第一章 乱世降生

　　唐朝末年，社会动荡不堪，民不聊生。

　　朝廷政权极其**，皇帝贪图玩乐，穷奢极欲，少理朝政，大权逐渐落到了宦官手中，宦官专权的程度古今少有，甚至可以废帝立帝，其猖狂之势胜过后来的明朝末期。而朝外节度使更是拥兵自重，势力庞大，不听朝廷调遣，俨然一个个都是土皇帝。

　　各州县官员不管老百姓死活，成千上万的百姓流离失所，民间到处是一片颗粒无收、饿殍遍野的惨状，很多人被逼无奈，卖妻鬻子，终于导致了以裘甫、庞勋以及后来的王仙芝、黄巢为首的农民军起义。

　　另外，当时社会普遍存在一个恐怖的现象——吃人。内忧外患，唐王朝岌岌可危，随时都可能灭亡……

　　衡州的欧阳家族是个大门户，世代以经商为业，虽然时逢乱世，但是依旧锦衣玉食。这家的主人欧阳鹤不仅是个有名的商人，而且武艺了得，家传的龙潭剑法更是使得他在江湖中声名远播。欧阳鹤好结交奇人异士，喜欢与武林中人切磋武艺，一些落魄的江湖人士常到欧阳鹤家聚会，欧阳鹤都会慷慨解囊。

　　咸通十二年（即公元871年）三月十二日，对欧阳家族来说是个大好的日子。

　　这天上午，两个产婆在内屋为欧阳夫人杨氏接生，欧阳鹤在屋外来回徘徊，他内心充满喜悦与期待，时而搓手吸一口气，时而往屋里张望，激动之情不言而喻，而夫人痛苦的低吟声也让他心痛不已。

　　此时，他的内心略带一丝矛盾与担忧，虽说杨氏自嫁进欧阳府以来，一直都是贤惠顾家，也为他生了个女儿，但是他心里盼望爱妻能为他生个儿子，常言道，三十而立，四十不惑，他已年近五十，欧阳世家一向一脉单传，百年之后家业恐无人继承。

　　如今兵荒马乱，他虽只是个商人，半个武林人士，但看到国家千疮百孔、民不聊生的状况，作为大唐子民，他内心还是非常心痛的。大丈夫当修身、齐家、治国、平天下，然而年过半百，却毫无功业，每念及此处，心中羞愧不已。

　　他也曾想过弃商从军、报效祖国，只可惜自身能力有限，虽说有一身好功夫，但欠缺统军作战的本领，所以深感力不从心，加上朝廷**，军阀混乱，各地的节度使以及起义军不是贪图安逸、剥削百姓，就是等闲之辈、碌碌无为，因此他将希望寄托在未来的儿子身上，希望儿子不走从商之路，而是深通兵法文武兼修，报效朝廷，造福百姓。

　　他时常追古叹今，想当年秦王李世民声望颇高，身边猛将众多，有将帅之才，上能笼络将士、谋臣，下能体恤百姓，最终以仁义之师打败其他的势力，消灭**的隋朝。然而曾经繁荣强大的大唐如今却沦落到如此惨境，他心中自然是义愤填膺、悲伤不已，只可惜当今世上再也找不到像李世民这样的人物去投靠，否则哪怕是粉身碎骨他也在所不辞……

　　欧阳鹤陷入了一片沉思，这时他的宝贝女儿欧阳霖走过来，拉着他的衣角道：“爹爹，娘会生下小弟弟还是小妹妹呢？”欧阳霖现已四岁，长得眉清目秀，一双眼睛骨碌碌地转，显得特别机灵，脸上圆嘟嘟的，说不出的可爱。

　　欧阳鹤低头一看，把欧阳霖抱起来，笑道：“霖儿希望娘亲是生下弟弟还是妹妹呢？”

　　欧阳霖眨了下眼睛，“我希望娘生个弟弟，因为这是娘的心愿。”

　　欧阳鹤在欧阳霖额头上亲吻了一下，“霖儿真懂事，不管你娘生下什么，爹和娘都会疼爱你们两个的。”

　　这时，房间里传来一阵婴儿的哭啼声，随之房门被打开，其中一个产婆满脸笑容的走出来，边走边道：“恭喜老爷，贺喜老爷，贵夫人无恙，顺利产下一男婴。”

　　欧阳鹤听后，心里顿时舒坦下来，抱着欧阳霖急匆匆的走进房屋内。欧阳夫人躺在床上，抱着襁褓里的儿子，虽然显得比较虚弱，但抑制不住内心的喜悦，见丈夫和女儿进来了，本想起身打招呼，却被欧阳鹤拉住：“夫人辛苦了，躺下好好休息，切莫乱动。”

