第四十一章 宗族之会（一）

    在摊子上，两人吃着老板赠送的狗肉煲，李炎卿边吃边道：“瑞洋人，你说你这差使是怎么干的。我让你找柳叶青，你倒好，给我找了个乞丐婆送来，若不是她是知县夫人，真是个丐婆，你让本官如何安置？”

    瑞恩斯坦大手一摊“我首先要说明，我是个伟大的大明人，而不是下贱的洋人。再说这事不能怪我，你说的柳叶青是江湖人，我自然按江湖人找。那些江湖人，不大多就是这么一副乞丐模样么？而且那些丐帮中人，哪个不以江湖人自居。”

    说到这，他脸上露出古怪笑容“你又没吃亏不是。那么一位美丽的未亡人，你们在一起……。让我为可怜的蔡知县默哀一会吧，你这个卑鄙的人。”

    两人又说笑几句，瑞恩斯坦道：“我听说，香山十一都的各族族长，已经全到了县城？前天就要来拜见你，结果被那美丽的夫人挡了驾。你到底要干什么？你不是说，必须要从他们身上敲竹杠么，连人都不见，怎么敲？”

    “你这个洋人，到底不是我们大明出身，对于这些关窍完全不懂，才有此愚蠢的问题。现在主动权在咱们手里，是他们急，不是咱们急。给他们压的时间越长，他们就越害怕，到时候，咱们能得到的就越多。你就放心吧，有我在，几时有你的亏吃？”

    这次白莲教的事，虽然在呈文上已经被压了下来，包括柘林的事，也只字未提，但这不代表吴桂芳真放松了警惕。广东是他的一亩三分地，真要出了问题，其他人的都能推卸责任，只有他是真要顶锅的。

    他一方面将坏事变成好事，把这次的白莲教风波，算做了自己领导下的一件战功；另一方面，也开始在广东实打实的抓起了白莲教。由广东巡抚衙门牵头，广州知府衙门、广东总兵衙门、广东锦衣卫千户所，几家机构通力合作，一场轰轰烈烈的抓教匪活动，正在广东展开。

    广东一带的武林门派，帮会堂口，这下全都遭了殃。若是有得力的靠山，再使上足够的银两，还能考虑免罪，大多数的帮会门派，则直接被官兵上门踢场。

    任你是掌门，还是帮主，任你是什么天榜高手，还是兵器谱排名若干，在官兵眼前全都一样。几十个帮会就这么烟消云散，成为武林上的又一场浩劫。

    香山自治筹委会，前段日子跳的太欢，直接把队伍开到了广州知府衙门外面。林守正从自己的本心，是想把这个组织顺势铲除，为自己出一口恶气。可是做官不是做混混，快意恩仇这种事，是江湖匪徒的口号。

    做官的人，可不能拿这个当行事准则。这个组织背后有谁当靠山，以及会牵扯到谁，林守正自己也没谱，因此不敢把事闹大。

    可是事不闹大，不等于不能把舆论做大。在李炎卿的引导下，香山县已经流言四出，朝廷已经把香山自治筹委会算做了教匪一党，准备发兵捉拿。尤其安氏还曾练过拳术，谁能保证她不是白莲教出身？据说俞大猷已经调了一个守备过来，准备发兵进剿。

    这十一都的宗族头目，未必怕地方官，但是却没人不怕官兵。他们宗族的武力再强，能比的过朝廷正军么？一旦官健到了，瓜蔓累葛，这些宗族谁也别想有好下场。单是一个筹措钱粮，就足够让大家吐血破产了。

    这种时候，就只能依靠李炎卿这个地方官，希望他能为香山说话把那些官兵挡在省城，不要让他们下乡剿匪。本来李炎卿下帖子请十一都的宗族头领来议事也未必来的了这么齐，这回大难当头，十一都各姓族长，却是全员到齐，就等着与李炎卿当面分说。

    “他们是来为自己求情的，这时候，是他们有求于咱，咱得端起来。多蹲他们几天，也让他们知道知道厉害。本官还欠着那么多的亏空，不把他们吊的足够火候，那些亏空几时才能还上？”

    其实就这几天，秦蕊珠已经收了不少礼品土仪，有不少一把胡子的长老，却对秦蕊珠小兄弟长，小兄弟短，还有的要为她说媒讨老婆。把个秦蕊珠闹的哭笑不得，同时也对这大明官场有了更近一步的认识。

    这些族长，平日里在宗族中，都是一言九鼎，德高望重的首领。家里全都修着水牢，款待同族同乡。又把宗族里那年轻漂亮的姑娘媳妇拉到家里，教授待客礼仪，暖床技巧，几曾这么低眉顺眼过？

    奈何形式比人强，若是真弄到闽勇下乡，大家到时候都没好果子吃。俞大猷手下的那些穷棒子，据说是从穷山沟里招出来的兵，长这么大，交情最浅的就是银子。

    若是他们到了香山，自己这些人还能有便宜么？

    只好放低身段，去讨好一个怎么看怎么像兔子的门子。背地里自然把那香山自治筹委会的祖宗十八代问候了个遍，那位安女王的身价已经一落千丈，没人问津。

    一口气又闷了三日，眼看这礼物收的差不多，他这才对秦蕊珠道：“我明天与十一都的宗族首领相见，你随我同去可好？”

    这时秦蕊珠正一身官服，手拿毛笔飞速的誊写着帐簿。整个香山县的白册，在她看来就是笔烂帐，必须重新修订，否则就没有任何可看的价值。这工作量不问可知，可她乐在其中，连李炎卿都拦不住。

    她一听这话，却吓了一跳。“这可怎么行？那些宗族长老，各都里长，乃是乡贤，我一个女流……就算不是女流，也是你的门子，哪有资格去与他们同坐？”

    “小秦，你这话就不对了。你看看，你在这办公，连本官都得伺候你，他们又算个什么东西？你知道你现在是什么人？是我的心腹啊。本官的心腹，比那些土鳖族长不知高到哪里去，有什么不能去见的，明天我带你去。”