卷一 之 龙凤榜上书谁名 第一百五十六回 凌母强联姻 沐容夜探闺

　　第一百五十六回

　　凌母强联姻，沐容夜探闺

　　凌老夫人扶着拐杖伤心不已，先夫不明过世，留下两个幼子、一个遗腹，又拾回一个女婴，一家重担全落于自己肩头，自己是既悲痛丈夫死因不明、凶手难寻，又担心江湖追杀，携了三子一女远涉娘家成都，一住就是七年，直到十年前，唯一的兄长因病过世，这才携儿带女往京城安家，天意怜我，路过黄山岭崖下时，见一个十四五岁的小乞丐昏死草丛，仁心救起，见他彬彬有礼、聪慧伶俐，收为义子，一同随行，十年之中，子女俱成长，长子昭德兰窗苦读，终于以第十一名进士得了功名，赢得薄职，又蒙圣恩，一路升迁，位居工部侍郎，为人温厚、不愠不怒，君子坦荡，可以放心，次子梓凤自小性顽不羁，虽然不闯大祸，但是痴武性执，一年之中，竟有大半时间不在家中，幼子沐容气盛偏执，不足弱寇，唯有义子苏岭，温顺体贴、孝顺敦厚，比亲子还要强上几分，每每自己因孩子们不知事生气，岭儿都从旁劝解，晨昏定省，实实招人疼爱。

　　凌老夫人越想越恨亲子恨铁不成钢，长子昭德为了婉玉年近不惑却执意不娶，幼子沐容更是为了婉玉又哭又闹，原以为次子梓凤虽然性情不稳，顽劣如野马，倒也省心，不想到他竟爱上岭儿的妻子，大礼上将新娘抢走，真真儿扫尽凌氏门楣。

　　凌老夫人回忆自己十七年来拖儿带女的辛苦，又扫视四周儿女，是长吁短叹，恼恨得银牙锉锉。

　　抹了半天泪，凌老夫人软下心，叹道：“你们都退下吧，沐容留下，老身有话说。”

　　众人依言，拜别母亲，惟有沐容依旧跪着，心中惶惶不安，俯首不起。

　　凌老夫人凝他半晌，终究母子连心，不忍他长跪，叹道：“坐这里来，沐容，娘有件事，要和你说。”

　　凌沐容垂首起身，依言坐到母亲身侧，犹豫着道：“娘，您是要和孩儿说，把婉玉嫁给大哥么？”语气中仍是恨恨不甘，泪水盈盈。

　　凌老夫人抚上他的发迹，轻叹道：“沐容，大哥待你，一向如何？”

　　凌沐容低声道：“大哥待沐容，爱护有加，沐容习字念书，都是大哥所教。”

　　凌老夫人点头道：“沐容说得不错，大哥长你十余岁，即是兄长，又是老师，兄弟手足之情，血脉情深，安能因妻妾争夺而败坏礼仪纲常？自古婚姻，都是父母之命媒灼之言，娘当初如果直接把婉玉指婚于昭德，我儿亦无话可说。”说罢轻叹，凌沐容微微颤抖，母亲要是直接许配，全然不理会自己的争吵，难道自己也要象二哥一样，从婚礼上把婉玉抢走吗？

　　凌老夫人又道：“过去种种不说也罢，你与婉玉年纪相仿，相小就同坐同行，感情深厚也是自然，不过，你要知道，往后，她既是你姐姐，又是你大嫂，长幼有序，不可乱了分寸。”

　　凌沐容闻言腾的站起身，肝肠寸断，泪落如雨，凌老夫人目光一凛，重了几分语气：“坐下，适才兄弟们都在，婉玉已经做了决定，万无更改，为娘打算把她们的婚事，和岭儿的婚事，一块儿办了。”

　　凌沐容刚刚坐下，复又站起，哭道：“母亲好狠心，孩儿求母亲万次，母亲也不允，婉玉一句气话，母亲立刻就做亲。”说完，下堂就走。

　　凌老夫人怒声喝住，道：“不孝之子，还不回来！”待沐容含泪退回，拉过了坐在身边，道，“都是老身念你年幼，将你纵忍所致，你当婚姻大事，当真由你使性胡闹么？”

