第九章

　　万通府徐知府坐在厅里哀声叹气，想到往后都要勒紧腰带过日子，既没有大鱼大肉，也没有油水可捞，什么力气也使不上来了。

　　怪来怪去，都要怪老天爷作梗，让这场水患降在他管辖的几个省分里，若不是这座府衙位在高处，恐怕自己也跟那些难民一样，连住的地方都没了，想来不禁要捏把冷汗。

　　他托着下巴，又是长吁短叹，皇上好不容易拨下五十万两银子来赈灾，没想到却让「狂天四兽」那帮该死的强盗给抢了，看来连自己都得坐吃山空，根本等不到朝廷的救援就先饿死了。

　　不行!他费尽了心机才当上知府，就是为了下半辈子能享受荣华富贵，就这么死了，岂不是太对不起自己，他得想想看有什么门路可以弄些银子。

　　「学生见过大人。」中年文士由外头进来说。

　　他无精打采的叹气，「本府今天心情不好，有什么事改天再说。」

　　「大人怎么了?是不是哪儿不舒服了?」

　　「唉!我全身上下都不舒坦，我说师爷，这种缩衣节食的日子叫我怎么过下去，简直比杀了我还痛苦。」徐知府抱怨说。

　　师爷贼笑的欺上前，「原来大人在烦恼这个，这点学生早就想到了。」

　　「你有办法?」

　　「当然，学生自有妙计。」

　　徐知府眼睛倏地发亮，「什么办法快说!」

　　他挤眉弄眼的说：「办法就在门外，只等大人传他们进来。」

　　「快传!快传!」

　　「是，大人。」师爷耀武扬威的走到门口，示意外头的一行人进来。「你们还不快过去见过知府大人。」

　　一行人上前跪拜行礼。「草民见过大人。」

　　「师爷，他们是什么人?」

　　师爷行礼如仪的禀告，「启禀大人，这几位都是米行的老板，特地来求见大人，是有要事请求。」

　　「都起来说话。」徐知府兴致渐渐高昂。

　　一名脑满肠肥的男人搓着两手陪笑，「大人，我们这几间米行放在仓库里的白米在这次水患中侥幸逃过一劫，这可是老天爷赐给我们赚钱的机会，趁着现在外头物资缺乏，呵呵，我们是想请大人同意把米价提高。」

　　「是啊!大人，这个时候正是赚钱的大好良机，只要提高个几倍，就可以把大家的荷包塞得满满的，反正每个人都要吃饭，不怕没人买。」另一个咬着烟斗，浑身铜臭味的男人笑得眼睛只剩一条缝。

　　第三个人把玩着挂在胸前黄澄澄的大金牌，好像很怕别人不知道他有钱似的。「大人，草民们不会忘记你的功劳，自然会分给你一份，比当官好赚多了。」

　　徐知府吞咽一下口水，「真的?」

　　「只要大人同意，包你吃香暍辣的样样有，细姨还可以娶好几个。」三人轮流游说，说得他是心痒难耐。

　　他笑得嘴角都要咧到耳后了，「没问题，两省总督已经死了，在这儿就属本府的官位最大，只要本府点个头，还有谁敢多话。」

　　师爷不忘谄媚，「大人，到时候可不要忘了学生的好处。」

　　「哈哈……那是当然了。」徐知府就像三月半的鸭子不知死活，在那儿笑得阖不拢嘴，大作发财梦。

　　几个米行老板早猜到有钱能使鬼推磨，打算开始大展鸿图。

　　「大人既然答应了，可得打铁趁热，马上贴出告示昭告百姓，以后等着收钱就够了，哈哈哈……」

　　徐知府以为大事底定，笑得肆无忌惮，可是当白闪闪的剑尖「唰!」的一声，抵在他的喉咙上时，他就再也笑不出来了。

　　「呃……啊……战、战戎……你……」

　　其它人见状，惊骇地跳得远远的，就怕遭到池鱼之殃。

　　师爷手足无措的惊声尖叫，「总捕头，你这是干什么?刀剑无眼，小心别伤了我家大人。」

　　「光是我刚才听见的事，就可以先斩后奏。」战戎相当痛心，难道当今朝廷真的找不到一个勤政爱民的好官吗?如果今天没有发现，那么一旦抬高米价，无疑是雪上加霜，不知又会害死多少人。

　　徐知府先下手为强，免得气势落入下风，对自己不利了。「战戎，你不过是个京畿总捕头，也敢管本府的事!」

　　「徐大人，你可知朝廷律法中，官商勾结是要判什么罪刑?」

　　他拍案而起，「你是在教训本府?」

　　战戎一脸不卑不亢，「如果有必要，下官只有犯上了。」

　　「你敢!」徐知府努力仰高脑袋，才能看见他的脸，气势自然矮了半截。

　　「要是徐大人再执迷不悟，下官只有面奏圣上，请圣上亲自裁夺。」

　　师爷皮笑肉不笑的帮腔，「总捕头，你何必跟我家大人过不去，既然你都听见了，有钱大家赚，我相信大人也会让你分一杯羹的。」

　　「住口!」战戎愤吼，「这里没有你说话的余地。」

　　徐知府当场变了脸，「战戎，你可不要敬酒不吃吃罚酒。」

　　「下官从不喝酒。」

　　「你……」他脸上一阵青一阵白。

　　战戎一一掠过三名米行老板，在他严苛的注视下，各个像只缩头乌龟。「还有你们，要是让本官发现你们私自拾高米价，就马上请你们到牢房坐坐，好好反省自己犯了什么过错。」

　　「是、是、是。」三人猛擦着冷汗，点头如捣蒜。

　　他沉声一吼，「还不走!」

　　三人脚底像抹了油，跑的比溜的还快。

　　「你、你给本府记住!」徐知府拿他无可奈何，只有撂下狠话过过瘾。

　　战戎不把他的威胁放在眼底，旋身步出厅堂，还能听见徐知府在背后叫嚣怒骂，可是心情却很痛快。

　　现在他终于了解为什么听到自己要促，敖俊的反应这么强烈，以前的他从没想过越权干涉与自己职务无关的事，只想把分内的工作做好，便以为是尽忠职守，却不知非常时期要用非常办法，他也可以为老百姓做事，这种感觉真是笔墨难以形容的。

　　敖俊说得对，他不能促，想帮助黎民百姓还有一种方式，就是从旁监督官员们有无不法情事。