第四百八十四节

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　　威灵顿堡

　　一个长长的车队沿着门前的街道一字排开一些仆役正在用绳索将车上那些蒙在毡布下面的箱子、篾筐等物，紧紧地绑在马车上面威灵顿堡以外的路面不是很好，像这种装载箱筐的马车，如果不好好固定，很容易在路上被颠下来

　　车上的物资很繁琐，有衣服、被面、旧家具、粮食、种子、药物……甚至还有小孩子的玩具，这些东西有一些是领主府出资购买的，但大多数来自领民或者商人的捐赠，而这些物资的去向则是那些逃难到威灵顿堡的难民

　　这些难民不仅是法亚帝国的，而且还有莫特帝国的，甚至还有一些冰雪王国的人，自从晴儿来到威灵顿堡当领主之后，不仅税赋轻，而且提供了大量的工作机会，许多附近的穷人或者流民都进入威灵顿堡，已经组建了四座流民村落

　　一切准备妥当之后，马车排成了一排，在市政厅前的街道上等候为首的，是二辆马车第一辆自然是领主大人的助理菲特里阁下所乘坐的，但第二辆马车就不知道是什么人了，旁观的一些市民倒是颇为好奇

　　“姐姐为什么不让我去？”一个清脆的高音女声突然在市政厅里面响了起来，而说话的人还没有露出身影，但众人一听，都心领神会的笑了，对于声音的主人，他们都已经很熟悉了

　　“弗洛蒂娜，下一次巡视的时候你再去好吗？”一个柔和的声音答道，声音和煦得如同春风拂面

　　“亲爱的姐姐，你总是把明天留给我，而把今天留给自己”弗洛蒂娜的声音充满了报怨

　　“弗洛蒂娜，你这么说可不公平，你姐姐是为了你的安全着想”鲁道夫憨厚的声音响了起来，此时，他们已经走出市政厅的大门

　　菲特里走在前面，他明智的一言不发，免得那位二小姐的怒火转移到自己身上，而鲁道夫此时……显然已经成为弗洛蒂娜迁怒的对象，单从那双目光不善的眼神便可看出，如果不是在大庭广众之后，可怜的鲁道夫一定会迎来狂风暴雨般的喝斥，而此刻，那如同利刃般的眼神已经让年轻的大魔法师局促不安了

　　在威灵顿堡，能够抚平弗洛蒂娜怒火的只有晴儿和弗洛蒂娅，她轻轻地拉起妹妹的手，在她耳边不知道说了些什么，弗洛蒂娜顿时眉开眼笑起来

　　虽然晴儿长时间不在威灵顿堡，但她对几名弟子的教导却从来不曾放松过实践方面的考核有小白和黑山，而在学习方面——除了大量的魔法书籍之外，还有她自己修炼时候的心得，这可是真正的传承，此时，这三位弟子都已经晋升为大魔法师，领主府的试验室和一些其它的工作都由他们牵头执行

　　菲特里上了第一辆马车，鲁道夫和弗洛蒂娅上了第二辆马车，除了一个小队的卫士之外，还有二十名全副武装的少年随侍在第二辆马的两侧，这些少年是晴儿让鲁道夫从难民中挑选孤儿培养的，原本只有四百名，但这两年先后已经扩大到一千余名——在战争中，失去亲人的儿童多不胜数，弗洛蒂娅带头写了一份儿报告，晴儿毫不犹豫的就批准了

　　街道上已经安静下来，那些帮忙的仆役大多散去，只留下了几个人——到时候需要他们帮忙分派物品每辆马车上面都坐着一个或者两个卫兵，他们的马匹都拴在马车的后面

　　这些战马都是精挑细选的良种战马，卫兵们的装备全是清一色的精灵制品——魔法铠甲，魔法武器连他们的盾牌都是附魔的，这份豪华也只有皇帝陛下的卫队才能媲美

　　在队伍的最前面，是六名雪熊骑士，他们座下的六头雪熊还是当初晴儿在冰雪森林中的战利品，这两年，小白和黑山为了提高威灵顿堡守军的战斗力，特地组建了一支魔兽骑士中队而上一次卢梭等人去丹元星回来后，菲尼克斯不仅送来了一批古武学修炼秘籍，还送来一大批被生物电脑控制的丹兽，那二十名少年就是丹兽骑士……用丹元星上的职业来说，他们都是驱兽使，而且那些宠兽都是高阶丹兽

