白虹 七十二、天变

　　张随虽然逃出了刑部大牢，但心思并被松懈，边走边想：“接下来不用说，我这个逃犯会被天下通缉。若似这般走，走上一天一夜也难免被抓回来，须得找个安全的所在。”赵巨炎在北京留下的家业是正正经经的生意人家，不一定能保得了自己，自己也不能前去给他们添麻烦。

　　张随边疾走边思虑，脑中疼痛越来越厉害，双眼又开始像半夜里那样刺痛，那半壶暖茶带来的力量也在迅速流失。他一夜苏醒昏睡反复多次，刚才曼陀罗香弥漫空中，他也吸入不少，此刻困意甚浓。

　　蓦地，张随看到前面一道朱红色高墙，先是一愣，又是一喜，暗叫道：“皇城！躲到皇城里面，包准那些金领捕快不敢去搜查！”

　　主意已定，脚下加速。到了那红墙外面，张随看到不远处有个门口，上面一块黑底白字的招牌上写着“浣衣局”。一个中年仆妇吱吱呀呀将门打开，在门边的一口小钟上重重敲了一下，随后打个哈欠，又回到门里去了。

　　此时天色已亮，城中众商家逐渐鼎沸起来。张随心道：“那一声鸣钟定是早起的号令，院内的众女工就要出动了！此时不去，更待何时？”强忍身上伤痛，脚下踩出迅捷的步法，转瞬绕进了浣衣局的大门。

　　他飞身进去后，还没到十声数，数十位睡眼惺忪的女工从房中走出，在院中穿梭来往。

　　同浣衣局挨着的正是御膳房，这样安排建筑，是考虑到万一御膳房走水，可借浣衣局那“浣”字的三点水压制火神。张随并不缺乏藏身经验，钻进一间偏僻的房间将门掩好，看到房中半边是成堆的干草，半边是成垛的木柴，料知此处是柴房。他困倦已极，也没多想，钻到草堆里就沉沉睡去。

　　这一睡六识俱灭，稀里糊涂又不知过了多久。张随好似陷身烘炉与冰窖之中，骨肉、血脉、脏腑、筋骨、皮肉忽冷忽热，痛苦欲死。

　　张随在睡梦之中，只觉脸颊一冰，登时醒转。张开眼睛看了一霎，两只瞳仁便烧红的铁针扎了一般又是灼痛又是刺痛，只隐隐看到几个黄衣的带刀人，一人持刀站在自己面前呵斥着什么。张随伸手揉了好一会眼睛，再次睁开眼睛时，才发现众人原来是宫中侍卫，心中一慌，暗道：“绝不会有人料到我藏身在皇城里的！他们怎么会突施搜查？宫中侍卫俱是一流好手，这下糟了！”那先前用刀面把自己激醒的人好像是问了好几句什么，见张随不答话，一刀当头劈来。

　　张随见这一刀迅捷沉稳，刀光几不可见，暗赞一声：“好刀功！”可他如今根本没有格架还手之力，这一刀劈下，眼看就是必死之局。慌乱之中，张随顺手一摸，摸到一块硬物，不遑多想，拿起就往头上一挡。

　　他这才发现自己手里拿的原来一截拳头大的老树根。树根是一棵树上最坚韧的部位，即使拿巨斧大锯也得半天才能分解开来。只听“泼”地一声响，那侍卫刀锋嵌入那块树根。虽然他手中长刀不致砍下，但张随此刻神衰力竭，左手拿捏不住，那块树根脱手击在他额上，血流满面。

　　那侍卫手腕一振，将刀锋上嵌着的树根甩出老远。一人像是众侍卫头目，走上前问道：“你是什么人？潜入皇城有何企图？”张随定睛看这人时，见是三十岁上下，面如冠玉，动作矫健有力，心知此刻碰上皇城侍卫队，定然百死莫生，不由万念俱灰，长长叹了口气，心道：“我这般拼命挣扎，用尽心智力气手段，终是逃不过那奸人的手心！难道今日便是我的死期么？我实在不甘心！”

　　那头目见张随不答话，嘴角微微一扬，好似是笑了一笑，道：“就是他了，下手！”众侍卫齐齐拔出刀来，向张随身上砍去。刀光四面八方成渔网之势而来，凛冽的寒气已经沁入了脸颊上的毛孔，张随此刻几近油尽灯枯，怎生得脱？即使是人杰如他这般，面对死亡也不禁面生恐惧之色，张口欲呼。

　　*****

　　同是这一日上午，张潇又传了伽修五招剑招，伽修勤奋练习不止。韩泠泠走到天井外的走廊里，看了张潇一眼。张潇会意，忙跟了过来。韩泠泠面色冷峻道：“有四件事。”张潇看她脸色不好看，心头沉了一沉。

　　韩泠泠道：“第一件事，那师氏父女二人从他们那座‘羲皇楼’退了房不知去了何处；第二件事，刑部大牢今早有人越狱了，那人正是你的随师兄。”张潇听到这里，长大嘴巴，差点惊呼出来。韩泠泠继续道：“第三件事，有人在护城河里发现一具尸体，正是那鹰爪力门下的赵先生。从尸体上来看，他是被一人用掌力震断了心脉。”

