卷一 之 龙凤榜上书谁名 第一百二十五回 石湖千年好风情 华艇……

　　第一百二十五回

　　石湖千年好风情，华艇盛宴待佳客

　　苏州众分号的掌柜得知大东家到来，很是惊异，苏岭两个月前刚巡视完苏州，怎么又来了？着人暗暗打听，才知道大东家这次只为一个女子而来，都安下心，转念又想，这个女子在大东家心里这样重要，何不寻个机会尽尽地主之谊，讨那女子的欢心，也在大东家面上表现一把。

　　一时间，众人纷纷登门，要请苏、莫二人吃喝玩乐，苏岭却笑着一一拒绝，又送来无数珠宝、脂粉，苏岭看了看莫忧的眼色，也都退了回去，一帮人只得扫兴而归，莫忧见他整天守着自己，谁也不见，沉吟道：“你多半时间都在京城，一年也难得来苏州一次，掌柜们一番心意，你都推却，未免着人气忿，说你不近人情，往后管理起来也难，何不给个机会，以示亲近，也让他们表现表现。”

　　苏岭凝视着她，心中叹想，如今的你与当年的她，已完全不似一人。面上却笑着答允，写了帖子，着人分发给各位掌柜，邀请大家一起去游石湖观光，众掌柜接到帖子，聚到一起，面面面相觑，前日里大家求着玩，他不许，今天怎么主动相邀，莫非“鸿门宴”？议论纷纷也猜不出原由，只得各自回家准备，次日准时赴约。

　　苏岭与莫忧并肩出门时，早有一辆华丽的马车守在门口，看来是其中一位掌柜献上的殷勤，马夫在旁边点头哈腰，请两位上车，两位不便推却，只得上车，到石湖湖畔时，各掌柜的早都到齐，迎上来作揖，自然少不得夸赞莫忧“貌似天仙、堪比西子、赛过昭君”，各位都是生意场上的能人，素来练的就是一张巧嘴，说出来那捧人的话，恰到好处，十分的慰贴，莫忧虽然没说什么，苏岭已将喜悦尽现在眼神。

　　这奉承说笑之间，已有一艘豪华龙舟慢慢的靠岸，这龙舟装扮得富丽堂皇，朱漆雕花窗儿两边对开、金龙鳞片顶儿栩栩如生、七彩如烟绸儿迎风飘动、八角琉璃灯儿环绕高悬，众人依次上船，再细看窗舱内，恁是齐备奢侈，檀香木的八仙桌，垂着双面刺绣的苏锦缎，桌上是珍馐美味色艳香溢、定窑出产的美人出浴酒瓷，光泽温润细腻，就是那碗儿碟儿筷儿匙儿，那也无一不是精品。再看四周，除了那木的、瓷的、玉的、纱的，就是站在下角等着弹词唱曲的女伶，那也是个个生得花容月貌、婀娜多姿，瞧这讲究，想必这些掌柜的下了不少工夫。

　　众人推却一番，各自坐定，龙船缓缓离岸，往那湖中央驶去。

　　这石湖也颇有来历的，曾是春秋时代吴国的王室苑圆，也是吴越争霸的古战场，是苏州一胜景，相传吴越争霸之时，越国名臣范蠡在灭吴后，带着西施就是从这里泛舟而行，归隐太湖。

　　石湖东面有越来溪，溪上有座越城桥，是当年越王勾践率兵攻吴从太湖挖通水道，屯兵士城而得名。就在越城桥的右首，有座九环洞桥，叫行春桥。

　　据说每当农历八月十七半夜子时，月亮偏西时，清澈的光辉，透过了九个环洞，直照北面的水面上。这时，微波粼粼，在石湖水面上可以看到一串月亮的影子，在波心荡漾，这就是久负盛名的“石湖串月”奇景。游人为了看这一胜景，一过中秋，不仅苏州城里城外，大小船只一租而空，甚至还有人远从无锡、常熟、吴江等地、赶来看串月的相沿成习，这二三天中，石湖里灯船、游船往来如梭，煞是壮观。

　　依苏、莫二人看来，岂止是仅那二三日人多，简直是四季堪游，象今日正值江南盛春，岸上桃红柳绿，游水穿梭，就是湖上也是舟来船往、才子佳人相携相依，桃李花瓣儿随风飘落，在碧绿绿的水面上起伏摇曳。

　　众掌柜的一边敬酒，一边介绍石湖美景，其实，苏岭这几年也多次来苏州，这石湖也来了两三次，对这些景色早已不足为奇，更可况，十年前……心下也明白，这些人不过是讲述给莫忧听的，也不说破，含笑旁听。

　　莫忧此时游湖看景，心情十分激荡，这十年来，她一直隐居西川深山，从未来过苏州，可是，很久很久以前，她对这里是非常熟悉的，当然，那时候的苏州，与此刻，是完全不一样的，岁月流逝，人已代代轮回，城市也都面目全非。

　　那时候，她也曾在这石湖上游玩，也是白衣白裙长发飘逸，她常常望着行春桥发呆，猜想美人西施依在范蠡身伴，两人衣袂迎风，从桥洞下穿过的心情，那是定格历史的美丽，那足以让后世所有憧憬幸福的女子为之遐想。

　　那时候，她很是喜欢沈朝初的《忆江南》：“苏州好，串月有长桥。桥面重重湖面阔，月亮片片桂轮高，此夜爱吹箫。”

　　那时候……耳边的鼓掌声使她惊醒，只听众掌柜皆大声称赞“好词！好词！”莫忧一怔，敢情自己竟不知不觉将词念了出来？再看苏岭，他正温柔的注视着自己，那眼神中除了怜爱，似乎，还有些别的。

　　这时，一个掌柜的向旁边使个眼色，那几名女伶识趣得很，立刻款款上前，先是道了个万福，这才退开半步，表演起来，弹琵琶的弹得泠泠咚咚如玉落清泉，抚琴的抚得清清幽幽如空谷兰开，唱曲的唱得娇娇滴滴如莺声燕语，舞蹈的舞得袅袅娜娜如花仙临凡，这清音醉人，彩裳翻飞，好不赏心悦目。

　　一橹撑开水面舡，薰风十里送云帆。

　　碧波万顷清无底，锦树玉林远映天。

　　叠叠远山红日近，迢迢长岸蓼花鲜。

　　歌声乱绕琉璃涨，舞袖齐翻玳瑁筵。

　　娇色隔林花影动，美人临水翠裙寒。

　　清歌妙舞人心悦，醉看归云返远山。

　　这一天，众掌柜的小心陪着两位贵客，绝口不说生意上的事，苏岭也不提半字，一天下来，倒也尽兴，眼见天色将晚，游人逐渐稀少，红日偏西，映得一汪碧水如少女双颊的胭脂，透红透亮，半羞半媚，百鸟儿叽叽喳喳的飞过湖面，隐入那青檐下翠树梢。

　　莫忧虽然也有倦意，神色却颇显眷恋，眼眸中晶晶闪闪，透着未尽的兴致，苏岭怎么愿意拂她的意兴，起身举杯，先是向位掌柜的致谢，感谢大家一番盛情，又表示日后生意上劳诸位费心，共赢互利，大家虽然谁也没提，但是大东家这一句话正好说到了所有人的心坎，各自心里喜孜孜的，深感这一天的奉承没有白费。苏岭最后又说，一日劳累，不再挽留各位，但是石湖之美令人不舍，月下赏湖更具风情，自己要与莫忧继续游玩。