卷一 之 龙凤榜上书谁名 第一百四十二回 凌侍郎失职入牢狱……

　　第一百四十二回

　　凌侍郎失职入牢狱，夏妈妈含泪见姑婆

　　凌府。

　　凌老夫人斜依在梨木雕花床头，拉着老妹子杨老太太，低声哭诉，无非是说凌梓凤不孝不义，辱及凌氏门楣，杨老太太亦长吁短叹，从旁劝说。

　　话说杨老太太原本是十分喜欢这个二侄子的，甚至很想把女儿贞娘许配给他，无奈姐姐开口做亲，要贞娘许给三侄沐容，杨老太太心想，沐容亦是不差，也就点头同意了，哪知沐容坚持不同意，跪求母亲退婚，莫说气得凌老夫人直颤抖，就是自己也心生芥蒂，更伤心的是，女儿也不知从哪个多嘴丫头那得知消息，又羞又恼，哭哭啼啼了好些日子，容颜越发的削瘦下去。

　　一波未平一波又起，女儿与沐容的婚事刚商议妥推迟，二侄子梓凤竟然在岭儿的婚礼上当众抢走了新娘子，如此惊世骇俗的行为，直令所有人目瞪口呆，凌老夫人更是气怒交加，几乎晕倒，连着几日拉住岭儿的手，垂泪不止。

　　杨老夫人深深一叹，忍不住想起岭儿的新娘子来，那个天仙儿似的女子，的确生得灿如春华、皎如秋月、灵秀温婉，惹人心动，比起女儿贞娘，只怕还要胜出半筹，也难怪这两个侄儿都对她这般痴恋。

　　姐妹俩正低低絮语，诉说心肠，苏秦进来问安，凌老夫人坐起来拉过他，见到这个义子，心疼的泪水又涌上，苏岭忙宽慰道：“母亲不要过于生气，身体要紧，梓凤性情情之人，不要多责。”

　　凌老夫人见义子如此知情达理、维护梓凤，越发的心疼，拉着他泪水涟涟，杨老太太从旁劝解，才慢慢的收了泪，正在这时，忽闻外面传来急促的脚步声，老夫人住在后院，府上有事，凌梓凤若在，一向都是他在打理安排，梓凤不在时则由苏岭处理，不让老夫人操心，今日梓凤虽在，但是他刚挨了打，众仆都不敢过去请示，只往苏岭房中去，谁知苏岭却在老夫人房中，只得又奔后院来。

　　苏岭又劝慰了母亲几句，匆匆出门去，将禀事之人拦在门外，那仆人见了苏岭，慌忙道：“苏少爷，大事不好。”

　　苏岭一把封住他的嘴，将他拉开丈余，锁眉道：“老夫人正在歇息，不可惊扰，哪事不好，现在说来。”

　　那仆人泣道：“适才工部传来消息，大公子被开封府带走了。”

　　苏岭大惊，尚未说话，就听屋内传来老夫人的声音：“何事不好，回屋来讲。”

　　苏岭怕母亲担忧，忙回答道：“母亲休惊，无甚大事。”

　　凌老夫人却坚持道：“岭儿，你要哄为娘么？有甚么不能告诉为娘的？快进来直说了。”

　　苏岭还在犹豫，凌老夫人又喊道：“兴哥，你进来！”老夫人已听出那仆人的声音，指名唤姓的呼他进去，仆人兴哥只得应个声，抹了抹脸上的泪，垂首回屋，立在主母床前，苏岭紧跟进门。

　　凌老夫人缓缓掀被竟要下床，杨老太太作势拦住，凌老夫人道：“兴哥，有甚大事不好，快讲快讲，不许瞒我。”

　　兴哥泪双流下，哽咽道：“老夫人，小的适才得着消息，说是大公子被开封府的人带走了。”

　　凌老夫人闻此一声，如遭雷击，顿时老脸惨白，几乎往后仰倒，苏岭抢上扶住，连声呼唤“母亲勿忧！母亲勿忧！”杨老太太亦变了脸，紧声叫唤，凌老夫缓过气来，悠悠问道：“因何失职之处？兴哥再说。”

　　兴哥抹着泪，从实答道：“据说是先帝皇陵出了事，大公子是工部侍郎，算是失职。”

　　涉及皇陵，事关重大，凌老夫人心知不妙，越发的伤痛。

　　杨老太太也垂泪低叹，好好的怎么又出了这个事？

　　苏岭心中隐约明白事情缘由，扶凌老夫人躺好，柔声劝慰几句，就往外走，凌老夫人则一把拉住，泪水涟涟，道：“岭儿，你去哪里？”

　　苏岭素知凌家家规，不敢惹母亲生气，道：“孩儿出去看看，打探一下情况，母亲好好歇息。”

　　凌老太太沉声喝止：“岭儿，你的心思，娘都知道，不许去！朝廷的事自有朝廷处理，在商不言朝，凌府的一举一动都在世人眼中，只怕你非但不能帮昭德脱险，反而惹来口舌，世人必说，你与昭德官商勾结，那时，愈发难辨清白了。”

　　苏岭潸然道：“我与大哥不言官、不言商，只为手足之情，大哥入狱，我做兄弟的，岂能坐视不理？总要去探个究竟。”