　　“相公，我们终于有儿子了。”欧阳夫人深情地望着欧阳鹤。

　　欧阳鹤把欧阳霖放了下来，慢慢的从夫人手中接过哭啼不止的儿子，就像抱着一个无价之宝，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，低喃道：“儿子乖，别哭别哭……”

　　欧阳霖扑在欧阳夫人的怀里，“霖儿以后要好好的爱护弟弟，保护弟弟。娘以后还会像以前一样疼爱霖儿吗？”

　　欧阳夫人抚摸欧阳霖的头，笑道：“傻丫头，你是娘的亲生骨肉，娘当然一直都会疼爱你呀！”

　　欧阳鹤也被女儿的一番话弄得忍俊不禁，坐到床头上，对着妻子儿女深情道：“咱们一家人以后永远在一起！”欧阳夫人只觉一股暖流袭遍全身，久久不能散去。

　　白驹过隙，日月如梭，转眼间，欧阳萧已经十一岁了。

　　欧阳萧自小被父母视为掌上明珠，受到良好的教育，更是受到父亲亲传武艺，所以小小年纪便有好身手。欧阳鹤知道，光教给儿子四书五经和武功是不够的，真正的英雄文能治天下、武能安天下，所以常请自己的好友张乐天教儿子兵法。

　　张乐天原本是征战沙场的将军，因不满朝廷的**和宦官的专政，解甲归田，与欧阳鹤家不过五里路程。张乐天生性豪爽，刚正不阿，不善于阿谀奉承，不屑于与掌权的小人为伍，所以尽管文韬武略、满腔壮志，但没有受到重用，向朝廷提出的一些治国方案、御敌之策，也是石沉海底、音信全无。

　　于是，他满腔热血无处撒，深感报国无门，然又耻于与各路节度使为伍，甚至深恶痛绝，遂归隐山田。张乐天欣赏欧阳鹤重情重义、豪爽直天，再加上俩人有共同的报国热情和理想，遂结为知己和兄弟。

　　>　　张乐天是看着欧阳萧长大的，他对这位聪明伶俐的侄子十分喜欢，隔三差五的就来看望欧阳萧，并传授欧阳萧武艺和兵法。而欧阳萧不仅好学，并且一点就通，张乐天常在欧阳鹤面前赞赏欧阳萧：“此儿长大之后必定是将帅之才，国之栋梁！”

　　中和三年，当天正是中秋佳节，欧阳鹤一家在院子里共进晚餐，团圆的日子全家聚在一起，其乐融融。院子里种了三棵柳树，晚风习习，柳叶翩翩曼舞，柔和的月光洒在桌上，椅子上，以及每个人轻松欢乐的笑脸上，此景只应天上有，人间难得几回闻。

　　欧阳夫人突然道：“老爷，再过十来天就是您六十大寿了，该好好的庆祝。”

　　欧阳鹤捋了捋胡须，笑道：“哈哈，瞧夫人惦记着，比我记得还清楚呢。”

　　“陈管家，这几天派人去通知老爷的一些亲朋好友，在老爷寿辰那天，请他们到府上做客。”欧阳夫人吩咐陈管家。

　　“老爷和夫人请放心，我一定多通知一些人，把寿宴办的热热闹闹、喜喜庆庆。”陈管家爽朗的回答道。

　　“唉，你们两个别太替我太操心了，寿辰简简单单的办就行了，千万别铺张浪费。”欧阳鹤说完，又问陈管家：“今天可分给外面的难民粮食？”

　　“回禀老爷，我已经把粮食分发给他们了，可是老爷，长此以往也不是办法啊，现在的难民越来越多，再加上这乱世之中生意不景气，再这样下去恐怕会倾家荡产呀！”陈管家担忧的说道。

　　欧阳鹤长叹一口气，“这道理我懂，可是我不忍心看到那些难民受苦受难，每个人都是生来平等，没有贵贱之分，都有生存的权力，释迦牟尼割肉喂鹰，仁爱无敌，我付出的这些又算得上什么呢？”

　　说完欧阳鹤站起身来，“霖儿，萧儿，我们到外面给难民发月饼吃，好不好？”

　　欧阳萧拿起月饼，一边向外跑一边欢呼：“发月饼咯，发月饼咯。”

　　“弟弟，慢点，等等我和爹爹！”欧阳霖追着欧阳萧。

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