　　这支车队的任务是巡视……嗯，也可以看做是救济，当一切都准备就绪之后，市政厅的官员们也走出办公大楼，在政务官费尔南德的主持下，举行了一场隆重的欢送仪式——这可不是形式主义，而是表明了领主府对于这件事情的重视

　　来的客人相当众多，除了费尔南德以下的各级领地内的军政官员之外，一些有头面的商人以至威灵顿堡的居民，都参加了这场仪式，甚至还有不少路过威灵顿堡的旅客也加入了这场仪式

　　由人们的欢呼声中，由十五辆马车组成的长长的车队，缓缓起动，拉车的马儿不耐烦地喷着响鼻，蹄子在地面刨得嗒嗒响，得意非常

　　“鲁道夫，这次的动静可不小，真的会遇到强盗吗？”车厢里弗洛蒂娅轻声问道像这种大规模的赈济活动，领主府每年的入冬前和开春时，都会举行两次，以前很少有这么隆重的

　　鲁道夫微微一笑，道：“这只是托词罢了，威灵顿堡周围虽然偶尔有小股盗贼出没，却不敢劫持领主府的物资你和弗洛蒂娜一直负责实验室内的一些事务，最近发生的事情你们不知道”

　　“最近？什么事情？”弗落蒂娅问道

　　“有一队佣兵从冰雪大陆返回，报告在冰雪大陆那边的森林里遭遇一种类似蝎子的巨型虫子，我们怀疑，那很有可能是前些天菲尼克斯大人回来时，说过的虫族今年大陆气候反常，那些巨蝎的出现似非偶然，我请小白大人去过冰雪大陆调查，那边已经受到了那些巨蝎的袭击，损失了不少村庄，冰雪王国正调集重兵剿杀那些巨蝎”

　　“那菲特里这次？”

　　“这次是例行的赈济，有两个村子恰好在森林边缘，我们去看看，如果有类似征兆，就得让他们搬迁到其他他村落”菲特里说道

　　由于威灵顿堡毗邻冰雪森林，经常会有野兽甚至魔兽出同，在堡外的村镇通常都有厚实的围墙而那几个建的难民村由于时日尚短，围墙仅初具规模，应付一般的野兽还凑合，但要应付那种巨蝎就有些困难了

　　说话间，车队已经驶出了城门，顺着大道加快了度

　　刚开始的时候，道路还算通畅，但越接近冰雪森林，道路便显得越来越狭窄，两边是茂密的树林，但看到这支队伍——别说是盗匪便是稍差一些的魔兽也不敢跳出来

　　这里的道路不但狭窄而且难行，当马车经过斜坡的时候，不得不放慢度每当这个时候，菲特里便会从车窗里探出脑袋向后张望，他倒不是担心有人掉队或者劫匪拦路，而是为马车上面装着的货物担忧……虽然在前面经过的两个难民村里已经分发了将近一半的物资，但车上还装有将近一半的物资

　　幸好这段难行的山地路并不是很长，前行大约五、六公里之后，车队再一次驶上了平坦的道路鲁道夫和弗洛蒂娅的体质都不错，可刚才那段路的路况真的很糟，两个人都被颠得很不舒服

　　突然之间，前面的雪熊发出愤怒的咆哮声，同时，一极极为糟糕的感觉向二人袭来，好像森林深处，正有什么东西在窥视这支车队

　　“培根，让你的坐骑安静下来，所有的人全部下车，做好战斗准备”随行的卫队长伍乔发出一连串的命令

　　所有的人，包括菲特里在内，都听从命令顺从地从马车上面下来，几名卫兵将他们安排在那运运载货物的马车的前部藏身——相比之下，那里确实是个安全的角落

　　坐在马车上的卫兵也早已经跳了下来，他们手里都提着重型弩弓，然后纷纷占据有利的位置

　　鲁道夫和弗洛蒂娅也从车上下来，目光望向森林——那里似乎有一道目光在观察这支车队

　　“居维尔”

