第三章

　　??火炕、火盆驱逐不了高山上蚀骨的寒意，匡云南缩在锦被中，止不住的呛咳下停逸出喉头，咳得他一张俊脸都变成青白色了。

　　??「看来我的身体比我所想的更加虚弱。」不知能下能撑到完成此椿任务？只能求神保佑了。

　　??所以说他哪敢娶妻？没事弄个女人来守活寡嘛!尤其想到对象是魏芷瑕，漫长的空寂岁月必磨灭她纯然的天真，使她变得忧郁寡欢，这是何等残忍的事？

　　??叩叩叩!一阵声响起。

　　??「进来。」他和衣坐起，猜想约莫是凌摘星熬奸药送来了，还真久。

　　??「喝药了，主子。」果然，推门进来的正是凌摘星，他手中还端着一碗白烟腾腾的药汁。

　　??匡云南端过药碗，轻啄一口，眉心蹙了起来。「这药下是你熬的吧？」

　　??凌摘星脸一白，暗骂一声:该死的蠢妞，连碗药都熬下好。可表面上他依旧下动声色，躬身回禀道:「是的，主子。小人熬药时，魏突然闯过来硬要接手，小人没办法只好教她。」

　　??「嗯!」匡云南面无表情地一口接一口将药汁喝个精光。

　　??凌摘星看得一颗心提到喉头。「主子，那药……没问题吧？」

　　??匡云南放下药碗，斜睨他一眼。

　　??「养生汤可谓所有药帖中，最麻烦的一帖药。七十二味药，各有下同的放置时间，要捉准其实很难，因此很少人能将这帖药熬得好。比如你缺乏耐性，我叫你燃香测时，你就以口吹气，让香燃得快一些，所以你熬出来的药总无法将药效发挥到百分百。」