　　顿了顿声音，凌老夫人沉声道：“婉玉与昭德的婚事，今日已定，不容你再多说一句，不光是如此，你的婚事，老身也定了下来，上次就是因为纵容你胡闹，委屈了贞娘，这次，你们三对婚事，一起办了。”

　　凌沐容大惊失色，挣开母亲的手，嚷道：“娘，我不娶贞娘表妹。”

　　凌老夫人叱道：“孽子，由不得你不娶，父母之命必须依从。”待看凌沐容双足连跳，额角青筋突起，顿拐杖道：“你敢不依，就是不孝。”

　　凌沐容扭身大哭：“母亲好重的话，无非是逼我娶贞娘表妹，不要再想婉玉，母亲执意要婉玉嫁给大哥，我又奈何？为何非要我娶贞娘？”

　　凌老夫人气道：“贞娘温柔娴淑、知书达书，许配给你，难道是亏待了你？”

　　凌沐容道：“贞娘妹妹再好，我也不要，母亲喜欢她，何不将她许配给二哥，也省得他天天惦记苏二嫂。”

　　凌老夫为之气结，指着他骂道：“胡言乱语，你与贞娘的婚事，为娘早就与你姨母说定，若非你上次太倔，贞娘早已过门，焉能再做退改？这门婚事不容你再说，你下去准备即是。”

　　凌沐容不依不饶，跪地求情，凌老夫人这次却狠了心，再也容不得儿女们太放肆，厉声道：“勿要多言，婚姻大事，母命不得违逆！”说完，拄了拐杖，颤颤的径直回了堂，往后园禅堂去了。

　　独留下凌沐容痴痴呆呆的软坐在地上，如惊梦醒，彷徨不知所从。

　　一宿无话，众人安睡。

　　三鼓已过，凌沐容仍是坐立难安，在屋里来回踱步，突然匆匆出门，竟奔婉玉香闺去，外阁的丫环听得脚步声响，惊声相问，凌沐容在窗外道：“婉玉可睡下，我与她有事相商。”

　　众丫环都知道这个四少爷痴恋小姐之事，如今小姐身世已明，又刚被老夫人许给大少爷，既是待字兰闺的凌三小姐，又是未过门的大少夫人，清白更加在意，这三更半夜的，怎么好让四少爷相见，丫环们忙道：“四少爷请回，小姐已经安歇下了，莫要惊吵。”

　　凌沐容不肯信，我这里伤心断肠、双睫不交，你竟能睡得安稳？分明是丫环们阻拦，或是母亲发了话，让你离我远些，气道：“休得骗我，快快开门。”

　　话说凌婉玉也是辞了母亲后，掩面回到兰闺，丫环们送来夜点，也不曾吃，独坐牙床，孤伴青烛，思一阵终身已定，想一回众兄众弟，叹一声二哥薄情，猜一回身世疑情，止不住的香泪浸透罗巾，削肩隐隐颤抖，抬手拈绢，忽看见指间的碧玉戒指，二哥曾借了去，说是查询线索，还回时也不曾多说半句，还是自己催问，二哥才说：“婉玉莫急，自有二哥，事情不水落石出，不能乱说，待二哥查个清楚，自然告诉婉玉。”

　　婉玉因二哥借了戒指，一夜即还，问：“莫非那仇家就在京城么？二哥告诉婉玉，婉玉也学得本事，也可以自己去查证。”

　　凌梓凤笑道：“婉玉的功夫就也能欺侮这园子里的丫环罢了。”婉玉生气，凌梓凤劝道：“婉玉若是露面，必遭人擒，反而陷于被动。”婉玉只得依从。

　　凌婉玉想前想后，直听到鼓敲三更，烛泪低垂，这才熄灯，歪倒罗衿，才合双眼，昏然半入梦，就听到外面传来凌沐容的声音，不由得心里又烦恼起来，十七年的兄弟，突然之间要变成小叔，而另一个兄长，却成了夫君，婉玉颇感前程茫茫，不知所措。

　　外门丫环与沐容一问一答，婉玉心烦气燥不愿说话，眼也不睁，只做假寐，母亲面前脱口而出“我嫁大哥”，现在回想，也不知是对是错，罢，既然已经许婚，又何必想，大哥宽厚温存，待我甚宠，得之为夫，想必不亏。

　　只是沐容，他那火爆性子，怎么会干休？