揉了揉发疼的脑袋，想着是不是自己做了一个离奇的迷梦。

　　哭声，身后怎么会有哭声……

　　男孩转过头来，看见一个少女正伏在一座刚刚垒起的新坟上低低抽泣，少女的头发披散在肩头，身上原本应该是质地非常考究的长袍，满是被割破、撕裂的痕迹，露出里头大片的肌肤，只是她的皮肤和衣服一样，也布满了各式各样不堪入目的创口，有几处甚至还在往外流着鲜血。

　　“你……”

　　这么一个楚楚可怜的同龄异性，当然不会像闪刀那样给他以无边的压迫感。男孩正想询问，却发现那个可怕的闪刀怎么不见了。

　　“难道……”

　　男孩看着那座新坟，脑子里漂浮着各种猜测和推论。

　　“我的父亲死了，这世上再也没有闪刀。”

　　少女的话证实了男孩的猜测，她缓缓回过头来，那是一张足够漂亮的脸蛋，但是两颊的红色印记和身上的无数伤口说明，不久之前，她一定遭受过极端的虐待和拷打。

　　“是什么人这么狠心，对一个不过十多岁的少女下这样的毒手！”

　　男孩心中的骑士精神猛然发酵，他很想挺起胸膛告诉那女孩，我会替你报仇，可当他看见那座新坟，想到那个光凭说话就能让他害怕到发抖的闪刀是她的父亲，他明白，能下毒手的那个人，一定比闪刀更可怕。

　　在男孩的村子里，最厉害的人是退伍老兵霍克，但每个即将成年的男孩都希望能和他一较高下，包括男孩自己，可是面对闪刀，他连一丝这样的念头都没有，那是发自内心的胆怯和畏惧，而比闪刀更可怕的人……

　　很遗憾，那样的层面已经完全超过了男孩所能想象的极限。

　　“那你……”

　　“我是他的女儿，雷思丽，刚刚被命运之神从圣公会的宗教裁判所中救出来。”

　　“圣公会？！裁判所？！”

　　男孩儿圆睁着大眼睛，望着眼前的少女。

　　圣公会是大陆四国中巴顿帝国的国教，以魔法之神卡隆为信仰之源，而他的宗教裁判所则位于巴顿帝国的首都亚丁，传说中那里拥有无数的魔法强者，负责为教会清除那些离经叛道的异端。

　　无论你是强横的武者或是显赫的贵族，甚至是高高在上的皇室子孙。只要你所信仰的神明不在圣公会的神圣家族谱系中，就是他们的敌人。

　　而男孩所在的村子，不过是巴顿帝国辖下罗萨里欧子爵的封地之一，在整个帝国，这样的实地子爵，至少有三十个，另外还有数量不等的公爵、侯爵、伯爵和子爵领，可以说，圣公会的宗教裁判所和小小的子爵封地，实在不是处于一个层级的事物。

　　“嗯……，能跟我说说到底是怎么回事么？”

　　沉吟半天，男孩儿发现自己简直无从问起，空间裂缝，金色祭坛，闪刀之死，帝国教会，这些东西，他本来应该一辈子也遇不上一次，可是今天，命运实在是跟他开了一个巨大的玩笑。

　　命运？！

　　命运之神？！

　　男孩不由想起了那座祭坛上的神祗名号。