　　??原来匡云南对他的小动作一直了若指掌，只是下说破罢了!凌摘星心头一阵忐忑，下意识地后退三大步，离大门近一些，要逃也比较方便。

　　??「可这碗药却熬得很好。」这很难得，因为三个时辰的时间并不短，要下停地集中注意力，足见熬药者之用心。匡云南将目光投向门扉。「多谢你了，魏姑娘。」

　　??「嘻嘻……」门边露出一张被烟熏得乌漆抹黑的小脸，在接触到匡云南深沉的目光后，又立刻缩了回去。

　　??匡云南听见脚步声，沉道:「站住。」

　　??才跑了两步，乍闻喝声，魏芷瑕吓得跳了起来。

　　??「进来。」他喊。

　　??魏芷瑕踌躇了一会儿，才拖着沉重的脚步转回房内。「匡大哥，我……」

　　??「坐下。」他的声音比屋外的霜雪还冷。

　　??她身一抖，又想逃。

　　??但凌摘星哪肯让她赚替死鬼耶!没了她，谁来挡匡云南的怒气？他双脚一蹬，直扑她身后，十指如勾，眼看着就要捉住她双肩。

　　??「找死!」匡云南语若冰珠。

　　??果然，魏芷瑕在吃惊下，右手无意识地往后挥去。

　　??「哇!」凌摘星立刻像只断线的风筝，倒飞撞壁去也惨惨惨，实在有够惨!堂堂「鬼偷」竞连个小女子一掌都接下住，这要传出江湖，下知要笑掉多少人大牙？

　　??匡云南嗤道:「被摔一次是大意，两次可就成了笨蛋啦!」

　　??「是啊!」凌摘星抚着差点被摔成两截的腰杆苦笑;早知魏芷瑕怪力惊人，他还下知死活地上前硬碰，被摔受伤又能怨谁？

　　??可也因为不小心摔倒凌摘星，魏芷瑕情知闯祸，不敢再跑，急忙勾来一张椅子坐下。

　　??匡云南瞄她一眼。

　　??她怯怯地唤了声。「匡大哥……」

　　??「把手伸出来。」他冰颜未融。

　　??她哪敢再迟疑，缩着脖子颤巍巍地伸出手。

　　??他手指搭上她的腕脉。所谓久病成良医，匡云南虽未特地学习岐黄之术，但病久了，渐渐也懂了一些疗病治伤的方法。

　　??他诊着魏芷瑕的脉好半晌，才道：「张嘴。」

　　??怕他生气，她乖乖照做。

　　??他自怀中掏出一只细长的白瓷瓶，打开瓶盖，倒出一颗赤红色丹药弹进她嘴里。「吞下去，功行三周天才准走。」

　　??「噢!」在匡云南面前，魏芷瑕永远乖得像只小猫。

　　??凌摘星却看得眼珠子都掉出来了。匡云南既称魔王，几时又懂得关心别人了？可对于魏芷瑕，他却屡屡表现出关怀神色。上午骂她下懂得照顾自己，晚上就干脆喂她补身丹，盯着她调息。

　　??「真暑异。」不知为何，眼下的情况总让他寒噤下绝。

　　??约盏茶时间后，魏芷瑕调息完毕。

　　??匡云南冷冷地瞪她一眼。「没事就出去，别妨碍我休息。」

　　??「是。」怕死他的冷脸了，她一溜烟跑得无影无踪。

　　??凌摘星也想跑，却晚了一步。

　　??「至于你，凌摘星，最晚三天，我要看到所有关于翔龙宫的报告，你知道该怎么做吧？」匡云南的声音比之屋外的霜雪更加冻人。

　　??凌摘星只觉一股恶寒自脚底窜起，逐次占领全身。「我马上去办。」为了小命着想，他这回的动作可比苍鹰扑兔还快。

　　??两日后清晨－－

　　??一大早的，上鸡飞狗跳，整座山头热闹得像山下的观音诞搬到山上表演了。

　　??原来是凌摘星搞砸了任务，负伤而回。

　　??而喧哗震天的自然是魏氏一族，他们早看下顺眼匡云南与凌摘星的嚣张，如今见他们吃瘪，还不一个个拍手兼叫好。

　　??但可惜，他们好象忘了，若连匡云南都无法为他们讨回被夺之宫产，世上大概也没人办得到了，魏氏一族只好备妥棺材，准备老死吧!

　　??匡云南在屋内听到吵杂声，出外查看，就见凌摘星浑身浴血地倒在雪地上，周围站满好事宅却无一人伸出援手。

　　??心火窜起，他忍下住哼一声。

　　??围观众人同时感到一股恶寒窜体，急让出一条路予他经过。

　　??匡云南走到凌摘星身爆抖手三根金针先止了他臂上奔流不停的血，再捉起他的手细细诊起脉来。

　　??「凌大哥怎么样了？」一个娇柔的声音在他身后响起。

　　??匡云南回头，瞧见魏芷瑕，相较于其它人脸上的幸灾乐祸，她眼底的关怀是如此地真诚:他不觉软下声音。「左臂、前胸、大腿各中一刀，但都只是皮肉伤，无啥大碍，比较麻烦的是打在他背心那一掌震伤了他的筋脉，需要一个谙武之人为他运功治疗。」

　　??「运功我会。」她自告奋勇。「我刚刚还去丹房拿了一瓶金创药，这药很好喔!抹上去立刻止血，三天痊愈，而且不会留下丑丑的疤。」

　　??「瑕儿!」听见魏芷瑕连他最珍贵的红丝散都拿出来了，魏泉生简直要昏倒。那药小小一瓶就要百两黄金，是他珍藏许久以备下时之需的宝贝啊!

　　??「啊!爹，你几时来的？」敢情她全副心神只注意着匡云南与凌摘星，连魏泉生都视而不见了。

　　??「瑕儿，你……」魏泉生想把红丝散拿回来，但－－

　　??魏芷瑕已将药瓶丢给匡云南。「你试了就知道，这药很灵的。」

　　??本来以凌摘星的伤是用不着红丝散这等灵药的，而且在雪地中治伤也不好；但匡云南看魏泉生极不顺眼，便故意不挪位置，当场撕开凌摘星的衣裳，红丝散一倒就是半瓶，看得魏泉生心痛死了，直恨下能将匡云南千刀万剐，方泄他心头怨气。

