第一百零八章 镇守太监

　　听完阿萌的一番话，这位廉州镇守太监高大为给张玄庆留下了十分恶劣的印象，虽然目前还不清楚是不是真的天子下诏征收南珠，不过从这位采珠女言语间可以想象出这些疍户的悲惨遭遇：冒着九死一生的危险只是为了家人的安全以及换取微薄的口粮。

　　张玄庆虽然年纪不大，但童年生活的变故让他相对同龄人来说，对人情世故有着更深的了解。张玄庆明白在看似国泰民安的大明治下，绝大多数民众一年到头劳作的收获只能勉强糊口，更何况这些不在士、农、工、商四民之列，一直被朝廷视为化外之民的疍户。

　　阿萌所说的疍户遭遇在他看来，只是不幸撞上了一位手段苛酷的内监，话虽如此，但张玄庆毕竟残留着几分少年意气，若是不知此事也就罢了，既然碰上了，他倒是打算插手一番，至于会有什么结果，目前张玄庆倒是没有考虑这么多。

　　本来从汪直那里打听这位廉州镇守太监的底细是最为快捷方便的，不过鉴于目前两人间谈不上友好的关系，张玄庆还是放弃了这个想法。

　　船队转向后，很快就接近了合浦港，由于港外水道较浅，再加上暗礁众多，体型庞大的宝船无法入港。因此在得到汪直默许的情况下，张玄庆安排了一艘小型战船先行入港。

　　当遮天蔽rì的帆影出现在远方海面时，虽然距离过远，无法看清船队旗号，但港口中人对这支前所未见的庞大船队的到来，都产生了一种莫名的恐惧感。

　　特别是在那些以小船栖身的疍户眼中，原本廉州的官府船只在他们眼中已经是了不得的大船，如今在这些巨舰面前似乎都成了可以被轻易碾碎的玩具。

　　而在港口的官方人员眼中，这只不知来历的船队给他们带来的压力更加巨大，虽然他们很清楚不可能有海寇拥有如此庞大的船队，即使是前来贸易的海外番商结伴而来，也不可能聚集起如此庞大的船队，况且这等闻所未闻的巨船数量众多，远远望去，队形严整，秩序井然，很明显不是临时聚集到一处的。

　　若是周边番国拥有如此庞大的船队，而廉州上下对此一无所知，那么廉州府的官员们都脱不了这条失察之罪。

　　因此船队刚刚露面之时，港口方面就已经派人飞报镇守太监。没错，港口方面是向镇守太监报告，而不是向合浦知县报告。

　　原来自从天子在廉州府设了负责督办南珠事务的镇守太监之后，以盛产南珠闻名的合浦县就逐渐形成了镇守太监大权独揽的局面，虽然镇守太监没有公然插手合浦知县辖下的rì常事务，但只要是与南珠相关的事宜，镇守太监都会以天子诏令为借口，全然不顾知县颜面，自行处置。

　　而合浦县以南珠闻名，县中事务几乎都与采珠相关，即使是关系到官员考绩的赋税征收，由于合浦县可耕之地甚少，民众多以采珠为业，缴纳的钱粮都是以南珠换取而来。由于朝廷严令禁止私下交易南珠，所以南珠交易都需经过镇守太监。

　　若是镇守太监从中作梗，合浦县的赋税征收任务就难以完成，因此合浦知县的仕途命脉也掌握在镇守太监手中，历任知县在任期间，都只求早rì结束任期，调往他处。

　　早期知县与镇守太监还有几分分庭抗礼之势，后来当地知县渐渐就成了个摆设，对县中之事失去了控制力。

　　当然，知县毕竟是当地名义上的最高官员，县衙中也派有差役在合浦港，虽然知县收到消息的时间比镇守太监晚了不少，但这位知县大人还是不敢轻视此事，准备亲身赶往港口。

　　这位知县大人在县中失去权威已久，自然也没什么油水可捞，仅靠朝廷的一点俸禄，县衙中根本养不起轿夫，临行之时竟然一时间寻不到轿夫，难不成要知县大人步行前往港口不成。

　　无可奈何之下，只得让两名衙中差人暂充轿夫，两名临时轿夫的速度当然不如专业人员，因此当合浦知县到达港口时，镇守太监高大为与先行入港的船队来人早已会面多时。

　　这艘插着大明旗帜的战船入港之后，才安定了港口人心。在港口民众眼中，既然是大明船队，而且从这艘入港船只上众多顶盔带甲的军士看来，这支船队定是朝廷船队，那此事自然有上面的大人们去处理。

　　负责统领这艘战船的指挥彭友直，当他通过跳板踏上码头时，一群人早已等候多时，人群前方的一个身着蟒袍的白胖子，在身后黑瘦众人的衬托下，显得格外醒目。

　　说起来，这位镇守太监高大为到任廉州已有两年，像今rì这般在码头迎候之举，是前所未有的，他身后的一干人等心中早已嘀咕了半天：究竟是何方神圣竟然会惊动高公公亲身迎接？

　　当高大为见到从船上下来的一队军士，而领头之人从装扮上看仅仅是一名军中指挥，而不是自己预想的内监中人，心中难免有些失望，不过面上并未表露出来。

　　他明白这艘船只是船队派来通报港口的，马上自己就能从这名指挥口中获知，船队统领是不是就是自己从朝廷邸报中得知的那位人物。

　　彭友直也在打量着这名领头的内监，从面容身形上看，这名内监显然平rì里一直是养尊处优，而且面带几分隐藏的不是很好的骄横之气，再加上对方在人群中所处的领头位置，表明对方在此地必定是权势滔天之辈。

　　结合廉州府合浦县的位置，那么这个白胖子的身份就昭然若揭了，看来对方就是廉州府镇守太监高大为了。

　　虽然彭友直一向对内监没什么好感，但想起之前张玄庆的交代，于是紧赶几步，主动上前躬身道：“见过高公公，甲胄在身，请恕下官不能全礼了。”

　　高大为见这名指挥还算懂事，再加上自己还要从对方口中获知船队情况，因此伸手扶道：“这位指挥看着面生，不知从何处得知杂家名号？”

　　彭友直道：“船队副统领张玄庆张真人在下官入港前有过交代，登岸后务必先要通知高公公，朝廷船队需在合浦港停泊补充食水，只因港中水道浅窄，大船无法进入，特派下官前来通报。”

　　“杂家久仰张真人仙名，没料到真人竟知杂家贱名，实在惭愧。张真人竟然只能屈就船队副统领之职，不知船队统领又是何人？”高大为开始核实邸报中的消息，若船队统领真是那位，自己恐怕不能安稳的呆在岸上了，主动登船求见才是正途。

　　彭友直暗想这位高公公亲自在码头迎候的目的果然是为了船队统领，当朝内监的翘楚，汪直汪公公，他正yù答话，忽见一顶年代久远，已经绿得发黑的绿呢小轿，被两名看装扮明显不是轿夫的差人抬着，正颤颤巍巍的向这边过来。