　　凌老夫人道：“以不变应万变，清者自清。”

　　苏岭再辩，凌老夫人已含泪吩咐兴哥：“勿声张，勿惊疑，如常而已，另，切勿让……梓凤那个逆子知晓，他是匹野马，若是知道，必然管不住。”兴哥诺诺退下。

　　苏岭心中焦虑，猜想此事必与丁谓有关，生怕莫忧知道后去杀丁谓，惹祸上身，想着赶去看望，忽听凌老夫人道：“莫姑娘与你，虽然未三拜天地，但是婚嫁一事，众人皆知，她一个姑娘，清白不能玷污，娘虽然曾极力阻止这件婚事，但是也不能让你做个负情薄义之人，梓凤这个孽子，娘会严加管教，你只管放心。”

　　苏岭心头万般思绪，唤道：“娘……”

　　凌老夫人道：“你去见过莫姑娘了？何时接她回府？她已是凌家的媳妇，不能总是住在客栈。”

　　得母亲此言，苏岭心里欢喜起来，他趁机向母亲请示，要再次迎娶莫忧，凌老夫人犹豫片刻，点头许可。

　　“吱呀”一声悠长，门被缓缓推开，一位绝色容颜、风韵万千的三旬女子站在门口，美丽的双目中婉转温柔、雅致妩媚，却又难掩如秋云一般淡若似无的忧伤，她看向田婆婆，眼神微微一怔，眸光生辉，亦喜亦悲，敛袖福了福，口唤：“姑婆。”声音柔和温厚分明带着哽咽。

　　田婆婆面容一僵，目光陡然闪耀，定定的打量着面前这位绝代风华的女子，讷讷道：“姑娘是……”

　　女子蓄满泪水，滚转在眼眶，轻轻的答道：“姑婆不记得我了，我是夏宛儿。”话未尽，泪已落在腮旁，染湿胭脂更娇红。

　　田婆婆一惊，继尔悲喜交加，双手握住她手，慨然道：“你是宛儿，啊，你是嫂嫂的外甥女，我记得，那时候，你才不过十来岁，一晃多年，啊，苍海桑田，我，我都认不出来了。”

　　夏妈妈噙泪苦笑：“姑婆，那已是前尘往事了。”装做漫不经心的扭过脸去看窗外的夏花绿荫，这是蔷薇盛开的季节，娇粉、洁白、娥黄，五彩缤纷的铺了一园，或半掩花蕊半独立一枝，映在绿葱葱的枝叶中，象少女的脸庞娇柔艳丽。

　　田婆婆心中一叹，一个情字，伤了古往今来多少痴人？悠悠问道：“这些年，可有见着我嫂嫂、你姨母？”

　　夏妈妈眉尖含伤，抿嘴苦笑，微微摇头：“当初，我离开家后一年，又曾回去探望，屋楼依旧，姨母却不在，四下打听，才听说姨母出门去找……表哥了，我等了半年未见姨母回来，也就离开了，后来，也偶有听说起有关姨母的踪迹，也没有再去追寻，也许，姨母也不愿意见到我，我想，我们都认为，只要对方平安就足够了……”话至一半，已泪滴罗衫，眼里满溢的是苍桑与无奈。

　　当年之事，田婆婆略知一二，多情女偏遇无情郎，一片痴心空抛，纵有嫂嫂怜爱许配，怎奈郎君意属他人，恨母亲私主婚姻，竟起誓今生再不相见，离家而去，空留女郎芳心粉碎，空留老母膝下无依。

　　田婆婆轻叹：“宛儿，你还恨他？”

　　夏妈妈怆然一笑：“我不恨他，只恨天意难测。”泪眼转向田婆婆，“姑婆，你说这青天之上，除了云，除了雨，它还有什么？”

　　田婆婆怔住，不语。

　　夏妈妈道：“姑婆，它什么也没有，它是空的，因它无心，故而无情，因它无情，故而戏弄苍生。”说这话时，夏妈妈的语气淡得好似远山的云雾，几乎没有颜色，白得透明，却分明又充满怨恨。

　　田婆婆心头一痛，不知要如何才能安慰这悲伤的孩子，那是多少年的事了？哦，至少有十八、九年了，她还是个温婉娟秀的女娃娃，寄居在哥嫂家中，每次自己回去，她总会乖巧温顺的过来行礼，恭敬而柔稚的叫自己“姑婆”，自己曾屡屡称赞她“虽年幼而质慧、心灵而性娴”，才色绝艳，知书达理，乃天赐仙姝。

　　夏妈妈却忽而转过话题，掩住泪痕与悲怆，道：“大约两个月前，开封来了个神秘人，我想，是姨母。”她淡淡收拾起面上的情绪，道，“不过她并不承认。”目光扫过田婆婆，她面上亦是同样的感伤，“她现在离开东京了，不过，也许，不多时还会再来，姑婆，你如果见到她，请代我问候，但是，不要说起我的行踪。”

　　夏妈妈微微一笑：“再见如隔世，旧事旧情却在眼前，姨母心里疼我，却总觉愧疚，我对姨母既是感恩，更有愧疚，相见无语，唯念旧忆，何苦。”

　　田婆婆轻轻将她揽过入怀，老泪纵横，孩子，苦命的孩子。