　　??红丝散下愧妙药，才触及伤口，鲜血立止，两旁翻飞的血肉也逐渐收口，变成血痂一道，估计三天后血痂脱落，凌摘星又是好汉一条了。

　　??匡云南收回金针，扶他坐好，又呼唤魏芷瑕。「你过来。」

　　??「喔!」她走到凌摘星身后。

　　??匡云南敦她手抵凌摘星背心，为他运功疗伤。

　　??魏芷瑕照做，直把魏泉生给看得跳脚捶胸。人蠢没药医啊，都还没过门，就一心向着匡云南，把底掏光光了。

　　??唉!早知她如此无用，当年宫变就不费心救她了，救条狗可能还有用些!魏泉生气炸了。

　　??一刻钟后，匡云南示意魏芷瑕收功调息。「可以了。」

　　??「可是凌大哥还没清醒耶!」她一收功就想跳起来。

　　??「坐下。」他却冷冷一喝。

　　??她吓一跳，跌坐雪地。

　　??「功行三周天才准起身。」他瞪眼，同时喂了她一颗补身丹。

　　??她缩了下肩膀，张口吞下丹药，在他的指示下盘腿调息起来。

　　??此时，凌摘星也被匡云南的声给吓醒了。

　　??「主子!」他苦笑。「对不起，我栽筋斗了。」

　　??「对手是谁？」凌摘星的拳脚功夫或许称下上一流，但偷鸡摸狗的本领却是独霸武林，有什人能阻止他窃取消息，还把他打成重伤？匡云南倒想会上一会。

　　??「灵霄十卫。」

　　??匡云南利眼杀向魏泉生。「你该把秘密说出来了吧？」因为灵霄宫乃武林泰斗，素以正派着称，绝不可能做出收取利益、助人叛变一事；除非另有隐情。

　　??魏泉生不觉被逼退一大步，匡云南庞大的气势让他呼吸困难。

　　??「二皇子别误会，小人所言句句属实。」他连「小人」两字都出来了，可见畏惧之深。「翔龙宫主一职原由我娘子担任，十年前，娘子死后，传位瑕儿，但我大舅子不服，才起异变。至于灵霄宫的相劝，那是因为我大舅子年轻时曾救了灵霄宫主一命，获赠『灵霄令箭』一支，才得以请出灵霄十卫为其守护。」

　　??十年前魏芷瑕才几岁，恐怕大权尽落魏泉生手上，所以才造成那位大舅子生起异心。尤其魏泉生又一直对外宣称自己尸主，对方若捉住这一点说服灵霄宫主，他的叛变其实是为了正名，也就难怪灵霄宫上当了。

　　??厘清脉络后，匡云南对这一连串变故只有此句形容词－－狗咬狗，一嘴毛。

　　??见匡云南脸色难看得紧，魏泉生虽恨他嚣张霸道，但眼下他是他唯一的救星了，下到最后关头，他实不愿放弃，慌忙再道:「二皇子请放心，灵霄宫也知他们的插手是逾矩了，因此定下条约，只要有人能逼十卫离开通天塔，灵霄宫自当退离，不再管翔龙宫诸事。」