　　鲁道夫喊了一声

　　“大人，您有何吩咐？”一名少年武士躬身答道，他的胯下是一头豹形丹兽，也是这一小队丹兽骑士的队长

　　“你带领几名丹兽骑士进去侦察一下，范围分散一些，深入一些，发现情况不对，不要恋战”鲁道夫吩咐道

　　“是，大人”

　　居维尔答应一声，指了四名丹兽骑士，进入森林

　　慢慢地深入丛林，几个伙伴分别向其它地方搜索而去居维尔也小心翼翼地向前搜索，在来之前，鲁道夫曾经叮嘱过他，因此，他清楚的意识道，这一次隐藏在森林中的对手，丝毫不亚于那些威猛无俦的魔兽

　　森林之中永远是阴沉而又黑暗的世界，不过，居维尔他们在以往的训练中曾经练习过丛林作战的技巧，这种环境对他构不成妨碍

　　感觉中，那个敌人已经距离他非常近，居维尔犹豫一了下，摘下能量抢，一步一步向目标逼近，他相信目标比他还要紧张

　　突然之间，居维尔感觉到有一股浓重的杀机向他袭来，他连想都没有想，枪口微抬，向着正前方射去，身旁的追风豹显然比他还要快一步，一张嘴，三道风刃向冲来的那团黑影射去，每一记都斩在它的腿部……咔嚓一声，那黑影的两条脚被斩断，扑通一声倒在地上，而居维尔从容不迫地继续扣动扳击，直道那个黑影再也不动弹为止

　　“好大的一只蝎子”

　　走到近前，借着林间稀疏的光线，居维尔看清了目标的模样，还真像一只放大了n倍的大蝎子，尤其是那条黑得发紫的尾钩，看着着实渗人

　　远处传来了能量枪微弱的声音，居维尔知道队友一定是遇到了类似的情况，不过，他并没有支援的意思，而是奋力将那具虫尸搬上了追风豹的后背上……突然之间，又是一股杀气扑面而来，居维尔高高地跃起，与此同时，一团黑影扑到了他的下方，居维尔抽出一柄精灵细剑，随着他身形落下，一道银色的弧光从天而降，准确地刺入巨蝎的大脑，就在那只巨蝎还在抽搐的时候，第二道银光准确地剖开了它的脖颈，巨蝎的脑袋和它的身体立即分开，淡绿色的血液喷洒了一地，有些和地上刚刚发出的草茎相类

　　当一切都平静下来之后，确认周围再没有埋伏的巨蝎后，他才放下心，将长剑插回剑鞘将那具完整的巨蝎身体搭在追风豹背上之后，居维尔想了一下，又将第二只巨蝎的尾钩取下，这才带着追风豹向林子外面走出去

　　当他带着追风豹驮着巨蝎的尸体走出森林的时候，居维尔看到有数十支弩箭直指着他的身体，等到卫兵们看清楚是他时，他们这才将弩箭缓缓地放下，所有人的注意力，都在追风豹驮着的那具虫尸上面……不一会儿工夫，另外几名丹兽骑士也带着自己的战利品回来，在众人近距离接触虫尸……尤其是那条尾钩的时候，卫兵们都很惊异

　　“有很多巨蝎吗？”

　　菲特里从藏身之处走出来问道

　　“不清楚，反正应该是有很多”居维尔已经汇合了几位队友提供的资料，做出判断：“但它们似乎没有立即出来的意思，反倒撤向森林深处”

　　“这是什么意思？或许只是普通的动物？”伍乔疑惑的问道

　　“不，恐怕是它们的实力还不足以向我们发起攻击菲尼克斯大人说过，这些虫族的智慧比普通的魔兽还要高，我们必须制定对策了”菲特里神情凝重的说道

　　鲁道夫没有说话，他向着那只巨蝎的头部发射了一道炙热射线……目标位置不过是仅有一些破碎的痕迹，他又试过巨蝎的其它位置，道：“这种巨蝎的防御十分惊人，不亚于重兵铠甲，攻击也十分的犀利，它的尾钩也足以破开重铠的防御”

　　“菲特里，我建议立即将森林边缘那两个村迁移，同时通知各村镇加强防御工事，建立报兔警机制，命令飞行骑士昼夜监视，然后将此情况通知帝国方面，师父那里我会派人通知”