　　张潇道：“一定是随师兄了！他越狱后便找那姓赵的复仇！”韩泠泠道：“不然。张随越狱是今早的事，可那赵什么两天前就已经死了。我估计，是他和同伙自相残杀。”张潇道：“有理。第四件事呢？”韩泠泠道：“第四件事，今日一大早，皇城里的侍卫把宫里宫外搅得鸡飞狗跳，把那些太监、宫女、仆役等人好一番拷问，还打死了几个，看样子是在搜查什么重要人物。”张潇奇道：“难道他们搜查的人是随师兄？”韩泠泠摇摇头道：“我不这么想。就算张随越狱后逃进皇城，那么为何要动刑拷问这些人？他们也没有理由为张随隐瞒。在宫中生事的，应该另有其人。”

　　张潇又道：“姜大人已经说了要保随师兄，他为何还要越狱？随师兄一向沉稳，若非紧要关头，绝不会如此孤注一掷。”韩泠泠沉默了片刻，道：“姜大人的条子是昨晚送去的，而在此之前，张随据说在狱中受了一番酷刑，奄奄一息。”张潇瞪大眼睛，一把抓住韩泠泠叫道：“你说什么！？”韩泠泠负痛，啊地叫了出来，伽修闻声也向这边看来。

　　张潇发觉失态，抱歉地看了韩泠泠一眼，转头对伽修说道：“今日的课程到这里结束了，你回去勤加练习，明日再来。”伽修躬身称谢，倒退着出去了。

　　韩泠泠目送伽修远去，幽幽叹了口气，道：“你说那父女俩到什么地方去了呢？是不是他们帮助张随越狱的呢？如果是这样，那就不用担心了。”张潇道：“他们来北京，和别人有要事相商。今日是正月二十四，算算他们时间也差不多到了。”韩泠泠点点头，又道：“但是仍排除不了他们帮助张随的可能性。”张潇烦躁道：“现在再怎么猜测也是枉然！不过随师兄遭了大难是真的！”他在原地如困兽般走了几个来回，坚决道：“我再去找姜朔！”说完快步走了出去。韩泠泠靠在廊柱之上，想起张随受刑几死，心如刀绞。

　　正月即将过去了。一阵春风吹过，天井里的三棵桃树都已抽枝发芽，可韩泠泠心里丝毫没有春日来临的欣喜。仅仅是两天前，张随还暗中帮助自己接下师公延那块爆椒排骨，现在他却生死不知、下落不明。这样想来，简直令人肝肠寸断。韩泠泠还以为自己要泪如泉涌，可她蹙了半天眉，却硬是挤不出来一滴泪水。

　　张潇随手扯过一件薄袍披在身上，快步走向姜朔所在的“城北平安所”。转过几条街，张潇换了一口气，忽然觉得一阵无力，伸手扶住路边一棵老树。

　　《左传》里有一句“一鼓作气，再而衰，三而竭”，张潇此刻便是如此。他扶着老树，心里想：“随师兄越狱出去，无罪也变得有罪了。他清白的时候，姜朔保他有理有据，现在再找姜朔，还有用么？反倒是让他难以做人。”一时四顾彷徨，感觉自己浑身绷得紧紧的，就是找不到发泄的对象。

　　蓦地，一人忽然站到了自己面前，笑嘻嘻地看着自己。张潇定睛望去，这人头戴灰色棉线帽，身着毡毛大氅，原来却是恒因。

　　张潇奇道：“大哥，你不是要排演么？怎么有空出来？”恒因笑道：“今日上午才排了两遍，就有一人来把延空师叔叫走了。师叔走之前说，要到晚饭前才回来，我们几人便换上便装，四处看看。哎，来了这两三天了，我还没离开过那间驿馆呢！”

　　他说得兴致勃勃，可张潇忧心张随，哪里笑得出来？恒因也看出张潇必然遇到了烦心事，也不多话，看到不远处有个茶摊，拉着张潇就走过去坐了下来。张潇四处一打量，原来这个茶摊正是自己三日前初次抵京时同丁学之一起喝茶的地方。自己这两天又是收徒，又是辩论，又是传功的，不想现在又回到了起点。自己虽仍在这里，可丁学之去向不明，张随生死不知，师氏父女不告而别，陈仲平也有了正经事务整日忙碌，恒因性格豪爽却不知心，全世界好似只剩自己一个闲汉，不由悲从中来。

　　张潇没精打采地伏在桌上。旁边一张桌子上，也有一人不住叹气。另一人问道：“史老头，往日你不都挺精神么？今天怎么这么萎靡？”张潇听到“史老头”，加了几分注意。

　　又有一人道：“对了，我今日看见史大姐好像回家了。她不是在浣衣局做事么？怎么还能回家？”那史老头伤心道：“可怜我那女儿，十根手指都快被竹签夹断了，宫里的侍卫心都是石头做的！我家大姐虽然证明了自己清白，可双手重伤，只怕再也回不到浣衣局了！”

　　众人听得此话，都喧哗起来，一人好奇道：“你家大姐为什么受罚？”史老头哀哀道：“你们还不知道么？皇城里为此都死了几个人了！怀胎六个月的皇后……她……”众人一听，忙催道：“怎么了？”、“皇后怎么？”、“快说！”。史老头顿足拍膝道：“皇后流产了！小皇子没了！”

　　此言一出，好似晴空里炸了一个霹雳，四座皆惊。

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