　　??鬼才相信魏泉生的花言巧语，匡云南敢用脑袋来打赌，灵霄宫定下逆炬，十成十是不想无止尽地搅入翔龙宫的家事中。

　　??不过这种事跟魏泉生那只老狐狸讲是说不通的，他也懒得解释，只点了点头续问：「还有呢？除了灵霄宫外，插手这件事的尚有几方势力？」

　　??「这……」魏泉生下好意思地搔搔那颗光头。「很惭愧，十年来，魏氏一族倾尽人力、物力亦突破不了通天塔，所以……一

　　??「敌人究竟有多少，你也下清楚？」果然是白痴。

　　??这时，魏芷瑕已调息完毕，坐在一旁，百般无聊地打着呵欠；她不觉得住有啥不好，也不认为回翔龙宫就好，自然对他们的谈话没兴趣。

　　??匡云南瞄她一眼，魏泉生如此奸邪，所出之女却单纯有若白纸，莫非是天意？不知不觉间，他对她说话自是软下音调。「好了就帮我把凌摘星扛回屋里。」

　　??「是!」她一只手就拎起凌摘星，闹力下管何时看都教人侧目。

　　??「走吧!」匡云南领头往客房方向走。

　　??「二皇子!」魏泉生急喊，怕死他就此撒手不管事。

　　??「帮我准备煤油两桶，三日后我就破通天塔给你看。」大异于面对魏芷瑕的和颜悦色，匡云南冷冷地丢下两句话，转身走人，让魏泉生在后头恨得牙痒痒，又无计可施。

　　??匡云南虽扬言三日要破通天塔，但因为魏泉生坚持随行，加上凌摘星伤势未愈，拖着一老一伤，这一行上通天塔，可走了不止三天。

　　??「二皇子，咱们先歇歇吧!」瞧，魏泉生又受不住直嚷着要休息了。

　　??「这可是你说的喔!魏老头，今晚赶不到地头，你可别又鬼叫咱主子下守信用，无法三日破通天塔给你看。」凌摘星瞪他一眼。

　　??「我知道、我知道。」魏泉生好生后悔，早知没有功力赶起路来是如此辛苦，他就下坚持随行了，宁可待在等好消息。

　　??「主子，你意下如何？」凌摘星问道。

　　??匡云南望了眼炽烈的日头，像要把人给晒融似的，赶起路来确实辛苦，尤其

　　??他看向身旁一袭白衣的魏芷瑕，他们俱是空手赶路，只有她背上还负了两大桶煤油，一定更难受。

　　??「那就休息吧!」他挥手，一行人踏入路边树林，各自选了块阴凉地方休息。这一趟本该搭马车的，毕竟他驾了一辆四匹马拖的大马车上，但谁知魏泉生竞趁他一个下注意将马车卖了，独吞金银。真史改不了吃屎。

　　??结果累得现在大伙儿得走路上通天塔，可幸好它离只有一座山的距离，否则真不知要走到何年何月？

　　??不过就是累了魏芷瑕，匡云南要求魏泉生另雇马车，他推说没钱；要他干脆别用这两桶煤油，到地头再买，他又舍不得。匡云南真想赏他两巴掌。

　　??偏魏芷瑕好心，自告奋勇背油，魏泉生难道还会心疼女儿，当然让她背喽!只是气煞了匡云南。

　　??魏芷瑕放下油桶，像只可爱的小狗奔到匡云南身旁。「匡大哥，你热不热？我帮你风。」明明她自己就热得一头一脸汗了，还顾虑着他。

　　??「唉!」匡云南低叹一声，举袖为她拭汗。「好奸休息，别乱动。」他沉声道。

　　??「噢!」又惹他生气了，她缩一下肩膀，小心翼翼地挨着他身旁坐下。

　　??魏泉生看得一把火在心头烧。笨女儿，就会关心别人，怎不来为老爹风？

　　??匡云南瞧着穿透林楷、直射在她肩头的金芒，几乎要将她颈项肌肤给晒红了。

　　??他下着痕迹地挪了下坐姿，恰恰替她挡下阳光，复转向凌摘星。「此地距离通天塔街有多少路程？」

　　??「二十里吧!只要咱们别走半个时辰，休息一个时辰，约莫日落前可以赶到。」凌摘星第一次去可只花了一夜时间赶路，想不到这回足足走了三天还没到，真要烦死人了。

　　??魏泉生假假一笑。「凌少侠此言差矣，我可是体恤你重伤未愈，才提议休息的。」

　　??「下必你假仁假义假慈悲。」

　　??「既然凌少侠下领情，我也不必枉做小人，你尽可再去碰个满头包，但记住，我可没第二瓶红丝散给你治伤。」

　　??「老匹夫，你这话是什么意思？」

　　??「闭嘴。」匡云南下耐烦地吼了声。「咱们今晚不上通天塔，先找间客店住下，明天白日再做打算。」

　　??「又要住客店？」想到这一赵出门已花了二十余两纹银，魏泉生真要心疼死了。

　　??反而魏芷瑕一见匡云南火气旺盛的峻脸，突跳起来，跑进树林深处。

　　??「回来，瑕儿，你要去哪里？」魏泉生想追却来不及。

　　??「主子，魏姑娘是怎么回事？」凌摘星问。

　　??匡云南只是定定地望着她的背影直到消失。「这丫头，满心只有别人，一点也不懂得照顾自己，究竟要人担心到什么时候？」他喃喃自语。

　　??魏泉生武功全失，当然听不见。

　　??但凌摘星可下同，将匡云南抱怨的每一个字都听进去了，只觉一阵惊愕。不会吧!这两人真看对眼了。他暗想，早知匡云南如此没眼光，他就找一百个白痴累死他，他就没闲情想办法整人了。

　　??不多时，林中传来一阵奔跑声。

　　??匡云南站起身，来者果然是魏芷瑕。

　　??「匡大哥、凌大哥、爹，我拿水回来了。」她手上捧着三只竹节，喘吁吁地跑过来，一人给一只。

　　??「这是……」凌摘星看着竹筒发呆。

　　??「天气太热了，火气才会大，喝口水降降火就不气了。」原来她看他们争吵，以为他们热坏了，才急慌慌去找水给众人解渴；可是怎么只备三份？她自己又喝什么？

　　??倒是匡云南早知她天真脾性，定是记得众人独漏自己，因此喝了半筒水后，就把剩下的递给她。「我够了。」

　　??「噢!」她接过竹节，立刻笑嘻嘻地把水喝光。「真好喝。」

　　??山泉水有什么特别的，只是她天生容易满足，把任何事物都当成宝物，一身的快乐只想分予众人共享，怎不令人爱怜？

　　??匡云南每回望着她，就像看见生性乐观的西荻百姓，有饭吃饭，没饭喝粥也同样开心。他喜欢那些纯朴的人民，才会卯足了劲为他们谋福利。

　　??而魏芷瑕……这女人更教人放心不下，她天真、体贴到近乎无知，没人看着她，真不知她要给人利用成什么样子？

　　??「主子，一个时辰已到，要走了吗？」凌摘星提醒道。

　　??匡云南望向她通红的俏脸，刚才他们都休息了，独她为了找水，又耗费不少体力，应该尚未恢复才是。

　　??可太阳已逐渐偏西，再下赶路怕赶下及日落前住客店，下如……「那就走吧!」他站起身，抢先扛了一桶煤油上肩。

　　??那举动让所有人吓了一跳。

　　??哇嘎嘎，主子栽得可不轻啊!凌摘星幸灾乐祸地在心里喊。

　　??魏泉生却把眼珠子一转。看来老夫这招美人计还是发生效用了。他很得意，能用一个白痴女儿换来一名好帮手。

　　??魏芷瑕却在呆了半晌后，兴高采烈地负起另一桶煤油追上匡云南。「谢谢匡大哥。」她是下聪明，却没迟钝到连别人的好意和恶意都分不清，自然懂得他的怜惜。「下过我力气很大，扛个一、两桶煤油下算什么的。」像要证明自己的话，她一手圈向他腰杆，竞将他连人带煤油桶一起拾了起来。

　　??双脚倏然离地，匡云南两颗眼珠子差点掉了出来。「放手。」他的声音在抖，不独是惊骇，还有一部分是丢脸，尤其在身后传来凌摘星的轰天大笑时，他长年僵凝的表情在这一瞬间彻底打破成尴尬。

　　??长生客栈位于孤鹰峰下，正是入山的前哨站。

　　??「主子，从这里到通天塔只消三里路程，咱们今晚可先住店，明日再行出发。」凌摘星来过一回，自然担任起介绍的工作。

　　??匡云南鼻子抽动一下，眼底异光闪烁。「前回你来的时候，可有在这里停下来饮酒？」

　　??「呃!」凌摘星面孔转红。「我只喝了半斤而已，真的，我绝不敢饮酒误事。」

　　??匡云南不理他，迳转向魏泉生。「若我没记错，翔龙宫就建在孤鹰峰上吧!」

　　??「是的。」抬头凝视那座被夕阳染成霓彩的孤鹰峰，山屏削利如剑，确是气势不凡。那曾是魏泉生最大的骄傲，怎容他人谋夺？「十年前，包括这里都是翔龙宫的势力范围。那时，宫前有一条白玉石阶从山上直铺下来，两旁茂竹修林，另辟有剑岗、刀坪，名震江湖，是何等威风？哪似如今，吵杂一如市井，全是那叛徒毁了翔龙宫的威名。」

　　??匡云南只是冶冶地哼了声，举步跨入长生客栈。

　　??「四位客倌里面请，是要用饭？还是住店？」小二立即上前招呼。

　　??「都要。」匡云南环视热闹的客栈一眼。「这里可有清静的院落。」

　　??「当然有，南厢房保证让公子满意。」

　　??「今夜我们就把那里包下了。」匡云南把眼色一使。

　　??魏泉生瞬间呆住，匡云南该不会想拿他当凯子敲吧？

　　??倒是凌摘性觉，立刻会意地撞向魏泉生，妙手一翻一转，银袋人手。

　　??他爽快地捏了五两白银扔给小二。「还不带路？」

　　??「是是是。」好久没碰到这大方的客人了，小二笑得合不拢嘴。「四位客倌请随我来。」说着，他转向魏芷瑕。「姑娘，让小的帮你把行李扛进去吧!」这大的桶状行李他还没见过，有些好奇。

　　??「不必了!」匡云南挡住他伸向煤油桶的手。「行李我们自己会搬，你快带路。」

　　??「是。」小二忍不住再望一眼，才举步走入内堂。

　　??匡云南等四人跟随其后。

　　??其间，魏泉生数度想抢回银袋，但他功力未复，又岂是凌摘星的对手，只是平白挨了奸几颗爆栗，直敲得他怒火中烧，却又碍于匡云南，不敢当场发作。

　　??「到了，四位客倌。」小二将他们带进南厢房。

　　??匡云南大概看了一下。「还不错。」他一颔首，凌摘星马上又发赏钱，瞧得魏泉生心痛死了。

　　??「谢谢客倌，下知可还有吩咐？」

　　??「帮我们备桌酒席送进来。」匡云南说。

　　??「是。」小二领命离去。

　　??魏泉生终于得空扑向凌摘星。「你这个该死的小贼，把我的银袋还给我。」

　　??「有本事来拿啊!」凌摘惺意将钱袋举得高高的。

　　??「小偷!」魏泉生功力尽失，又岂斗得过凌摘星，只气得咬牙切齿。

　　??「小器老头，不过花了你十两银子，叫什么叫？」

　　??十两!魏泉生快疯了。「那每一分钱都是老夫的心头肉啊!」他已成拚命状。

　　??忽然，匡云南冶冶丢下一句。「都进了贼窝还不知警惕，小心把脑袋给玩掉了。」

　　??「贼窝」二字让闹得正疯的魏泉生和凌摘星下约而同一愣。

　　??「主子，你的意思是……」

　　??「上回你就是在这里露了馅，才一下子就被摸清了底，还敢说没喝酒误事!」匡云南边说、边帮魏芷瑕卸下煤油桶。

　　??「这不是间单纯的客栈？」外表看起来很正常啊!

　　??「自入孤鹰峰方圆十里便不见半户民居，突然出现一间客栈，你认为它会单纯吗？」

　　??「他奶奶的，原来这是家黑店。」想到上回栽的筋斗，凌摘星直想拆了此处泄恨。

　　??「说它是黑店，不如说它是翔龙宫的前哨站，专门用来观察接近此处的过路客，发现可疑分子，立刻通知通天塔准备迎敌。」

　　??「那我们该怎么办？」四人中只有他半点武功也无，魏泉生吓死了。

　　??「小心便是。」匡云南看着煤油桶:心生一计。「魏姑娘，你跟我来。」

　　??「二皇子，你要去哪里？」魏泉生紧跟下舍，既知此处是贼窝，他哪还敢离开匡云南，又下是活腻了、找死!

　　??「你们两个在这里等着，我们去去就回。」匡云南低喝一声，领着魏芷瑕走了。既是对方设计伤凌摘星在先，就别怪他心狠手辣，来个将计就计，请君入瓮。